二

“作为圣剑传说的载体，在所有人类和精灵的眼中，现在你手中的这根松树枝，就是传说当中神遗落的那把无坚不摧的圣剑。除了你我之外，任何人看到它都会畏惧它的锋利与神威。”

“另一方面，我将会用灵魂魔法，让所有与我有过接触的精灵都知晓圣剑使作为人类归来的传言。过去的几年，我的足迹遍布整个帝国从西部的森林和雪原、到东边的荒漠和草原的每一个角落，因此被我嗅探过灵魂的精灵也遍布整个帝国。一切顺利的话，这个传言将会迅速地在帝国的疆域内迅速传播开……希望如此。”

木桌上，放置在六支蜡烛中央的的水晶球在一声清脆却刺耳的响声中炸开。

“完成了。”妮尔从座位上缓缓起身，却在站起来的瞬间口吐鲜血，摇摇晃晃地失去平衡，然后被身旁的法洛克一个箭步冲上去扶住。

“你怎么了？！”法洛克半蹲着，看在倒在自己怀中的妮尔。

“……没什么，只是这个魔法对我力量的消耗有些大，可能需要……”

在摇曳的烛光中，妮尔感到眼前法洛克的脸越来越模糊，最终陷入一片漆黑。

当清晨的阳光再次回归大地时，帝国从皇都到乡村，都出现了相同的传言。

“我昨晚梦见一个人类，人类你知道吗！那个人，拿着传说中神遗落的圣剑，站在大地的中央。”

“我昨天也梦见了！而且我还梦见那个人站在我们的军队面前，一个人和一支军队对抗，完全不落下风。”

“我今天去城里做生意，集市上大家都在议论这件事情……”

“该不会是人类要打过来了吧？这种事情放在二十年前，可是说出去会被当傻子的程度，但现在帝国这个情况哟，还真说不准……”

第五日的清晨，法洛克一如既往地端着药草汤推门而入，坐在妮尔的床前。

“今天好一点了吗？”

“好些了。”妮尔挣扎着起身接过药草汤，然后慢慢地喝了下去。“但……可能还需要些时间。我可能来不及陪你去出征了，对不起……”

“……好的，你留在这里好好休息。我今天下午就出发，已经在这边替你付了一个月的餐旅费，会拜托老板娘照顾好你。你就留在这里安心休养吧。”迟疑了几秒，法洛克脸上似乎看不出表情的明显变化，但眉头隐隐皱了皱。

眼前的男孩相比几个月前那个留着长发、略显稚嫩的男孩，脸上多了几分风沙留下的沧桑。凝视着法洛克的脸，妮尔点了点头，下意识地伸出手，但却在触碰到法洛克之前的一瞬间把手收了回去。

法洛克闭上眼睛从座位上起身，转身准备离去。在他试图迈步的一瞬间，突然感到自己的手被牵住又迅速地松开。

“怎么了？有什么事吗？”法洛克回头看了看半躺在床上的妮尔。

“……没什么。”妮尔迅速地收回手，然后默默地低下了头。“祝你平安凯旋。”

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“这里就是密特拉宫啊……贾比里斯王朝的大皇宫。”
在千年的历史遗迹中，阿尔文在庭院里四处环顾着周围宏伟的建筑，而帕莉则默默走到了宫殿的墙角。
“据我所知，这座宫殿在历史上一共被重建了三次，但即使最后一次也可以追溯到贾比里斯王朝末年的皇帝法尔哈德四世，距今也有差不多一千三百年历史了。这些外墙应该是这里最古老的建筑，估计在王朝初年、或者更早的前王朝时期就修起来了。”
帕莉伸出手去触碰外墙上的纹样，手指在积着灰尘的墙面上划出几条道浅浅的痕迹。阿尔文跟了过来，细细端详着砖墙上的纹路。“这画的是蛇吗？但为什么在天上？”
“也算是一个小小的谜团了。”帕莉敲了敲太阳穴，“蛇在人类的历史上的形象一直都是偏负面，同时也被人类普遍视作和精灵有关的动物，有一些传说认为蛇才是精灵的真正样貌，但这个大概是为了贬低精灵族啦。但这里很多的装饰都以蛇为主题，很多装饰可以追溯到王朝的第二位皇帝法尔哈德一世时期。据说这些墙上面的蛇图案就是他亲自指定的，有说法这和传说里密特拉的大火有关系，但具体情况没人知道了。”
“我现在迫不及待想进去了。”被勾起兴趣的阿尔文一边说着，一边伸了个懒腰。“终于不用担心毕不了业了。”
“那你还不请我吃个饭什么的？”帕莉晃了晃手指。“不过你先别急着进去，先去买票。”
“那我们一会进去去哪儿啊？”阿尔文疑惑地看着前方的帕莉。虽然嘴上说着“别急”，帕莉的脚步倒是一点都没放慢，阿尔文几乎没法用走的姿势跟上她。
“我课题和这边有合作，已经事先和他们打过招呼了。”帕莉笑了笑，快步走向售票处，“会有讲解员专门带我们去里边的展厅和图书馆的，不对一般游客开放的哦——不过她一直到下午才有空。在此之前我们可以先去别的地方转转。”
“想得到是挺周到。”阿尔文挠了挠头。“那你为啥不跟他们商量商量免票啊？”
“天下没有白吃的午餐嘛。“帕莉耸了耸肩。“找人家帮忙只收个门票钱，你就知足吧。”