正当瑞尔带领剩余的部队退守至第二道防线的同时，在战场的东南端，一处尚残留着部分森林的营地中，突然爆发出一声惊天动地的咆哮。
“这仗打不下去了！！整整一个月——一个月啊！我们几乎损失了所有仆从部队，本族战士也伤亡近半，才勉强攻下他们的第一道防线！”
一名身穿残破铠甲的精灵青年怒吼着，声音中混杂着愤怒与绝望。
“该死的，要不是这片地区诡异的环境……‘魔’被严重压制，连【神脉阶】的法术都难以施展，我们早就突破过去了！”营帐的角落里，另一名精灵青年愤愤地接话。
在一旁，精灵诺拉沉默地坐着，专注地打磨手中的长剑。自从从一号要塞死里逃生之后，她便一直参与对第一防线的进攻。在这一个多月里，她屡屡险象环生，曾经属于三阶种精灵的那份高傲，也在铺天盖地的能量光束、连绵不绝的炮火、以及那毁天灭地、如太阳般灼烈的光芒之下，被一点点磨平。她变得越来越沉默。
是的，人类统一联盟之所以能坚守如此之久，正是依靠那几乎覆盖全境的禁魔领域。精灵赖以自豪的法术被彻底压制，足以摧毁城市的高阶魔法无法施展，而联盟却仍能源源不断地发射核弹，依靠这，联盟一个集团军不但硬顶了一个多月，还成功把对面的远征军打得伤亡过半，几乎无力攻击第二道防线。
营帐内陷入短暂的死寂，只有诺拉手中磨刀石划过剑刃的沙沙声，规律得令人心慌。提议调集更多人类联邦协从军的那个精灵军官话还没说完，自己就先摇了摇头。
“不行…我们从人类联邦带来的那些骑士，实力太弱了，就算给咱们装备上五组专门给他们研究的武器，在面对对面那帮异种得火力的情况下派他们上去，除了徒增伤亡和混乱，毫无意义。”
“那就向王庭请求增援！调集更多的本族战士！”另一个声音响起，带着一丝孤注一掷，“我们必须攻破这道防线，否则之前的牺牲全都……”
“然后呢？”之前那名铠甲残破的精灵青年打断了他，声音嘶哑，“就算王庭同意，再从本土调来几个军团？然后呢？让他们也踏进这片被诅咒的地区，在这片连【神脉阶】法术都被压制的土地上，顶着那些永远打不完的威力接近【神脉阶】法术的巨大炸弹，用我们同胞高贵的血去填人类的战壕？”
他猛地捶了一下身旁歪斜的金属桌，发出刺耳的撞击声。
“我们还有多少命可以填？我们一族繁衍有多困难你不知道吗？这一个月死掉的战士，可能需要我们几个世纪才能恢复过来！为了这一个世界，流干精灵的血？这值得吗？！”
值不值得？这个问题像幽灵一样在每个人心中盘旋。远征之初的傲慢与狂热早已被现实碾碎，剩下的只有疲惫、痛苦和对无尽消耗的恐惧。
一直沉默的诺拉停下了磨剑的动作，抬起眼。她的目光扫过同僚们疲惫而绝望的脸，最后落在营帐中央，那位一直闭目凝神，未曾发言的统帅——精灵王族卡森身上。他穿着银色的王族铠甲，虽沾染了战火痕迹，却依旧笔挺，只是眉宇间锁着化不开的凝重。
争论还在继续，却越来越无力，充满了穷途末路的焦躁。有人提议不惜代价集中所有残存力量进行最后一次突袭，有人甚至低声说出了“暂时后撤”这种几乎等同于怯战的话语。
就在这片越来越嘈杂的绝望争论声中，端坐着的卡森忽然极其轻微地动了一下。
极其突兀地，所有声音戛然而止。
并非因为命令，而是因为一种难以言喻的感觉。营帐内的空气仿佛骤然变得粘稠、沉重，空气中飘浮的微尘似乎都停滞了。一股无形的、令人心悸的威压无声无息地弥漫开来，冰冷、古老，带着一种超越凡尘的漠然。
诺拉感到自己背后的汗毛瞬间竖起，一种源自生命本能的敬畏和恐惧攥住了她。她紧紧握住刚刚打磨好的剑柄，指尖冰凉。
卡森缓缓睁开了眼睛。
那不再是她熟悉的、属于卡森王子的那双虽然锐利却仍属于年轻精灵的眼睛。
那是一双怎样的眼睛？仿佛蕴藏着亘古的星辰，冰冷，深邃，看不到丝毫情感波动，只有无尽的岁月沉淀下的绝对平静，以及在那平静之下，足以令万物臣服的绝对威严。
他的目光缓缓扫过营帐，每一个被他目光触及的精灵，都不由自主地垂下了头，无法与之对视，甚至连呼吸都变得困难。那目光仿佛能穿透血肉，直视他们灵魂最深处的恐惧与彷徨。
“喧嚣……可以止息了。”
“卡森”开口了。声音依旧是卡森的声线，却彻底变了调。那声音低沉而平缓，每一个音节都带着一种非人的、古老而冰冷的韵律，像是冰川在缓慢移动，带着不容置疑的绝对力量。
他微微抬起下巴，这个简单的动作由他做出来，却仿佛是一位至高无上的神祇在俯视渺小的众生。
“凡俗的军队，于此役已无意义。”
“精灵的血脉，不必再为此界顽石枉费流淌。”
营帐内死寂无声，落针可闻。所有精灵，包括之前最为激愤的军官，都僵立在原地，被这突如其来的、无法理解的剧变所震慑。他们隐隐感觉到，此刻坐在他们面前的，绝不再是卡森王子。
“卡森”——或者说，占据了他身躯的那位存在——缓缓抬起一只手，他的指尖似乎有微不可察的、远比当前精灵所掌握的任何魔力都要古老和纯粹的光屑在流转，它们出现得极其勉强，仿佛在对抗着整个世界的压制。
“彼辈所恃，不过扼杀‘神秘’之囚笼。”
古老的目光投向营帐之外，仿佛穿透了层层障碍，看到了远方人类剩余四道防线之后，逐火城那高耸入云塔尖，始终燃烧着金色烈焰的高塔。
“那么……便毁其根基。”
他的声音依旧平静无波，却下达了一个足以让所有听到的精灵心神剧震的命令。
“目标，人类禁魔之塔。集结……所有本族战士。”
“无需再拘泥于你们那被压制的、孱弱的术法形态。”
“将汝等之魔力，汝等之精神，汝等对‘源’的感应……尽数贯联，导入此身。”
“由我，”那古老的存在平静地宣告，仿佛在陈述一个既定的事实，“来统御，撕裂这凡铁的壁垒。”
诺拉感到一股寒意从脊椎窜上头顶。她终于明白此刻降临的是何等存在了。那是铭刻在精灵血脉最深处、只有在最古老圣歌中才会被吟唱的尊名——始祖暮星！尽管只是微不足道的一缕意志降临，但其本质的高度，已远远超越了这个被禁魔领域笼罩的战场规则！
以始祖的意志为核心，强行统合所有高阶精灵残存的力量，凝聚成一点，超越个体施法的局限，对抗整个地区的压制？这想法疯狂到令人战栗！但……如果是始祖亲自引导……
一丝极其微弱的、早已被绝望淹没的希望火苗，在死寂的营帐中，于每一个精灵的心底，重新悄然点燃。
