为了弥补此前对百璃的监护失职，布莱恩主动包揽了两张城都通往合众地区的往返飞机票，而在去的人选问题上，最终落到了兰特和百璃两个人。华月临时接到了香织的电话，道馆有新人挑战者来访，没想到联盟刚结束没多久就得回去执行道馆馆主的新一轮义务，无奈只能放弃同行名额，并再次千叮咛万嘱咐不要让百璃碰到什么危险。
「对了，兰特、百璃，我的假期也就剩下不到一周，该回去调整调整生物钟了，不然等复职当天睡到自然醒怕不是要完。」
「布莱恩先生以后不能再跟我们一起旅行了吗？」
「也未必，虽然这次是休假期间的特例，也许将来工作中顺路也能碰到。」
「（一年都是休假你骗鬼呢……）那你赶紧回吧，别回头被开除了来怪我们。」
「啧……你就不能像百璃一样学点好听的。」
「学不来，再见。」
「唉，突然很想念你小子慢慢懂点礼貌的那段日子了。算了，登机时间快到了，早点去把安检过了先。」
送走了两个年轻人，布莱恩伸了个大懒腰，还是不禁有些感慨，「今后就看那他们自己的咯，要不我看看再去挑战一下四天王？」
……
合众地区，飞云市。
这里是合众地区的商业和经济中心，坐拥整个合众地区最大的环形港口和中央商务区，坐落着非常多的摩天大楼和写字楼。城市的街道大多有着无数匆忙的行人，如果是出差来这里的商旅，恐怕可以在这些每日忙碌上下班的社会工作人士身上找到不少共鸣。
从港口通向中心商务区的街道总共分为4条，百璃和琉子在抵达合众地区之前，约好的地点是港口由东向西通向的第二条街道，名为时尚街的一条颇为热闹的街道。时尚街最热门的飞云冰淇淋店铺总是会因为高人气大排长龙，兰特和百璃只是坐在店铺正对面的长椅上，等待和琉子汇合的时候看着对面的队伍就已经感觉到累了。
为了让琉子能一眼认出来，百璃特地换上了当初琉子赠送的蓝白色裙装，只不过这条街的人群密度超乎想象的多，如果是反过来让两人寻找琉子估计是大海捞针了。
「两位好~」
来打招呼的，是一位身着朴素的浅色衬衣和丝绸围巾的女孩子，衣着方面只有淡蓝色长裙上点缀着点点星光，头上戴着紧实的黑色宽边帽，只能从侧面和背面看出藏在帽子下的顺滑粉色中短发。
「你认识……？」
「不，应该……没？」
看到两人都一脸茫然的模样，女孩将宽边帽稍稍抬起，没了帽檐的阴影，帽子下的五官和粉色头发刘海都清晰可见。
「琉……琉zi——唔」
百璃刚刚认出要喊名字，就被女孩迅速地捂住了嘴巴，作出了噤声的手势，「嘘……不要那么大声。」
兰特看在眼里则是已经完全理解了状况：这位名为琉子的女孩，有着非常强烈的偶像包袱。
「琉子你怎么——」
「好啦先听我说。」琉子很自然地坐到了百璃的另一边，将帽子重新戴严实免得自己的脸露出的太明显，「琉子只是我在工作时用的名字，现在叫我琉璃就好。」
「琉璃……？」
「对，跟你名字最后发音是一样的呢。」
「好，我记住了。」
「然后，你是兰特是吧，百璃的那位朋友，真不好意思让你们跑那么大老远的。」
「客气了。（反正有人包路费）」
「恩……我在冰淇淋店预定了三人份的冰淇淋，可以……请你们帮忙跑一趟到店门口拿吗？不用排队，直接进去跟左边第一个员工说是我订的就好。」
「我去吧。」兰特看着那半天纹丝不动的队列，指望百璃挤进去怕不是只能等晚上下班。「那名字用琉子？」
「琉璃就可以了！」琉璃紧张地有些脸红，很急但是又不敢说话太大声，百璃也是头一回感觉琉璃比起工作时的琉子，多了几分羞怯感。
过了10分钟，兰特取回了冰淇淋，三人在琉璃的带领下，来到了中央广场的区域，这里是一座四通八达的天然公园，港口的四条街道都通向这里，除了街道上的人流较多外，这里大多是商务区人士午休来放松的地方，现在还是商务区的办公时间，在这里休息并不会有多少人打扰。
「第一次来合众地区有什么感想吗？」琉璃一边品尝着冰淇淋，一边向两人问道。
「好多大楼和商城，还都是在城都见不到的设计。」在一年里走遍整个城都地区，百璃都从来没见过这等繁华的都市。兰特自小长大的满金市，如果不是近几年翻修了很多处建筑大楼，也是完全不能和飞云市相提并论。
「对了，琉璃小姐，这里可以外放宝可梦吗？感觉它们坐飞机那么久都要憋坏了。」
「当然可以，这里休息日经常有人带宝可梦来野餐的。」
众多宝可梦出来后，汲取着在飞机上感受不到的新鲜空气，在和各自的训练家打过招呼，就稍微跑远了些到喜欢的地方去玩耍。蓝鳄第一眼就锁定了带湖泊的一边，周围没有人钓鱼，直接就噗通进了水中享受，其他宝可梦也找到了合适的点位，只有叉字蝠不喜欢白天的阳光，待一会就感觉困意重重，回到了球里。离得最近的只有艾路雷朵和火伊布，裙儿小姐似乎是看上了东侧远处花丛中的美景，完美地混入其中。
……
「嗯，合同没有问题，我签完字拍个照就可以了。」
解约时间不到五分钟就轻松解决了，琉璃特地叫百璃来合众的原因，实际上只是想在事情过去那么久后，想再见一见这位只有几天缘分的新朋友，本来都做好了帮忙报销路费的准备，但听对面说有人出，便不再客套。
「百璃你们如果不急着回去的话，可以在这里多留一晚吗，我想请你们去晚上的演唱会。」
「演唱会……吗？」百璃从小就没接触过什么娱乐界的产物，要说起演唱也就只有布莱恩的街边卖唱级别。
「嗯，就在飞云街那边的歌剧院，平时一般是以歌剧演出为主，我偶尔会受到邀请去那边参加演唱会。」
「那还真是不得了啊，我刚刚在冰淇淋旁边的杂志栏位上看到有个Sonata标题的册子封面上好像有看到过类似的东西。」兰特刚刚在等着取冰淇淋的时候无事可做就往杂志收纳柜子上多看了几眼。
「恩，然后你们看那边。」琉璃指向的地方，是中央广场背部，一个普通的大型充气拱门最顶端，雕饰了一只人形的宝可梦图案，纤细的黑色躯体，配上一头带有乐谱纹路的浅绿色头发，侧面还有高音谱号般的黑色头饰，看上去是个和歌唱很有关系的宝可梦。
「美洛耶塔吗？」查到了图鉴的资料后，兰特向琉璃求证。
「嗯，就是这个名字，最近两三年前有听说合众地区其实有过一次险些毁灭的危机，最终是美洛耶塔靠着歌声镇压了暴走的三灵兽。也正因为这场灾难最终被扼杀在了摇篮里，很多市民不当回事，所以我才会拜托经纪人众筹开展的这次演唱会，想以美洛耶塔最擅长的古代之歌【官译：古老之歌】为主题，加入了很多曲子的变奏，来作为一次美洛耶塔拯救合众的纪念。」
「那不是很好吗？」
「其实如果可以的话，真希望美洛耶塔能“巧合”来到飞云市，听一听大家为它献上的心意。起初众筹地非常不顺利，多亏了事务所和电视台的staff们到处奔走，从身边的亲人宣传到更多的普通人，才有了今天的成果。你看我们刚刚吃完的冰淇淋上也印了美洛耶塔的图案，如果美洛耶塔能看到大家对它的喜爱，哪怕不现身我也很满足了。」
「还真是。」百璃将吃完的冰淇淋包装举过头顶，的确可以看到表面的图案有加入美洛耶塔主题和背景。
「那琉璃小姐是怎么知道这个未发生的灾害的……？」既然是未雨绸缪阶段就结束的事情，琉璃和大多数普通市民一样不知情才对。
「是……我朋友偶……偶然目击到之后告诉我的！」说着这话的琉璃突然就脸颊泛红，说话也结巴了起来。
「？」
「对了……琉璃，古代之歌是什么样的旋律可以提前给我们听听吗？」已经见过琉璃此前类似话题的羞怯模样，有过经验的百璃故意绕开了话题。
「可以啊，你们稍等，我把外放打开……」
一段从未听过的旋律从耳边想起，细水长流的音律甚至能听出一股来自过去王朝的飘零失落感，但后段又是如此地轻盈和温馨，仿佛涌现出了和久别重逢的老友相见的真挚感情。
不知怎么的，艾路雷朵听到歌声后反而是有些警戒地看了看周围，变得有些坐立不安，兰特询问着也没什么表示。
「咦，怎么好像有回音？」百璃正在很投入地听着，但不知什么时候起有了二重奏一样的错觉。
「怎么会……咦，这是故障？」琉璃也很是疑惑，甚至关上了播放设备，那悠扬的旋律还没有停下。
「你们……看那边！」兰特终于发现了回音的真相，远处的花丛中，裙儿小姐正在跳着属于自己的花瓣舞，优雅地、旋转着、一圈又一圈，甚至带起了点点微风，而在这之上，那名为美洛耶塔的宝可梦就在上空，吟唱着货真价实的古代之歌！
裙儿小姐似乎也早就发现了美洛耶塔的存在，在古代之歌的旋律中尽情地舞动着脚步。在琉璃等人惊讶的目光中，裙儿小姐向美洛耶塔发出了邀请，带着美洛耶塔来到了三人身边。
「居然……美洛耶塔真的在这里……！！」琉璃的眼泪控制不住地滑落，美洛耶塔有些疑惑地看着它，轻轻飘到琉璃面前拭去了泪珠，并举起了刚刚播放古代之歌的设备，轻吟两声后打开了播放键并抱在怀里，试着用和声去配合。
「也没图鉴说的那么怕人嘛。」兰特半蹲下来让自己的视线和美洛耶塔飘着的高度齐平，美洛耶塔用手比了个音符出来以示友好，随后用带着音符光芒的手在百璃的吊坠上也点了一下，很是开心地自己也欢快地绕起了圈。
「对了，美洛耶塔，今晚我有——」
「小心！」
琉璃本想对美洛耶塔发起邀请，但兰特的一个呼喊让它瞬间警觉，身形忽然就变得透明后重新消失在了空中，不再出现。而罪魁祸首，是不知哪里冲出来的一个神秘宝可梦，手持一把双头开刃的长柄武器，身上充满了金属质感，瞳孔都和计算机中常会有的像素点很类似，比这些更重要的是，身体形态和艾路雷朵极为相像，如果隔的距离非常远甚至有可能会认错的程度，要说区别比较大的地方就是这名神秘宝可梦还有腰部一圈的金属裙甲，手持武器也和艾路雷朵直接采用手刀作战的方式有区别。
就在刚刚，这名神秘的宝可梦用着自带的长柄武器以超乎想象的速度冲了多来，艾路雷朵在听到古代之歌想起的同时，就注意到了周围这只宝可梦的存在，因此在四处观察，在千钧一发之际近身启动精神利刃挡下来这次突袭。
「这只宝可梦怎么回事？？」兰特对眼前的场景无法形容，有种说不出的诡异，这只宝可梦简直就不像是自然中生存的种群。
「铁武者！你在这啊。」此时从被称呼为“铁武者”的宝可梦身后的街道侧面绿化带中翻出来一个一头绿色海带发，长相自带忧郁气质的蓝西装男子，「抱歉抱歉，这是我的宝可梦，打扰了各位休息真的对不住。」
在男子出现喊停的时候，铁武者的确收起了长柄武器，并拆成了两截分别回收到两只手的外侧小臂部分上，和艾路雷朵反而更像了。
「你的宝可梦吓到了我的朋友，我需要一个合理的说法。」艾路雷朵还在警戒着对方，兰特也觉得这件事没有那么单纯。
「各位大人有大量，真的是我没管教好，这孩子攻击性太强了，我这就收回球里。」铁武者和普通的宝可梦一样，回收进了普通的精灵球中，但无论怎么看都像是在欲盖弥彰。
「兰特……要不算了吧。」百璃拽着兰特的袖子小声让他放弃追究，裙儿小姐正因为刚刚新交到的朋友被吓走了在兀自有些伤心。
「感谢小姐姐帮我说话，小的这就告辞。」男子一溜烟就跑的很远，将三人留在这安静的广场中。
火伊布给裙儿小姐捧了一束散花，用着兰特等人听不懂的话语安慰着裙儿小姐，花了五分钟以上的时间总算让裙儿小姐稍微开心了些。
「琉璃，真可惜啊……本来都有机会了。」
「不要紧，我还是那句话，只要美洛耶塔就在这附近，能看到就足够了。」
……
远处的街边拐角，绿发男子还在用着单片望远镜看着兰特等人，在带着红外线扫描功能的镜片中，时而看向三人脚边，时而看向天上，确认没有美洛耶塔的生命活动和热量反应，才将望远镜取下，单手抛动着精灵球，自言自语着：「果然古代之歌没那么容易得手吗……切，你这废物怎么就被拦下来了。看样子美洛耶塔是不会再出现了，等了那么多天就现身了这么一次。不过这几个人，看来有必要盯一下，说不定——」
……
在琉璃的邀请下，兰特和百璃当晚在贵宾席参加了美洛耶塔主题的演唱会，现场粉丝们都手持着浅绿色的主题荧光棒，为台上恢复明星身份的琉子打call，工作人员穿着美洛耶塔的玩偶服游走在客人中贩售着小周边，也有穿着印有美洛耶塔图案的痛T恤的狂热粉，偶尔会激动地从座位上站起欢呼，为每首曲子中的间歇时间炒热气氛。
琉子在场上，深情的口吻下，唱着自己的个人原创曲，在加入古代之歌的改编后，歌曲中的情感也变得更有韵味，不同年龄层的人都能听出属于自己的那一份神圣、浪漫与美好。
演唱会在热情的安可曲后终于落幕，粉丝们有序散场时，琉子偷偷地将两人叫到了后台，送上了自己手写的签绘本，拍上了合照贴在扉页作为纪念，身为主角的琉子不能亲自去送送朋友，只能在独属于自己的后台中，远远道别。
兰特和百璃看了一眼路边的地图，确认了下当晚酒店的位置，开始朝着飞云街走去，四周还能时不时看到一些散场后在附近逗留的粉丝们，有老朋友组队叙旧的，也有新认识的朋友在互相自我介绍。
「结束了呢。」
「恩。」
「不知道美洛耶塔最后有没有来呢……」
「可能来了吧，裙儿小姐开腔的时候我看着挺激动的。」
「裙儿小姐后面也跟着唱的时候，真的吓到我了。」
「唱功有待提升。」
「噗……你就夸夸它嘛。」
裙儿小姐也只是在那个午间的阳光下，记住了“朋友”教给自己的曲调，比起他人的评价，它更想多多练习，这样在下一次相遇的时候，可以在伴舞的同时加入“朋友”美丽的歌声中。
渐渐地，两人走得越来越远，周围也不怎么能看到人了，只有还生活在市区中夜生活的宝可梦们在此时出门觅食，也会有步哨鼠、哈约克、豆豆鸽等合众地区才有较多分布的宝可梦从居住的人类家中探出窗户欣赏着夜色。
「合同的问题解决了，百璃你也不用再躲着你父亲，可以过自己想要的生活……」兰特想起了那日百璃和父亲谈判时说出的话，停顿了两秒后，多补了一句，「可以不再被迫跟着我了吧？」
「……兰特。」百璃停下了脚步，两人就在月色下相隔几步的距离，远远地望着，一直以来都是跟在兰特的脚步走在后面，去一点点摸索前方的路途，其中会有迷茫、会有痛苦、会有愧疚，但，也会有相通的心。「嗯……我想去摸索看看，成为宝可梦巡护员的道路，可以认识更多的宝可梦，保护受到苦难的宝可梦，维护宝可梦们的生存环境，我可以做的事情，也许比我自己认为的要更多。」
「那位莱尔姐给你开好后门了吗？」
「说是可以让我自己选地方，如果偶遇到当地符合条件的巡护员，就可以临时参与任务演习，得到认可的话，将来正式参加认证考试会有很大的补分。」
「那……」兰特释怀地嘴角微扬，看向遥远星空另一端的神奥地区，「第一站要和我一起去神奥地区吗？」
「……好！」
没有任何迟疑，百璃重新迈出了脚步，跟上去吧，前往那天冠山下，时空神话的舞台。
裙儿小姐走在两人中间，哼唱着那还不太熟练的古代之歌，悠扬的旋律回荡在微风中，在丛林间，在月光下。
等待着兰特与百璃的，将会是全新的冒险之旅。
END
