烈阳当空，热浪炙烤着大地，干灼的空气舔舐着万物，无情夺走任何一丝水汽。
裸露在衣物外的皮肤皲裂渗血，汗珠在溢出的瞬间便蒸腾一空，仅留下细小的盐粒附着在干枯的脸颊上。
年迈的鹿兽人再也坚持不住天上照射的酷刑，扑通一头栽倒在地上，而队伍只是稍稍混乱，早已麻木没了骚动的力气。
“伊戈尔大人……”
“我知道。”
戴着面纱的鹿兽人少女刚一开口，身旁的虎兽人便应声转身，似乎早有预料。
伊戈尔踩着灼热的砾石，走到了摔倒的年迈鹿兽人跟前，一把将其提了起来。
这番粗鲁的举动并非是恶意使然，如果放任他趴在地上，不出一分钟便会被严重烧伤，届时便没有人再能救他了。
但就算是这短短一会的伏地时间，也让老者的脸上出现大片烫伤的红印。
强大的魔力搅动空气，属于白银强者的气息全力释放，以伊戈尔为中心，庞大的元素漩涡逐渐形成。
这全力以赴的举动并非要引动大魔法，也并非要和敌人殊死一搏，单纯只是为了，凝聚在虎兽人指尖的那一团，幼儿拳头般大小的净水。
在他的耐心引导下，水球化作水流，缓缓喂入昏迷老者的口中，这是为数不多他能做的事情了。
单只这区区玩笑般的元素生成，便直接耗费了他一成的魔力，白银级一成的魔力，堪比水银级的全部，如是，才从酷热的地狱中，夺来这一丁点生机。
“诅咒……越来越严重了……”
首领达尔答撑着手杖，从队列中缓缓走出。
“是我的误判，责任全在我。”伊戈尔握紧了拳头，他没想到戈壁腹地的情况会恶化至此。
“不……这绝对不是您的责任，谁又能揣测得到天意呢……？”
达尔答叹了口气，见伊戈尔想要背起那名老者，他欲言又止，纠结片刻后，还是走到近前悄声道：“年轻人的状态还可以……有时候……虽然冷血……但也还是要做出理性的取舍……”
伊戈尔明白达尔答的意思，那确实是理性的选择，这趟旅程本就不是踏青，不如说直到如今都无一人折损已经是一个奇迹。
如果放弃累赘，集中起资源，年轻力壮的部族成员便能够安然无恙地抵达目的地，这也是千百年来，所有穿越戈壁的迁徙者，不约而同做出的抉择，早在踏上旅途之前，所有人都对此有了觉悟。
“不，既然是我带你们来到这里，那么我就会将你们带出这里，一个不少。”
见伊戈尔如此坚持，达尔答也没再多说什么了，他望着远方如同沸腾的地平线，犹如望着绝望的天堑。
伊戈尔背着老者重新走回少女身旁，少女白皙的手掌从长袖中伸出，抚在老者的额前，手指触及，是宛如干枯树皮的感觉，就这短短片刻暴露在日光下的功夫，少女的手背已经灼痛发红了。
“希尔妲，把手收回去。”
“马上就好了……”
伊戈尔皱着眉头，烦闷于少女的固执，却不知自己的固执更有甚之。
翠绿的光芒脉动，抚平了痛苦发皱的面容，老者表情逐渐平和，呼吸也平稳起来。
少女收回晒炙到通红的手臂，喃喃道：“他撑不到东岸了……”
“……我们不需要到东岸。”
“什么？”
“我们必须在戈壁内找一处落脚点。”
“……深入到这里，已经不再会有绿洲了。”希尔妲消沉地垂下了眼睑。
其实是有的，原本。
他们早就规划好了要在一处古老的绿洲歇脚，但昨天抵达那里的时候，仅有干枯的树干和龟裂的洼地招待着他们。
伊戈尔刨开了地面，古老的地下暗流遍布枯骨，河道干涸没有一丝水汽。
只剩下一队干渴的喉咙，还有弥散的绝望。
“吞戈日音-努林斯。”伊戈尔凝望着远方，一字一顿道。
少女闻言惊讶一愣，随即又黯然道：“那里……不行的……我们的身份……”
“他们不会拒绝一名白银级的加入。”伊戈尔斩钉截铁地断言。
“伊戈尔……”希尔妲担忧地拉住了虎兽人的胳膊。
“这是唯一的办法，想要救所有人的话。”伊戈尔将目光转向少女。
“……”希尔妲几乎快要哭出来，泪水还未浸润眼眶，便在干热中蒸发了。
她眨了眨眼，尽力不去做哭泣这种浪费奢侈的行为，只是双手更握紧了虎兽人的胳膊，像是想要将其锁住一般。
伊戈尔的说法无疑是卑鄙的，这让少女无法以任何言语反驳，否则便是等同于放弃一条、甚至许多生命。
或者在希尔妲的角度来看，那无异于谋杀。
可难道就这样让伊戈尔独自承担，一个人默默牺牲吗？
她得不出答案，内心更加委屈了。
一只大手轻柔地抚在她的头顶，鹿角上的银饰随着揉搓的动作叮当轻响。
“你愿意……陪我吗？”伊戈尔轻声呢喃，仿佛不想被少女听到一般。
这很自私，但伊戈尔无论如何都想要索取，幸而少女的回应也很坚决。
“我愿意。”
“谢谢……”伊戈尔如释重负，但愧疚也攀上了心头，“对不起……”
他不知道的是，其实这句索求，对于少女而言也是足以庆幸的幸福。
“达尔答首领。”
伊戈尔一边呼喊，一边轻拍少女的肩膀，这才让她忍着失去的空虚和惶恐，放松了紧箍的手腕，任由那胳膊抽身离去。
伊戈尔大步走向队列，站定在达尔答面前。
似乎是因为下定了决策，亦或是伊人的承诺给予了安心，他的精神看起来振奋许多。
“行进路线需要调整了。”
“有出路了吗？”达尔答也被他的情绪感染，心底不由升起了希望。
“是的，我们的路线只要向东调整，两周内一定能抵达绿洲。”
他说的斩钉截铁，声音洪亮而自信，将希望注入到整个队列中，萎靡的氛围顿时一扫而空。
但只有达尔答明白，天上是不会自己掉椰枣的，在这沙漠的西南腹地，转向东北行进，所谓绿洲，答案似乎只有那一个了。
“伊戈尔大人……”他只是念着虎兽人的名字，等待着一个信任的理由。
“相信我。”
而这就足够了。
