“信是圣女写的。她说她们两情相悦，对于国王的命令——”
“等等，先让我确认一件事，”林洛打断话茬，“你说的圣女，是不是那个叫卡桑德拉的人？”
“是的。”
“这个圣女……是女人吧？”
“当然！”科尔蒂斯陡然提高音调，脸上带着笑意，“否则就应该叫她圣男了！”
看得出来，科尔蒂斯的幽默感不咋地。
“我对圣女了解不多，暂且不提。但那个……那个即是第二勇者，又是前王女的夏娅·加林多，你确定她性取向会是女人？”
林洛的语气中透着匪夷所思的情感。
三年相处，虽然他没能看清楚对方的真面目，可也没发现她有丝毫百合倾向啊，而且若真是如此，她付出那么大的代价来诬陷自己又到底有何用意？
想到这，林洛顿时间感到毛骨悚然，甚至有点犯恶心。
仿佛是从林洛的表情里读出了他的想法，科尔蒂斯又解释道：
“您还不知道吧？前王女在经历了昨天的事情后，身心受到了无比巨大的打击。据见过她的人说，她就像是一具行尸走肉，眼睛里没有丝毫光采。依我看，搞不好她连活下去的意愿都没了。倘若这些传言为真——简单来说，圣女只需趁人之危，一些事也就不难办了。”
“趁人之危……”林洛陷入了沉思。
这时，窗外忽然传来一阵敲击声。原来是一只猫头鹰。
科尔蒂斯赶忙打开窗户，让猫头鹰在他手背上停稳。随后，猫头鹰短促地叫了几声，科尔蒂斯便作出一副恍然大悟的模样，仿佛听懂了它的语言。这之后，猫头鹰便隐入了一张魔法阵，消失不见。
“这是……？”
“我的使魔之一。”
“把猫头鹰当使魔，还真是少见。——你能听懂它的话？”
科尔蒂斯点了点头。
“刚才它说，国王准备举行国宴，为期三天。万帕家族也受到了邀请。”
“那你要去吗？”
“我就算了，我跟家里人关系不算很好，”科尔蒂斯轻笑着说，“不过，如果你希望我参加的话，倒也不是不可以。”
“什么意思？”
“这个国家的近况可不好看，兴许我能在国宴上见到些有趣的事情呢？比如说：圣女和第二勇者正在逃离这个国家；第三勇者不久前还和新国王发生了矛盾；第六勇者是反抗军首领……她会不会在国宴上采取什么行动呢？”
“也就是说，你想去国宴帮我带回来一些喜报？”
林洛不禁露出了一个无奈的表情。
科尔蒂斯点了点头，笑容里带着一丝顽皮。
“既然你有这份心，作为回报，我再告诉你一个有趣的消息。”
林洛露出一个神秘的微笑。
恰巧这时，窗户边框又被敲响，只不过这次过来的客人并非猫头鹰，而是一只小蝙蝠。科尔蒂斯照例打开窗户，在一阵叽叽喳喳的声音中点了点头，随后目睹小蝙蝠隐入魔法阵。
“哎呀，这可真是——”他感叹道，脸上浮起莫名的笑意，“虽然不清楚您打算告知我什么有趣的消息，但现在，我有了一个更加有趣的消息将要告知于您。”
“说来听听？”
“您听了可别太激动：第五勇者妮娜·诺斯里因为与第四勇者艾德鲁发生了矛盾，所以在不久前离开了王都。——您看，这消息肯定比您打算要告诉我的事情要有趣吧？”
结果，林洛并未回话，反而表露出讶异之色。
科尔蒂斯望着林洛此时的神情，脸上浮现出得意的神色，紧接着林洛哑然失笑，像是听到了什么特别有趣的事情一样，科尔蒂斯不禁更加得意。
但这时，林洛却忽然摇了摇头。
“其实我刚打算说的就是这件事。”
“嗯？……这件事？”科尔蒂斯惊讶地说，他先是一愣，随即一下子睁大了眼睛，“难道这件事情也和您有关？”
林洛将先前他引导妮娜踏上旅途的过程说了出来。
科尔蒂斯听后顿时感到头皮发麻，再次看向林洛之时，只觉得眼前的男人仿佛是一个魔鬼，冷不丁地打了个激灵。直到这时，他才仔细打量起林洛头顶的黑色平檐礼帽，没想到它竟有这么可怕的来源。
“说实话，”林洛说，“我还真没想到竟然这么快就见效。”
“……这说明她对您的执念确实很深。”科尔蒂斯神情复杂。
“这么一来，包括我在内，勇者小队便失去了三位成员，而余下四位里还有一个叛徒。哈！真有意思。接下来……就是两位最强勇者的较量，我暂时只需看戏就好。”
“站在您的角度，不难理解这种心情。”
“你有意见？”
林洛声音骤然一冷，笑容从他脸上收敛。
头戴黑帽的白发青年面露冷意望着金发男子，他的心情从身上那股阴冷气质毫无保留地体现出来。
科尔蒂斯再次颤了下身躯，连忙解释道：
“不，不是的。我只是觉得这对第五勇者来说，惩罚是否太超过？说到底，她仅仅只是见死不救，可并没有做出主动加害于您的行为。硬要说的话，首领大人也是差不多的行为。”
“科尔蒂斯，”林洛语气轻柔地说，但传入科尔蒂斯耳中却是像是魔鬼的低语，仿佛只要他敢应答，下一秒就会跌入万劫不复之地，“你要明白，有些事情我没有做，仅仅只是因为目前还没有条件而已。”
如果不是有契约约束，林洛能感受到科尔蒂斯并非出于恶意，否则他此时必然会给对方一个更加难以忘怀的体验。
“记住，”他接着说，“我的报复才刚刚开始，想让我满意还早着呢。”
科尔蒂斯简直不敢相信，那个温柔善良的第七勇者，竟然与面前这个可怕的男人是同一人。此时此刻，他再无也法从白发青年身上看到丝毫属于第七勇者的气质，仿佛一道无形的屏障划开了过去与现在。
“另外给你一道忠告，若你还有在意之人，最好尽早让其离开这个国家。”
这句话让科尔蒂斯难以置信地瞪大双眼，难不成他打算屠杀掉这个国家的所有公民？
林洛看到他的眼神就知道他产生了误解。
“凭这个国家的现状，哪怕我以后什么都不做……呵呵，你是个聪明人，应该明白我想说什么。但即便如此，我也会用我所有力量加快这个进程。说到底，这一切都是人类咎由自取罢了。”
科尔蒂斯眼神复杂地望着林洛，立刻理解了他的意思。
事实的确如此：目前，王国已对第二魔王宣战。国民情绪高涨，战意盎然。可是，作为魔王讨伐军最主要的战力，勇者小队目前只余下四人，其中还有一个叛徒；倘若再剔除国王，真正的勇者便只剩下两个。教会的最强战力也离开了这个国家。
加林多王国已然在自我毁灭的道路上一去不返。
“只能放弃吗？”科尔蒂斯问。
“不破不立，破而后立。”林洛答。
科尔蒂斯深吸一口气，开始在心中作出挣扎。
他不想放弃这个国家，可这个国家好像真的没救了；更何况，即便有救，以林洛的立场也不会允许那种希望存在。
“好了，来聊聊其他事情吧——艾丽西亚的情况你打听了吗？”
“打听了，”科尔蒂斯很乐意转移话题，因为方才讨论的事情让他感到过于沉重，“艾丽西亚确实是首领大人救下的，目前正被首领安置在一个别人都不知晓的地方，所以……”
林洛皱了皱眉头，摩挲着下巴，作出思忖状。
“她的合作意向如何？”
“态度模糊。”科尔蒂斯说，“但因为先前的冒犯，她现在对您持有歉意。我想，如果能再次坐下来面谈，达成合作应该不是问题。我的建议是，最好另找机会。近期不行。如果表现得太主动，那份歉意带来的优势可能就没了。”
“看来此行想要带走艾丽西亚不太可能了？”
科尔蒂斯微微点头。
林洛站起身，压了压帽檐，眼中透着遗憾之色。
“那我就从现在开始，期待与你的下次会面吧。”
“我会尽力谈妥一切。”
林洛打开包厢门，离开了这里，但没过多久，他又折返回来。
“哎呀，没想到这么快又见面了。”
林洛脸上露出一丝尴尬之色。
科尔蒂斯也愣了一下。
“还有什么事吗？”
“嗯，是这样的，我想找你借点钱。”
这种事提出来让他有些不好意思，但现在身上确实没什么钱了。
科尔蒂斯还以为是什么，没想到只是钱而已。他笑了笑，随手就从口袋里掏出一大把大金币，把林洛看得一愣一愣的。
