艾什莉是被疼痛扰醒的，左半边身体火烧火烧的疼，而冰天雪地的寒冷却从身下完全渗进了她的后背。
冰火两重天，双倍的折磨另她振作起了意识，十分勉强的扭过头，向着左肩看去，看到了另她心神剧震的画面。
——一柄漆黑的短剑从扎透了自己的锁骨，将自己完全钉死在了雪地上，鲜血正从伤口汩汩流出，将雪地染成了大片的惨红。
奇怪的是，在看清这恐怖的伤口后，艾什莉反而没感觉到疼痛了，只余下无尽的惊慌和疑惑。
“发生什么事情了？我为什么会在这里？我会不会死？好害怕……”
慌乱之余，艾什莉挣扎了起来，试图挣脱那短剑的束缚，却完全无济于事，她的行为，唯一带来的就只有伤口的加大和血流的更快。
“沙沙——”
寂静雪地里，皮鞋落在雪上的声音好似乐曲里不和谐的音符那般，闯入了艾什莉的耳廓，直冲大脑。
是那个伤害自己的凶手吗？又或者是路过的，可以帮助自己的人？
艾什莉拼命的挣扎了起来，像是一只在案板跳动挣扎的鱼。
已经拼命了，却依旧无法逃离束缚，艾什莉只能听见脚步声越来越近，直到一只褐色长皮靴出现在她视线的余光里。
声音的主人就站在艾什莉的后方，后者努力的扭过脖子和身体，只能看见一双被黑色暖裤包裹的修长双腿——似乎是个身材很好的女性
“锵——唰——”
是刀剑划出剑鞘和利刃破空的声音
“不——噗”
“不要”的“要”字还卡在喉咙里，艾什莉的脖子便被一下贯穿。
意识最后消失前的千分之一秒，艾什莉滚落下的头颅看清了凶手的模样：
铁制的银面具隐于黑色的破旧长袍之下，同样被黑袍遮盖的还有褐色的皮甲皮手套以及一具凹凸有致的身体。
再之后，艾什莉彻底失去了意识……
“不要！”艾什莉惊叫一声，喘着粗气从卧榻上坐了起来，因恐惧引起的无力让她久久没有动作。
好久之后，艾什莉才终于恢复过来，伸出手，摸了摸自己的脖子——并没有凭空多出个洞来，肩膀也保持了应有的完整。
“居然……只是一场梦吗？”艾什莉呢喃道，心理却对这种可能嗤之以鼻。
——刚刚自己还在凤凰胸针的帮助下，找回了一丝失去的记忆，接着就做了这样一个诡异的梦，要说两者之间毫无联系，她是不会相信的。
“对了，胸针。”
艾什莉立刻扭过头，看向了床头柜——
那个精致的木盒还在，但那枚凤凰胸针却不翼而飞。
在慌乱之前，艾什莉先一步，心灵感应般的看向了自己的领口——镀银胸针正挂在那里，禁闭双眸那一幕向上。
“这……这是主动戴在了我的身上？”艾什莉瞠目结舌，但联想到它之前所表现出的种种异常，艾什莉竟意外的没感到多少愕然。
“等冬天结束，去城里问一下魔导学院的教授吧……但是感觉会很麻烦。”
一时间，艾什莉心情复杂，喜的是胸针似乎价值不菲，忧的是匹夫无罪怀璧其罪。
“砰砰砰。”
敲门声响了起来。
“姐姐，你还好吗？”小萝丝的声音从门外传了进来，带着无法掩饰的担忧。
“应该是刚才噩梦苏醒时的动静太大了些。”艾什莉下了床，开门将小萝丝迎了进来。
“姐姐，我刚才在旁边，听到你的声音了。”萝丝费力的抬着头，看着艾什莉的眼睛，“是做噩梦了吗？”
“是啊。”艾什莉拍了拍萝丝的头，笑了笑，“是个很可怕的梦。”
“那，萝丝陪姐姐睡觉好不好？抱着萝丝，姐姐就不会做噩梦了。”小女孩的脸上满是希冀。
艾什莉失笑了起来，直接戳穿了她心中的想法，“其实你就是不想写作业吧，再说了，萝丝又不是牧师或死灵法师，抱着萝丝可不会有什么效果。”
“姐姐讨厌啦，萝丝……萝丝才没有那种想法！”小女孩鼓起了嘴，显示出某种气愤的样子，只是羞红已经爬上了耳朵尖。
萝丝就是这样，一个看起来很安静的女孩，很少能在她身上看到本该属于她这个年纪的欢快与呆萌——因为这部分的内容，萝丝只在艾什莉面前会有所展现。
艾什莉已经弯下了腰，将萝丝从地上抱了起来，放到了还暖和着的被窝内。
——可能这就是属于人类幼崽的魔力，只是看着她，艾什莉心理徘徊的纠结、错乱等诸多负面情绪，就都平复了。
“那就满足萝丝的愿望，好好睡一觉吧。”艾什莉嘻嘻笑了起来，“要听故事吗？”
“我可不是小孩子！”萝丝拿头发蹭了蹭艾什莉的脖子，哼哼了两下，紧接着又在艾什莉调笑的眼色里软了下来，“要听，听三只小猪的。”
“不，今天给你讲菲莉丝公主和洛林塔亲王的故事。”
“……是没听过的人名。”萝丝立刻就被勾起了兴趣。
“我也是从安娜阿姨那里才知道的。”艾什莉一边抚摸着女孩的灰发，一边回忆着安娜阿姨所讲的内容，一边叙述道，“其实这并不是故事，而是真实发生的历史，只是因为过程和结局太过美好，才在几经流传后，成为人们口口相传的童话故事。”
“啊……听起来很复杂。”
“萝丝，你知道吗？我们脚下的这片土地，在成为康顿行省之前，还有个名字，叫做诺切切尔州，那时候，麦克法尔王国还是真正意义上的王国，还没有发生帝国的入侵……额，抱歉，给你讲这些有点跑题了。”
“啊……哦。”萝丝满眼都是疑惑，很显然，对她这个年纪的孩子来说，试图理解什么是“入侵”，什么是“真正的王国”，还有些太早了。
于是艾什莉回归了故事的正题。
“大概是在三十年前吧，麦克法尔结束了同北方芝诺联盟的战争，虽然王国取得了胜利，却还是接受了联盟的联姻提议，联盟为了表示诚意，派出联姻的是他们史上最年轻的元帅洛林塔爵士，当时爵士才十八岁，却已经是联盟军队的最高指挥官。
“但尴尬的事情是，当时王国年龄最大的公主，也只有十二岁，也就是圣心公主菲莉丝……”
