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族地内部。
拉开房门，宇智波诚看到里面有两人正在等他。
长脸青年是宇智波富岳，另一位白发老者则是当前宇智波一族的族长。
宇智波青间。
两人均是跪坐。矮桌上三个茶杯一壶茶，茶杯上方还冒着热气。
“诚，你又迟到了。”宇智波富岳苛责了一声，语气却不重。
“教导了一下木叶的下一代，耽误了点时间。”
宇智波诚走了进去盘腿坐下来，将他杯中的凉茶水倒了一点在富岳的杯子里，接着又给自己倒了口热茶。
宇智波青间微微摇头，族内也只有这个宇智波诚敢在他这个族长面前这么无礼。
不过这世上，总是有些人是有特权的。
“找我什么事。”诚问富岳。
富岳没说话，反而看向品茶的老者。
“你的身体怎么样了？”白发老者问。
“老样子，毒素被排干净后倒是没什么不适，就是身体很容易疲惫，有些嗜睡。”
青间微微点头，道：“山椒鱼半藏绰号‘半神’，他所下的毒自然不同凡响。”
“你花了三年时间才将毒素彻底排出，这段时间你要多多注意自己的身体状况，族内安排的病理检查不得缺席。”
知道对方是在点他上午缺席检查的事，诚解释道：“今天起晚了，再加上需要去忍者学校，午饭前我会补上。”
“你的三个弟子如何？”
“两男一女，均是平民忍者，资质尚可。”
即使夕日红的父亲也是忍者，玄间甚至还有家传秘术，但对于诚等人来说，他们就是平民忍者。
这个结果在青间预料之中，他点点头又道：“以富岳的年纪，他的婚事不能再拖了，族里接下来会连着你的婚事一同安排。
“这么急？”诚微一皱眉，随口道。
他瞅了一眼宇智波的当代族长顿感失言。
是啊，要不是这老头的身体出了状况，近期宇智波一族的各项事务也不会这么加急处理。
就像宣传“木叶的紫色奔雷”一般，按照宇智波的传统应该是徐徐图之，而不是有的没的都往上套，最后还要蹭一把别人的热度。
不过现在宇智波诚的实力众所周知，大家也都没把这些当回事儿。在硬实力的保障下，虚假的传言也会变成事实。
“你相中了谁？”老者打破沉默。
宇智波诚吹了吹热茶道：“我还有选择的权利？”
“当然有，虽然候选人不是那么多就是了。”
跟某些标榜“血统”的家族不同，宇智波一族是不拒绝与其他家族通婚的。
而且宇智波一族的女子与外族通婚、搬离族群后，如若有需要甚至还可以再搬回来。
换句话说，宇智波一族对“族人”一词的解释是开放的、广义的。
不过这只是针对一般族人，对于诚和富岳这种家族继承人来说，寻找族内远亲长老的子女成婚还是有必要的。
这不仅是因为可以借此获得长老的支持，更是为了优质血统结合，以此保障血继限界的传承。
“宇智波美琴吧。”缓了一下，宇智波诚吐出一个名字。
听闻这个名字，宇智波富岳身躯一震，看了眼自己的弟弟，想说些什么却又抿了抿嘴没吱声。
“她比你大了三岁，为什么选她？”
虽听说过诚和美琴的一些风言风语，但宇智波青间还是有些不解。毕竟在成婚上，大部分男人都会选比自己小的。
还有，按照青间本身的打算，她本应该许给……
“在族内，她最漂亮。”宇智波诚很诚实地说。
宇智波青间看了一眼沉默不语的富岳，思虑了一下拍板道：“好，就她吧。”
“富岳，你呢？”
“富岳的一切，但凭族长做主。”富岳继续恭敬地低头。
老者露出满意的笑容：“好，富岳你先下去吧。”
“是。”宇智波富岳起身，看了还在喝茶的宇智波诚一眼，离开了房间。
见宇智波富岳关了门，青间才继续道：“我的身体快不行了，在富岳成婚后我准备将族长之位交给他，你怎么看？”
“我？”
诚一扭头，随口道，“我举双手同意，这不早是族内人尽皆知的事情，众望所归。”
“诚，我没有孩子。”
老者猩红的眼睛盯着宇智波诚的脸。
如此近的距离之下，诚面部的任何细微表情都无法逃脱三勾玉的捕捉。
青间一字一顿地说：“大哥临死前将你和富岳托付于我，你们就像是我的孩子。”
“我真的没有意见，大哥继位挺好的。”宇智波诚面色如常地举起茶杯饮了一口，神态坦然。
“我之前一直以为富岳的天资可能更好一些，没想到我的这双写轮眼，在还没老的时候便不中用了。”老者叹了口气，好像在惋惜着什么。
“或许当时我不该派你上战场，或许……”
宇智波诚听着听着眉头一皱，跪坐起来。
他将族长大人空着的茶杯填到四分之三，然后恭敬地端起，高过头顶。
“没有战场的历练，我无法展现自己的天赋。一个强大的忍者也不代表他会是个好族长。”
“我从来都认为您慧眼如炬。您的写轮眼一直看清着族内的一切，无论是过去、现在，还是将来。”
看着眼前双手举杯、恭恭敬敬奉茶的少年，青间试图从他的神态、眼神中捕捉到任何一丝不甘或不满的情绪。
然而，却失败了。
静默了两秒，老者终于笑了。
“好！好！好！你能这么想就好。”
他接过茶水一饮而尽。
“没什么事我先退下了，您好好休息。”诚行了一礼。
老族长摆了摆手。
拉上房门，没走几步便听到里面老者咳嗽的声音，诚回头看了一眼那个房间忍不住一笑。
“您老也不知道喝慢点，也不怕烫死。”宇智波诚摇了摇头。
一个行将就木、临死前才终于不再贪恋权势的老头子罢了，不过这几年对他倒也算是不错。
一抬头，富岳正在前方等着。
“族长大人跟你说了什么？”两人走在去往训练场的路上。
“他问我会不会跟你抢族长。”
“那你想当族长吗？”富岳停住了脚步。
诚看着他：“怎么？如果我想，你能让给我？”
“你是我弟弟，只要你想。”富岳回答。他的脸有些紧绷，拳头也在不知不觉中攥紧。
拍了拍他的肩膀，宇智波诚面色平静。
“别担心，当族长太麻烦了，我没兴趣。”
“再说你熬老头熬了这么些年，我现在出来摘桃子可不地道。”
“别这么说族长大人，他对我们很好。还有……”
宇智波富岳呼出一口气，整个人轻松不少。“你小子少给我来这套，你什么时候跟我客气过。”
“你明知道我喜欢美琴，也从没见你避讳过，回到村里这几年有事没事就去骚扰人家。”
“碰到喜欢的就要去追取，难道像你一样苦等多年等着上面安排？”
宇智波诚斜看他一眼，又道，“再说，我们是公平竞争，谁让你下手慢了？”
看着比自己英俊许多的弟弟，还有平时美琴对两人截然不同的态度，宇智波富岳突然感觉手有点痒痒。
“希望等会你依旧能这么嘴硬。”
“希望你这次能多给点挑战。”
“少说大话了，别忘了你的手里剑之术还是我教你的！”
“我一直没忘，不仅如此，我的豪火球也是你传授的，可惜现在教会徒弟饿死师傅。”
“你这小子！”
……
