＂到渡口——下車了，各位——！＂
外頭傳來費茲那粗糙堅實的嗓音，沒過多久車隊人就開始卸貨，我和盧基烏斯自然也跟著走出車廂。（不過我用跳的就是了）
一點讓我欣慰的是我們就停在渡口的大門前，不用被曝曬在烈日下，因為建築的門口設計成有冂狀石門遮蔽。
車隊前頭，商隊領頭費茲似乎在與一位身穿薄白長衫、小麥膚色的大叔商談些什麼。
＂費茲先生，這邊收您五十銀幣，馬車就交給我們保管就好，期待先生您下次的到來。＂
＂哈哈，那是當然，明年見哩！＂
費茲和大叔揮了揮手道別，對方便領著幾個夥計將馬車給帶走了。
其實我還蠻不捨的，陪伴我們那麼久的舒服車廂就這麼輕易說再見了，淚目（誤）
＂嗯？話說回來，利塔呢？＂
我轉頭看向盧基烏斯，他也雙手抱胸低頭面無表情地看向我，此時此刻，我居然有種莫名被輕視的感覺。
＂……＂
＂……你這傢伙是不是瞧不起本姑娘啊？＂
＂？＂
後來，我知道盧基烏斯只是在想其他事，不過那就是後話了。
＂利塔不是在——哎噫噫！＂
我講到一半，利塔就不知從哪出現在我旁邊，伸出馬舌頭把本姑娘的臉給狠狠地舔了好幾遍。
＂你幹嘛啊哎唷～＂
利塔到底是從哪裡蹦出來的呀？欸欸不是牠還在——嗚—舔我的臉。
＂盧迪烏斯（隔壁棚），你管管他辣！＂
我終於好不容易把利塔的馬臉給推開，我甚至都分不清臉上是汗水還是口水了。（-_-）
我一手抵住利塔一直想靠近的頭，發現盧基烏斯居然根本沒在關注這邊，而是站在渡口建築的門口窺視著裡頭的情況。
盧基烏斯轉過身子，看了我和利塔一眼，事不關己地打趣道：
＂利塔還挺喜歡妳的，不是嗎？隨呼隨到，我當初可是和他熟悉了半年才做到，我都要羨慕死了。＂
＂……＂
本姑娘去你大爺的羨慕。
然而在我不爽的注視下，盧基烏斯居然又雙叒叕使用了他那轉移話題的能力。
＂我帶妳去街上的服飾店換件衣服，妳的東洲服飾先不論顯眼，也應該好幾天沒換了吧。＂
雖然不想順著他的話繼續，但我低頭看了看身上玄黑色的東洲上身長袖和短袍，充滿油污
、汗漬，還是選擇了委屈求全，誰叫他買單呢？
＂嗚…好，帶路吧。＂
～～～～
＂喂～盧基烏斯，你覺得這件怎麼樣？＂
在街口一間中高檔服飾店裏，一名銀髮的少女對著等身高的落地鏡比劃著手中抱的素色亞麻布帶編織邊飾長袍，轉來轉去，猶豫不決地詢問一旁的紅髮男子，櫃姐兼銷售員則是站在一旁保持微笑。
＂嗯……，還行吧。＂盧基烏斯應諾道。
而少女聽到後可以說是非常的不高興，翻了個白眼說：
＂你這傢伙……這已經是第四遍，第四遍你敷衍我同一句話，你就不能上點心嗎？＂
＂嗯……，還行——噢。＂
＂💢……＂
銀髮少女怒目而視，雙拳握緊、額冒青筋，看來確實是火冒三丈了。
＂服務生！＂
＂是的小姐。＂
＂把你們店裡最貴的幾件衣服拿出來，我們包了。＂
＂好的小姐，馬上！＂
櫃姐瞬間喜笑顏開，匆匆忙忙地小跑去打開店裡頭的玻璃展示櫃，留下兩人互不對視。
＂盧基烏斯你聽著，今天你最好給我買單，不然本姑娘跟你沒完！＂少女嬌喝道。
＂好吧好吧，我也沒說不買帳。＂盧基烏斯仍是無所謂地聳聳肩說。
這時剛剛離開的銷售員也帶著幾件衣服回來。
＂小姐，這是我們這家店用料最好的商品，還有幾件雖然不及這件細緻，但仍是良品，還請過目。＂她邊說著，邊將柔軟的衣物遞給少女，聲音就像湯匙裡滴出的蜂蜜，瞬間就將後者的注意力給吸引了過去。
＂這是我們獨有的【午夜綻放】設計。絲綢是從遙遠的東洲進口的，刺繡則由王都卡羅爾技藝精湛的工匠手工完成。＂
她一邊說著，一邊伸出手輕輕地撫摸著布料，少女纖細的手指本能地跟了上去，彷彿被一股磁力所吸引，描摹著上頭精美的圖紋。 絲綢在她的皮膚上感覺就像液態的月光，光滑而涼爽地貼著她的指尖。
少女彷彿讓自己進入一個時間靜止的世界，只有織物的輕聲細語纔是最重要的。
布料滑過她的皮膚，就像一個低聲的承諾，它的柔軟和輕盈讓她感到失重和自由。 她睜開眼睛，發現售貨員正用一種理解的眼神注視著她。
在那一刻，少女張開殷紅的眼睛，眼神堅定下來，她意識到了：
＂這一定能讓那傢伙的錢包心疼！＂
＂啊？＂
售貨員愣住了，盧基烏斯沉默了，噢不對，他本來就沒說話。
＂這件【午夜綻放】幫我裝袋，其它的我先拿了，路積鎢絲，我換完衣服在門口等你哈。＂說完少女就提著幾袋衣服跑進了門口邊的洗漱間。
＂……＂
＂那麼…這位先生，這邊的【午夜綻放】和剛剛小姐帶走的六套上等衣以及一雙涼鞋一共是九十八枚銀幣
＂唉……，給妳一枚金幣，兩枚銀幣不用找了。＂男子摸出衣間內側的黑色皮夾，隨手取了一枚閃亮的鑲金銅板。
＂謝謝先生！……對了，冒昧請問一下，兩位是從灣北過來的嗎？本地人除了那些貴族很少會有人出手這麼闊綽的。＂
＂算是吧。＂盧基烏斯一邊低頭收起皮夾一邊回應道。
＂啊，那就不奇怪了……，這樣就可以了，謝謝惠顧，也祝旅途愉快！＂
＂妳也是，謝謝，凱瑟琳小姐……對吧？＂盧基烏斯睜開深灰的瞳孔，向售貨員點頭致意後便頭也不回地轉身離去。
＂他……他竟然知……知道我的名字。＂
女銷售員又一次呆住了，望向紅髮男子厚實的背影，臉頰發燙了起來，呢喃道：
＂他叫作路積鎢絲，雖然名字有點奇怪，但是，嗚……他真的好帥呀～～～高大英俊挺拔紳士，真羨慕剛剛的那個小丫頭……。＂
不過假設那位「小丫頭」要是聽到凱瑟琳的話，一定會送她一句：
＂本姑娘去你大爺的羨慕。＂
•••
＂妳好了？＂盧基烏斯走出店家，就看見身穿米黃色短衫與長袍附束腰的銀髮少女站在更衣室，也是洗漱間的門口。
屋簷的庇蔭讓銀髮少女的腰以上沒有暴露在陽光照射下，銀色的長髮束在腦後，顯得灰白相間，紅寶石般的眼睛與紅色為主的麻布衣編織相稱出一種天真爛漫的氣質，少女單手叉腰，一手拿著費茲他們發給商隊成員的乾糧，束帶凸顯了她些許的腰身曲線，白色長袍垂至小腿處，腳丫穿著剛剛順便拿上的夾腳涼鞋。
＂唔……臉也洗了，BTW，貴嗎？＂少女趕緊吞下口中的食物，用期待的語氣問。
＂嗯……還行吧，九十八銀幣。＂
啥？不會吧？那件叫【午夜綻放】的怎麼看都散發一股奢侈品和智商稅的氣息啊。
不對不對，看櫃姐的反應，我的判斷應該沒錯，那麼就只有一種可能了……。
＂盧基烏斯，你該不會……很有錢吧？＂我試探性地小心問道。
＂嗯……還行吧，聖殿騎士八席，我身為第六席一年大約有兩千多枚左右的薪俸。＂
＂兩千枚……銀幣？＂
＂兩千多枚金幣。＂
OAO！
＂我再問一下，騎士助理的薪水有多少？＂
＂不一定，但唯一助理的薪俸通常都是聖殿騎士的十一。＂
十分之一，那可是整整兩百多枚金幣啊！！！
＂盧基烏斯……。＂
＂怎麼了？＂
＂我，露菲希斯•楊，可以當你真正的助理嗎？＂
＂嗯……行吧，我也沒其他助理，妳如果乖乖跟著我到神聖教宗國（烏比迪烏斯），不鬧事，沒什麼大問題的話，我倒是可以跟人事處的同事說一聲——＂
＂感謝盧基烏斯．科呃……．西庇阿大人！＂
＂唉，叫我盧基烏斯就好。＂
＂遵命，盧基烏斯大人！＂
別說本姑娘見風轉舵、趨炎附勢啊，有錢人的事，那能算風嗎？
兩百多枚金幣的經濟自由～～～本姑娘來找你嘍～～～
～～～～
於是我和盧基烏斯一起走回剛剛下車的渡口，到了建築門口，我們正準備走進建築內時，盧基烏斯突然停下腳步，但我可沒管那麼多，直接一腳跳進去了，畢竟滿噹噹的金幣還在等著本姑娘！
＂等等——啊……來不及了。＂盧基烏斯好像講了什麼話，但是我當時並沒有聽清楚。
建築內部是如同酒店大廳的室內裝修，雖然不是富麗堂皇，但也是美輪美奐了，至少不輸剛才街口的服飾店。
其中最突出的是一位金髮男子，他靠在櫃檯前方，身高約五尺八寸，以男性來說不算太高比盧基烏斯矮一點，身穿亞麻、絲綢混製成的長袍和披風，上面繡有華麗的三角、條紋圖案和裝飾，胸前掛著許多寶石和金銀飾品，彷彿就是要展示其社會地位和財富，我一進門就開始注意我。
如果說這個人給我的第一印象，那就是「金閃閃」，頭擡的挺高，血紅色的瞳孔直盯著我發麻，讓我好一陣子纔回過神，才發現他身後還有幾個打赤膊的壯漢跟班。
起初他的眼中顯示出疑惑，可是不過幾刻便轉為追問的驚嘆，嘴角勾起一抹笑意。
他率先開口了，一邊走近，用陰陽怪氣的聲音說：
＂噢！這位美麗的小姐，請告訴我妳的芳名是什麼呢？＂
不是，這人是社交牛比症吧？難不成是癡漢？倒比較像是神經病。
＂……＂
噁……，我纔不想回答這個金閃閃怪人的問題……，我想這應該就是盧基烏斯說的「那些人」。
＂適可而止！狄耶爾，她是我的助理，由我擔保，你沒資格刁難她。＂盧基烏斯這時才推門而入，在我身後喝道。
原來金閃閃叫狄耶爾啊，我還以為他一臉唯我獨尊的氣派，會叫「吉爾」、「迦美什」之類的名字勒。
迪耶爾愣在原地，看來對盧基烏斯的突然出現感到，我再轉頭把目光投向盧基烏斯，但他沒有看我，皺了皺眉頭，對我小聲地解釋道：
＂我在下車時就發現這個叫狄耶爾的待在這裡頭不知做甚麼，因此纔把妳帶去街上的店裡頭晃晃，原本要拖久一些避開這傢伙，但沒想到，直到回來時狄耶爾都還在這裡。＂
原來是這樣！盧基烏斯～我錯怪你了……，不過這不是你敷衍我的藉口，【午夜綻放】還是我應得的，哼哼。
迪耶爾這時才反應過來，若有所思地說道：
＂噢——哈！我懂了……，怪不得好像再哪裡見過這個丫頭，盧基烏斯啊盧基烏斯，你究竟是跟那些邪教徒做了什麼見不得人的交易纔能夠失而復得？嘻嘻，時間總會揭開一切的……。＂
他伸出一手指向盧基烏斯，一手指向天上，笑得合不攏嘴，模樣簡直跟瘋子沒兩樣，令人煩躁至極。
＂金閃閃，你到底想說什麼？有話直說！＂
＂金閃閃？該不會是這位「美麗的小姐」贈予鄙人的暱稱吧？嘿嘿，那還真是我的榮幸。＂＂但這不是現在該說的話，因為……，＂
狄耶爾停頓了一下，使了個眼色，他的跟班們便立刻打開了後方的帷幕，白金般的陽光射入，露出一艘巨大的木製渦輪船，看來那便是所謂的渡船。
狄耶爾裝模作樣地鞠了個躬，擡起身子，深吸一口氣後，突然加大音量說了一段讓我之後才會恍然明白其意義的話：
＂歡迎來到沙海的王朝，在這裡，我狄耶爾• 塞提——家族名拉美西斯，作為南方總督，代表全體執行官，承認你們的旅途的意義與價值，願冥神歐幾里斯，使兩位純潔的靈魂一路暢通，不受負擔，最後，歡迎來到那哈隆！＂
序章 完
