艾什莉的心漏跳了一拍。
强烈的恐惧骤然冲入艾什莉的头顶，让她后退两步，一屁股坐进了雪地里。
积雪渗入了外套，但刺骨的冰冷却没能让艾什莉恢复冷静。
那是一种源自内心最深的恐惧，如同出笼的野兽，几乎要将艾什莉的理智撕碎，带给了她不可理喻的惊慌。
“不要过来！别过来！”艾什莉大叫了起来，还没陷入雪地里的四肢狂乱挥舞着，试图原地起身的同时又试图只用四肢逃离，而这使得她的行为和姿势看起来就像是一只喝醉了酒的滑稽猴子。
“闭嘴。”沙哑干涸的声音从铁面之下 传出，同时带着某种神秘的力量。
“唔唔！”艾什莉的惨叫、求饶、呼救，全都消失不见，仿佛有一直无形的手捂住了她的嘴巴。
“锵——”黑袍银甲的刺客从腰间拔出了第一把纯黑的短剑，让它在手上抛起又落下，掂量把玩了两下。
紧接着，刺客手腕一翻，手臂猛甩，将黑色的短刃掷出。
“噗。”
利刃以极致的精准穿透了皮肤和锁骨之间间的空隙，将艾什莉的肩膀钉死在了地上。
一瞬间，剧烈的痛楚从伤口出传来，仿佛火焰炙烤般传遍了艾什莉的全身。
“呜呜呜呜……”艾什莉的眼里流出了泪来，想去拔出短剑，却发现自己根本无法做到。
“死吧。”铁面刺的走了上来，拔出了腰间另外那把短剑，“你是第一个。”
话音落下，她已经走到了艾什莉的身后，在艾什莉惊恐的目光里，黑色短剑闪过一道寒光，直直落下，扎进了艾什莉的心脏，再猛地旋转！
艾什莉“哇”一声喷出大口鲜血，视线陡然模糊、变暗、彻底陷入黑暗。
她死了，没有闭上眼睛。
苍白世界里，只余下铁甲刺客孤独离开的背影，而她的目的地，是艾什莉来时的方向。
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艾什莉再一次睁开了眼睛，以一种难以言喻的冷静心理。
世界是纯黑的，同苍白一片的雪界形成了对比。
艾什莉摸了摸自己的肩膀和右侧胸膛，确认并没有那骇人的伤口，喃喃低语道：“这里 就是死后的世界吗？”
“你在说什么胡话呢。”一道略显稚嫩的声音从后方头顶响起，听起来似乎其主人只有十一二岁的样子。
艾什莉在虚空里转过了身，看向了声音传来的方向。
那是青灰色石制阶梯和阶梯顶端的一尊朴素的大理石王座。
一个少女、一个只批了件破旧不合身长袍，正歪斜依靠着椅背的少女。
艾什莉愣了愣神，下意识开口问道：“你是，死神？”
“不知道。”少女摇着头，答非所问道，“从我恢复意识开始，我就从没离开过这片空间。”
“那么，你刚才说的话是什么意思？”艾什莉已经在虚空中走到了阶梯的第一阶，仰着头，看向了少女。
“意思就是，你并没有死。”
少女坐直了身子，艾什莉注意到，少女的脖子下挂着一个和少女脑袋差不多大的吊坠首饰，看起来是某种玉石。
另艾什莉在意的是玉石上雕刻的图案——一只振翅欲飞的凤凰，眼眸半睁，给人高贵、优雅的气质。
少女清脆稚嫩的声音再次响起，让艾什莉的思绪停滞。
她的理解里，人被杀，就会死，而那刺客也的确用武器给了自己致命的一击。
王座上的少女看出了她心中所想，随即撇了撇嘴，“难道你自己感觉不到吗？那潜藏在你灵魂深处的能量。”
少女的话语很跳脱，叫艾什莉摸不着头脑。
王座少女只得摇了摇头，战起了身，开始一阶阶的拾级而下，一路走到和艾什莉视线平行的地方。
“果然，需要我来帮你一把。”
离得近了，艾什莉得以认真观察起少女来。
少女有着一头如烈焰般火红的齐腰长发，瞳孔颜色与头发一致，赤着脚，身上有且仅有一件极不合身的破旧灰色道袍。
最令艾什莉在意的，是少女那稚嫩的脸孔。
先前隔着距离，又是仰望，艾什莉只以为眼前人是个年轻的少女，但事实上，单是那张脸孔配上娇小的身材，拉到大街上，说是只有十岁都会有大把的人相信——尤其是胸部，实在是过于贫瘠了些，完全就是没有发育的样子。
“喂，你在直勾勾的看什么。”少女的语气骤然变得寒冷。
艾什莉闻言，没做回答，只是略微尴尬收回了游艺的无礼视线，注视起艾什莉的眼睛来。
“简单来说，我能帮助你从现在的亡魂状态重新变回人类。”少女开始了解释，“不要问我为什么可以，我也不知道。
“所以，你需要我的帮助吗？”
“那么，代价是……”艾什莉的疑虑只到一半，便垂头丧气的苦笑了起来，“抱歉，我没有选择和谈判的权利，所以，不管你的要求是什么，我的灵魂？理智？或者别的任何事物，我都同意。”
头发杂乱的少女闻言，立刻嘻嘻笑了起来，随即平举起了自己的右手。
“很好，那么……就让奇迹发生吧。”
橙黄的火焰瞬间从少女的右手掌心浮现而出，在熊熊燃烧中化作了一个玄妙深邃的纹章。
紧接着，纹章飞出，贴上了艾什莉的额头，并迅速隐没。
下一瞬，艾什莉的浑身都燃烧起了绚丽的橙黄烈焰，将她吞噬，但艾什莉并没有感受到痛苦，反而是如春般的温暖，令她眼前和意识海里都只剩一片赤红。
意识的最后，她只听见少女清脆中透着兴奋的声音。
“契约订立，从现在开始，你就是我的主人了。”
之后，艾什莉的身体，就在这片虚无的空间里，化成了灰烬。
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约翰叔叔的石屋大门敞开。
壁炉还在燃烧，摇晃的火焰如同张牙舞爪的恶鬼。
安娜阿姨倒在了血泊之中，她的背上，有一个人头大小的可怕空洞，在她身下的是小杰克，也已没有了动静。
银甲黑袍的女性刺客就站在房间中央，举着黑剑，缓步走向角落，那里是已经被惊吓的发不出声音的萝丝。
一只勉强的手抓住了她的皮靴，另她动作一致。
低头看去，是跪在地上，一只手臂不翼而飞，心脏遭到刺穿的约翰叔叔。
“不……不要……”他拼尽全力，只吐出几个音节，而换来的，却只是刺客随意的一脚，像是在踢路边的垃圾。
“锵——”
刺客站到了萝丝面前，利刃出鞘，即将落下。
可也就在这个瞬间，那刺客突兀的捂住了自己的心脏。
“噗！”伴随着一口心尖血的突出，她的身体骤然产生了可怕的变化——
