一年前。
同样的时节，田地中却不见村民们劳作，阡陌间也无人来往。
村中大大小小全部都集合在老村长家中，将还算宽敞的屋子挤得水泄不通。
每个人脸上都是副愁眉苦脸的模样，似乎有什么为难之事。
被众人围在中央的，是一户三口之家。
妇人紧抱着自己未识字的的孩子，带着警惕与愤怒望着昔日友好的乡邻。
而一旁的汉子则紧紧的握着锄头，一副气势汹汹的模样。
“想要拿我孩子去祭祀那邪神，先问过我的锄头！”
此言一出，原本面色上还有些为难的众人反倒理直气壮起来，纷纷指责起汉子。
“当初抽签决定你们家也是同意的，结果抽中自己家就反悔，太过分了吧！”
“就是就是！”
“简直是无理取闹！”
指责声中，汉子不退反进，眼中升起些凶戾之气，一边挥动着铁锄一边大喝道：“我不管！反正我不会送我家孩子去死！”
沾满了土的锄头被汉子挥舞得虎虎生风，虽只是农具，但众人还是被惊得齐齐退后一步，嘴里的言语也因此缓和了些。
“我们可以理解你的心情，但这事都事先说好了……”
“总之你先把锄头放下，都是乡里乡亲的，别伤了和气。”
大家说着看似和蔼的话，却有几个身强力壮的人蠢蠢欲动。
但汉子可不吃这一套，手里更紧了几分。
“我警告你们别过来！这锄头我今天可是特意磨过了的。”
听到这话，众人这才发现锄头头部被磨得锃光瓦亮，看起来杀伤力十足。
这下便真的没人敢擅自行动了，毕竟对方都被逼到绝境了，做出什么事都不为怪，没有人想当那个垫背的。
一时间，场中的气氛僵持了起来。
汉子知道，这样僵持下去也不是办法。
虽然大家现在不敢动他们，但时间一久就不好说了。
一旁的妇人看得心急，忍不住开口道：“你们也都是父母，也有孩子，难道就不能体谅我们一家子吗？”
她将怀里的孩子露出来，对着众人哭诉道：“这孩子是你们子侄，和你们同姓一脉，你们就忍心吗！？还是你们觉得不是亲自动手，就可以
妇人的话语声声泣血，让人动容，孩子的天真面容也使得众人不敢直视。
同时，这声哭诉也打破了众人的粉饰。
是啊！即使不是自己亲自动手，但送人走上死路，又与谋杀又有什么不同呢？
这一层伪装被揭破后，众人心中的罪恶感陡然上升，气势也弱了下来。
“可我们也没法子啊……”
人群中传来一声苦涩的叹息。
都是一村人，大家平日里互帮互助，可以说是情同手足，若不是真的没办法，谁又愿意做这样丧天良的事情。
只是，如今形势逼人，大家都无路可走了。
村民们互相对视着，又恢复了先前愁眉苦脸的状态。
一片哀声中，所有人的目光都不自禁的望向村子的顶梁柱——老村长。
一直以来，这位老人都是整个村子权利与名望最大的人，哪怕他只是一个手不能提肩不能扛的不事生产者，因为在所有人的记忆中，老人所做的决定几乎没有错过。
如今进退两难，村民们希望老村长能再次为他们指引方向。
在充满期许的目光注视下，老村长深深一叹，道：“当年，是我决定弃葛叶大人而祭山神大人，如今有此一劫，当是我之过。”
老人开口便先告罪于众人，言辞恳切。
但所有人，包括立于众矢之的的那一家子都没有露出责怪怨恨的意思，连连摇头否定，更是有人替老人开脱起来。
“这事怎么能怪村长您呢，当初葛叶大人清高，不理俗事，所以大家才想着一起投向山神大人。”
“没错，这事是大家一起决定的，不是村长您的错。”
“当初谁又能想到山神大人会变成这个样子……”
村长目光一一扫过众人的脸。
片刻后，他的眼神坚毅起来，斩钉截铁的说道：“是啊，都是一起决定的，那这代价，又怎么能只落到一门一户身上！”
听到这话，众人也明白村长已经否定了之前投票的结果。
局中的那一家三口瞬间一改颜色。
以老村长一贯以来的德行与威望，他们一丁点都不担心这是在唬人。
握锄许久的汉子松了口气，不再举着锄头警戒，妇人则腿一软，跪坐在了地上。
但其他人依旧面带忧色。
“可是山神大人那边……又该怎么交代啊……”人群中有人小声提醒道。
“我当然明白山神大人那边的问题。”老人不慌不忙的说道，“神魔之力，确实非我等凡人能与之抗衡，如今……也唯有一条路可走了。”
村民中不乏聪明人，立刻就有人猜到了老村长的意思。
“莫非是……葛叶大人？”
村长点点头，道：“唯有葛叶大人，能助我们摆脱眼下的困境。”
“可当初我们弃葛叶大人而去，她这次会帮我们吗？”有人忧心忡忡的问道。
而还不等老村长说话，人群中就有人自顾自的回答。
“葛叶大人心胸开阔，当初我们背弃她，她老人家也未曾降下责罚，想必不会同我们这些普通人一般见识的。”
“没错，葛叶大人是不一样的，即使从前她也没有向村子里要过供奉和祭祀，她肯定会体谅我们的。”
就像是即将燃尽的烟花般，众人爆发了病态的乐观。
但此时，却有一道不和谐的声音响起。
“呵呵～可以，看来走投无路的情况下确实会让人变得神智不清。”
“将希望寄托在一只妖魔身上，亏你们也想的出来！”
充满着戏谑的话语直接裁断了大家手中的救命稻草，让人恼怒。
顺着声音的源头望去，只见屋门口不知何时出现了一位风尘仆仆的少年人。
少年人一身朴素麻衣，依靠着木门，嘴里叼着根稻草。
本是一副略显放浪轻佻的气质，而若是配上那还算帅气的脸庞，以及腰间三尺长剑，倒是勉强称得上是潇洒飘逸。
可即使形象尚好，却依旧无法消弭众人的怒气。
似箭的目光齐齐投来，好似要将此人洞穿一般。
立于众矢之的，少年人却并没有解释什么，他的目光，直直投向最上方的老村长。
“老人家，你真的以为那只狐妖是你们的救命稻草吗？”
村长并未作答，而是反问道：“不知阁下前来我们这穷乡僻壤，是有何指教？”
“还真是个谨慎的老人家啊，不过我并不讨厌，因为与聪明人说话很轻松呢。”
少年人若无旁人的一步一步走到老村长身前，同时褪下罩在身上的那一袭麻衣，露出一套精致华贵、上印有阴阳鱼的服饰。
“我来此，是想要给你们一条新的路，一条不必屈膝于妖魔之下的、属于人类自己的路！”
