1852年，莫斯科
这是一个极冷酷的寒冬，大家披着袄，挂着袍，逃难似的在街道上穿行着——有时候，这看起来真像一场酷刑，大家都行色匆匆的奔波着，渲染出一种着急，慌张，又使人盲从式的恐惧。
可维多莉娅满心期待的等着，却什么也没发生，就连一次次本该发生的冲撞也被巧妙避免了。她趴在窗台上，支着头颅，很不满的的打量着。
这时，她父亲进来了，维多莉娅回头瞥了一眼，季米特里正在挂他的皮大氅和小圆帽。
“维朵露什卡，我给您带了牛腩，饭店里买的，还有洋葱和马铃薯，您想吃吗？”他乐呵呵的问。
“您吃剩的吗？”
“绝不是，您知道，我给您的物件几乎全都是完好无缺的。”
他觉察到了维多莉娅的不悦，便将饭食搁在了桌上，打量着这间旅店。
这是一间还算不错的房间，有完好的漆布沙发，一床常常换洗晾晒的被褥，还有一盏活力四射的，时常清污的小油灯。房间也不算狭小，塞进他们两个也不显得拥挤，反倒使人觉得还算敞亮。
“您生什么气呀？”
“您做什么去了？”
“您是因为隐瞒而动怒的吗？”他坐下来去问。
“不...我总觉得，您所做的事绝非是什么好事...这并非是传统式的‘好’，而是...我觉得这对我会很不利。”
她思忖着说。又回头打量起了季米特里。
“...您都没看见我去做了什么呀。”
“我接下来说的话会显得很不可理喻，乃至于称得上是发疯似的妄想...但我计算了，您到歌剧院的时间应该在五分钟内。
“您一到地方，我就浑身直发抖，身子也流汗，心底止不住的害怕...说真的，我都不明白自己怎么了。”
她叹了口气，转过身望向他。
“和妈妈有关，对吧？”她很果断的说。
“...是的，你能明白的，她最近变了许多。”季米特里一下子跌在床上，随后用双手捂住脸，沉默了。
“她怎么回事，可以说说吗？”
“...唉...这事说起来也不复杂...您知道船吗？一艘船，什么也不变，就是将全部的海员都替换一遍。”
“灵魂吗？”
“不，不，在我看来，灵魂是绝无可能被转移的...您这个年纪，也该了解些东西了。”
他揉了揉自己的脸，又转头望向维多莉娅。
“这是一种新的知识...可以归类为一种神秘的，崭新的科学...今晚，今晚我要办仪式，您就在旁边听着。”
她虽然显得惊讶，但并没有提出质疑——不如说，正因怀疑并没有得出有害结果，她才会讶异。在她的认知里，欺骗她对季米特里没有好处。
“什么仪式呢？”
“唔...一种，一种在常人看来极邪恶的仪式（尽管我们并非常人），我会以患者的生命为货币去呼唤祂。”
“好吧，这么多人去为您施肥，肯定是桃李满园呀，医生。”维多莉娅眨了眨眼，并没有反对，只是俏皮的，无情的，冷漠的讽刺道。
好像是真的在使用货币一样。
“唉！您这么小就患上‘家族病’了。”他叹着气，摇着头，似乎在节哀，“我比您晚几年，那时间我的恋人死了，我就再体会不到‘人命关天’的感觉了。”
他喃喃的哀悼了一段时间，又转过头，很平静的打量起维多莉娅。
“噢，您就应该是我的女儿...不过您要是个男孩儿，我们的姓氏就流传下去了。”他说，又看了看她，“不过女孩也不错，姓氏消亡就随他去吧，反正我父亲（您祖父）也死啦。”
“我都没见过他。”
“您要是见过才可怖呢。”他招招手，“来吧，用午餐吧。”
维多莉娅听话的坐在床头柜边的小松木椅上。
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“您不去‘杀人’吗？”
他们穿着厚重的，防水的衣服，全身除了面部都严密得滴水不漏，就连靴子与裤腿间也用防水布缠了数圈。
看起来居心叵测。
这是在一个长宽皆为十七英尺的矩形房间内，地板是石板做的，之后可以不留痕迹的擦除。边角还有四张老得掉漆的桌子，上面遍布着木刺，只能用来放油灯了。
“有备而来。”他专心的在地上画着什么。
他用败血症患者的血液在地上涂抹了一个十英尺直径的标准圆环，看起来血腥而又邪祟，如果其余的人在这，多半会惊得说不出话来。
“好了，维朵露什卡，躲远些，把口罩和目镜戴上。”
“我会的，不过能告诉我为什么吗？”
“上次差点染上鼠疫...这东西没准还能通过口鼻来染指别人。”
“明白了。”
季米特里又走上前去，很小心的把控着距离，在圆环的正中心用拖把改造的画笔写了一个大大的“P”。
“好了，完成了，我们快走。”他略匆忙的拉着维多莉娅走出了房间，关上了门。
一声诡异的，怪物似的乌鸦叫声传了出来。
“这时候，里面会遍布着使人患上鼠疫的东西...唔，我忘了测验您的‘庇护’了，不过问题不大，我们又不是去攻击祂。”
季米特里又带着维多莉娅进了屋子。
不知何时，四盏小油灯都已经在发着“黑”光了，光线照过来，反倒被他们给吞噬了。
“看，那就是成功的标志。”他指着那些油灯说。
“令爱可真漂亮。”一阵悦耳动听的，诡秘莫测的女音响起来。
“您亲自来啦？”季米特里有些惊讶，但没过一会，他就镇静下来，“好吧，没准能更好点。”
维多莉娅蹙起眉毛，她现在觉得浑身虚弱的发着抖，身上又如患了猩红热般燥热。
她的防护服似乎被打开了，口罩与护目镜也被扔在了一边。
“您做什么呢？”
“真可爱，哈，悖洛乌索夫先生，如果您要用您的女儿做交换的话，我可以想尽一切方法来帮您。”
季米特里望了望在墙角呜咽着的维多莉娅，叹了口气。
“我如果同意，她一定会杀掉我的...那她母亲就算回来了又如何呢？”
“您一家人都这样...唔，我能亲吻她吗？”
“她才十几岁。”
“十几岁的姑娘也不错。”
“您是Pédophilie吗？”他忍无可忍的说，“您别以为蚂蚁就不敢咬大象，《Pestilence》。”
“说得可真悲壮。”
祂好像松开维多莉娅了，让她坐在地上喘着气，脸上像是高烧一般发红。
“我现在告诉您，您夫人的灵魂找不到了，一丝都找不到了，指不定早就散逸了，先生。
“不过，如果您想要，我可以给您做个一模一样的，但我没办法替换灵魂...说真的，我都不知道是怎么完成的。”
他有些颓废的坐在花岗岩地上，抬头瞥了瞥祂...说真的，他其实只能看见个骇人听闻的虚影。
“算了吧，我接受不了忒修斯之船。”
“真遗憾...不过令媛......”
“不会给您的。”
