小镇的清晨总是令人心情愉悦，临近十字星节，塞拉德镇上的所有商户都已经换上了庆祝用的绿云树枝花环做装饰。
地处北境的布尔提公国是个多种族混居的特殊国家，原本就在四族同盟中占据着极为特殊的地位。再加上第一次对魔战争中，被称为“无剑勇者”的时任布尔提大公成功赢下了最关键的一场阵地战。原本用来庆祝秋收结束的十字星节就逐步改为了布尔提公国实质上的国庆日，所有居民都用布尔提家族纹章中的绿云树作为纪念，并将这种习俗逐渐推广到了整个西大陆上。
但在如今，绿云树枝基本上只有公国本地人，甚至只有最靠近北境的塞拉德镇这样的地区才有机会获取了。
由于孤星堡垒的建立和对魔族战争形势的日渐紧张，长满了绿云树的山脉几乎已经成为了平民的禁区。那里不仅有满山遍野抗寒的绿云植被，还有树影中潜藏的未知魔物与同盟军斥候。
现在即便是布尔提公国本地人，也只能从孤星堡垒换防下来的同盟军士兵手里收购绿云树枝，这也算是孤星堡垒守军每年秋季的一项固定收入。
“早啊瑞克，你的面包炉坏掉了吗，今天我没有闻到香味。”
塞拉德镇“好兆头”花店的老板娘玛格丽塔是东街区上最热心的人之一，她此刻穿着她那件藏青色的园艺围裙，正踩在木梯子上挂正自家店头的绿云树花环。
玛格丽塔与之寒暄的对象正是隔壁面包房的老板瑞克，她超过十年的邻居，为人诚恳老实，只是有点惧怕自己的妻子。
微微秃顶的瑞克没有回答邻居友善的寒暄，他浑浊的双眼有些发直，踩在梯子上专心扶着花环的玛格丽塔并没有注意到他手上沾染着奇怪的紫色痕迹，像是某种果实或者植物根茎的汁液。
“对了，我昨天晚上把那盆不知道名字的花送给贝蒂了，你知道的，她一直很喜欢花，但那是种不喜欢热量的植物，你记得转告她把花盆放得离火炉远些……”
玛格丽塔依旧自顾自说着，她眼角的余光只能看到自己那位平常应该非常话唠的面包师邻居正在迈着蹒跚的步伐缓慢远离着他自己的店面，朝着镇中心的广场方向走去。
“嘿！瑞克！你今天真的很不对劲！”
玛格丽塔从来没受到过如此的忽视，她一向是个直肠子的豪爽女人，好话坏话都是当面说。
砰！
这是一个中年男人倒地的声音，面包师瑞克的额头重重摔在了道路一旁的石质路缘上，鲜血顺着石块的缝隙缓缓流下，让玛格丽塔脸上的不悦很快转变成了吃惊。
在清晨的阳光里，居高临下的玛格丽塔终于看清了瑞克当下的样子。
他全身的血管似乎都处于严重的充血状态，皮肤涨成了不健康的红色，他身上那件原本有点泛黄的面点师长袍被染上了斑斑点点的暗紫。
那紫色是玛格丽塔有印象的颜色，正是她从孤星堡垒换防的士兵手里买下的花种种出的第一批新花，她还没有来得及给这种美丽的紫色小花起一个名字，只是顺手送给了瑞克的妻子一盆。
“瑞克！坚持住！我去喊牧师来！”
玛格丽塔现在除了对拯救生命的焦急以外，心中更多的是害怕。
面包师瑞克的样子实在太像是中毒了，而那些暗紫色的斑点透露出的信息代表着，让他中毒倒地的很有可能就是玛格丽塔随手送出的那盆花。
不管是不是有意的，她都觉得自己恐怕要摊上大事了。
与此同时，在小镇广场的咖啡馆里，人类骑士威廉，半精灵牧师菲尔特，还有魔法使玛蒂尔达围坐在桌旁。三人小队大眼瞪小眼，面对着一张“收购价待定”的寄存单相对无言。
回收屋老板安东诺夫的说法是，他根本无法确定他们带回的到底是一颗什么生物的蛋，但他的确有意收购，所以暂且将蛋寄存在店内，等待进一步的鉴定。
“那老家伙根本就是想等一个识货的高价买走，等到木已成舟了再随便给我们点钱打发掉我们……”
先开口打破沉默境地的是年纪最长的菲尔特，虽然她是教会的牧师，但对于人心的识别要比两个不满二十岁的同伴老道得多。
“可他至少保价了，底价四十个金币，冰蝾螈的全部材料也才卖了五个金币……”
威廉没说到的是，扣除掉他和菲尔特的装备修理费，以及玛蒂尔达订购新的魔法水晶的款项之后，剩下的铜板也只够他们三个多在咖啡馆里吃几天冒险者套餐了。
成功狩猎冰蝾螈是他们三个的运气好，可赶在十字星节前才狩猎成功却是一种幸运中的不幸。
十字星节前后，正是孤星堡垒守军大规模换防的时间节点。相比起这支实力和财力都堪忧的低级超凡者冒险小队而言，平时就在不停应对着与魔族摩擦的超凡士兵们捕猎魔物的效率不知道要快到哪里去了。
大规模换防，意味着会有数以百计的超凡士兵带着半年来积攒的战利品和猎物途径塞拉德镇。
在这种时间段内，所有非稀有材料的魔物产品收购价都会极大比例的降低，像冰蝾螈外皮和眼珠这种可以用来生产制作寒冷抗性物品的材料已经算是价格相对坚挺的了。
“四十个金币……如果用来买咒语书的话，大概可以买到上位魔法了！”
菲尔特:“……”
威廉:“……”
“天才”魔法使玛蒂尔达的脑回路，相比于两位更现实些的队友来说就很清奇了。
三个人各自发表完对于这次狩猎行动成果的一句看法，不约而同地拿起了桌上的培根三明治。
“感谢女神恩赐，我们行于地上，乞求女神赐予的雨露与庄稼……”
菲尔特默默向着圣光女神祷告了一番，晚了几秒钟才把三明治凑到了嘴边去。
“女神今天的恩赐有点咸啊……”
威廉皱了皱眉头，菲尔特不满地瞪了他一眼。
