天色渐渐变晚,夕阳的余晖洒在樱谷村上如一层朦胧的面纱。
厨房里,艾莉娅正忙碌地准备着晚餐,身影在昏黄的灯光下显得格外温柔,她的双手熟练地操控着各种厨具,眼神专注而坚定。
锅中的食物散发出诱人的香气,弥漫在整个厨房,令人垂涎欲滴,而当香气蔓延至客厅时,两颗心脏不约而同的顿了一下。
“卡尔,我觉得我们有必要付相应的薪水和提供居所,绝对不能放跑艾莉娅,绝对。”
亚历不由自主地吞咽了一口口水,她的喉咙滚动间发出轻微的声响,似乎有点不敢相信自己所闻到的香气竟出自自家厨房。
卡尔轻轻地点了点头,脸上随之浮现出一个淡然而真挚的笑容。这笑容中不仅蕴含着对艾莉娅厨艺的深深赞许,更透露出对亚历话语的完全认同与赞赏。
然而,就在这笑容绽放的瞬间,他像是突然想到了什么,那原本温暖的笑容瞬间凝固,戛然而止。
“艾莉娅,你愿意成为我的养女,加入这个家庭吗?我保证你会和亚历受到同等待遇,我不会偏向任何一个人。” 卡尔的声音在安静的客厅里回荡,他的声音带着深深的诚恳和期待,目光牢牢锁定在艾莉娅身上。
“是啊艾莉娅,一个人在外面漂泊的日子可不好受。”亚历看着艾莉娅在厨房忙碌的背影,她的脸上也严肃了起来,每一个字都像是带着真挚的情感。
亚历这时想起自己的童年,那段充满冒险和坎坷的日子,她脸上不禁露出了一丝苦涩的笑容:“我小的时候就已经是冒险家了,这种滋味我再清楚不过,卡尔总说再虚假的和平也胜过最真实的战争,他说的有道理,只是我不信。”
艾莉娅的双手沾满面粉,她正专注地揉捏着面团,准备制作晚餐的面包当做主食,客厅里传来的声音让她停下了手中的动作,她轻轻地放下手中的面团,转身望向客厅的方向,心中涌起一股莫名的波澜。
艾莉娅深吸了一口气,努力平复心中的波澜,她知道自己需要做出一个决定,一个可能改变她一生的决定。
“谢谢你们的好意,卡尔先生,亚历先生,我虽然不知道自己的亲生父亲是谁,但有一个人曾改变了我的生活,那是我过的最开心的几年,即使是现在,我也不愿意将父亲这个名分让出去。”艾莉娅的双手紧握在一起,她的指节因为用力而泛白。
“我能用劳动来换取报酬吗?担任这个家里的管家,或是仆从,我没办法在这里待太久,我需要强大的实力走到父亲的身边,不管是魔法还是战技,抑或其他的什么能力,我要变强。”
艾莉娅的眼眶湿润了吗,她缓缓地转身,面对着厨房门口的方向,父亲大人虽说公开宣布与她断绝父子关系,可不知道为什么,她总觉得父亲大人就在身边,就在某个不知名的角落默默地注视着她。
为此,她要成长到破除封印的那一天,更别提还有七十年的限制,或许父亲大人是想着她能够平凡的度过一生,而后再次带来魔族的恐怖。
“别这么说,艾莉娅,我单方面宣布你就是家里的一份子,蠢货才需要身份来维持关系的纽带,如果卡尔不同意,我们两个人一起去流浪,对了,你的父亲叫什么名字?啊对不起,应该是发生了什么事,当我没说!”亚历听到艾莉娅的拒绝后,她并没有气馁,她明白,每个人都有自己无法割舍的情感和牵挂。
“艾因,父亲大人的名字叫艾因。”
“这个名字好熟悉,好像在哪听到过。”
“是的,我曾经是魔王艾因的养子,因为种种原因父亲大人和我断绝了关系,我必须凭借自己的实力走到魔王城,一路上免不了会有各种战斗,如果我退缩的话,现在的和平就真的不复存在了。”
客厅的气氛陷入了安静,艾莉娅微微低下头,沉默了一会儿,她知道随便说个谎言就能欺瞒过去,但她不想欺骗帮助她的人。
最开始艾莉娅还以为卡尔将自己带到家中是别有用心,但只是短短的相处了一会,她就知道是自己误会了。
特别是亚历身上那股子气息跟以前来村中帮忙的冒险者很像,只需要支付一点小小的报酬冒险者们就会愿意帮忙干农活,以前她坐在农田的稻草人边时就常常在想以后要不要当冒险者,什么事都能干,什么报酬都可以拿。
“杀到魔王城去么?我明白了,艾莉娅,你的道路和我是一样的,我会一直站在你这边。”
艾莉娅听到这句话,她抬起头,目光与亚历交汇在一起,她本来做好了被嘲笑是痴人说梦的准备,但从亚历的眼神中,她看到了一种坚定,这种不知从何而来的支持与信任让她有些恍惚。
卡尔在一旁轻轻叹了口气,在这个和平已经趋于稳定的年代,以上两人的言论无疑是要被他这个小队长抓起来教育。
他能够感受到艾莉娅的行为举止中有一种说不出的忧郁和防备,就像是在心里筑起了一道高高的墙,正如他的女儿亚历以男性面目示人,艾莉娅也同样如此。
“好了,晚饭已经准备完成,卡尔先生,亚历先生,你们先吃吧,我还有每日的功课要做。”
艾莉娅将烘焙好的面包端出到客厅后,她站在一旁,双手合十,闭上双眼,开始了每天必须要做的事情。
“至高的漆黑烈焰之神,我向您献上最深的敬意与虔诚,您的火焰,深邃而神秘,燃烧着无尽的智慧与力量。”
“在您的庇护下,我得以平安无事的来到此处,在您的照耀下,我遇见了相当好的人们。”
艾莉娅的唇瓣轻轻蠕动,轻声地念诵着祷告词,夕阳的余晖透过窗户洒在她身上,为她披上了一层金色的光环,她的脸庞在柔和的光线下显得格外宁静而庄重。
祷告时间并不长,在漆黑烈焰教会中,一天即将结束的黄昏之时要以祷告的形式对今天做一个总结,这也是艾莉娅每日要做的功课。