滴——
随着清脆的鸣声响起，依莉丝从冥想中睁开了眼。
她取出自制的发信魔装，确认了其上亮起的光芒，接着消除了清脆的提示声。
已经数天过去了，内城区那边一直都没有消息，她只能日复一日地呆在酒馆中消磨时间，而今另一边的安排终于有了进展。
她麻利地从床上起身换好衣服，趴在门边仔细倾听，确认外面没人后，手指一按便打开了门锁。
这几天来来回回，开酒馆这几把锁对她而言熟悉到就像开烤箱一样简单。
拉上兜帽走出后门，外面阳光正盛，约莫刚过中午。
依莉丝保持低调，像散步一般离开小巷，向着主干道走去。
努林斯外城区规模庞大，她足足花了半个多小时才转悠到目的地，光辉咖啡馆，这是库库兰提为她推荐的会面地，据他所说，这里的隐私性值得信赖。
叮铃铃——
推门进入咖啡馆，入目装潢一片素雅清新，除了中央吧台以外，这里满是包间，只是有些全封闭，有些半封闭。
“欢迎光临，请问您几位？”温柔的声音从旁响起，一名穿着制服的鹿兽人少女甜笑着向她问候。
“我朋友已经点了单。”
“好的，请问您的朋友叫什么？”鹿兽人少女回到吧台前，取出一本册子问道。
“焰小姐。”
“……”鹿兽人少女抿了抿嘴唇，“好的……焰小姐……找到了，在八号包间。”
依莉丝绷着脸点了点头，她看出来少女刚才差点笑出声，见鬼，到底是谁想的这个接头暗号……焰芒军团，就不能叫芒先生吗？
鹿兽人少女从吧台后的墙柜上取下一张书签似的细长卡纸，随着伸展的动作，她鹿角上缀着的片缕银饰叮铃作响，好似悦耳风铃。
“八号包间在那边，请您将这枚座签投入门锁的卡槽中。”少女为依莉丝指出了方向，随后双手将卡纸递给了她。
依莉丝接过卡纸，打量了一眼少女胸前的名牌，“实习生-希尔妲”。
“谢谢，希尔妲小姐，祝你今天开心。”
“啊，十分感谢，也祝您有愉快的一天！”
希尔妲忙不迭鞠躬，鹿角上的银饰再度叮铃作响，引得依莉丝又多瞟了两眼。
真好看……要不要给艾莉卡的角上也打几个洞？
想着有的没的，依莉丝走到了包间门口，她打量着手中的卡纸，上面还压印着花草纹络，触指厚实而有质感。
将卡纸塞入门锁上的凹槽，纸张开始嗒嗒地慢慢自动纳入，好似被一口一口吃掉。
咔嚓，房门打开，依莉丝看到了坐在沙发上的两道熟悉身影，正是艾诺薇娅和卡内莲。
“好久不见了啊。”依莉丝笑着招呼道。
“才几天啊。”艾诺薇娅笑了笑，拍着身边的座位，示意依莉丝落座。
“所谓一日不见，如隔三秋嘛！”
依莉丝带上门，在沙发坐下，老不客气地伸手从桌上抓了个甜甜圈。
“小姐……”卡内莲有些扭捏地叫了依莉丝一声。
“啊？哦！”依莉丝嘴里塞着甜甜圈向她望去，马上明白了是怎么回事。
卡内莲的面色有些苍白，尤其是嘴唇干哑，好似得了病一般，但依莉丝知道那不是病，只是又需要“补血”了。
依莉丝一边给卡内莲续杯，一边听着艾诺薇娅的汇报。
“我们两个被安排到了上城区的岩兵工厂，阿扎尔三人在辰七建设区，格雷戈瑞去了日荫城的私人事务所，至于茉伊拉，似乎有特别的任务安排，详情他们没有透露。”
“他们的能量这么大吗？”依莉丝听着有些惊讶，要知道以库库兰提的手段连搞定户口都困难，而这个组织却能将人精准安插到目标岗位上。
“是的，他们的势力非同小可，在努林斯暗处有非常大的影响力。”艾诺薇娅点了点头。
“那我们要找的线人如果真的是他们的领袖……”依莉丝皱起了眉头，这和伊什特万所说的情报出入很大。
“是的，恐怕这件事别有内情，照目前来看，这个所谓的‘线人’很有问题。”
依莉丝右手摩挲杯口，思考着伊什特万的用意。
“这件事一定蓄谋已久，从这个神秘组织的规模就可见一斑，他们的体量绝对不是朝夕间就能运营出来的。”她食指敲了敲杯子，继续道，“所以，那个意外的故事基本确定是编造的了。”
艾诺薇娅点了点头：“不过有一点或许是真的，他说‘情报’被烈日汗王‘截获’了，现在看来那恐怕并不是截获，而是一开始就在烈日汗王手上，所有这一切布局很有可能就是为了夺取它。”
依莉丝接着补充道：“是的，那名线人的目标应该还没有达成，不管是情报也好，物品也好，伊什特万想要的东西，那名线人还并没有拿到手，所以才需要我们的帮助。”
“可为什么他要如此大费周章地向我们隐瞒事实？线人为什么又谨慎地同我们保持距离？”艾诺薇娅疑惑道。
“……”依莉丝捏着杯柄沉默不语。
“会不会因为这件事压根就和安娜斯塔西娅公主无关？”艾诺薇娅推测道。
“不……这方面我早就有感觉了……这趟任务本身，基本不可能是为了所谓东征军的情报。”
“那？”
“……恐怕……”
依莉丝眼神动摇，实在无法妄自下出那个论断。
“……不……应该是我多虑了……”
刚才，她莫名想到了罗斯兰迷宫的事情，以希格斯全体学员作为诱饵，最终成就了莱茵国王的立国功业。
以世界为盘，诸国为子，万千生命为草芥，似乎有人在布置着一副惊天棋局。
自己原本只是想夺回德拉克，救出莱娅，并手刃血仇之敌，可一旦仰赖政治的力量，最终便不免被其幽深的漩涡所裹挟。
难道答应亚历克斯，借助他的力量讨伐艾德里安才是明智之举吗……？
如若那样的话，恐怕自己此刻已经回到家乡了吧……
依莉丝猛地甩了甩头，从幼稚的幻想滑坡中挣脱出来。
开什么玩笑，怎么可能会那么简单。
就算自己试图置身事外，以德拉克的政治地理地位也绝不可能独善其身，除了帝国内部的波谲云诡外，狭海西岸的苏姆也已经蠢蠢欲动，而届时首当其冲的便会是德拉克，在那种情况下，亚历克斯真的会弃置他的皇位和基本盘于不顾，忧心劳力地为自己打算吗？
别做梦了。
“另外还有一件事”，见依莉丝一直保持沉默，艾诺薇娅主动提起了话题，“他们要我问你是如何进入迷宫的，这个看起来对他们很重要。”
很重要？
依莉丝突然想起了迷宫里那些凿刻在墙壁上的文字，似乎自古至今从未断绝。
