授完爵位，伊什特万又杂七杂八地拉着依莉丝扯了半天，从帝国各领的风土人情到近年来的各种经历，但就是只字不提东征军。
眼见天都黑了，伊什特万死活不提正事，依莉丝也耐不住性了，主动敲打道：“陛下，阿廖沙似乎提过，今晚要带我见一些熟人……”
“嗯？阿廖沙？你们怎么认识的？”
“这……幼时在德拉克有过缘分……”
“啊……是那次使团的事吧，年轻人就是好熟络啊！”伊什特万思索了会，遣使团前往德拉克并不是一件常有的事，多年前的那次安排他还记得。
“时候也不早了，想必他们也早都摆好宴席，我就不留你吃饭了，你快去吧。”伊什特万豪迈地挥了挥手，没有在意谈话被打断的事。
依莉丝愣住了，这人到底知不知道轻重缓急啊？
“是这样，陛下，我们是不是还有东征军的问题需要探讨……？”
“哎你瞧我，怎么就把这个忘了呢，你想知道什么？”
“谢陛下慷慨陈言，我想知道，东征军现在究竟在哪？”
“叛军的下落？我怎么会知道啊！”
“？”依莉丝感觉一股寒意从脚底生气，面前的男人变得难以揣度。
“皇帝陛下也很关切此事，想必你也是奉命前来调查的吧，我只能说相关进度正在推进，奥特拉克正在全力寻找叛军下落，但目前还没有明确可信的线索。”
“你到底在说什么……？”依莉丝语气不复恭敬，后脊被汗水打湿。
“我是说，既然你作为皇领的调查特使专程来到这里，虽然有些信源不太可靠，但我也有义务将其提供给你”
“至于其中真假虚实，你也知道，现在和汗国的战事正剑拔弩张，我们没有余裕去调拨资源一一探明，只能有劳特使亲自确认了。”
伊什特万车轱辘话说到这里，终于是打消了依莉丝那浑身盗汗的强烈不安，有那么一瞬间，她还以为自己被完全出卖了。
“啧。”不满地轻咂了一声，依莉丝刚才是真的被吓得不轻。
个老狐狸，长得一副老实样子花花肠子不少，两人私下会面还搞这么多弯弯绕，两头下注两头吃，迟早给你撑死！
在心中怒骂着眼前的男人，依莉丝还是赔上笑容应和着他的说法：“是的，有劳陛下分享情报了，我们会在确认其真实性后，尽快禀报亚历克斯皇帝。”
伊什特万嘿嘿一笑，点头道：“我们目前掌握的情报有三条，其中一二较为笼统，第三条相对准确，但很不幸，第三条情报随着线人失手，现在已经遗失在戈壁了。”
情报还有遗失一说？要是从来没拿到手，又怎么会知道相对准确？唬傻子呢？
鉴于这男人打暗语的前科，依莉丝这次专门揣摩了一番他的意思，但还是没有想明白为什么。
“其一，是我军的直接目击情报，在叛军内乱后，他们向着北部戈壁进发了，也就是向着汗国的腹地，这个情报你应该早就知晓，但根据军师和顾问的判断，他们没有足够的物资能够穿越戈壁，所以若是叛军没有回到草原，那很大可能便是北上前往伪苏姆境内了。”
伊什特万手执长叉，在沙盘上指出了目击位置和可能路径。
这条情报确实比之前听闻的更详细了，至少大幅缩小了可能的范围，依莉丝闻言点了点头。
“其二，是来自平民的情报，东北边境的一支兔兽人部族回迁时，汇报了目击大规模行军痕迹的情报，各方面的描述，都符合帝国军队的特征，可信度非常高，但我们派出侦查队确认时，却并没有发现任何情报所述的痕迹，地点位于此处。”
伊什特万再次移动长叉，指向了奥特拉克临海的东北角，这次所圈的小块区域东临碧海，北接戈壁，十分有辨识度，但距离第一处地点相差甚远，在没有补给的情况下，想从戈壁中迂回到此处，完全是不可能的事情。
不过这次的目击记录没有找到任何实际证据，或许是误判，或许是混淆耳目，甚至或许是蜃影也说不定。
“其三……”说到这里，伊什特万略微停顿，含着笑容意味深长地看了眼依莉丝。
“我们的线人深入戈壁，通过某种方式，掌握到了准确情报，这份情报不仅直接关乎叛军的下落，更关乎汗国的战事机密，就在线人功成折返之时，却不幸被同伙背叛，折在了戈壁腹地。”
嚓——
伊什特万手中的长叉重重戳在戈壁中央，那是一处明显的凹陷，若把整个戈壁比作水面，那里便是旋涡的涡眼，仿佛要将整个戈壁吞没其中，地势处于最低。
在那旋涡最低的底部，却又有一圈突兀的空心山脉拔升，如同城墙一般簇护着中心的小盆地，仅留有西方一处缺口，伊什特万手中的长叉便骑跨在这处山脉之上。
“吞戈日音-努林斯……”
依莉丝先一步将那处地名念了出来。
“没错，没想到你知道这里，这样倒也省去说明了。”伊什特万笑道。
“恐怕只要听过吟游故事的人，没有人会不知道这里。”
说来有些不合时宜，但依莉丝确凿开始兴奋了，这里是异域的传说之城，戈壁中的明珠，千百年来不知参与织就过多少传奇的史诗，是所有渴求冒险之人的梦中圣地。
“或许吧，哈哈，但你可不是要去圣地巡礼，相反的，你需要隐姓埋名，保持低调，随后徐徐图之，直到从烈日伪汗手中——夺回我们的情报。”
我？什么时候就替我安排上了？夺回“我们”的情报又是什么意思？
依莉丝瞪着茫然的双眼和伊什特万对视，片刻便完全明白了他的意思，还有他那该死的算盘。
这第三个线人或许压根就不存在！什么狗屁故事都是编的！情报或许早就在他的脑子里好好的，或许一开始他就知道东征军的去向！什么第三条情报的屁话翻译一下便是这样的：
小乖，我知道你想要东征军的下落，但是我也不能白给你，我这有一条有关汗国的重要物事在烈日汗王手上，你去把它取回来，然后我就告诉你东征军的下落。
“你这个……”依莉丝没忍住噌噌火气，不小心把心里话都吐了半句出来。
