“怎么？我也知道这奴隶不能随便乱碰。但适逢老板出面，给我介绍介绍总可以吧？”
突然闯入对话的少年发出戏谑的谴责。肥胖的商人首领直到这时才有所反应：
“噢噢，失礼了，这位客官。这奴隶是在离城外不远——也就是归还者之丘附近发现的。如您所见，这头发、皮肤、眼睛的颜色，我向女神黄金般的泪水发誓，这个少女一定是个血脉不凡的龙族贵女！其实在下打算明天将她送至拍卖场，后续这个少女很可能就会成为献给塔拉纪亚王的绝品。”
“也就是说，你是在路边掳来了个来历不明的少女，然后就打算将她献给贵族甚至王侯？”
少年无视了身后不停擦着手背汗水的老者，露出得意的表情上前去，细细端详龙女的面庞。
“——正是如此，客官，您是感觉哪里有不妥吗？”
“当然不妥。万一她身后是什么不好惹的东西，你岂不是自惹祸上身？譬如她是个离家出走的王女，或者濒临亡国而遭遇通缉的流亡者……”
不知不觉，金发少年已经凑向龙女的脸前。丝瑞娜都能看见他披肩底下天鹅绒料子的衬衫。
“这样一来，稍微有点眼力的贵族，都不会买下这种来历不明的奴隶——放集市上竞价还说得过去，但想放拍卖场内，多成只是会爆冷。”
“……这位少爷，如果您是来提意见的，烦请哪来的回哪里去。”
商人首领发出低沉的声音。摇晃着脸颊肥肉的面孔虽然还算平和，但他发出的声音已经明显变成了警告：
“奴隶市场有奴隶市场的规矩——这里不欢迎客人以外的小鬼。”
“喔，这就急着赶人了？明明我还打算和阁下谈一笔生意来着。”
也不知是年轻气盛，还是真的有什么主意——面对商人首领和他身旁护卫的威胁，少年竟表现得毫不退缩。
“……你想谈什么？”
受到些微好奇心的驱使，商人首领决定先听听他的话。
“——哈洛尔，你现在能拿出多少钱？”
看见商人首领脸上露出动摇的表情，少年吹了声口哨，像招呼自己的宠物犬一样，仰头望向身后。
“一……一万金币，公子。”
战战兢兢躲在人群中的长者，不停摸着自己骨节分明的手回答道。
“正好，我身上也有一万——我这儿出两万金币，买阁下一个风险。您看如何？”
少年发出隐含微微恶意的声音，用碧色眸子指了指仍旧一脸平然的丝瑞娜。
围观的人群一片哗然，接着纷纷议论起来。
两万金币——在贵族区买下一座宅邸也绰绰有余，用来买一只奴隶，乍看下来也并不是一个小数额。
可是，这金额用来买下如此惊艳的龙女，真的足够吗？考虑到女奴的性质，贵族若买下她很可能是为了和她繁衍，从而给子孙后代留下龙族的血。这样来看她的价值更是不可估量——仅两万金币就想买下，无异于痴人说梦。
“……喂，你听好了，小崽子。”
商人首领用粗肥的手指指着少年，露出被香熏熏黄的牙齿：
“我不知道你家里是怎么教育你的，可我这儿是打定了价高者得的规矩。休说你这，就算是塔拉纪亚王来了，我叫他腿着他也不敢不听！”
“呵，‘塔拉纪亚王来了也得听你的话’，阁下可真是大言不惭啊。”
金发少年抓住了斗篷的领口，众人的视线在斗篷的扑打声中跟着痉挛。
仅仅是这一个动作，就让奴隶商尚未出口的骂声中断，化作模糊的悲鸣。
“——初次见面，阁下。”
少年的脸颊扬起几近嗜虐的笑意：
“我的名字是黎欧·塔拉纪亚。未来的塔拉纪亚十二世。”
象征着王室的披肩上别着嫡长子身份证明的徽章。在奴隶市场的灯火下闪闪发亮。
挤着无数人的奴隶市场顿时爆发了惊呼，随之迅速扩散开来——
“黎欧王子！他是黎欧王子！”
“塔拉纪亚王的嫡长子？……他竟然会……！”
“完蛋咯，刚才那肥猪说的话……”
“黎欧王子怎么会来这里？他……他难道要硬抢吗！？”
“……”
唏嘘声与惊呼声，连带悲惨的哀鸣，将违背人理的奴隶市场染成了地狱。
人群无不沉浸于惊慌与喧哗。唯有一直守望着少年的老者，隐隐不安不停抚摸着自己的手背。
同时丝瑞娜有些讶异地睁着眼眸：这个少年竟是此城王侯的公子？
原本以为只是老套的、执挎少爷妄图英雄救美的戏码。可眼前少年身为王城的嫡长子，竟毫不掩饰地在这等污秽场所闹出风波。丝瑞娜不禁怀疑他是否别有用意。
“——不好意思老板，请问您刚才说了些什么，能否再重复一遍？”
少年静静地笑着，用毫不知情的表情朝商贩首领询问。
丝瑞娜定定地张望少年的脸庞，在脑海里回顾关于塔拉纪亚家族的信息：
黎欧·塔拉纪亚。过去在欧罗尔姆城里，关于他的传闻很多。
其父亲——身为洛佩里恩帝国的四诸侯之一，泰兰诸侯国的国王塔拉纪亚十一世，以对银龙族的能征善战闻名。有段时间被誉为人类在勇者之下最伟大的骑士。
黎欧·塔拉纪亚本人，则和父亲完全相反，是个执挎的美少年：被誉为小霸王和小恶魔的国王长子，城中各种关于他的执挎行径、花边新闻及流言蜚语连连不断。
可即便嫡长子如此，塔拉纪亚家族在受洛佩里恩帝国辐射的大地上，仍然拥有相当强大的影响力。仅从丝瑞娜知道的纪录上来看，将近二十年来，银龙族及人类帝国的形势，一直深深受到塔拉纪亚十一世的影响。
所有人都深信塔拉纪亚家族的影响力将持续不减。
因此……
“公……公子有幸莅临小店，本人感到光荣无比……”
奴隶商贩的脸颊渗出冷汗，蹙着眉头喃喃自语般回答道。
“嗯，不错。”
金发少年点了点头，像是赞许般咧开嘴唇：
“咱刚才说到哪了？哦对，我这里有一万金币，愿意拿来买阁下一个风险，不知阁下意见……”
“没问题！完全没问题！”
即便提出拦腰折半的价钱，肥胖的奴隶商贩看上去也完全没有打算抗议。只是像手里捧着一个烫手山芋般，连连点头：
“公子您亲身出马为小店收拾风险，感激不尽，感激不尽……！”
前鞠而后恭的转变，完全不像演的。奴隶商贩对金发少年感激涕零，连连使唤着自己手下准备文书和道具契约。
“好，契约就在这里……公子您用魔力印证，今后就能够通过项圈使唤奴隶了……”
“嗯，辛苦了。”
金发少年温和但不由分说地在契约纸上烙下自己的魔力，文书化作光粒缓缓瞟向丝瑞娜颈上的项圈，表明契约已成。
“跟我来吧，小姐。”
魔力萦绕在少年指尖，缓缓化作一道锁链，牵上了丝瑞娜脖颈的项圈。
少年就这么轻轻牵着锁链，穿越自觉避让的熙攘人群离去。
丝瑞娜乖乖跟在少年身后。尽管像宠物一样被拴上项圈和锁链，但丝瑞娜看起来并没有表示出厌恶，只是一如既往得漫不经心。
“对了，可否得知你的名字？”
“我很乐意报出姓名。”
丝瑞娜张望着少年不怀好意眨起的单边眼睛：
“可我觉得你并不会想知道我的名字——你买下我别有用意。”
“——怎么会呢~小姐容姿宛若天仙，放在拍卖场里可是万金难求的抢手货。”
“我赞同这一点。”
纤纤手腕上的锁链摇曳着发出响声，丝瑞娜的蓝眸打量着金发少年全身，须臾沉默后，像连珠炮一样开口：
“话说，传闻欧罗尔姆城的黎欧王子是个执挎，可我今天一见，倒觉得完全不是如此——你用淡妆遮住了黑眼圈和眼袋，严实的袖口对比松散的领口看得出你昨晚没睡，却还是一早振作精神和形象出发。刚才你在奴隶市场上大笔一挥同时随意丢掉斗篷，也是在用各种手段宣扬你用蛮横手段买下了奴隶这件事——同时你暴露了你袖子上的压痕，执挎子弟身上可不会有这种痕迹，这是你在你的办公桌上独自工作了许久的证明。而且独自工作那么久我猜就是因为你所计划筹备的各种事务都缺乏人手……”
不知多久的滔滔不绝后，金发少年停下了步子。
“……你是个聪明人。”
良久，金发少年服气似的歪了歪嘴唇，点头回身：
“我很喜欢聪明人，因为他们大多时候都知道自己该做什么事、不该做什么事——相信你也是一样的类型。”
“你希望我是你期待中的聪明人吗？那你该买下的奴隶不应该是我，而是……”
丝瑞娜回头，望向刚才自己所在的奴隶市场。
——之前用不熟练语言同她搭话的、金发紫眸的北方极夜民族的少女奴隶，此时脖子上正被牵着锁链，踉跄地被之前找茬的壮汉拖着走。
“什么？”
“……没什么……太晚了。”
无奈回应了金发少年的疑惑，丝瑞娜叹了口气。
