战马的嘶鸣交迭在大草原上。两军在干涸的河道边交战，覆盖泥土的青草被践踏得不成样子。虽然身处战场，却如舞者般优雅的少女骑着白马，凭着手中的长枪在精灵的军阵中穿梭自如。银色的面具遮蔽了她的面容，而褐色的马尾辫在空中飞旋。
飞越天空的羽箭拨动了西风的琴弦，但纵然最微弱的音符也被呈现在了少女脑海中。
——最先抵达的几支箭已自斜上方袭来。
她牵动白马奔跑起来，手中的长枪总在箭矢抵达的瞬间挥舞。几声轻响后，七支箭都插入了身旁的泥土。
精灵原本紧密的阵列忽然从中分开，一名黑骑从中穿出，巨大的长枪沿着战车的左翼笔直冲来。在少女黑暗的世界里，战马每一次扬蹄，都在土地留下了一圈只有她能看见的涟漪。
踏土、沙石、翻动的空气，碰撞的盔甲。
公主突然从马背一跃而起。黑色的骑士无法调转方向，尚在发愣时，空中的少女回身一枪横扫过来，将他从马背上扫了下去。落地的公主在旋转与翻滚中敏捷地挥舞着手中的长枪，直到十几秒后战马在听到口哨声后重新来到她身边。
在他们身后，精灵和人族的军队缠斗在一起。精灵族长剑尖端的雷电与人类士兵刀尖的力量之水相撞，刺鼻的橙色烟雾在电光与火焰的闪烁中弥漫。
“就是现在，跟我上！”
一旁的山丘上，一支全副武装的人类军队俯冲而下，对准精灵族军阵的侧翼猛冲而来。冲在最前列的骑将身披金色铠甲，背着一柄长枪，向前高高举起一柄短剑。不知是没有预料到另一支军队的出现，还是看到了那柄奇异短剑的寒光，精灵族的阵型立刻被撕开一个缺口。
闪耀着的金色长剑在人群中迅速移动，径直冲向正与四五名士兵缠斗的少女。剑刃劈开空气的撕裂声传入了少女的耳朵，她猛地转身，跃起的战马、骑士和他高举的大剑已经闪现到了她的面前。
随着一声清脆的金属碰撞声，银色长枪从骑士的身旁飞过，从剑柄处将大剑自下而上从骑士的手中拔出。枪杆断成两截，枪尖顺势掀飞了骑士的头盔——
被挑飞的剑插进远处的泥土中。精灵族的将军从腰间拔出另一把剑指向少女的脖子。与此同时，另一柄乌木柄长枪的枪刃也对准了他自己的喉咙。将军回头看着突然袭来的人族将军法洛克，以及他腰间的短剑鞘。周围的数十柄精灵族的长矛瞬间调转方向对准了法洛克，以三人为中心，诡异的寂静如扩散的涟漪般迅速传播开。
“好枪法。看阁下腰间的武器，想必您就是法洛克将军吧？”精灵族的将军脸上看不出一丝紧张。“我从我的士兵那里听说过您，以及——您携带的那把圣剑的故事。不知阁下有没有意愿同我用那把剑来一场决斗？”
“如果您能胜过我，我不仅放过她，还会即刻吩咐手下退兵。”将军看了看法洛克腰间的短剑鞘。“如果您不同意，我只好用您和公主殿下的血来祭旗了。不过阁下不用担心，久闻圣剑之大名，今日如能有幸得见，与圣剑的持有者比试一场，我即使输也心甘情愿。”
法洛克心脏一缩。在周围精灵族和人族士兵的注视下，空气仿佛凝固了几秒钟。
“好。”
法洛克与精灵族的将军同时收起武器。十分默契地，所有的精灵族和人族在这一瞬间都竖起武器停止了战斗，就连公主都带着自己的白马后退了几步——
决斗。这片大陆上最古老的、证明自己荣耀高于敌人的战斗方式。没有帮手，两人以最纯粹的武器比拼决出胜负。
将军率先提起剑尖，瞄准了法洛克的头部，剑尖反射着刺眼的正午阳光。法洛克迟疑了一秒之后，也从剑鞘中果断地拔出了那柄闪着奇异光芒的短剑，指向精灵族的将军。
只有他自己能看到，那只是一根最前端绑着金属筒的松树枝。
“小心！”身旁的公主突然大喊。法洛克猛地转身向后，却发现一名精灵士兵正拿着长枪向自己袭来。下一刻，他已经被一箭贯穿头部，晃晃悠悠地倒在地上。公主手中正紧握着一把弓，正欲向弓弦上搭上下一支箭。
法洛克一把拔出长枪转回精灵族将军面前，恰好挡下他袭来的剑。在意料之外的碰撞下，枪从法洛克的手中飞出，他却借势从腰间摸出了一块闪着光芒的黑色燧石，用松枝的尖端瞄准将军的眉心，然后敏捷地用石头划过绑在松枝上的金属筒。
“砰！”
伴随着巨响和一阵黑色的烟雾，精灵族将军的头部被一颗青铜珠贯穿。剑脱手掉在地上，将军的身体晃动了几下，便从马背上栽倒在地。
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“原来手枪的原型这么早就发明了？”阿尔文皱着眉头盯着玻璃展柜里的火铳。
“别忘了，当初的人类可是很会炼金术的。火药这种东西当然不在话下吧。既然发明了火药，那搞出枪械来应该也不是什么很难的事情？”帕莉用手支着下巴趴在展柜上，默默看着阿尔文写满了疑惑的脸。“具体是谁发明的火铳现在已经不可考了，不过有传说，火铳是法洛克王小时候和炼金术士学艺的时候鼓捣出来的玩具……”
“而且历史上有据可考的第一个使用火铳的人也确实是法洛克王，如此说来，这种传说似乎也很合理吧？”
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箭尖划破草原的寒夜，准确无误地钉上了数米外的圆靶，箭尾颤抖，圆环般的振动沿着寂静的空气一路飞驰，直到被少女的两耳敏锐地捕捉到。黑色眼罩下方，少女的嘴角缓缓扬起——正中靶心。
节奏突然被一阵刻意放慢的脚步打乱。脚步声停止的一瞬间，公主转头，脸上现出一抹浅笑：
“将军，你来了。”
“公主殿下。”法洛克低头行了个礼，然后加快脚步走入了靶场。“希望我没打扰到您的训练。请问找我有什么事情吗？”
“今天多谢你的搭救，也多亏了你我们今天才能取胜。”公主果断地收起了手中的弓，转身走向法洛克。“……用一根松枝击败对方的将军，真是令人印象深刻。不过……我有些好奇，你用的暗器是什么？”
法洛克愣了几秒，然后将手放在脑后笑了笑。“果然什么都瞒不过公主殿下的耳朵。实不相瞒，不过是小时候自己用学来的炼金术把戏做的小玩意罢了，不知道居然能在现在派上用场。”
“但精灵对那根松树枝的反应似乎也不像是伪装出来的。如果我没猜错的话，应该是某种幻术吧？——能想出这种办法，你果然不是一般人呢。”
公主的笑容突然让法洛克紧张起来，一时不知如何作答。或许是凝固的空气让公主感知到了对方的尴尬，她主动打破了持续几秒的沉默。
“你不好奇我是怎么知道的吗？走……我带你去一个地方。”
在一轮银色的圆月下，公主慢慢登上了月光下浅蓝色的丘陵，在丘陵的最高处坐了下来。跟随着她的法洛克沉默地站在她的身旁，一言不发地看着她。
“来，坐下。”公主轻轻解开眼上的黑布。法洛克第一次看到这位战场上无人可敌的英勇少女的另一面——略显浑浊的灰色瞳孔，右眼下方十字形的伤疤，和被黑布长期摩擦留下的不断愈合、又不断破裂的红色血痕。
“希望不会吓到你。”公主用仿佛凝固的双眼“凝视”着法洛克的脸，脸上天真的笑容与普通的邻家少女别无二致，却与平时沉默寡言的武将判若两人。
“我……天生就没有见过这个世界的样子。我不知道光和黑夜是什么。如果我没算错的话，今天应该是满月了吧。听说满月时候的月亮很美，像挂在天空中的水晶。但在我的父母和我身边的人为之惊叹的时候，我只能默默流泪。”公主平静地叙述，仿佛在讲述一段珍藏已久的传说。“如果有机会，我真的很想亲眼看看它们。我曾经也为此哭泣和哀叹过，但后来我发现，至少我还能听见这个世界。……来，将军，你过来一点。”
法洛克向公主走近了几步，然后单膝跪在地上。公主从草地上起身，轻轻地走到了他的背后，把尚有余温的眼罩蒙在了他的眼前。
法洛克并没预料到公主的行动，试图说些什么，却被公主轻捂住了嘴。“嘘。牵着我的手，慢慢走，可不要摔倒了。然后，仔细听。”
两人的身影在月光下的丘陵上慢慢行进。法洛克在公主的引导下慢慢迈步，每一步都仿佛跨入黑暗的深处——脚下会有突然出现的土丘吗？会有草原上兔子和田鼠的洞吗？会有未被踩踏过的新草吗？眼前会撞上箭靶或是军帐吗？他在黑布后瞪着眼睛，只看到一片模糊的光亮，
他叹一口气，轻轻闭眼。而后万籁浮出寂静的水面，草原上的风从三千年前就开始散播世界尽头的秘密，在草上沙沙作响。向着风来的方向，青草茂盛处，隐约传来簌簌的虫鸣。公主的脚步轻快，自己的脚步谨慎，他本不该听到公主的呼吸，却感到藏在风下的均匀韵律。少女的清香隐约扑面。
“我很感谢神给了我这双耳朵。虽然我没有机会看到月亮，但我还有机会欣赏这个世界美妙的音符。听到了吗？这些声音构成了我的世界。这是我最宝贵的珍藏，现在我也把这首旋律分享给你。”
二人仿佛漫步至声音与宇宙的尽头，坐，坐下才听到模糊的溪流声。法洛克试探地伸手一圈，指尖触摸到冰凉的水。这时，他感觉有什么冰凉的东西触摸了自己的脸庞。公主沾水的手指轻抚，清凉而痒。
“请让我记住你的样子。作为回报，我也允许你记住我的样子，就用我的语言。”
公主拉起了法洛克的手，轻轻放在了自己的脸上。浸过冰凉溪水的手指，传来温暖而柔软的触感。手指划过公主那光滑的皮肤，温暖的嘴唇，秀挺的笔尖，紧闭的双眼，修长的睫毛，最后是面颊上的伤疤——那一瞬间，他下意识地收回了自己的手，却只听到公主的笑声：
“他们说我的皮肤光滑，像来自东方的天鹅绒。说我有很长的睫毛，一双本该美丽的眼睛。他们还说，我的伤疤像是一颗星星，可惜我从来没有看见过星空，也听不到天上的任何事物。我希望，你能永远永远记住我的样子，我也永远永远记住你的样子。好吗，法洛克将军？——不，或许我应该叫你……”
公主闭上了眼睛，轻轻地凑近法洛克的耳边。她的声音无比轻柔，却又尖锐得像无法违抗的命令。
“我的夫君，未来的国王陛下。”
这句话如同闪电一般击穿了法洛克的大脑。在一片空白之中，他看着腰间的松枝，回想起了烛火旁的金发少女，和她说出的那个仿佛诅咒一般的代价。身旁棕发少女的脸庞在月光下宛如细腻的大理石雕刻，但他只觉得冷汗渗出。
他忘记那天自己是如何摘下眼罩，又是如何回去的了。他只记得当他坚决地说出那几句话时，公主强忍眼泪反过来安慰他的样子。他不知道公主的那些话究竟是说给他还是说给自己。几个月以来他从未有过那样心痛的时刻，但面对已经实现的愿望，他别无选择。
