春日的陽光透過散雲的縫隙，灑落在河畔那些垂柳的新芽上。柳絲輕盈地隨風搖曳，彷彿在歡迎這季節的輪迴。遠方，雪山的巔峯在天際線上矗立，它們的白雪頂蓋在陽光下閃耀，與藍天和朵朵白雲交織成一幅壯麗的畫卷
在這幅生動的景象中，兩位少女選擇了柳樹下的一塊平坦地鋪開野餐墊坐下，他們面前擺著一具價值不斐的茶具。一壺剛泡好的茶散發著淡淡的薄荷香氣，隨風飄散開來，與春天的氣息融為一體。他們舉杯輕啜，茶水的溫潤滑過喉嚨，帶來一絲絲的清涼。
＂離寒山脈的茶葉真是好呀，清新而解悶，在炎炎夏日，讓人心境豁然開朗，煩熱隨之散去。＂
其中一位銀髮少女讚嘆道，她將茶杯舉至與眼齊高，搖了搖手中茶杯，殷紅色的瞳孔盯著茶水錶面的波紋。
另一邊，水藍色頭髮的少女聽到後瞇起雙眼，驕傲地看向遠方的雪山，說道：
＂那是自然，我們宗門培育生長海拔千丈高的高山茶豈是平地凡茶能比擬的？＂
＂喲～秦慕雪，得了吧你，我誇茶好喝妳還蹬鼻子上眼了吧～茶好喝又不是你好吃。＂
＂……＂
＂好嘛，不講不講，幹嘛用那種眼神看我嘛～聽我解釋，我是純潔的良家姑娘——＂
然而秦慕雪顯然不吃這一套說辭，一邊倒茶，一邊鄙視地瞇起與秀髮同樣色調的眼睛低語：
＂良家良家……，天魔宗能算是什麼良家嗎？啥好事不做，盡幹些敗壞人倫底線的糟事……。＂
＂啊噓——，小雪你講這些天魔宗的壞話，我是自然沒關係，但要是被老頭他們一夥給聽見了，哪還得了？＂銀髮少女慌忙豎起食指比在嘴前，隨即環顧四週，再三確認後才安下心來。
＂別擔心了，雖然寒殤宗現在幾近淪為天魔宗的傀儡宗門，但我不像老爹，我身旁都是跟著我已有十年上下的僕人了，絕無二心。＂
秦慕雪放下手中茶壺，抿了口茶，又歎道：
＂雲瑄啊，妳總有一天也該醒醒，妳和那些敗類……，不是一類人，你生在西域仙修，若生活安穩，本該與東域魔修沒有任何交集。＂
被稱作「雲瑄」的少女聽聞後低下了頭，喃喃自語，複述著這句話：
＂我總有一天該醒醒……？＂
＂醒醒啊……＂
醒醒…………
…………………………
＂該起牀了。＂
＂……＂
朦朧又沉著的聲音傳入腦海，聽起來像是晨鐘，又帶著幾分高昂。
然而我現在卻感到前所未有的疲勞，更有些頭痛，彷彿根本就沒有睡著過似的。
既然跟沒睡著一樣，那就是沒睡著，管他什麼聲音，就是天塌下來，也別想把本姑娘的眼皮打開半毫……。
＂……＂
＂別裝睡，該上路了。＂
討人厭的傢伙……，我現在纔不在乎甚麼上路，重要的是軟綿綿的睡袋之神告訴我：只要我繼續裝睡，問題就會迎刃而解。
＂……＂
＂……＂
窸窣的腳步響起，看來他是放棄了，呵……嗯？！？
＂你這傢伙在幹什麼？！？＂
我猛然睜開眼睛，卻發現紅髮男正把我抱起，但這天兵不是正常的抱，是根本就把我當成麻袋扛在肩膀上，況且他上身的銀鎧還把我的肚子頂的夠難受的。
＂把妳請到馬車上。＂盧基烏斯簡短地回答。
＂你管這叫請？我——呀啊！＂
一出帳篷，視野先是立刻被刺眼的朝陽給閃瞎，彷彿是相機曝光過度的底片，不過幾秒，我甚至還沒來得及觀察周圍，只看到許多商人在收拾營地，便被打開車門，扔上馬車，在不算柔軟的坐墊上摔了個踉蹌。
＂嘶——＂那紅髮男是有什麼毛病啊？大清早的發什麼神經……。
被這麼折騰一下，我的睡意立刻煙消雲散，「睡袋之神」也不知道躲到哪去了。
攙扶著椅墊起身，雖然說剛纔洛基巫師可以說是相當粗暴，但不得不說：他確實力道拿捏地很剛好，沒讓我有痛覺餘留，不過還是很不爽就是了。
看向窗外，可以見到曙光透過不遠處的樹林和蒼穹的交界間滲透出來，讓地面上的樹影隨之拉長。此刻沒有喧囂，只有衛隊傭兵間的三言兩語和偶爾出現的樹鵲啼叫。
空氣中散佈著清晨的氣息，帶有青草的芬芳，溫度也處在令人想放空的程度，伴隨微風吹拂。
若非不得已，我都想待在這片草坪，躺在樹下，睡回籠覺……。
•••
＂那麼就麻煩費茲先生，我先上馬車了。＂
＂不會不會，您請吧！＂
身穿銀鎧的美型男子轉過身子，舉起佩戴棕色條痕手套的雙手將酒紅色的長髮束成馬尾掛在腦後，走向馬車。
不得不說周圍的天氣實在是太宜人了，「風和日麗」、「鳥語花香」這一對成語簡直就是為此時此地而生。男子也不知是觸景生情還是怎麼，竟有些癡迷其中。但眼前趴在車廂窗上的少女還是將其拉回現實。
＂滷雞污漬……。＂銀髮少女用充滿怨念的聲音低語。
＂噢，妳不睡了？＂而男子只是淡淡地應諾道，便開了車門標準地坐在少女對面的坐椅上。
關上車門後少女開口了：
＂明知故問？經你這一遭還睡得著纔有鬼啊！＂
＂那倒也是。＂男子閉起灰色眼睛，乾脆地終結了話題，使得車廂內再次陷入寧靜，不過好在車隊不過片刻便出發了，氣氛也顯得沒有那麼尷尬。
車隊就這麼駛向北方。
～～～～
綿延數百公尺的車隊在草原上馳騁，輪子咕嚕咕嚕地滾，分針卡躂卡躂地轉。駛過狐狸穿梭的樹林，駛過住著一羣兔子的山坡。朝日劃過半天邊成了曜日，氣溫因此不再同清晨般怡人，而是酷暑。
視角拉回到其中一輛客運馬車的車廂中，紅髮騎士和銀髮少女面對面坐著，雖然與其說是坐著，其中的少女更像是貼在地板、牆壁尋求著一片「尚未被體溫浸染之淨土」。
＂昨天不是纔好好的嗎……，今天鬼天氣怎麼突然發癲?＂
少女原本嫩白的臉頰現在可以說是滿面潮紅。
盧基烏斯試圖解釋道：＂這說明我們即將到達哈薩河上游渡口了，妳得習慣，在接下來的一個禮拜妳都會待在這種天候中。這是由於副熱帶高壓——＂
然而前者還沒說完就被對面的少女打斷：
＂說人話！＂
顯然後者並沒有那個心思去慢慢咀嚼費腦神經的地球科學，她此刻更關心的是更加實際些的信息，例如：
＂乾燥沙漠、上運河一個禮拜，保證好些，可以嗎？＂
＂隨便吧……。＂
少女閉上雙眼，看來是勉強過關。
•••
車隊繼續向北，剛過中午，就抵達了目的地。
大概在抵達前不久，我和盧基烏斯在馬車上乾等時——雖然我也不知道那傢伙到底是在冥想還是打坐什麼的——我從窗戶探出腦袋望向四週。
＂哇！＂
在短暫的曝光過度後，映入眼底的是一幕我完全無法預想到的風景。
粗泥道路旁是約數公里的綠洲，而我們緊臨著綠洲中央的河堤。
附近常見到椰棗樹羣、矮樹叢和農舍，時不時有赤裸上身的農工來往流動。
然而最令人震撼的還得是幾裏外，萬裏無雲的天空，一望無際的沙海，凸起的沙丘不能在剛過正午的曜日底下形成遮蔽導致陰影無所遁形，進而讓整片沙海都幾乎完全反射了陽光，米白色光芒刺眼至極，遠方的空氣都在劇烈顫抖。
再往前方看去，兩條河流的匯合處，一棟高約四丈的石質平頂建築拔地而起，以此為中心建立起了綠洲裏最熱鬧的街區，建築旁的馬廄有著許許多多的馬匹，車廂則停在對街的車庫。
＂欸欸，滷雞褲子！那不會就是那什麼渡口吧？＂少女指向遠方，轉過頭興奮地向對座雙手抱胸的男子問道。
盧基烏斯撇了一眼前者手指的方向，又在腹部摸索出了一個懷錶，片刻後點點頭說：＂依這時間看來……是渡口沒錯。＂
＂那是——錶？借我看看吧～＂少女的注意力立刻就被盧基烏斯掏出的懷錶給吸了過去，急切地想要來仔細觀察，卻被後者果斷拒絕。
＂不行。＂
＂蛤～為什麼？＂
＂首先，這是我和朋友在澳英帝國首都專門找全國最頂級工匠訂製的，很貴；再來，裡面有我年輕的相片，我不想給其他人看見。＂
＂噢……好吧。＂少女像隻失意的小貓一樣失望地說。
其實少女蠻好奇盧基烏斯年輕時的樣子，但主人都說了不想給人看，她又自認為沒有跟對方熟到可以再死纏爛打，所以這件事還是就這麼告吹了。
盧基烏斯又撇了一眼少女可憐巴巴的樣子，長舒一口氣道：
＂言歸正傳，要下車轉乘河運了，雖然不一定，我是說不一定……，妳等一下可能會遇到一些佩戴華麗首飾的傢伙，那些人沒事不要和他們接觸太多，不要問為什麼，你遇過就知道了。＂
＂真的不解釋一下嗎？＂少女歪頭疑惑道。
＂他們不是什麼正常人……至少我遇過的都不太正常。＂盧基烏斯搖搖頭說。
