夜晚，二楼书房。
丝黛拉刚刚从伏案小憩中醒来，她面前摆着修伊建议她学习的《魔法元素学-火光篇》，下面有一行小字‘三十天从入门到精通’。
窗户开着，寒风吹拂着书本，像是有一只无形的手翻开了一页又一页。
但她记得之前已经关上了窗，难道记错了？甩甩头，正准备伸手去关，一低头看到了摇曳的烛光照亮的书上的文字。
‘以罪王之血，染红尘世之埃。’
风又吹过一页：“我所赐之粮，就是我之血肉，为世人之生命所赐。”
其他文字都变得十分模糊，唯有一部分内容越发清晰。
“之前读的时候，这本书是这个内容吗？”
她一张口，却发现自己的舌尖分叉，仿佛蛇一样……又像是之前引领她入歧途的西蒙爵士。
“怎…怎么会？”
风停了，摊开的书页上渐渐浮现了一行血红的字。
‘诺亚的子民，生者身怀火焰。’
这是丝黛拉自己的笔迹，但她绝没有写过这行字。
她惶恐地站起来，却没发现自己身后不知什么时候出现了一个影子，一个穿着黑色斗篷的影子。
丝黛拉感到自己的脖子被人猛然掐住，扼着她脖子的手冰冷潮湿而僵硬，尽管不能呼吸，但身后不知为什么却传来了一股腐烂的气息，有什么柔软的东西掉在了肩上，老鼠一般滚落下去。
那是一个球，眼珠那么大的球。
“我要的躯体……我的躯体……可鄙的簒夺者！我费尽心机得到的伟大躯体…这承载着伟大罪业与恩赐的伟大躯体……我的……”
西蒙的脖子似乎是被什么极细的东西给割断了，本就分叉的舌头说起话来漏风，少了一只眼的腐烂脸庞扭曲着，发出着魔似的狂笑，喃喃陈述着谵妄的呓语，而他已经腐烂、露出骨头甚至破碎的手指却逐渐收紧。
“月亮……为何不……眷顾我？”
随着窒息的加剧，丝黛拉视野发黑，渐渐失去意识。
最后她的脑中只剩书页上最后一行血字，‘生者身怀火焰。”
这里唯一的生者就是我，死者就该滚到地狱去……
火焰……焰……
我是身怀火焰之人……
周围场景骤然一变，四壁和家具物品变得赤红灼热，就仿佛身处于火焰巨人的体内、“畸变？！该死！”黑袍人咬牙，用尽全力收紧双手。
“嘻嘻嘻……”被掐住脖子的少女发出诡异的笑声。
明明声带没有震动，声音究竟是哪里来的？
黑袍人没有疑惑太久，就在他目睹之下，那少女的身上浮现出诡异细小的纹样，金红的光芒一起闪耀，她的脊背似乎被什么利器划开了一道巨大的口子，张开的肋骨就像森然的獠牙，又像是捕蝇草带尖刺的夹子，无一例外都燃着鲜红之火。
“不……啊！”
丝黛拉从书桌上醒来，脖子有些酸痛，不知道是不是伏案太久了。
脑子晕沉沉地，就像灌了铅一样，修伊今天为她买的书已经全部被放在书架上，除了看到一半的《魔法元素学》。
之前她好像把书就摊开摆在墨水瓶边，窗户开着，被女仆米夏看到，为她关上了窗，并且把书从墨水瓶旁移开。
米夏说墨水瓶里面插着羽毛笔，有可能会被开着的窗户吹倒，如果弄脏书就不好了。
她真是个细心的女仆，就是她不愿意谈论以前的事，也不知道她过去遭受过些什么苦难。
看了眼挂钟，修伊应该早就睡了，我也该睡了。
刚才……好像做了一个梦，而且是个不愿意回想的噩梦？
但当丝黛拉真正躺在床上进入梦乡的时候，她确实做了一个非常清晰的梦。
在梦里，她成为了另一个人。
滂沱大雨，地点应该是在某处郊外的乡间，无星无月的黑夜被笼罩了一层厚厚的雨幕，“他”腰上一盏煤油灯微弱的光芒难以破开浓重的黑暗。
“他”在一处水坑旁洗干净沾满鲜血的双手，走向一辆溅满泥泞的马车，坐到车厢外后方的驭手座上，雨点打在油布兜帽帽沿，混杂着「他」的嘶语声听起来更加含混不清。
“就这样，我欠你的两清了，沸血领主。”
“两清？我动用我几近全部的势力，帮你把那该死的冰棺里的尸体掉包，准备假身份再运进这个国家，而你只不过帮我杀了一些不知道能不能继承爵位的二世祖，你却管这叫两清？哈，我又一次看到了人类的贪婪。”马车内的人讽刺地说。
再之后的对话就听不清了，只剩下沙沙的雨声。“他”专心致志地赶车，在大雨中昏暗的风灯只能照亮马匹脚下不到一步远的距离，其中一匹马或许是左前掌马蹄铁掉了，一边悲鸣一边一瘸一拐地在泥泞中前行。
这是个清晰的梦境，丝黛拉醒来时都还能记住大部分细节。
那个说话像嘶鸣的就是西蒙爵士，但可惜她没能看到那个沸血领主的脸。而且冰棺里的尸体不会指的是她吧？
我，要和修伊商量这件事吗？
还是算了，丝黛拉隐隐怀揣着不安，告诉他的话，很可能被怀疑；我，希望他信任我。
如果我变强了应该就能安心许多，遇到这些事也能自己解决。
“迪斯沃德小姐，您已经起床了吗？先生已经在楼下等候了。”门外传来女仆米夏的声音。
在修伊的运作下，丝黛拉作为弟子暂时冠上了迪斯沃德的姓氏，市政厅送来了能证明身份的纹章和漆纸。选择迪斯沃德的原因是，西露达的精灵姓氏没法用，当然也可以乱编一个平民姓氏，但修伊表示这容易让帝国的上流阶级看不起。
一时之间，丝黛拉还以为自己回到了奥康奈尔家族。
修伊本人不需要仆人，他大多数时间都过得极其简约。所以女仆米夏被安排给丝黛拉个人使用，不过丝黛拉也拒绝了服侍她更衣、起床、沐浴等比较亲近的帮助，原因无他，害羞。
下了楼，在餐厅里果然看到了正在读报纸的修伊，报纸是熨斗熨过的，还残存了微微余热。早上送来的晨报往往刚印制好，油墨没完全干透，讲究人家的仆人都会把报纸熨一遍，把油墨完全烘干再呈给主人阅读，免得弄脏主人洁净的手指，
修伊仅从这点上就判断出米夏的确是为显赫家庭服务过。顺带在自己的笔记本上记下了关于熨斗的知识，他总觉得这玩意儿应该是和电有关，而不是放火上烤的。
米夏准备的早餐和当初在西露达宅邸里吃到的差不多，是非常传统的溏心蛋、面包片、熏肠和培根，只是不知道为什么修伊单独要求米夏做了一份黑奶酪布丁。
他只吃了一口就怔住，像是遇到了什么不可思议的事情。
“怎...怎么了吗？迪斯沃德先生？不合您口味吗？”
米夏紧张极了，她清楚这个家真正的主人是修伊，而她只是因为小姐的善良才能留在这里。而且和如天使般的小姐不同，米夏对视线很敏感，她清楚地明白，这位英俊的先生在扫视除小姐以外的所有人时，神色都如同在打量尘埃，就像是其他人的脸都入不了他的眼一样，冷漠得像是冰块。
“不，我只是发现我被骗了而已。”修伊又叉了一大口布丁，西露达那个家伙，自己手艺菜就菜，还非得诽谤全戴高乐的人。没想到她做的唯一能让修伊下嘴的布丁，也跟正常的布丁相去甚远，可恶啊，居然被她投喂了三个月猪食。
至于修伊为什么不自己做，因为他手艺更差，堪比下毒。
丝黛拉直接把溏心蛋端到自己面前，她热爱甜食，也有一手不错的烘焙技巧。
修伊见状冲她笑了笑，直接笑得丝黛拉头皮发麻。
这两人究竟是什么关系呢？米夏有些好奇了。
虽然是同一个姓氏，但外貌上没有相似的地方。小姐似乎称呼先生为老师，同一个家族的师徒吗？总之，真是截然不同的两个人。
