当我从昏迷中醒过来的时候，窗外的太阳已经落山，大片的晚霞把天空印成了血红色。
“对不起，我们都没想到你的反应会如此剧烈。”伍粒面有歉意，“我们之前从未给没有方术基础的人立过血约，因此有些经验不足。你的身体短期内适应不了大规模的灵力波动，导致了你的暴走。不过你不必担心，我们四个已经各自在你的体内施加了一道封印，虽然元髓珠的力量你现在只能使用极少量，但你只要勤加修炼，自行冲破四道封印，就可以使用元髓珠的全部力量了。”
“如果我现在说不干了，是不是有点晚？”我苦笑道。
“胆小鬼。”尔雅轻蔑地说，“你现在是圣约卫戍会的长老，守卫世界和平的骑士，将来还不知道有多少次激烈的战斗、多少次严重的受伤在等着你。如果只是小小的昏迷就让你害怕了，那你的确不如现在就退出吧。”
“尔雅妹妹，你不要生气啦，宗余同学他毕竟还是一个新人，有些害怕是很正常的。”南栗雪站出来帮我说话，“只要他习惯了我们的世界，我相信他一定会成为一个坚强勇敢的战士。”
面对可爱同桌的坚定支持，我既感动，又有些不好意思。不过看着怒气未消的尔雅，我只好顺着南栗雪的话说道：“没错没错，我很快就会习惯，不会再害怕了。再说刚才那句话也只是一句玩笑，大家不要当真。小学妹，请你不要生气了。”
“好吧。”面对南栗雪的温柔劝慰和我的诚恳道歉，尔雅这才勉强接受。
“宗余学弟，我也希望你刚才的话只是一句玩笑。”伍粒严肃地看着我说道，“从现在开始，你已经是我们圣约卫戍会这一伟大组织的成员，肩负着光荣而神圣的使命。在里世界，除了我们自己，其他所有都是敌人。无数的方术世家、门派、公社，无数已经觉醒或即将觉醒的妖物，这一切都是我们的敌人，是我们所要战斗的对象。这不是你在漫画或者小说里看到的那些小孩子过家家般的战斗，而是真正的战斗，以命相搏，不死不休。你明白吗？”
“我明白了。”我为之肃然。
“明白就好，现在我来教你基本的方术常识和修炼法门。”伍粒恢复了活泼的笑容，“首先，你要知道的是方术的动力问题，也就是为什么方术能够存在。我们使用方术，都是通过灵力实现的。所谓灵力呢，就是方士内化为自身的灵气。那什么是灵气呢？用古人的话说呢，那就是‘天地之灵气，日月之精华’，是充斥于天地之间的一种看不见摸不着的神秘力量。用西方人的话说呢，那就是‘第五元素’，也就是‘精神元素。’这些，你能够理解吗？”
“大致上能够理解，就是灵力和灵气那里有点晕。”我稍微思考了一下，说道：“也就是说，灵气是外在于人体的，而灵力则存在于人体内部，对吗？”
“善哉善哉，孺子可教也。”伍粒模仿着电视剧里老先生的语调说道。
“第二，你需要知道‘鼎’的概念。‘鼎’是人体中用来存储灵力的一个虚拟的容器，它的大小决定着灵力的强弱。初学者需要‘开鼎’，也就是说需要在体内建立这样一个存储灵力的地方。只有开鼎成功，你才算真正地成为了一名方士。而若要成为强大的方士，则需要不断地‘炼鼎’，也就是说要不断地扩大鼎的容量。”
“那具体要怎么开鼎？”我问道。
“具体方法比较复杂，你有兴趣的话以后自己去了解吧。开鼎是一道很重要的关卡，很多资质不好的人可能一辈子都无法跨越这一步。但你不必要担心这一点，因为我们圣约卫戍会的方士修炼法门是通过血约一步登天，不需要进行开鼎。当然，不断地炼鼎还是必要的。”
“也就是说现在我的体内已经有鼎了？那我要怎么炼鼎呢？”
“炼鼎、施用方术，终归都是对灵力的使用。因此，你首先要学会对灵力的控制。你还记得昏迷前在你体内窜动的那股力量吗？那便是你的灵力。你现在闭上眼睛，冥想那股力量，试着控制它在体内的流动。”
我依言而行，开始时体内一片平静。我不泄气，放空心思继续冥想。不久，我感觉到丹田处出现一股热流，它像一条脱缰的野马一样在体内奔腾起来。在我的努力之下，它的势头渐渐变弱。约莫过了一刻钟，它的运动已经基本在我意念的控制之中了。
“很好。”伍粒出声鼓励我，接着又作出指示道，“现在，让它从丹田出发，沿着手臂、大脑、胸腔、双腿运转一圈，最后让其回到丹田。”
我照着伍粒的话试着做了一遍，灵力一圈运转完毕后回到出发位置的丹田，只觉有一丝说不出的舒畅感由之而生。
“这样便是炼鼎了。你每天至少要运转上三十六个周天，也就是三十六圈，明白吗？”
见我点了点头，伍粒满意地说道：“不错不错，你既听话又有悟性，葳葳果然很有眼光。最后，我要教给你的是方术的基本原理。数千年来，无数的方士们大胆创新、奇思妙想，创立了难以数计的方术流派。但这些方术，都无一例外是由‘驱物之术’发展而来的。”
“驱物之术？你的意思是隔空移动物体之类的吗？这会不会太简单了点？我还期待着多么高深的原理呢。”我疑惑地问道。
“大道至简，这个道理你没听说过吗？”伍粒转向南栗雪说道，“你那天不是在他面前杀死了那头狼妖吗？跟他说说那是怎么做到的吧。”
“其实很简单的。”南栗雪耐心地向我解释，“首先把自己的灵力释放到体外，深入到地底下，然后用灵力把泥土捏成长矛的样子，最后把它刺出去就行了。”
“就这么简单？”我有些不敢置信。
“听起来容易做起来难。”伍粒回答道，“这要求你对灵力的控制能力和熟悉程度比你的手还要高。对于方士来说，灵力就是你的第三、第四、第五……乃至于无穷只手，你要用这些无形的手伸进地下，雕刻出长矛，然后用力刺出去，并且这些都必须在一瞬间完成。要做到像小栗雪那样精熟，必须经过成千上万次的练习。”
“那……别的方术呢？都是怎么靠驱物完成的？”我小心翼翼地问道。
“理论上说，一名优秀的方士应该熟练地使用所有类型的方术，驱动不同材质的物品作为自己的武器。但是个人精力毕竟有限，大多数方士都会主攻对某一种材质的控制。这就涉及到选材的问题，你觉得是选那些随处可见的材质好，还是选不常见的材质好呢？”伍粒这样问道。
“当然是随处可见的材质好，这样的话随时随地都有充足的材料供自己使用。”我稍一思考，便明白了问题所在。
“说得对，而最常见的材质，无非是土、空气、水、火这么几种，所以主要使用地、风、水、火四系方术的方士居多。比如小栗雪就是地系的方士，尔雅学妹是水系，葳葳则是风系。你已经见过尔雅小妹妹的冰箭了，现在就瞻仰一下葳葳的风系方术吧。”
听到伍粒的话，冉葳葳头也不抬，只是缓缓举起了右手。我屏气凝神地看着，一瞬间，似乎什么也没有发生。不过下一秒钟，一个黑影突然从窗户中飞了进来。都定睛一看，竟是一根约有手臂粗长的树枝，上面还长满了枝叶。
“这是什么风系方术？”我疑惑地问道。
“这树枝是葳葳学姐用风刃切下，然后用风让它飞进来的。”尔雅轻蔑地看了我一眼。
所以呢，听起来如果直接用灵力控制树的话，也能做到吧？
我还在疑惑着，那树枝飞到我面前来时骤然在半空中停住。紧接着“嗖”、“嗖”几下短促的风声，树叶、枝桠纷纷从主干上被切落。风声继续，表皮、木屑一片接一片地脱落。树干在风刃的不断撞击中开始旋转地越来越快，直至使我眼花缭乱看不清楚为止。半晌，风声和树干的旋转终于停了下来。我定睛一看，不由得惊讶地跳了起来。
原本圆柱形的树干已然不存在，脱尽木屑，悬浮在半空中的是一座半尺高的人形雕塑，其面容在晚霞的余光下依稀可辨。
那是我的雕塑。
“不可思议吧？鬼斧神工吧？”伍粒得意地笑了，“葳葳给我们每个人都雕过一个，当时把我们都惊呆了，这可不是一般的方士能做到的，还得需要极强的艺术水准。”
“是呀，是呀……”我震惊地说不出别的话来，只是一个劲地附和着伍粒会长的话。
从开始到完成，冉葳葳都没有抬过一次头。她只是静静地坐在那里看着书，仿佛一切与她无关。
