湛蓝的魔法阵光芒消散后，温蒂仍保持着施法手势。她雪白的羽翼微微张开，长袍上的金色纹路尚未完全褪去光芒。然而，本该与她一同传送的魔王，却已不见踪影。
广场上一片寂静。
"……魔王大人？"温蒂轻声呼唤，声音在空旷的仪式塔广场上显得格外单薄。无人回应，只有棱镜核心处的微光忽明忽暗，如同垂死的萤火。
"哎呀呀~"萨萨芬妮从阴影中踱步而出，猩红的指甲轻点下巴，"看来我们的小魔王把大贤者丢下了呢。"她歪着头，血瞳中闪烁着戏谑的光，"不过嘛，以魔王大人的实力，区区人类世界——"
"闭嘴。"温蒂罕见地冷声打断，羽翼上的羽毛微微炸起。她快步走向棱镜基座，指尖抚过表面——本该滚烫的晶体此刻冰凉刺骨。
温蒂深吸一口气，转身面对聚集的魔族重臣。她的声音恢复了往日的沉稳，但攥紧圣典的指节却泛着青白：
"巴鲁斯。"
兽人将军立刻单膝跪地，铠甲碰撞声铿锵作响。
"带领不死族士兵前往海涅尔德边境，"温蒂展开羊皮地图，"在这些地方建立前哨堡垒，布设警戒。"
"遵命。"巴鲁斯低吼，但虎目仍担忧地瞥向棱镜，"可魔王大人他——"
"缇可。"温蒂继续下令，仿佛没听见疑问。
人偶师无声地从廊柱后飘出，木制关节发出轻微的咔嗒声。
"修缮城外废弃村庄的房屋，"温蒂递过一卷图纸，"按这个规格改造，要能容纳至少三百人。"
"是~"缇可歪了歪头，空洞的眼窝里绿火跳动，"但为什么是人类的建筑风格呢？"
温蒂没有回答，只是将目光投向远方——那里是结界之外，魔王消失的方向。
"我呢？"萨萨芬妮突然贴近温蒂耳畔，呼吸带着血腥味，"总不能让我这么娇弱的淑女去搬砖吧？"
"你去深渊回廊。"温蒂拍开她伸来的手，"检查那边的封印状况。"
萨萨芬妮的笑容僵了一瞬，"又让我去这种地方？那里脏死了！难道说……"她意有所指地看向棱镜，"你担心那里的东西在作怪？还是在怀疑这次传送事故并非意外？"
一阵风掠过广场，吹散温蒂额前的碎发，也掩盖了她瞬间紧绷的瞳孔。
"执行命令。"她最终只吐出这三个字。
※
夜幕降临，托姆镇酒馆内灯火通明，木桌上摆满了热气腾腾的食物——**卤肉泛着琥珀色的油光，土豆炖排骨的浓香弥漫整个大厅，新鲜蔬菜沙拉上还挂着晶莹的水珠。
安德坐在长桌一角，眼睛瞪得溜圆。
"这、这些都是……"他的声音微微发颤，手中的叉子悬在半空，一时竟不知该先尝哪一道。
"喂，别客气啊！"伊桑大笑着推来一盘烤面包，自己则仰头灌下一大口麦酒，泡沫沾在胡茬上，"今天多亏大家齐心协力，不然镇子可就遭殃了！"
安德不再犹豫，抓起一块卤肉塞进嘴里。油脂在舌尖炸开的瞬间，他差点呻吟出声——魔王城那些发紫的马铃薯糊和这比起来简直是毒药。
"慢点吃，没人跟你抢。"阿米莉亚无奈地递过一杯清水，目光却落在安德的手上。
"抱、抱歉……"安德嘴里塞满食物，含糊不清地说，"我已经好久没吃过正常的饭菜了。"
伊桑好奇地凑近："你之前住哪啊？连炖肉都没吃过？"
"海涅尔德。"安德不假思索地回答。
酒馆突然安静了一瞬。
"哪儿？"铁匠挠挠头，"没听说过这地方啊。"
安德这才意识到失言，急忙咽下食物，从怀中掏出一卷泛黄的羊皮地图："我是说……呃，我要去的是这里。"他指向地图中央的城堡标记，"米拉王城。"
阿米莉亚凑近看了看，突然皱眉："这是……古地图？"她指尖顺着褪色的墨迹移动，"米拉王国四百年前就被奥加顿王国吞并了。"
"什么？！"安德差点打翻汤碗。
"我们现在站的地方，"伊桑用酒瓶底敲了敲地图某处，"就是旧米拉王国的边境。你要去的王城遗址在东北方向，现在叫'白塔废墟'。"
安德盯着地图上陌生的国界线，冷汗浸透后背——如果温蒂给他的是古地图的话，那就说明传送的坐标落点是分毫不差的。
安德能感觉到周围人投来的古怪目光，那些视线像细密的针尖般扎在他的皮肤上，让他浑身不自在。
"我吃饱了，谢谢款待！"他猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响。不等众人回应，他已经快步朝酒馆外走去。
夜风迎面吹来，稍稍缓解了他发烫的脸颊。托姆镇的街道上还残留着白天战斗的痕迹——焦黑的草垛、散落的武器、以及尚未干涸的血迹。
"安德，等等！"
身后传来急促的脚步声。阿米莉亚追了出来，一把拉住他的手腕——就像白天带他逃向避难所时那样。她的掌心温热，指腹因常年研磨东西而带着薄茧。
"今天镇子才被狼群袭击过，你不要到外面乱跑，很危险的！"她微微喘息着，月光映照出她眉间的担忧，"大家没有别的意思，只是……托姆镇已经很久没有外人来了，加上今天突然遇袭，难免会有些警惕……"
安德垂下目光，避开她真诚的注视。"抱歉，让你操心了。"他低声说道，"我只是碰巧旅行到这边，可能……有点累了。"
阿米莉亚盯着他看了几秒，最终轻叹一声："不管怎么说，今晚还是先住下来吧，有什么事明天再做打算。"
她带着安德来到镇子边缘的一家小旅馆。木质的招牌在风中吱呀作响，上面用褪色的颜料画着一只睡着的狐狸。阿米莉亚从腰间的小布袋里数出几枚铜币，替他垫付了房费。
就在她转身准备离开时，突然停下脚步，声音压得很低："安德。"
"嗯？"
"我知道你不是普通的旅行者。"她的目光落在他修长干净的手指上，"常年奔波的人，手上不可能连一个茧子都没有。"
安德心头一紧，下意识地攥紧了拳头。
"但我相信你没有恶意。"阿米莉亚继续说道，语气柔和却坚定，"只是最近这周边越来越不太平，森林里动物锐减、狼群袭击……如果你真的没有急需离开的理由，暂时待在托姆镇会更安全。"
她顿了顿，从口袋里掏出一个小布袋："这里面有些药草，能助眠。好好休息吧，明天见。"
安德接过布袋，指尖触到几颗干燥的蓝铃花籽——正是白天她用来给伊桑疗伤的那种。
