“画儿以后，要娶师傅为夫，让师傅天天给我做糖吃。”
话音刚落，冬槿的脸色便肉眼可见地难看起来，原本愉悦的笑也被霜冷取代。
他万想不到少女会说出如此大逆不道的话。
“胡闹！且不论我是你的师傅，况且你我师徒二人同是女子，怎可妄言娶夫成亲之事！”
少女被训得有些发愣，无辜可怜的模样让人忍不住心软。
“可是，画儿喜欢的人只有师傅，也最喜欢师傅，无论师傅是男是女，画儿都喜欢师傅。”
宋晴画依旧选择坚持心中念想，哪怕冬槿一本正经地告诉她——这是不对的。
“你当真这么想？”
见状，冬槿突然一改羞恼，反而异常平静道。
“嗯！”
少女十分笃定地点了点头。
“可是，等再过几年，师傅人老珠黄了，你大抵就看不上师傅了。”
“不会的，哪怕师傅老掉牙了，画儿也会抱着师傅一同躺进棺材里。”
林冬槿蓦地哑然失笑，少女的幼稚和执着显然超出了他的想象。
“好，那师傅等着你来娶，不管如何，你都要做到哦。”
“嗯！”
冬槿说这话时，分明带着玩笑打趣的成分，可宋晴画却当了真，以至于在数年之后，哪怕一切归于尘土，也要遵守这草率的誓言。
冬槿终于忍不住摸了摸少女秀发萦绕的小脑袋，同时在心中轻轻低语。
“画儿，你会后悔的……”
也许，早在昨日冬槿见到姬望舒眼眶中打转的泪时，便已经明白了自己之后的未来。
那是一双充满着深切爱意与挣扎煎熬的眸子，从前它只装得下殷朝的江山社稷，可现在，她已满眼都是自己。
有时候，冬槿甚至无法明白，一个对他如此情深意切的人，怎会是他记忆里冷血无情的家伙。
……
立秋之后，暑气渐消。冬槿时常坐在院子里，看着那棵不甚高大的木槿，朝生暮落，绽放着最后的美。
长安不比江南，花期总是要短那么一些。
还没来得及好好欣赏，落叶昏黄的日子便已提上日程。
华子清的事情，自从上次见面，便如石沉大海一般，对方再没来找过冬槿。
七夕那天，姬望舒派人送来了一份礼物。
冬槿起初是不要的，可一见到那奉命送达的人跪在地上苦苦哀求，他只好勉强接下。
是了，他一直都是这么容易心软的人。
心软的人是成不了大事的。
丢掉礼物前，冬槿还是忍不住打开看了一眼。
是城头李记的六合酥，每当出门，他总要买些尝尝，过过嘴瘾。
冬槿不愿去想一个皇帝送给自己“情人”的礼物为何会如此廉价简单。
他只是，舍不得丢掉了。
中元节那天，长安下了一场小雨，淅淅沥沥，为这座繁荣的城市蒙上了一层薄薄雾气。
那一日，姬望舒罕见地组织了几个朝廷命臣去长安城外的皇陵哀悼。
牛森如、李绅、裴度、
戚晓等人皆为列其中，当然，也少不了林冬槿的身影。
他是第一次来这姬家的陵墓，宏大、庄重、肃穆，这是这座墓群给他的初印象。
姬望舒十分规矩地朝祖先们行了跪拜大礼，可直到站在先帝的坟前，她沉默了许久，既没有哭，也没有笑。
七年前的朱雀门兵变，如今已成了朝臣百姓们讳莫如深的事情。
对此，冬槿十分好奇，不，他甚至想剖开姬望舒的脑袋，亲自看看里面装着的到底是什么东西，才能支撑这个弑君弑姊之人如今面无表情地站在这里，心中没有一丝羞愧歉疚。
不，冬槿并不知晓姬望舒心里到底有没有哪怕一分一毫的愧疚，他只是理所当然地认为，这样的人大概是没有心的。
雨下得更大了，她们不得不就此返程。
“滴滴嗒嗒……”
马车外，豆大的雨点砸落地面，与车轮跌宕声和鸣。
冬槿已很少再去风月阁了。
并非他感到无趣，只因数日前所发生的事情，让他不得不减少频次，甚至选择不去。
瑶琴向来是以歌舞戏闻名见长，可是最近，长安兴起了一种新的戏曲——黄梅戏。
相比于看一个风尘女子在戏台上唱曲，观众们更愿意捧那些浓妆艳抹的年轻男子的场。
因此，瑶琴渐渐变得无戏可唱，无人问津。
尽管随着岁数的增大，这毕竟是无可奈何的事情。
她已经26岁了，再过几年，便是徐娘半老、年长色衰。
哪怕有时拿着琵琶，主动在一楼表演，客人们多半也会觉得聒噪，投以不悦。
现在毕竟是昭仪，人们更喜欢听简单奇巧的胡乐，而不是缠绵悱恻的琵琶。
瑶琴知道，却只感到深深的无力。
她已攒够了赎身的钱，身为女子，在风月阁里卖艺毕竟是一件不光彩甚至屈辱的事情。
可真赎了身，她又能去哪儿呢？
她已习惯了平日里锦衣玉食的生活，甚至连烧菜做饭都不会，更别提下地干活。
那是糙女人干的事情。
回家？她原先住在汴梁，可家中遭遇变故，颠沛流离之下，才被碰巧风月阁的公公收留。
她已没有家了。
“可你……”
冬槿迟疑了许久，脑袋里尽是乱糟糟一片。
他无法理解一个女子在风月阁里的处境，更难以想象赎身后的瑶琴将何去何从。
说实话，他的确给不出什么好的意见，可对方，毕竟也是自己在长安中为数不多的朋友了。
怅惘间，冬槿的手突然被抓住了，那是一双更为细长，皮肤白皙的手。
“要不，您带奴家走吧。”
这是瑶琴第一次主动握住男人的手，她坦白的意愿从没有现在这般强烈。
冬槿不由得吓了一跳，身子忍不住微微颤抖。
由于突然起身，瑶琴衣口微颤，更是居高临下，雪白的半球如灼日般令人眩目。
“你说的什么胡话，同为女子，我又岂可……”
强忍羞恼，冬槿悄无声息想抽出双手，却被对方抓得更紧了。
“其实，您的身份奴家早已知晓了，您并非女子。”
瑶琴突然开口，可下一秒，她便后悔了。
她太过唐突了，以至于冬槿完全没有做好心理准备，就被迫面对这一切。
