埃罗尔东陆北部·凡卡诺森林·精灵树海艾罗兰
天朗气清，春风中夹杂着丝丝寒意，眼前一片绿意盎然。
耸入云霄的黄金树外，维达尔大殿浑身沐浴着一层薄薄的圣光，屹立在此岿然不动。
据说，这看着极富神性的黄金树来历不凡。
——它是由神话时代的精灵传奇奈威尔从古圣国里带回的。
这棵黄金树用的可不是一般的种子，而是每个纪年初才开一次花的世界树种子。
历经数千年的成长，这颗种子倒也长势喜人。
在它周围，随处可见高树，一直延展到艾罗兰的尽头，毫无荒芜。
它们棵棵枝繁叶茂，树根极其粗壮，每棵树里都蕴藏着森林动物的小窝。
因此，旅者也称这里为树海国度。
而现在，一群长耳朵的木精灵们纷纷聚集到维达尔大殿内。
此日是终结历672年3月12日。
按着历来口耳相传的规矩，每一百年的这一天都应该举行【神诞圣典】来着。
只是，现在来参加圣典的种族不比以往。
随着时代的更迭，信仰森林之神的种族愈来愈少，到如今就只剩下维达尔流传下来的血脉这一支了。
自从天崩地裂的终结之战过后，森林之神的存在就成了一个遥远的传说。
假设连艾罗兰的木精灵们都将祂给遗忘，那恐怕就没有种族能记住森林之神的事迹了。
在这种情况下，森林之神的信仰者们俨然失去了邀请外族举办大型盛宴的资格。
是以，维达尔的木精灵老族长阿萨纳只好退而求其次，用更低规格的【神诞祭】来替代最隆重的【神诞圣典】，祈求能取得森林之神的宽恕。
视线转回到现在，微风轻拂脸庞，树叶发出沙沙声。
一众精灵们满怀虔诚地望着黄金树，纷纷庆祝着森林之神维达尔的诞辰。
黄金树的枝叶间，阳光透过密集的树冠，洒在大殿的石阶上，铺就一条光的路径。
木精灵们穿着传统服饰，虽然在场的人数不多，但每个人脸上都带着庄严而神圣的表情，手中拿着代表着自然的小花环，朝着大殿中心的维达尔神像前进。
森林之神维达尔的外貌，一眼看上去就是个随处可见的精灵男子。
雕像的他手持阔剑，身着甲胄，眼神中透露出坚毅。
史书记载之中，在维达尔还未成为森林之神的青年时期，他就是以这副模样征战沙场的。
精灵们的老族长阿萨纳身着祭司的华服，捋着他细长的胡须，浑浊的双眼充满了郑重。
他率先来到雕像下方，身后的族民们也排成整齐的一列，紧紧地跟随着老族长。
从阿萨纳开始，众精灵们以在族内的威望为标准，依次排序。
他们的手中比着祈福的手势，满眼恭敬地将花环挂在森林之神维达尔雕像的脖子上。
大殿外一旁的阶梯上，陆陆续续有几个背负杂货的过路旅人经过，看到木精灵们的神秘仪式，他们只是好奇地张望着，并未出声。
而他们的到来，也短暂地打破了仪式的宁静，让精灵们的动作稍稍停了下来。
又过了短暂的小一会儿，眼见陌生的旅人们没有一丝恶意后，木精灵们才堪堪放下心来。
老族长瞥了一眼旅人们，对他们来参加盛典表示荣幸，跟他们客套了一翻话术。
随后，老族长郑重地对精灵们说：“大家一起见证了今天的神诞祭，我深感欣慰。这不仅是对森林之神的尊敬，也是对庇佑我们的森林之神的感恩。”
“不过，我们世代生存的【艾罗兰】并非我们现在表面上所看到的那样没有一丝危险与动乱。信仰【煦春之主】的追随者们正蠢蠢欲动，妄图持续增强他们对艾罗兰的掌控，洗脑和毁灭我们对【森林之神】的信仰。”
紧接着，一声声地应援声响彻云霄。
“我们尊敬的阿萨纳老族长，曾率领艾罗兰的联盟军投身三百年前的大陆战争中，我们这些后辈也不能逊色。”
“森林之神才是我们崇高的信仰，打倒煦春之主的邪恶信徒！”众精灵们一起振臂高呼着。
其中，旅人也不禁有所触动，他们在离开前，对着精灵老者双手合十：
“我们在旅途中听闻了艾罗兰女皇的故事，对于维达尔的大家所面临的困境深感同情。但请大家相信，森林之神的力量是包容的，它会引导大家找到解决之道。”
老族长欣慰地点了点头，但心中却是忧虑重重。
煦春之主的信徒们正悄悄蚕食着维达尔信仰的势力，若非有艾罗兰女皇的特殊照顾，恐怕他们之间早已有过更为直接的流血冲突。
苦思冥想之际，老族长还是决定按照计划，开展神启仪式。
神启仪式——
简言之就是通过仪式请求神明现世为苦难的信徒降下神恩。
阿萨纳他现在也一把年纪了，早已不如年轻时那么有心力，只能把希望寄托在自己的孙女艾芙莉身上。
在他的印象中，孙女艾芙莉喜欢明媚活泼的绿色。
瓜子脸长耳朵，脸上的表情永远都不会掩饰，素日里就喜欢去人类的市集里游荡。
得亏的是瑕不掩瑜，她不仅是维达尔信仰一系的圣女，更是艾罗兰的【种子】候选人之一，修炼魔法的资质那是同辈一代的佼佼者。
同时，所有的木精灵们都聚集起来，他们的脸上写满了期待与忧虑。
老族长站在黄金树下，他的身后是那尊历经岁月依旧庄严的维达尔神像。
他开始了神启仪式，声音坚定而充满力量：
“伟大的森林之神维达尔，我们都是您忠诚的信徒，在这艰难的时刻不得已向您呼唤。”
“请您降下神恩，将它赐予您的圣女艾芙莉，让她指引我们木精灵一脉前行，引领我们找到希望之光。”
老族长的声音在大殿中回荡，所有人都屏息以待，期盼着一个渺小奇迹的发生。
但是，时间一点点过去，黄金树下一片寂静，森林之神维达尔没有任何回应。
老族长不敢置信，又祈求了一遍，仍是没得到森林之神的答复。
寻常的祷告无法取得回应也就罢了，森林之神竟然连着历来至关重要的神启仪式都没参与，简直匪夷所思。
一时之间，有一个可怕的念头在阿萨纳的脑海中闪过。
兰德维迪的沉默者，艾罗兰的正统神祇，终结之战的战胜者——
那位伟大的森林之神……
难道真如外界流言一般，已经……
一瞬间，空气中弥漫着沉重的失望，众精灵的眼神中闪过了一丝绝望。
在这个凝重时刻，一股突如其来的紧张感打破了沉寂的气氛。
几个声音从大殿的边缘响起，带着挑衅和不敬，粗鲁地打破了此刻的寂静。
“哼，什么森林之神啊，我看叫做废物窝囊神才对吧！你们都是一群蠢货，竟然遵从一个不能庇佑你们的神。哈哈哈……”
一阵尖锐的讥讽精准无误地刺入每一个在场精灵的心脏。
老族长抬眼看，只见源头上便是几个异端的身影——
他们与木精灵们长相接近，皮肤中却发出淡淡的光芒，宛如一团热烈的旭日，是【奥苏安】的日精灵没错了。
老族长深思起来，琢磨他们的来意。
“你竟然敢对神明不敬！”一个年轻的木精灵战士怒声反驳，手已经按在了剑柄上，眼神里充满了愤怒。
“任凭你再生气又有何用，你们的神明就跟那尊呆板的石像一样，倘若不是，它怎么还不动弹呢？况且，森林之神维达尔君临艾罗兰的时代已经过去了，臣服永恒炽红女王陛下才是尔等的归宿！”
另一个日精灵毫不畏惧地挑衅着。
老族长回味着日精灵口中提及的永恒炽红女王，一下子就明白过来，这几个日精灵的出现恐怕与【光明帝国】有关。
在之前打听到的消息里就有提及，日精灵们与光明帝国颇有往来的事情，更有传闻宣称奥苏安的女王已经归顺光明帝国的主宰。
而光明帝国作为现今埃罗尔明面上的世界一极，长久以来都对艾罗兰的领土和资源虎视眈眈。
今天这几个日精灵出来挑事肯定也是蓄谋好的，就想着搅乱神诞圣典，而煦春之主的追随者们却并未阻拦他们的到场……
老族长想到这些，不禁开口摆明了：
“你们来这里，根本不是为了参与圣典，而是为了挑衅和分裂！我劝你们赶紧本分地离开，不要在这维达尔的大殿上挑起争端。”
几个日精灵只听着，还摆出一副高高在上的样子，压根没有丝毫悔意。
“太过分了，你们这些精灵族的叛徒，竟敢侮辱我们的森林之神，玷污我们的盛典。都给我去死！”
艾芙莉大声咆哮着，俏脸涨得通红，面上极其激动，手中的弓已然拉好。
这些日精灵实在太贱了，明明一个个的都是修炼废物，还喜欢亵渎别人的信仰。
森林之神维达尔在上。
——她得替缔造了精灵种无上荣光的鼎盛时代的那位精灵祖神好好地教训他们。
大殿内的气氛一时间变得更加剑拔弩张，所有的目光都集中在了这位少女的身上。
“干就干，谁怕谁，肮脏的森林之神信仰者！”日精灵们也不甘示弱地回击着。
双方的话语仿佛是火星落入了干草堆，以致各自都纷纷掏出武器，眼里的防备和敌意掩藏不住。
“咚咚咚……”
一阵诡异的心跳声忽然在大殿内响起，声音绵绵不绝，仿佛是跨越遥远的上古时代传递而来。
这个声音不是来自任何一个生物，而是直接在每个精灵的心中回响，它的节奏缓慢而有力，每一次跳动都令人心神震动。
众精灵一时间忘记了争吵，纷纷四处寻找声音的来源。
然而，他们很快就意识到一个事实：
——这可不是普通的声音，而是一种神圣的征兆。
作为维达尔信仰的老族长阿萨纳，他的脸上露出了震惊之后的恍然大悟。
他神情荡漾，轻声地呢喃：
“这是……维达尔的心跳！森林之神，祂……祂在回应我们！”
