佩斯特洛集市街道的空气中弥漫着烤面包的香气与新鲜水果的甜美，勾起了路人们的食欲。
“喂喂喂，大家快看啊！这可是刚从自家果园里摘下的苹果哦！”一个红光满面的商人高高举起一颗同样红彤彤的苹果，热情地向路过的市民们吆喝着。
这时，一位束腰外衣打扮的市民被吸引了过来，他好奇地凑近摊位：“老板，怎么卖啊？”
商人眨了眨精明的小眼睛：“价格绝对公道！十个铜币一斤，我保证你找不到第二家！”
“你这也太黑了吧！”市民顿时瞪大了眼睛，摆出一副不满的样子，“给个实惠价嘛！五个铜币，怎么样？”
两人正还价起劲....
忽然身边传来一阵沉重的脚步声。
只见一支亚人奴隶队伍正穿过集市，他们低着头，面无表情，身上破旧的衣衫在秋风中摇曳。
商人看着那些奴隶，不禁摇了摇头，轻声叹息道：“这些奴隶也真是可怜，每天干着那么重的活，都快冬天了，连件像样的衣服都没有。”
“活该，亚人本就是腌臜的贱种。”那市民冷哼一声，脸上露出不屑。
商人闻言，赶紧做了个噤声的手势：“嘘，你小点声，现在可不比以前了。城里可是有个亚人军官呢，小心你的话被传到他耳朵里。”
“真不知道凯瑟琳夫人是怎么想的，让一个亚人来接手城防。”客人撇了撇嘴鼓囊道，便是自觉没趣，转身离开了。
“欸，你不买了？”商人朝着市民远去的背影啐了一口，“呸，光砍价不买，什么玩意儿...”
亚人奴隶们不是没有听到市民的谩骂，只是似乎早已习惯了这样的指责，默默地走着，没有任何反应。
一个年轻的冰狼族亚人费力地举起带着镣铐的手，揉了揉稀松的睡眼，不满地嘟囔着：“啊这，真是要命！那些可恶的蚊子整晚都在我耳边嗡嗡叫，害得我根本没法好好休息。天还没亮呢，就被叫去修那个该死的礼拜堂，连口水都没时间喝。现在倒好，又被赶来加固这该死的城防。奥兰啊，我好luei(累)啊！”
奥兰猫耳微微抖动了一下，原本有些颓丧的耳朵似乎因为听到了某个希望而稍微振作了起来。
“别太担心，吉米，我前几日修筑城防的时候，那里的军士们会提供肉食的，我猜想这大概是那个亚人军官的安排吧。不知道这次我们能否见到他，如果能到他手下效力，或许温迪的病就有救了。”
“你说有肉吃啊？！”
吉米的双眼顿时亮了起来，但当他注意到奥兰那深锁的眉头和满脸的忧虑时，那份一丝兴奋迅速被担忧所淹没。
在奴隶营中，疾病的阴影常常与死亡并肩而行，特别是对于那些年幼的孩童来说，奥兰的妹妹温迪，那个五六岁的小女孩，正身陷这样的险境。
吉米的话还没说完，一个肥胖的奴隶贩子突然挥舞着鞭子冲了过来。
满脸的横肉因为愤怒而扭曲，一双小眼睛中透露着阴狠。
“丧门狗不快点赶路，在这叫什么！”
贩子手中的鞭子狠狠地抽向了吉米。
吉米猝不及防，脖子上顿时多了一道血痕，疼得他龇牙咧嘴，满地打滚。
第二鞭子又已经劈头盖脸地抽了过来。
就在这时，奥兰一个箭步冲上前，用自己的身体挡住了那一鞭。
鞭子重重地抽在他布满伤痕背上，新增了一道血痕。
“该死的猫，居然敢拦我的鞭子！”奴隶贩子气急败坏地吼道，他的脸色更加狰狞，仿佛要将奥兰生吞活剥。
正当他第三次高高举起鞭子的时候，突然被身旁窜出的一个高大身影钳住。
他惊愕地转过头去，只见一个身披斗篷的人物站在他的身旁。
虽然看不清面容，但从那白皙的手腕来看，应该是个女人。
奴隶贩子正要发火，女人却松开了手，咯咯笑道：“哎呀，何必发这么大的火呢？”
说着便是从怀里掏出一个沉甸甸的袋子掂量着：“有没有兴趣谈笔买卖？”
贩子眼睛死死盯着钱袋子，脸上的愤怒瞬间消失无踪。
他转身对随从们吩咐道：“你们继续督促这些奴隶前行，不要让他们偷懒！”
贩子谄媚地说道：“不知贵人买奴是要做什么？我们这里有很多身强力壮的奴隶，不过，如果您想要一些特别一点，别有风情的，嘿嘿，也难不倒我。”
凯瑟琳听了微微一笑：“我并不需要那些强壮的奴隶来做体力活。家主吩咐找些侍奉起居的奴隶而已，其他的不要多问。”
“当然，当然，我这就带您去大营。”商人心中暗自窃喜，知道自己这次遇到了大买卖。 在帝国中，部分特殊癖好的贵族大人对于亚人女奴的喜爱也不是什么秘密，她们有着不同于人类的独特的魅力，因此也往往能够以更高的价格被卖出。
而奴隶商人也是看准了这一点，他们通过武力手段将亚人妇孺控制起来，作为要挟男性亚人奴隶的筹码。
奴隶们终日劳作。然而，他们所得到的报酬却仅仅是能够填饱家人肚子的一顿饭而已。
对于奴隶商人来说，简直就是一本万利的买卖。
凯瑟琳自然是不在意此时贩子心里的算计，一路上都在回想清晨蕾娜的话语。
陛下有意将亚人收编进军队，也批准组建秘署。
不过，这军队和秘署却被他巧妙地合二为一，分成了内外两部分。
外部是亲军，负责保护陛下的安全。
内部则是情报机构，专门负责收集各种情报信息。
这一切都由陛下亲自统领。
这位新王，内在倒是个谨慎多疑的人。她看来并未完全选择相信贝里家族，不过凯瑟琳的目的总算是达到了，自己成为了情报机构的头号人物，更为重要的是，贝里家族已经和陛下绑在了一起。
不过，凯瑟琳对蕾娜给这个机构取名桑丘有些莫名其妙。她不知道这个名字背后隐藏着什么样的含义。
而蕾娜给桑丘下达的第一个命令便是刺探奴隶大营的情报。
首先要看看那些亚人对人族的敌意到底有多深，评估收服难度。
其次还特别强调了对奴隶规模的摸查，奴隶中有多少人可以充作未来亲军，又多少人是没有战力的。
凯瑟琳在奴隶贩子的恭维声中踏入了大营。
大营内，破旧的木笼紧密排列，笼内的奴隶们大多是女性和小孩，衣衫褴褛，精神萎靡。
随着凯瑟琳的到来，这些奴隶们纷纷抱紧了身边的家人，眼神中有警惕，敌意，但更多的却是无奈。
奴隶贩子见状，顿时火冒三丈，对这些奴隶破口大骂起来。
然而，当他转身面对凯瑟琳时，脸上的表情却瞬间变得谄媚，孜孜不倦地给凯瑟琳推销着“商品”。
凯瑟琳的目光在大营内四处扫视。
突然看到一个瘦小的猫族女孩孤零零地蜷缩在角落，身上盖着一块破旧的布片。相邻笼子的奴隶们都离她远远的，仿佛生怕被她的病气所传染。
她的脸色微黑，咳嗽不停，似乎染了秋季里的黯疫。
“这些，便是你手头所有的奴隶吗？”
“贵人，其他奴隶白天都在城镇里劳作，人数大概有五六百。而这里，”奴隶贩子搓着手，“都是我之前向您提过的‘特别货色’，两百多个呢，个个都是精挑细选的。要是贵人您没相中，嘿嘿，没问题，我这就带您去别的大营，有十几个呢，保证让您挑到满意的为止。”
“不必再看了，就选她吧。”凯瑟琳的目光落在前方那个怯生生的猫族女孩身上。
奴隶贩子闻言，脸上闪过一丝焦急，似乎想要说些什么，却又不敢多言。
“贵人只买这一个？这个奴隶可是高级货色，您也是知道的，按照行情，起码得值六个金币。”奴隶贩子终于还是忍不住开了口。
凯瑟琳没有说话，只是从钱袋中取出一些金币，清点了一下后，随手丢给了奴隶贩子。
