“谁叫卡罗尔？”
“是我。”休息室后侧的座椅上，一个少年举起了手。
“拿好你的试炼凭证。”这个嗓音很熟悉，卡罗尔几乎可以断定，他就是刚刚的操作员，“情况有些特殊，从等阶来看你的兽宠还只是幼兽级，原本你该参加不了试炼的。”
“谢谢你。”
“别谢我，你得感谢那边的教授。”说着，操作员指了指进化室后的小房间，卡罗尔依稀能看见几个摇动的身影，“赶紧去准备。”
从休息室出来要经过长廊，这儿的顶灯相当暗，和方才的休息室亳不可比。
通过进化室的人其实很少。前几次招生的时候，卡罗尔总觉得有不少人能走过那个充满焦糊味的狭小刑室，但其实之后的休息室里只能坐够一半，仔细数数会发现两百人都不到，而在星兽学院门口的长队得有数千人。
“不用排队，每人找个位置站好。”
长廊之后是个宽敞房间，少年只觉得四周泛着迷幻的蓝光，当想仔细看的时候光辉又退散，剩下的只有裸露的蓝色金属墙。
“辅助试炼的规则凭证里都有，你们大都估计也熟悉了。”
“幻境即刻开始，全员准备。”
————
进化室的另一头，昏暗的监控室内，几个身影正在激烈讨论。
“他算进化成功吗，教授？”
“这个波峰的确是进化的征兆。”拉托普推了推眼镜，“可它没产生幼星兽的波动频率。”
“拉托普，什么麻烦事儿还能让你碰上？”
“查理曼，你看看这只云团兽。”
“哦？”来人敲了敲键盘，很快也注意到了异常，“同阶转化吗。”
“同阶转化是成星兽以能量增强，等阶不变的形式转化到另一种成星兽态。幼兽进化为幼星兽采用同阶转化闻所未闻。”拉托普抿了抿嘴，拿起桌上的玻璃茶杯，“刚刚的扫描确认云团兽没有产生任何星级波动。”
“也就是说它还是幼兽。”
“确实如此。”
“要是能通过辅助试炼把他找来问问。”查理曼扭头看向幻境室的传输影像， “今年的人一点儿都没少。”
辅助系试炼，驯兽师的分支之一，其主要培养擅长收集，协助的兽宠与御兽师。考核要求御兽师在幻境中通过各种方法寻找由驯兽学院标记的指示物，并以此作为入学许可。
“想过关可没这么容易。”
“拉托普，你不会又把标记物换了位置吧。”
“我还加了新的屏蔽仪呢，至少别想着用仪器作弊。”拉托普教授切换着监视器，但很快又皱起了眉头，“妈的，这群人的藏宝地图哪儿来的。”
“还不少呢。”查理曼蹭了蹭胡子。
“算了，看战斗试炼吧。”说着，拉托普连续地按了几下监控切换按钮，“找找我的小孙女走到哪儿啦。”
————
幻境中的某处山峰，一位青年正被赶往绝壁。
“在这里能做个了断吗。”
“我们要把夏德斯带回去。”夏尔面前，两个身穿黑衣的中年人已经唤出了各自的兽宠。漆黑的鹰隼正协同一头半青半白的巨牛，朝青年步步紧逼，“夏洛特家族不会不留情面。”
“厉鹰兽，青牛兽，都是成星兽啊，看来他真着急了。”夏尔想着，嘴里却是另一番言语，“那要看你们中不中用。”
“对不住了，小少爷。”
蓝光一转，钢羽急落，巨牛冲突而来。夏尔却只是步子一沉，倏尔闪到一侧，钢羽随之转向，上空更是现出阴影。黑鹰的翅膀在伸展，竭力生出更多羽刃，要从天空歼灭强敌。
“夏德斯。”
青年袖口卡片弹出，接着一声嘶鸣，御兽空间唤出的魔物出鞘，只是一舞便焚毁了羽刃，紧接的第二道的剑风更是毫不留情刺向高空。
“你…”
“夏洛特家族的人可不能只依靠兽宠哦。”右边的中年人缓缓倒下，雄鹰随之坠落。另一人急忙催促兽宠转向，可夏德斯的下道剑势已经将他牢牢锁定，“裂分影。”
“滋。”
横竖两道刀光将中年人身后的古树劈个粉碎。对面的青年在风中单手执剑，下一阵寒光后，青牛兽会和自己一同倒下。御兽师受了重创，兽宠也将失去战力，这似乎是亘古不变的道理。
“小少爷，您又是何苦呢。”
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“不错呀。”监控室内，拉托普不自觉地拍了拍手，“夏洛特家族的小少爷有两下子。”
“按照考核标准他该过了。”查理曼凑了过来，一只手翻着手册，“夏德斯兽，器械种成星兽，听说是夏洛特家族的至宝之一。”
“管他的，夏洛特可没让我们把夏德斯送回去。”拉托普旋开杯盖，吹了吹冒出的热气，“况且他的麻烦还没结束，艾尔西亚和他还有场比试。”
“金臂黑螳，那倒是有…”话未说完，查理曼的紫色戒指突然闪光，“有情况吗。”
“怎么了。”拉托普尽量显出关心的语气，眼睛却一点没离开屏幕，“快来看，夏德斯挡不住金臂黑螳的斩击技。”
“植物院的试炼名单里有战斗型星兽，怎么回事？”查理曼眉头一皱，“你说他在别的地方重新契约？”
“钻管理系统空子的家伙又来了？”拉托普极不情愿地切换起屏幕，“我就说管理系统要该和全国的御兽注册系统同步更新。”
“他半夜去奎尔市进行的更换了契约兽宠，你知道吗，边境的那个小城。”
“趁管理系统没同步赶回来到这儿试炼，现在守在这儿以逸待劳。”拉托普顺着老友的话继续说着，并用监控锁定了目标，“真当兽宠更换不需要代价。”
“要启动应急吗？”
“翻不起浪，别浪费钱。”面相年轻，头发却有些花白的教授摆了摆手，但突然又想到了什么，手势随即一转，“对了那只云团兽到哪了。”
“在返回幻境起点的路上。”
