从沉眠中苏醒的感觉，跟脸探出水面的感觉很像。
一睁开眼阳光就烧灼瞳孔，尤利本能不适地眯着眼睛。
“你、你醒啦！”
让人内心酥麻的甜美嗓音从正上方，也就是从躺着的尤利头上传来。
尤利这才发觉，脑袋似乎枕在柔软的东西上。
他睁开眼，再次映入眼帘的是怜怜子精致动人的容貌。
“恢复的怎么样，尤利先生？”
关心自己身体状况的声音很温柔，尤利想起快要失去意识前的事，他被一刀两断。
尤利此时正仰面躺在她饱满浑圆的大腿上，嗅到她身上淡香的味道。身体内不断有暖流涌动，在治愈魔法和「超回复」的作用下，他的身体重新拼接愈合上。
“好多了。”
......原来是这种感觉。
一旦身体和意识失去链接——会死啊。
三人已经退出迷宫，在入口不远处的一棵大树下休息。
尤菲米娅坐在另一边。她的右手臂也重新接上，用怜怜子的裤袜吊住，目前还无法活动。
“虽然不知道你是怎样做到的，你果然很强。”
“不......多亏了你们。”
尤利的身体回复完成，他能感觉到身体的支配权回归，然后主动离开了幸福的膝枕，坐了起来。
“今天的调查到此为止吧。”尤菲米娅道。
“接下来打算怎么做？”尤利没有马上附和，他反问道。
“有A级魔物存在的话，可以判定这是一座大型迷宫。再深入调查的话已经没必要了，安全起见只开放前二十层。怜怜子已经将‘会出现什么样的魔物’‘有哪些材料’记录下来了。”
整十倍数层数的小BOSS被打败后不会复生。
能完整攻略下来大型迷宫的只有极具实力的队伍。
想要进入魔王城，只有在击败守护者后，有一定概率解除“通道”封印，才能通过入口进入魔界。
而击败守护者后，该迷宫便会随着队伍返回地面而消失。
因此，调查员的工作就是收集迷宫情报，存在有用的资源且对发展有利的话，可以向公会提出留下而不破坏。
经过调查，这座迷宫是有用的。
“话说回来，那种魔物我还是第一次见。”尤菲米娅把手放在下巴上，看着尤利，“你们勇者队伍经常对付那种家伙吗？”
“算是吧。以往经验来看，遇到的A级魔物都是‘守护者’级别的。像这种A级魔物出现在‘道中’的情况很少见。”
最近遇到的魔物也刷新了尤利的认知。
就像是“哪里”改变了一样。
对于这种感觉，尤利更贴切的感知是——
“牠们，貌似进化了。”
“诶——那样的话......不破坏这座迷宫，没有问题吗？”怜怜子对于尤利的说法感到不安。
尤菲米娅和怜怜子都清楚“魔物进化”的概念。
魔物和人类一样能够升级，达到一定阶段，便会进化出新的形态。
比如D级黑熊→C级暗魔熊→B级暗魔熊王这个路线。
除了形态的改变与实力的提升可以称之为“进化”，魔物身上出现不同以往的特质也是一种“进化”。
比如有的魔物曾经害怕炎热，后来进化出了耐热的皮毛。
他们今天遇到的魔物，或许进化出了“自我恢复”的特质。
“知道弱点的话，对付起来不难。”尤利担心的不是这个，他话锋一转，向她们提出了公主曾问过他的问题，“你们觉得，魔物有‘意识’吗？”
“没想过，不知道。”
“教科书上没教过......”
教会和莉莉丝公主认为，出现在地表上的魔物都是“无垢的魔族”，在进化到一定程度后就会成为“魔族”——具有智慧、拥有生殖能力。
大部分人们都对这个说法不以为然——既然如此，不断狩猎魔物就行了。
尤菲米娅和怜怜子看着尤利，仿佛在说“你怎么看”。
“——恐怕，牠们真的已经开始提前具备意识，又或者......这是人为促成的。”
-
“喂、喂！尤利他们回来了！”
自卫队的一个人喊道，然后跑过来。
他握着尤利的手：“太好了！你没事......！听说你代替的那个谁进入了危险迷宫，大家都很担心呢。”
“我们没事。而且......调查也完成了。”
尤利旁边的怜怜子把整理的调查结果给他看。
“‘二十层之前的情报......二十层之后不建议攻略’......虽然不懂是什么意思，但这样就是结束了的意思吧？”
“嗯。”怜怜子很乖巧地点了点头。
“啊、尤菲米娅小姐，您受伤了——”
“小伤，没事。”
“哦、哦！——尤利成功完成了调查回来啦！”
“不愧是前勇者队伍成员，确实有两下子。”
“诶？他是前勇者队伍里的？......在这样一个小镇上竟然隐藏着如此了不起的冒险者。”
“‘剑圣’尤菲米娅看起来好像受伤了。那是谁的裤袜？是怜怜子的！”
......
许多人聚集在城镇入口，谈论着各自的感受。
有熟悉的面孔，也有不认识的冒险者。
因为还有事情得做，尤利三人到达了临时帐篷搭的公会，向工作人员提交了报告书。
“打败了A级魔物......没想到，你们真的能做到。”
一名男性职员调整着他歪斜的眼镜，一遍又一遍地看着报告。
“不好意思，尤菲米娅小姐、怜怜子小姐，我想先回家一趟，剩下的就交给你们了好吗？”
“嗯，交给我们吧。”
“......抱歉。”
“没关系。”
“谢谢。”
“不用谢。”
......这样的简短对话进行着，尤利挥了挥手，离开了队伍。
他一个人回到家。
“我回来了——”
“欢迎回家，主人。”
“哥哥——”
到家后，埃尔莎慌张地跑了过来。
她几乎要倒下一样扑进尤利怀里，尤利接住了她。
尤利紧紧拥抱着埃尔莎的身体。
“你有没有受伤？”
“没事。——我何时受过伤？”
“别装了......有一瞬间，我感觉和哥哥的‘联系’仿佛断了......”
“有吗......？”尤利装作不知情地摸了摸脸颊。
尤利的意识确实黑了一会儿。
埃尔莎侧过脑袋，将耳朵贴在尤利的胸膛上。
心脏强有力地跳动着。
“哼......哥哥你没事就好。”
“埃尔莎姐姐真的很在乎主人呢......”
“哈哈，”在厨房的黎贝卡也走了出来，来到埃尔娜身边：“他们兄妹都是这个样。”
“嗯嗯，赞成。”
“咦，黎贝卡......还有，莫妮卡......”
“大家都在等着大英雄归来呢。丰盛的晚餐还要一会儿喔？”
尤利看着她们，不知道该说什么好。
“......谢谢你们。”
如果小莎能看到这个世界的风景、能看到大家的样子，一定会无比幸福吧？
......
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大约一周后。
某个夜晚。
感受到身体出现异样的埃尔莎难受地滚下床铺，她痛苦地捂住没有被黑布缠住的眼睛，在地上挣扎。
“......埃尔莎姐姐？”
“好难受......”
听到动静的尤利连忙从另一个房间赶来。
“小莎？”
尤利半蹲下身，轻轻把手搭在埃尔莎肩上。
“哥哥......我的眼睛......好难受......！！”
尤利单手抱住跪坐着的埃尔莎，让她靠在肩上，逐渐平息下来。
“哥哥......我......”
淡淡的暗紫色光芒出现了一瞬间。
“我......能看到了——”
“？”
尤利松开拥抱，两人面对面。
在微亮的月光照耀下，他们能看清彼此。
埃尔莎的眼眸是紫色的，瞳孔上仿佛刻着“花”的纹路。
美不胜收，令人陶醉。
“哥哥......”
埃尔莎虚弱地伸出食指，搭在尤利的下眼睑上，“你怎么哭了？”
咦......？
