现如今的人类最大王国的首都京都，别名白城，也称为守卫之城，坐落在铁山以南，迷雾山脉以东，安度因河的上游一条名叫伦道斯湾的支流旁边。
它沿袭了故国刚铎的都城名字，虽然都被称为守卫之城，但是已经和安度因广场下的废墟南辕北辙。
最重要的一点就是，京都是人类世界最大的商贸中心，它坐落的伦道斯湾贯通了安度因河的航线，西边就是迷雾山脉的中段高山隘口。高山隘口打通了迷雾山脉，连接着最西边霍比特人的王国。
中土大半商业贸易途径于此。曾经的守卫之城是边防重镇，而如今它却没有派驻军队，只作为一个经济与政治的中心。
此时，京都的中心，由白色石头垒砌的巨大宫殿里，几位人类王国的最高决策者正齐聚一堂，坐在会议桌边你一言我一语的讨论。
每当一个问题临近结束，他们都会不约而同把视线投向坐在最中间的那位身着黑色绸缎气度非凡的“年轻人”身上。
那个年轻人就是如今的人皇拉尔莫，虽然看着年轻，但在位已经80余年。没人敢无视他的权威，也不可能因为他温和的样貌而掉以轻心。
拉尔莫看起来十分俊美，岁月累积的阅历又给他沉稳的气质。
他看着在场众人，对他们进行的最后一个话题发出疑问。
“也就是说，你们假设已经有敌人开始对我们进行渗透？”
一位白发苍苍的大臣手拿一份材料，上面有一些数据和图片。他将这些东西分发给在场众人。
拉尔莫拿起那一沓图片仔细观察。所有人都屏气凝神，等待他的判断。
他将一张张图片摆在眼前，好让所有人都看见。
“迷雾山脉的乌鸦在城市中徘徊伤人，半兽人的身影出现在全国各地，一些大山的深处，有人拍到了巨兽的身影。”
那些照片里有乌鸦，有安度因广场下受伤的人群，有鬼鬼祟祟身着铠甲的半兽人，还有拍摄于深山中的模糊的洞穴，洞穴里面似乎站着一个庞大的身影，看起来恐怖异常。
拉尔莫的视线从这些照片上扫过，在被乌鸦袭击的安度因广场的那几张照片上停了停。
随后，他的视线落到那张三米高的洞穴巨兽照片上。
他指着那个模糊的身影，指节清脆地敲了敲桌板。
“如果我没有记错，这是洞穴食人妖。”
听到这个名字，大臣们面面相觑，纷纷发出着难以置信的声音。
“食人妖，怎么可能？这种鲁莽贪婪的生物早在第四纪元就已经消声灭迹了。”
“况且食人妖胃口大，体型也十分明显。它出现在山间不可能没有异常的事情发生，据史料记载，一头食人妖可以吃空半座山！”
鉴于这种生物以往只存在于考古学家的资料上或者博物馆里，大臣们只能凭借道听途说的一点点印象去揣摩推测。
不过这样的讨论无疑只是无病呻吟毫无进展。
拉尔莫揉了揉紧绷的太阳穴，挥挥手让所有人安静下来。
“得了，别吵了。”
“洞穴食人妖只是销声匿迹，并不是灭绝。它们的身体遇到阳光会变成石头，所以一般都在无人涉足的密林或者山涧里活动，没被发现也情有可原。”
“不过现在我们需要讨论的不是怎样处置一个濒危物种。”
拉尔莫将洞穴食人妖的照片和半兽人的照片摆在一起，犹豫片刻，又将乌鸦的照片放在旁边。
“这三者，一定有某种联系。”他断言。
拉尔莫回忆努曼诺尔一族的资料，推敲这些事件当中的细节。
假设真有那么个敌人存在，对方可以利用哪些东西？乌鸦飞在天上，可以作为耳目和先遣军。半兽人在这些耳目的掩护指引下潜入人类的城市，从事不可告人的目的。
至于洞穴食人妖，如果他没记错，记载第三纪元历史的书籍有提到，它的出现常常伴随两种特征。
第一种情况，在它单独出现时，会搜刮附近的资源，方圆一百公里的土地上的所有动物都会成为它的口粮，使那一片区域变成死地。
这样的生物，如果在自然的情况下同一时间和地点出现一只还有可能。
但据目击者说，他们看到了不止一只食人妖。
那么就是第二种情况，当它们成群出现，一定会伴随着半兽人的身影。
“情况可能非常糟糕，”拉尔莫将半兽人和食人妖的照片拼在一起，锐利的目光在它们中间来回切换。
所有人都看着他目不转睛。
“只有一种情况，可以使这些食人妖被聚集在一起。”他的目光扫过大臣们的脸，深吸一口气。
“那就是半兽人的圈养。”
“半兽人是繁育能力极为强悍的物种，会将病弱的族人当做饲料。同时，它们能够大肆搜刮周边更多土地的资源。在第三季元，有记载半兽人会训练食人妖，利用它们的高大身躯攻城拔寨。”
“你们即刻下去仔细留意属地的状况，密切关注半兽人的动向。那些乌鸦，你们可以选择性的放过一些，但一定要掌握每一只的动向。现如今敌在明，我在暗。”
他站起来，双手按在桌上。
“赶紧行动起来，下令都灵附近的军队前往安度因驻扎，剿灭所有的半兽人。发消息给幽谷，让努曼诺尔人出动一部分游侠去探查山中的食人妖。找到踪迹立马出动军队去消灭它们。”
大臣们纷纷点头，接下任务。
当他们全部离开宫殿，拉尔莫在会议桌边徘徊了一阵。
他再次把目光转移到那些照片上。
不过，视线却落在另一张看起来毫不起眼的照片上。
他捡起照片，举在眼前。
照片上，二十几位伤者被安置在空地上，几名医护人员蹲在旁边治疗。他的视线落在在画面的最左边。
在那里的一座雕塑下，站着三个身高差距很大的男人，他们将一个女人围在中心。矮人和霍比特人十分显眼，一眼就能认出。
在它们身边的那个男人，令他十分眼熟。
他几乎一眼就认出。
“你还是没变，堂哥。”
看着那男人邋遢的模样，拉尔莫心想。但是你终究还是有了牵挂。
他将目光转到那位跪在草地上的女人身上，看着她美丽虔诚的面孔注视良久。
