耶格尔庄园，墓园内。
伊凡抱着一只小白猫，站定在自己名义上的“长姐”身后，随她一同为逝世的维克托伯爵默哀。
身为伯爵养子，对于维克托伯爵的离世，伊凡在情感上并无太大波动。
然而，令他颇为意外的是，蒂尔明明是伯爵唯一的嫡亲血脉，面上的神情却和他无甚差别。
难道是悲伤到了极点，变得麻木了？
伊凡不动声色地观察着身前静立的少女。视线触及她那低垂的眼帘，随着灿金的发丝滑落而下，一直到那对紧攥的粉拳附近才停住。
他禁不住挑了挑眉。
这位长姐身份尊贵、姿容倾城、聪颖早慧、天资卓绝，再加上早年丧母、近日丧父，放在前世的轻小说里，绝对是妥妥的天命主角。
可惜，这里是现实。
耶格尔家族要完了。
伊凡回首远望，前些日子还人来人往的碎石小径，现如今却鲜有人迹。
在他看来，维克托伯爵的死不是意外。
就像石油引来了白头鹰，「耶格尔领」内的秘银矿脉引来了无数觊觎。
作为最负盛名的魔法材料之一，秘银具有“魔力泉眼”、“超魔导体”、“炼金能源”等一系列美誉，商品价值远在金银之上，战略价值更是不可估量。
整片大陆已被发掘的秘银矿脉屈指可数。新的秘银矿脉刚一出世，有人便坐不住了。
恐怖的压力将维克托伯爵碾成碎末，而后又落到了眼前这双白皙稚嫩的香肩上。
如果麻烦不落到自己身上，伊凡倒是乐得作壁上观，同其余几位伯爵私生子一般，分得一小块领地后，快马加鞭赶回去作威作福，安享余生。
可现实却是如此地操蛋。
本该划给他的一小块领地里，囊括了近半的秘银矿脉区域。
啊哈，真是太巧了呢。
焯！
伊凡咬牙切齿地赖在主城「埃里恩」，迟迟未敢动身前往自己的领地。
自家领地好像那樱桃炸弹，靠近一点就会爆炸。
蒂尔这里也好不到哪去，和土豆地雷没两样，就看土豆什么时候冒头。
局势焦灼，一触即发。
什么叫踏马的地狱难度副本啊？
伊凡走也不是，不走也不是。
偌大的「耶格尔领」好似一副棋盘，看不见的手在阴影中执子对弈，而棋子命格的蝼蚁只有被摆弄的命运。
伊凡的养父，耶格尔家的前任家主，维克托伯爵的下场，就是前车之鉴。
多方权衡之下，他选择留在漩涡中心，试图在激烈的涡流中寻觅一线生机。
这一丝生的机会，把握在他与眼前的少女身上。
伊凡换了一副眼光，打量着蒂尔单薄的背影，不禁感慨时间匆匆，吾家有姐初长成。
尽管是无关血缘的“长姐”。
灿金的大波浪披散脑后，白裙曳地，纯白的系带束出纤细的腰身。细密纤长的睫毛时而低垂，湛蓝如海的眸子古井无波，叫人难以窥见丝毫情绪波动。
论起这辈子的年纪，他还未满十四，蒂尔约摸大她三岁，堪堪十六。
就连伊凡也是恍然惊觉，年仅十六的蒂尔，已经出落地相当动人。
可惜，红颜薄幸。
当然，他也是泥菩萨过河，自身难保。
伊凡轻叹一声，举目西望，烧起的红云倒映眼底，这才发觉夕日欲颓，夜幕将至。
通往墓园的碎石小径上，一阵急促而凌乱的脚步声由远及近，逐渐清晰。
未见人迹，声先入耳。
“大小姐！大小姐！您在这儿吗？肯定在的吧？哦我的老天爷，可算找着您嘞！”
洛克管家的声音极具辨识度。
伊凡抱着小白猫，略略侧过身，瞥了一眼来人，然后横拉一步，为这位甘愿留下，却莽莽撞撞的管家先生让开道。
洛克管家挺着肚腩，掏出手帕擦去额前的细汗，然后学着伊凡，规规矩矩地站定在自家大小姐身后。
伊凡忍耐着勾动嘴角的冲动，手上不住地抚弄着小白猫的臀背。
看得出来，洛克先生尽力地收着肚腩，一对眯眯眼努力地想要睁大。
然而，蒂尔依然无动于衷，呆立原地。
“大小姐？您能听到我说话吗？不能吗？哦，这实在是太糟糕了！”
他忽然转向伊凡，脸上的谄媚瞬间降了一个等级，用着商量的语气，压低声音询问道，
“伊凡少爷，大小姐安排的晚宴已经就绪，不出三十分钟，尼斯公爵的家臣就要来了。您看……”
他的用词颇为客气。
然而，伊凡可不想将麻烦揽到自己身上。
他微笑着摇了摇头，一言不发，表示无能为力。
就在这时，少女忽然有了动作，从两人中间穿过，径直朝墓园外迈开步子。
伊凡与洛克不约而同地偏过脑袋，望向蒂尔的背影。
幽幽的空灵嗓音飘入耳内：
“准备接待贵客。”
闻言，洛克先是一愣，而后连忙点头应道：
“好的，大小姐！”
洛克扔下身旁的伊凡，三步并作两步，跟上了蒂尔的步伐。
直到两人的背影离开视野范围，伊凡才收回目光，转而回到维克托伯爵的墓碑之上。
他倒是无所谓独自一人，反而更喜这般无人叨扰的安静氛围。
墓碑上镌刻着两个人的姓名，分别是蒂尔的生父与生母。
山雨欲来，双亲祭天，这下buff叠满咯。
……
月下的树林里，两道穿林走叶的踏步声一重一轻，有节奏地交织在一起。
行至一汪水潭边上，伊凡驾轻就熟地坐上一块平整的青石，出神地盯着潭中的弦月，尽力放空自己的大脑。
“喵呜～～( ˶'ᵕ'˶)”
娇娇的喵呜声从脚边传来。
视线下移，却见细短的猫足踩上灰白的短靴，毛茸茸的脑袋磨蹭着他的足踝，一双银灰色的猫瞳时不时掀起，眸子里似乎暗含一丝讨好的意味。
伊凡莫名失笑，轻轻将其抱起，裹在怀中抚摸。
唉，压力好大……没有猫猫撸的话，会爆炸的吧。
“呐，悠米，你这么厉害，肯定能听懂吧？”
他将下颚轻轻抵在小白猫的脑袋上，恶趣味地念叨着第一次相遇时给她起的名字。
这是小白猫，是他的老师——神秘而博学的炼金术士银鸢，临别前留下的赠礼。
伊凡愿称之为魔法猫咪，便为小白猫冠以“悠米”之名，算是纪念前世那段青葱的电竞岁月。
“尼斯公爵在这种敏感的时候派家臣接触蒂尔，所图显而易见，希望彻底掌控手下封臣的领地。”
“王都特使、教廷神官、领国子爵……这下又多了一个封君家臣，真是有够热闹的呢。”
“作为封君，尼斯公爵的态度或许会柔和少许，但相对而言，作为封臣，蒂尔也很难找到由头推辞对方的要求。”
“也罢，去看看情况……”
他们俩现在算是一条绳上的蚂蚱。
……
