霎时间，一道翠绿光芒骤然舒展，化作一张巨大的绿色天幕，朝着数百公里外的逐火城，铺天盖地般覆盖过去。
而此刻的逐火城，却仍是一片岁月静好的祥和。作战主力始终是工厂量产的合成人不死者军团，并未抽调城内多少原生人类；再加上新能源汽车、互联网游戏与短视频等新式民用技术已大面积普及，基建水平也在稳步提升，整个逐火城处处透着蓬勃的生活气息，民众的生活环境和条件质量远超人类联邦时期，民众对人类统一同盟的认同度已达到极高的地步，现在这个时候，如果有人喊出什么恭迎联邦，剿灭叛贼的话，都不用警察出手，当地民众就会把这人往死里打。
逐火城第三中学的放学路飘着香樟的碎光，高二1班的林夏攥着快化的绿豆冰棒，糖水顺着指缝滴在书包带的卡通挂饰上，陈默则把半袋辣条揣在校服兜里，走路时还忍不住摸了摸，生怕被风吹跑。
走到巷口那棵歪脖子老槐树下，陈默突然停下脚，摸辣条的手顿住，突然说道：“我决定了，高中毕业就去报征兵处。”
林夏手里的冰棒“啪嗒”掉在地上，她都没顾上捡，声音里瞬间裹了慌：“你是不是真傻？！我妈跟我说过，她年轻时候还在伪联邦那会儿，见过一次恶魔种——就两个人，长着尖牙和翅膀的那种，直接杀穿了伪联邦的一大队骑士！”
她越说越急，伸手拽住陈默的胳膊，指尖都在抖，“而且你以为枪械是无敌的吗？那些恶魔种会的法术，有一些甚至能在无形中杀人！我上周还在班级群里看到前线传回来的短视频，有个士兵走着走着就倒了，身上连伤口都没有，班长说那是恶魔种的法术弄的！你现在去前线，跟送命有什么区别？”
陈默的脸绷了绷，却还是梗着脖子往回顶：“那又怎样？那是以前的伪联邦，现在是人类统一联盟！”他从兜里掏出辣条，却没心思吃，捏着包装袋皱起眉，“那视频我也看了！但军团后来不是说了吗？现在有防法术的装备，而且武器威力够大，不等恶魔种念完咒语就能把它打趴下！伪联邦的骑士拿破剑打不过，不代表咱们联盟的枪不行！”
“那是军团！不是你！”林夏的眼泪终于涌了出来，狠狠捶了他一下，“你以为你是谁？法术那么邪门，万一装备不管用呢？万一你反应慢了呢？到时候我看你怎么办？上次你还说，要一起考逐火城的大学，周末去图书馆占座的……”
陈默挠了挠头，语气软了点，却还是没松口：“我会练啊……新兵营肯定教怎么躲法术、怎么开枪。再说了，总不能一直躲在城里，让军团替咱们挡着吧？等我练好了，说不定还能帮着打退恶魔种，到时候咱们的日子才更安稳啊。”
林夏刚想骂他“前线军团那么多人，缺你一个吗？”，眼泪已经掉得满脸都是，她赶紧用手背擦，却越擦越多。就在这时，她眼角的余光突然扫到西边的天——原本暖融融的晚霞像被泼了一盆冷绿色的墨，那颜色正顺着天际线往这边疯涌，快得像被追着跑的洪水，瞬间就漫过了半片天空。
“陈默……”她的声音发颤，伸手死死抱住陈默的胳膊，指节都泛了白，“快、快看西边！那是什么东西？！”
陈默顺着她的目光回头，捏着辣条的手猛地松开，包装袋“哗啦”掉在地上。只见那道绿光已经不是淡淡的晕染，而是化作了一张巨大的、翻卷着的天幕，像被狂风掀起的巨毯，带着呜呜的风声，从数百公里外的天际线直扑过来，所过之处，连老槐树的叶子都被染成了诡异的青绿色。
刚才争执的担心和执拗瞬间被抽空，林夏的腿一软，差点摔倒，陈默赶紧伸手扶住她，两人的脸都白得像纸，连呼吸都忘了。
陈默半扶半拽着林夏往校门口跑，林夏的校服裙摆被风吹得乱飞，还没跑两步，就和抱着一摞作业本的语文课代表撞了个满怀。本子撒了一地，没人顾得上捡——远处小卖部老板的惊呼声像炸雷似的传来：“完了完了！是恶魔种的法术！”
这话一出口，整条街的空气都凝固了。逐火城的人，骨子里都刻着对绿色光晕的恐惧。这不是地球人见了奇观的好奇，而是第三纪种族大回归时，被恶魔种批量屠杀的记忆猛地翻涌上来——那会儿，能毁一座城的魔技满天飞，多少人连跑的机会都没有，那股子绝望早被钉在了人类的基因里。此刻见着这铺天盖地的绿色天幕，所有人都乱了：骑车的人摔了车，拎着菜的大妈扔了篮子，连校门口执勤的保安都忘了吹哨，只是僵在原地盯着天。
就在人群的尖叫快要掀翻屋顶时，天空突然亮起一层湛蓝色的光。是逐火城的城防系统AI启动了，防御护盾像一块巨大的玻璃罩，瞬间把整座城裹了起来。林夏下意识停住脚，心里刚升起一丝希望，就见那绿色天幕撞上护盾的瞬间，“咔嚓”一声脆响——本该能扛住数十座城市毁灭力量的等离子护盾，竟像被敲碎的玻璃似的，寸寸裂开，蓝光碎片掉下来，像下雨似的。
没等众人反应过来，绿色光幕已经冲破护盾，顺着街道席卷全城，所有被它碰到的东西，都泛着诡异的青光。而这光幕的最终方向，正是城中央那座冲天的高塔——塔顶上，那点微弱的金色光芒，在绿色的笼罩下，眼看就要被吞掉了。
刹那间，塔尖那点微弱的金色光芒猛地炸开，无与伦比的光辉像一轮金色太阳般腾空而起——不过眨眼的功夫，便将覆盖全城的绿色光幕像潮水退去似的，彻底驱散得干干净净。
这一幕落下，整座逐火城的欢呼瞬间掀翻了天。刚才还僵在原地的人们，此刻有的哭着拍手，有的抱在一起跳，连摔倒的大妈都忘了疼，只是望着塔尖的金光笑。那股刻在基因里的恐惧，像是被这轮“第二个太阳”的暖意彻底烘散了，安全感顺着毛孔往骨子里钻，连呼吸都顺畅了不少。
塔尖上，陆渊身着白金色长袍，衣摆在风里猎猎作响。他凝视着远方染绿的天际，仔细看才发现，长袍上缠绕着淡淡的金芒，脑后慢慢浮起一轮像融化的金子似的光环，背部更是缓缓展开六对由金色火焰凝成的翅膀——每一片羽翼扇动时，都带着细碎的光屑，而他的眼眸里，正有两颗小小的金色太阳在缓缓转动。
“果然还是把暮星逼出来了啊。”陆渊望着城外依旧翻涌的绿色天幕，心里暗道。这算是他第二次见暮星，但这次，才是真刀真枪的第一次对抗。
就在这时，暮星的声音直接在他脑海里响起，只有他能听见：“你变化不小啊，体内的神性浓度，比上次见面起码翻了一倍还多。现在的你，总算有资格去‘极致之黑’了。”
陆渊缓缓开口，声音平静却带着一丝不易察觉的锐利：“比不得暮星女士您啊。”这几年，人类统一联盟的国力翻了一倍不止，而他的能力本就和联盟的根基绑定，力量跟着大涨，连登神之路都往前迈了一大步——此刻的他，已经无限接近青年期人神，就差一个契机，便能正式踏入那一步，也就是相当于五阶种的水准。
“哼——”暮星的声音里裹着冰碴子，像淬了寒气的刀子，“我再给你一次机会。别插手人类的事，带着你的军团，立刻离开巴兰德。”
陆渊闻言，指尖勾了勾白金色长袍的下摆，嘴角先扯出一抹轻佻的笑，甚至还故意耸了耸肩，像在调侃：“抱歉啊，暮星女士。说实话，我最初的目的，确实是想早点离开这个鬼地方。”
可话音刚落，他脸上的笑意瞬间敛去，肩线绷得笔直，金瞳里的小太阳明明灭灭，话锋沉得像压了铅：“但前提是——我得带着所有人类一起走！我们人类弱，没本事跟你们抢什么真神位，也惹不起你们那些后裔。你们爱争这个神位，就在巴兰德这片破地方争个你死我活，别来霍霍我们这些只想活下去的人！”
说这话时，他背后的金色火焰翅膀微微收了收，光屑不再张扬，反而像一层薄薄的护盾，连脑后的金环都柔和了几分——不是服软，是带着一种护犊子的执拗。
空气瞬间凝固得像块冰。风卷着塔尖的金芒，把陆渊的衣摆吹得猎猎作响，他就那么站在光里，明明身形不算特别高大，却像替整个人类挡在了绿色天幕前。
下一秒，没等暮星回应，城外的绿色天幕突然翻涌起来，像有只无形的手在搅动，瞬间凝聚成一只巨大的绿色巨手，带着呼啸的风声拍向高塔；而陆渊身后的金色太阳也骤然暴涨，凝出一道金色的火焰洪流，迎着巨手撞了上去——
“轰——！”
两道力量相撞的瞬间，冲击波像海啸般扩散开来。远处的山脉震得掉了碎石，城里的窗户玻璃“噼里啪啦”碎了一地，连躲在巷子里的林夏和陈默，都被气浪掀得往后倒。
而这波动，更是惊动了整个巴兰德：藏在深渊里的形似章鱼的生物，仅仅是让人看一眼便会精神错乱，扭动着自己那污秽的肢体，永远处于夜晚的猩红血域坐在王座上的白毛萝莉张开了自己的双眼，就连在某片世界最深处的领域之中，无数古老的存在将目光投了过来。
沉寂了数百年的巴兰德大陆，终于再次被高阶种的力量撕开了口子。一场真正的高位之战，就这么毫无预兆地，打起来了。
