这天，我在打倒第五只黏液怪时，我感觉到身体上的异状。
之后我又在迷宫内跟魔物交手过几次，让我发现自己一击打倒黏液怪那档事似乎并不是运气，因为就算是之后碰到的个体，我也都能一击打倒。
看来我的实力要比活着的时候强上许多。
在我身为同级冒险者的时候，无论如何锻炼都没法获得实力提升的感觉，而且实际上我的实力也确实没有提升，但对于自己死后的这种状况，我也不知道究竟该高兴还是懊恼。
好吧，不管怎么说，肯定是比不会变强要好得多了。
虽然还没法确定自己以后是会像这样持续变强，亦或是会在某个地方打住，但我抱着总之先努力看看的想法，持续跟魔物战斗。
而在之后大概又打倒十几只魔物的时候，我的身体产生一股过去从未有过的奇妙感觉。
那种感觉并不会让人难受，反而像是某种力量从体内涌现的奇妙感觉。
话虽这么说，要是发生什么怪事也只是徒增困扰，所以我多少有试着抵抗，但我的努力终究只是以徒劳告终。
就这样，我全身开始发出微弱的碎裂声响，最后全身都被微光笼罩。
──这到底是什么状况？
我才刚闪过这个想法，下一瞬间，构成我身躯的白骨四周，突然浮现出像是肉干般的枯黄肉块。
那些肉块正逐渐遮蔽白骨的颜色。
到这个时候，我才领悟到自己面临的状况。
这不正是我所追求的状况吗？
──存在进化。
这就是现在所发生的事吧。
我脑中闪过这个想法。
而这个现象又持续了好一段时间，并遍及我全身每个角落。
枯黄感觉不到水分的肉块包覆手臂，我的双腿及身躯也逐渐被相同的肉块包覆。
原本我那只有骨头的身躯，逐渐得到血肉了！
这个现象在持续了一段时间之后才停止。
我这时重新观察自己全身。
我身上确实有了血肉。
原本一直没有的血肉。
不过在我眼前的，并非是像我人类时那样的漂亮皮肤，感觉是异常枯瘦干瘪的肉块。而且那些血肉并没有把所有骨头都遮蔽起来，在许多地方还是能看见白色的骨头。说起来，我感觉自己就像是变成大块会动的带骨肉。要是这样离开迷宫，狗跟狼应该会很高兴看到我吧。因为看来就像是它们爱吃的东西。
从我全身上下的状况来看，尽管我没有镜子能确认脸部，但我还是可以大致想像。
事实上有这种肤质，或该说根本就是在骨头上挂着枯肉的存在，我自己也很熟悉。
──食尸鬼。
这正是我努力想借由存在进化成为的对象。
在我记忆中的食尸鬼模样，就像是人类身上的皮肤全被剥去，在皮肤下的肌肉也有缺损，甚至还有些许外露的白骨作为点缀，并且还经过彻底风干的感觉。我想这样形容，应该多少能够想像是什么模样。
换句话说，那是一种十分恶心……没错，那就是一种感觉像是风干尸体的不死系魔物。
可以想见在这世界上根本没人会自愿想变成这种东西。
不过对我来说，跟之前相比，已经算是不小的进步。
毕竟现在我身上有肉了。
而且我也亲身体验了魔物的存在进化，换句话说，如果我继续努力下去，也有机会成为更加高阶的存在。这可是值得高兴的事。
不死系魔物越是高阶，外表就越是与人类相近。
好比说如果能变成食尸鬼的高阶存在，也就是变成吸血鬼的话，那么就能在外表上跟人类没有两样。
如果能变成那种魔物，那我肯定也能顺利在城镇中活动。
毕竟以现在这种状态，最多只是可以躲躲藏藏地溜进城镇，实在不是可以能够任意行动的状态。
说起来，我跟守门卫兵有些交情，顺利的话，想要正常进出倒也不是没有可能……
啊，对了。
虽说是干瘪状态，但我好歹也拥有肉体了。
能够获得肉体，我自然也有想要尝试的事。
「──啊……啊──……」
我试着让喉咙用力，试试自己能否发出声音。
看样子我可以出声。
「你、你好……你、你、嘎……唔嘎……呕……你、你嘎……」
……
呃……
还说不太准。
虽然勉强算可以说话，但谈不上流畅。
看来得要经过一番练习才行。
话虽这么说，跟完全没法说话的骨人时代相比，绝对还是要好多了。
这样如果遇到其他进到迷宫里的人，也能设法沟通……或许可以。
好吧，前提是对方完全不会害怕我这身模样，愿意跟我说话才行……
就在我想到这里的时候。
──锵！
我听到远方传来某人跟魔物交战的声响。
那听起来像是刀剑之类的兵器碰撞声。
在这个阶层只会有我先前打倒的那些弱小魔物，因此应该没有魔物会发出那样的金属声响。
也就是说，既然会听到金属碰撞东西的声音，如果不是什么太过诡异的状况，通常就是冒险者跟魔物交战的声音。
而听到那个声音的我，反应是……
有人！
我难掩内心的兴奋。
我开始在这座迷宫生活到现在，其实也才过了约一天之久。
但就算那样，独自一人彻夜在迷宫中战斗，也难免会对其他人的出现充满期待。
平常总是从上午猎杀魔物到傍晚就返回城镇吃饭的我，莫名其妙地变成骨人，在完全看不到未来的状态下，在鲜少有人往来的深夜迷宫中独处，就算只是一天的时间，会期盼看见其他人也是很正常的。
不管什么人都好，如果有其他冒险者在这里，就算是一句话也好，我也想试着跟对方交谈。
我心中产生如此念头。
不过就算是此刻雀跃不已的我，也明白那是相当困难的奢求。
毕竟我虽然已经摆脱骨人的身分，但终究是食尸鬼。
如果看见一具干瘪的尸体突然朝自己逼近，只要是正常的冒险者都会立刻处于备战状态，并挥舞手中武器发动致命攻击。
我们根本不可能有商量的余地。如果我看起来是较有智慧的魔物，倒也不是一定无法与冒险者沟通，但食尸鬼……实在太难了。
如此这般，我现在该采取的选项，是尽可能远离战斗声响传来的方向，将自己藏好，避免跟冒险者接触才对。
但是……
我实在是无法抵抗好奇心的诱惑。
知道有人就在距离我咫尺之遥的地方，我有办法克制自己不去一探究竟吗？
不行，我办不到。
我渴望看见其他人的情绪，让我可以如此断言。
就这样，我做了选择。
我只要稍微靠近，如果发现对方可能注意到我，到时再开溜就是了。
假使只是从暗处偷看一下，应该不成问题。我是这么想的。
就这样，我尽可能藏住自己的气息，缓缓地朝发出声音的方向前进。
随着声音越变越大，我内心也越发激动。再一下下，只要再一下下，我就能看到久没看到的人类。慢慢地，我终于到了可以探查的地方，可以从那个角落的对面听到战斗的声响。我从那边徐徐靠近，然后悄悄地窥看在转角彼端的通路，不出预料，我在那里看见一名正与魔物战斗的冒险者。
