卡羅爾是向來是一座充滿熱情的城市，像是平常的豔陽般盛情難卻。但也如同最近的天空，接下來一陣子，卡羅爾的街頭巷尾將與安穩無緣。
在早晨人來人往的運河河畔道路旁，一間三層樓的黃色建築矗立其上，關閉的酒店招牌霓虹燈凸顯行業日間的冷清。
這家酒店是由一對夫妻開辦的，上個月剛好成為二十年的老字號了，夫妻靠著發達的旅遊業也算是漸入佳境，成為小康之家，一直都算幸福安穩的。
原本今天起床看到丈夫乖乖睡在枕邊，沒有跑去找女人鬼混，老闆娘心情都還挺好的
，早上還遇到了一位年輕的小丫頭，特別像是他們在外國留學的寶貝女兒脾性，甚至差點沒忍住一把抱住她一陣親，直到那個丫頭走出門後，兩個來者不善的黑斗篷男人走進店門，她臉上圓潤的笑容才瞬間垮掉了。
＂老闆娘，生意不錯啊？＂
＂又是你們……，有話快說，有屁快放。＂
＂兩天不見，咋變得如此見外呢？我倆呢，來也不是為了啥，就是想問妳啊——這兩天有沒有看到有錢的傢伙，特別是貴族在附近晃蕩溜達？＂
＂沒—有！快滾吧，這裡不歡迎你們。＂
＂別急啊老闆娘，按照老規矩，沒有提供上頭要的信息的店家，作為交換得繳納一筆保護費。＂
＂嘖，挨千刀的，快給老娘出來！＂
她對後房吼道，不消片刻，一個身材瘦弱的中年邋遢男人走了出來。
＂啥事？老婆……，噢，貴客又來啦？＂
＂貴你大爺啊！信不信老娘一巴掌給你拍死？趕人！＂
＂是是是……好咧！老婆大人，俺花大價錢從黑市買的魔導具該出來放放風勒，嘿喲＂說完男人吃力地從桌底搬起了一鼎散發著銀色光芒的大鐘，光是擺在桌上，就令空氣為之顫抖。
見此情景，其中一個剛入夥的斗篷男猶豫了，看向一旁較為年長的同夥，怯步地問：
＂老大，要不……還是算了吧？那個鐘感覺就很不妙啊。＂
對方卻是鎮定自若，有恃無恐地輕笑一聲。
＂怕啥？上頭說了，高階的魔導具根本無法在灣南起作用，組織花重金跟洛西亞軍火商買的反聖魔術背心就在在我們身上，他們不過是虛張聲勢罷了，一個稍微大點兒的鈴鐺能整出什麼花樣？＂
前者聽得一愣一愣的，又急忙揮拳附和。
＂老大說的對！老太婆，你們就是在虛張聲勢，趕快交錢！＂
然而小伙子沒想到「老太婆」三個字是老闆娘的大地雷，她聽到後瞬間發飆，滿臉青筋、聲勢誇張地大罵：
＂叫我 老 太 婆？？？你以為會點三腳貓功夫就可以出來狗叫？穿著黑抹布套頭，出來乞討的啊？滾去穿尿布吧！＂
接著又冷笑道：
＂況且，老娘難道說魔導具就得用魔術？＂
＂妳什麼意思？＂
……
後來，安全官接到報案，知名酒店發生暴力衝突，到了現場發現兩名黑衣男子暈倒在地，醫護人員初步診斷結果顯示，兩名男子均耳膜剝離，需進一步就醫並接受調查。
路過民眾表示當時聽見高分貝爆炸聲，酒店部分玻璃破碎，當事男店主已至安全局寫筆錄，全案仍處於調查中。
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我喜歡吃水果，非常喜歡，甚至到如果必須得選擇嫁給一種水果，我會嫁給西瓜，然後再收一群男寵，欸嘿>u~
如你所見，現在本姑娘正在排隊，俗話說「排隊長代表美味」，相信紅莓鬆餅不會讓我失望。
但是我面臨到一個前所未有的危機：就是紅莓鬆餅快要賣完了，居然快要賣完了！我簡直不能忍受，為了美食花時間本姑娘倒是無所謂，但是烤熟的鴨子飛了，家人們，誰能忍啊？
＂……嗯？前頭怎麼停了？＂
原本長長的人龍，現在卡在路中間一動不動的，探頭一看，店家老闆手臂撐著玻璃櫃，在與一位身穿白袍、天藍色長髮的妙齡女子爭吵，引得周圍的目光投向其上。
＂老闆，奶油蛋糕之前不是一直都是賣29枚銀幣的嗎？為什麼今天就漲價到39枚銀幣了？＂
＂什麼漲價不漲價，妳管那麼幹什麼？一句話，到底買不買？不買拉倒。＂
少女滿臉寫滿擔憂地翻了翻自己的錢包，柔弱無力的手指在夾間中一次又一次的來回翻找，可是任憑再怎麼努力，眼神終究是逐漸失落黯淡下來。
留著八字鬍的胖老闆見狀也是毫不猶豫地揮手作勢趕人。
＂哎！沒錢就快走開，別妨礙其他客人消費，真晦氣。＂
＂怎麼會這樣……明明已經答應了安娜，要準備她最喜歡的奶油蛋糕，和其他孩子們分享著吃，一起度過最棒的10歲生日……。＂
＂蜜莉婭蜜莉婭，妳好沒用……，竟然連…嗚…孩子們的約定都食言……。＂
少女自言自語，一下講起與孩子的諾言，接著又開始自責、抽泣，越講越難過、越講越委屈，青金石樣的眼眸中，泛光的淚珠在濕透的眼眶上不停的打轉。
彷彿是為了表達對少女的悲憫，烏雲籠罩的天空下起了卡羅爾今年的第一場雨，打在地上的聲音從起初的滴答轉為稀瀝，街上他排隊的人潮逐漸撐起一條條雨傘的連線，唯獨讓少女臉上分不清究竟是淚水還是雨水。
就在蜜莉婭即將失落的離去時，卻有一聲宛若銀鈴般的人聲喊聲令她停下腳步。
＂老闆等等！她要的奶油蛋糕，我付錢，而且她還要兩份紅莓鬆餅！＂
＂還有店門口的雨傘我也買了。＂聲音來源又倉促地補充道。
＂喂，那是非賣品！我回家還得——＂
＂一枚金幣，不用找了！＂銀髮少女將桌上的一堆銀幣掃回手中的布袋，又反手掏出一枚金光燦燦的金幣「匡」的一聲拍在桌上，便急忙連食物帶傘一塊兒帶走了。
＂——客人您慢走哈。＂
•••
其實蜜莉婭在聽到有人幫她買單以後並沒有停在原地不動太久，便馬上繼續起步離開。
蜜莉婭印象很深刻，很多年前母親在蜜莉婭還小的時候就經常對小蜜莉婭告誡說——「天底下沒有白吃的午餐。」
因此蜜莉婭深信今天有人願意幫她出錢，一定是有求於她，希望能從她這裡拿到些報酬，即使不要些什麼，仍是欠了份人情。
母親也曾告訴她——天底下最難還清的債就是人情，像是母親自己就為了幾件名牌，最後賠上自己的一生給一個剛遇見的男人。
所以蜜莉婭任憑雨打在身上，也要一直往前走，決不回頭，哪怕那人再怎麼呼喚她亦然，……直到她發現自己走進的巷子是死胡同，一直跟著自己的腳步聲停止在身後。
＂蜜莉婭啊蜜莉婭，妳怎麼又走錯路了？已經是今天第十一次了。＂她雙手握拳，閉上雙眼，心裡暗自叫苦。
片刻後像是下定決心，咬牙轉身說：
＂你儘管嘲笑吧，我要離開，不要阻擋我。＂
然而蜜莉婭等來的並不是訕笑，而是給她撐起的一把雨傘。
蜜莉婭感覺淋在身上的雨停了下來，才覺奇怪，睜開眼看，面前的人與預期中刻薄的臉龐不同，是個比她矮幾吋的女孩，紅寶石般閃亮亮的眼珠子映出她的臉頰，銀色秀髮反光泛著灰色的天穹。
女孩遞出那盒令蜜莉婭眼前一亮的奶油蛋糕，平和地說：
＂拿走吧，妳的奶油蛋糕，噢等一下——還有綁在一起的紅莓鬆餅，……看什麼？想吃紅莓鬆餅的話沒門，兩份都是我的。＂
＂噗呲——＂
蜜莉婭原本還想板著撲克臉，但當看見女孩將東西藏在背後好笑的護食舉動時，嘴角的防線就瞬間瓦解了，隨即整張臉都繃不住，笑了出來。
＂笑什麼？＂
＂沒事，我們走吧，妳叫甚麼名字呢？＂
＂露菲希斯•楊，叫我露菲就好。＂
＂那麼露菲妹妹，我的名字是蜜莉婭•齊穆西，叫我蜜莉婭吧。＂
在幾個轉彎後，兩人肩並肩有出兩旁建築層層交疊的窄巷，回到原來的河岸大街，此時女孩看向蜜莉婭的側臉，五官清秀、眼神中彷彿有著某種堅定的信念，或許是某種支柱，是她自己所欠缺的東西。
但是不論那是什麼，都總有一天會在未來的經歷中獲得屬於女孩自己的解答。
•••
＂露菲妹妹，看來到了該分別的時候了。＂
蜜莉婭走到一處十字路口時停下腳步。
她的同伴轉頭發現她沒有跟上，也是走回來為其打傘，希望為今天做最後的告別。
＂蜜莉婭，妳要往那頭走嗎？＂
＂是的，我住在城西，是一間孤兒院的負責人，時間已經到了下午，還得趕緊回去為一位叫安娜的孩子慶生。＂
女孩聽聞後露出恍然的表情，說道：
＂妳真是有愛心……，對了，最後，在妳聽來，或許會有點古怪，甚至失禮，但我想知道……＂
＂……我們在哪裡見過嗎？＂
＂什麼意思？＂
她搖搖頭嘆道：
＂妳讓我想起一位故人，在朦朧的夢境中，她與我並肩而立，近在咫尺卻不可觸及。＂
＂不會的，我一生至今從未離開過卡羅爾，只有在很小的時候跟著父親去過路易港幾次。＂
＂好吧……別在意，妳還是趕快走吧，孩子的事要緊。＂
＂謝謝妳，露菲妹妹，很高興認識妳，再見——希望有緣再見。＂
＂我相信一定會再見的。＂
蜜莉婭道別完後在屋簷下漸漸走遠……。
•••
嗯？等等，那個方向是往城西的嗎？
＂我要往南，蜜莉婭往我的左手邊走，所以……。＂
＂！＂
＂蜜—莉—婭—！妳走到往城東的路啦，另一邊才是往城西！＂
＂啊？＂
蜜莉婭回過頭來，先是疑惑一下，但看到我在搖手以後就立刻發現自己走錯方向，臉頰通紅地低頭回頭走往反方向，沒有再看我一眼。
謝天謝地她有聽見，無法想像要是蜜莉婭就這麼一條路走到底該會有多慘，但傍晚之前大概是到不了城西的孤兒院了。
＂她不是從出生就在卡羅爾住嗎，怎麼還會走錯路？＂
不管了，話說蜜莉婭說現在是下午，那麼估計盧基烏斯那個失蹤人口也是應該回來的時候，回到酒店等著好吧，順便坐下來慢慢享用我合法插隊換來的紅莓鬆餅，嘻嘻～～
