瓦尔瑞领治下的城市有五座，县镇十余个，乡村三十余个，盛产草药，农业发达，河陆兼具。
其中最为繁华的城市直接以家族名称命名，称瓦尔瑞城。
这座城市最为著名的是它的红楼和白塔，前者是由东大陆的设计师亲自操刀，完全仿照东陆帝国建造的办公中心，红砖金瓦，雕梁画栋，异常气派。后者则是纯粹的西陆风格，自瓦尔瑞家发迹以来居住的白色城堡，历经百年风霜，如今略显老旧。
上任领主安娜女士是一个传统的老牌贵族，她虽然喜欢红楼的异域风格，但还是恪守祖训，不愿离开祖宅，把主要居住区域设置在白塔。
新任领主贝斯子爵继位后，这位三十九岁的秃头男人立即下令，按照自己的喜好把红楼当成了家族宅邸。
他在比例缩小的金銮宝殿内，自以为是的模仿画本和小说中东陆皇帝的架势，躺在了龙椅上。
实际上，他根本不知道究竟该怎么坐在龙椅上面，只是觉得这样躺着，眯着眼睛往下看，会给下面的人一种压迫感。
他需要建立威信，为此需要软硬并施。
他心里清楚，这个家族族长的位置坐得不干净。
贝斯只是瓦尔瑞家众多兄弟姐妹中的一个，根据继承法规定，他在家族里属于第二顺位的继承人。
再加上他是个男人的身份，领主的位置于情于理都不该他来坐。
可从年初开始，贝斯就像是换了个人，本来憨厚老实的他突然性情大变，变得机敏、伶俐、充满野心，且致命。
也是从那个时候开始，安娜女士的身体状况突然急转直下。
排在他前面的继承人，也就是他的哥哥姐姐们，要么忽然暴毙，要么远走他乡，要么因为犯了大错压入牢狱。
而安娜女士喜爱的后宫们同样没能逃过一劫，上到身为正宫的贝斯的亲生父亲，下到刚入赘家族的十四岁少年，逐渐消失在了世人的视线里。
如此巨变，下人们难免猜忌，不过在流言传出之前，贝斯早已开始收买了人心。
他不是一个好的瓦尔瑞家族成员，但他是一个好上司，好领主。
作为宣誓效忠的一员，毛雷尔对此深有体会。
他虽然靠安娜女士的提拔上位，但安娜女士日渐老去，显露出的对年轻男人的执着和任性实在让人不敢恭维，更不提任务失败后差点被阉的事情。
当时正是贝斯大人据理力争才保住了骑士们没有失去宝贵的东西。
以毛雷尔为代表的一众老臣普遍认为，贝斯大人才是瓦尔瑞领的未来。
手段残忍又如何？那不正好证明了贝斯大人有能力，有野心，兄弟们跟着他能吃到肉？
毛雷尔不会质疑贝斯大人的决断，不过在领主大人雷厉风行的众多决策中，有一件事情始终让骑士无法理解。
佛洛伦斯·艾儿丝黛——贝斯大人为什么如此执着于她，甚至强迫她精神病的母亲签下明显可笑的借条？
他当初与艾儿丝黛有过一面之缘，就在当初安娜女士求医无果的雨夜，他亲眼目睹了艾儿丝黛施展神奇的治愈术。
是因为这份资质吗？还是因为她天生丽质？
话说区区一介村姑，身边却还能有另一位子爵的关注，或许她确实具备某种毛雷尔无法理解的魅力。
还有一种可能。
毛雷尔瞟向贝斯大人的身后，更准确的说，是金色龙椅后面的一层纱帘。
白雾缭绕，香薰升腾，一股从未闻到过的香甜气味从纱帘的间隙间飘出，一个不见全貌，身材火辣的人影翘着二郎腿，穿的像是东大陆的旗袍，开叉裙顺着椅子耷拉在地，足尖勾着高跟鞋，慢悠悠地一上一下，手中似乎还拿着一杆烟枪。
据说那个女人是贝斯大人的私人顾问，只是从未有人见过她的面容，有传闻说是一位来自异国，倾国倾城的大美人。
佛洛伦斯的事情有没有可能是她的主意？
毛雷尔不敢在领主大人的面前妄自猜测，只是默默地汇报了任务的情况，包括遇见了罗兰德·帕夏的事情。
贝斯大人体恤下属，但也奖罚分明，毛雷尔本是做好了接受惩罚的准备，没想到贝斯大人听见罗兰德子爵在春花村的时候，眼睛都亮了。
他迅速坐起身，煞有其事地整理好衣服：“有朋自远方来........额...”
贝斯寻求帮助般望向纱帘，只听里面传来夜莺般甜美的回答：“不亦说乎。”
“对！”贝斯从椅子上坐起身，大手一挥：“快去！对方可是差点成为我父亲的男人，不可怠慢，去请他来红楼一叙！还有，让后厨准备好晚宴，大人我今天晚上要亲自招待他！”
贝斯发号完施令，又回头看了眼纱帘，颇有着急给母亲看考试成绩的小孩子的意思。
里面的人影没有说话，只是点了点头，贝斯的脸上便露出放下心来，开心的笑容。
“大人。”毛雷尔补充道，“佛洛伦斯怎么办？”
“嗨呀，一起请来，记住，要礼貌！”
“那要是他们不愿意来......”
“我请他，他能不来？”贝斯挑着半边眉头，“告诉他，他要是不来，我就过去！”
“您、您过去？您可是主人，要您屈尊.......”
“毛雷尔！罗兰德子爵可是国王陛下钦点，官方认证的优秀人才，况且人家短短一年时间连跳四阶，什么屈尊？那可是我重要的朋友啊！你们既然都听见了，还不快去？”
“是！”
毛雷尔带人离去，贝斯又让两侧退下，待四下无人后，他小跑到纱帘前，脸上没了刚刚的威严，多出十分谄媚的笑容。
“白柳大人，您觉得我表现如何？”
“很不错。”
被称为白柳的女人从纱帘后面伸出那条白皙的小腿，看得贝斯眼珠都要瞪出来了，尤其是高跟鞋里那娇嫩的足背，连连吞下口水，一副恨不得立马扑上去的样子。
“跪下，给你奖励。”
“是~是的~！白柳大人！”
前一秒还在指点江山的领主，此时如一条卑微的公狗跪在地上，一边汪汪叫着，一边摇着肥大的屁股和肚皮任由践踏。
纱帘倒映着她的影子，白柳呼出一口甜美的雾气：“哼哼哼~罗兰德·帕夏，没想到这么快就见到本人了，不枉我漂洋过海，费了这么大力气。我倒要看看这个抢走我姐妹的小偷究竟有多大能耐。”
“提醒你一下，他是奥尔菲拉的徒弟，同时是傲慢之力合法合规的继承人。”在缭绕的烟雾里，一只魔眼和巨口缓缓浮现，“从人类的社会关系学说来讲，他是你师侄。从人类的继承关系学来讲，他是夜语蔷薇的一员，是我们的家人。”
白柳冷哼一声，不禁加重了脚下的力度，弄得贝斯忍不住发出人不似人、狗不似狗，乐在其中的欢乐惨叫。
“那我倒要看看，他够不够格。”
