所谓不当家不知柴米贵，赵大寨主平素大手大脚惯了，此时竟也开始关注起钱粮问题来了。
沈川甚是欣慰，但是在这等宝物的问题上，却是持有不同的看法：
“这么大的玉髓，莫说是卖，你就是开采都没有办法。”
他摇着头，又道：“寒灵玉髓，又称太阴玉髓，有这么一块儿埋在潭底，这水潭便可源源不断地接引月华灵气。咱们若有修习阴寒功法的，在此地也会事半功倍！”
一听他这般介绍着，赵缨却是有些皱起了眉头。
“你修习的是偏阴寒的武功吗？”
沈川摇了摇头。
“我也没有啊！”赵缨有些无语。
那导气诀中正平和，不偏阴也不偏阳，那半套“细雨春风”剑诀也是一样。最近跟随九叔公修习的赵家枪法，甚至还更偏向刚猛一道。
换言之，这东西对他们而言既无使用价值，也没法卖了换钱……
沈川也有些尴尬道：“我改天寻一套工具，试试能不能敲下来两块。”
只是这般敲下来的，也只不过是普通的寒玉罢了，却也值不了几个钱……
赵缨微微一叹：“也只好如此了。”
她默默拎着那块足有人脑袋大的蛇肉，摔在了案板上，厨刀一动便片成了均匀大小的肉片片。
此时柴烧得正旺，锅中水汽腾腾。
煎、炒、蒸、煮，十八般武艺下来，倒是凑齐了一桌蛇肉盛宴。
只可惜那一身蛇血尽数被吸了干净，否则大补的效果还要更胜一筹。
“小崽子们，来吃饭啦！”
她吆喝一声，一帮半大小子便终于是如蒙大赦，一个个欢呼着，雀跃着涌到桌前。
打眼一看，却又齐齐地哀叹一声。
赵缨很是理解……天天除了蛇肉便是蛇肉，莫说是食客，就是她这个厨子都有些腻了。
只是，这并不妨碍她摆出一副大姐头的样子：
“嘿！身在福中不知福吗？这白蛇守在如此宝地，已经活了不知有多少年岁，其一身血肉哪里不是宝物？这般机缘，若是落在外界，早就哄抢疯了，还轮得到你们这般嫌这嫌那！”
她叉着腰，将一众少年少女训得惭愧不已。
心底间竟油然生出一股子舒爽感。
这些少年果然低着头，各自取了饭食，默默地坐于长案两侧。
不同于心思复杂的大人，这些小崽子对她最是崇拜与忠诚。若像这般自小培养文韬武略，待长大以后绝对是一股拧成一股绳的强大力量。
在这等乱世，这样的力量便是生存的根本。
赵缨也笑眯眯地坐于首位，大口大口地进食着。
最近一段日子，许是在渝州城吞噬的精气已经消化干净，小蚕又开始喊起了饿。于是，赵缨的饭量也增长了起来。
只不过，由于她的修为陷入了瓶颈期，这些富含精气的蛇肉入得腹内，供给给了小蚕之后，反哺回来的真元却是无处储存了。
这般消散实属浪费，她便顺手握住沈川的手腕。
一股又一股的真元便如大水漫灌般涌入他干涸的经脉，修补着各处损伤，维持着经脉运行。
沈川能在半月之内恢复成这样，如粗填鸭式的真元灌注可真是功不可没。
“缨姐，寨子里来人了！”
有耳朵灵敏的少年提醒道。
赵缨凝神细听，果然听见寨中用来传递消息的大钟幽幽地响了起来。
她数了数，总共响了九声。
这是表示来客的意思，若是外敌入侵，则有整整十二声。
她默默地松了一口气，思忖道：
“我离寨之前曾有叮嘱，没有大事不可敲钟。看来这番来的客人来头不小，我得速速回去。”
沈川的神色也有些凝重，道一声：“我同你一起！”
……
黑虎寨，聚义厅。
身为内务管事的林彦殷勤地忙上忙下，又是添水又是上茶。
“小寨物资匮乏，却是怠慢了上使，还请莫要见怪！”
他自从渝州城林家惨遭灭门之后，浑浑噩噩地便加入进了这股难民的队伍。却也是沉沦了好长一阵子，才蒙沈川看中，提拔做了这个内务管事。
林家有他一人还活着，便不算灭族！有他在，迟早有一天能恢复往日的光彩！
他一直这般勉励着自己，却也因此而振奋了起来，在如今这个位置上倒也算是勤勉。
然而，坐于客座上首的那个痴肥的苗人，却一直不耐烦地敲着桌子。
好在有同来的马夫人和田寨主一直劝慰着，那苗人好歹是没有当场甩下脸色。只是那脸皮也一直拉得老长，口中哼声不断。
一点一点焦躁的等待中，赵缨二人终于是迈着矫健的步子踏了进来。
那上首的苗人见终于来了正主，刚想拍桌子发难，却是那胖大的马夫人率先打着招呼：
“妹子，可有段时间没见过了，却是出落得越发好看了！”
她的嗓音粗犷且洪亮，却是一下子盖过了上首苗人的小动作。
赵缨连忙回着礼：“夫人来我小寨，怎得也不提前打好招呼？却是害我招呼不周，让各位久等了！”
她循着马夫人的眼神看向上首，一时也是会意，连忙行着礼，歉道：
“怠慢贵客，还望海涵。”
所谓抬手不打笑脸人，那胖苗人便也不好再作发难，只好点着头示意。
只是品啜起泡好的茶叶时，那眉头却紧皱着，似是强忍着才没将那茶碗摔到地上。
马夫人连忙引荐道：“这是石柱宣慰司的秦主事，却是代表土司大人而来。”
赵缨恍然大悟，连忙再度拱手，道一声：“秦特使。”
原来这地界，已经出了渝州府的范畴，归了石柱宣慰司管辖。
这宣慰司并不像汉地的路府州县，有朝廷委任的地方行政主官，而是由当地的苗人首领充任的宣慰使来总掌军政。
这宣慰使虽然也属吏部，但在石柱这块地界上，却也一直都是自治自理，便是这宣慰使的土司职位也是代代世袭，宛若一方土皇帝一般。
而黑虎寨换了主人，这等事情想必早就入了这位土司大人的耳中。这位姓秦的特使此来，定然也是为了这事了。
想明白了事情由来，她的心里便有了数。
再一拱手，客气地询问道：“特使此来，不知小寨可有什么能效劳的地方，尽管说来便是！”
那位苗人特使终于是张了口，语气却是分外不善：
“从渝州城逃来的叛匪，以为在我石柱便能逍遥法外了？”
