“咚！”
齐滕用随身携带的元帅杖敲了一下地板。将惊魂未定的众人拉了回来。
“咳咳，”齐滕大公清了清嗓子，平淡地说：“公主殿下，您的女仆随意出手伤害贵族，这好像违反了埃兰蒂亚律法吧。”
“哎呀，瑟琳娜只是不小心踢到了一条狂吠的野狗罢了，公爵大人真是失职呢。怎么能让这样的野兽在科尼尔堡随意伤人呀。”
伊兰莎双手抱胸，装作有些后怕地靠在椅背上，眼神上扬，打量起公爵的反应。
“唉，现在想想我还有些害怕呢。”
伊兰莎搓了搓双手，带着微笑眯着眼看着沉默不语的齐滕大公。
“本公主宽宏大量，教训一番也就罢了，要是咬伤了其他人，可就难办了啊。”
“哦，我记得王国有一条法律上好像写着，畜生伤人，主人同罪呢。”
一边说，伊兰莎一边不忘用灵动的双眼揶揄公爵。
“人们都说‘蛇鼠一窝’，这条野狗这么肮脏龌龊，看来主人……”
“公主殿下！您这是在侮辱我们吗？”
戴单片镜的公爵之孙托雷多实在是忍不住伊兰莎阴阳怪气的话术。拍案而起，跳出来指责伊兰莎，开始为自己的祖父出头。
伊兰莎略感震惊，应该说不愧是公爵之孙吗？托雷多颇有大贵族的魄力，居然敢打断自己的话。
伊兰莎压低了语调，甜美的声调带着些许茶气。
“哎呀呀，这不是咱们未来的科尼尔堡之鹰吗？瞧瞧这气势，真霸气，都怪我之前眼神不好。没有注意到您，不然高低得单独给您鞠躬表示一下我这个小小公主的爱慕呢。”
托雷多推了推单片镜，一本正经地说：“公主殿下，我希望你认清现实，接受我们的提议是您最佳的，也是唯一的选择。”
“让我背叛自己的祖国和家人，休想！”
托雷多见谈不拢，随即抽出佩剑准备采取物理强迫伊兰莎就犯。
“怎么，摊牌了吗？我就站在这，站在这看着你们背叛自己的国家，背叛自己的誓言！”
“够了！”
“都坐下。”
齐滕大公出声喝住了托雷多，抬手招呼所有人坐回座椅。
“公主殿下，可以让老夫说两句吗？”
“您请便。”
齐滕的嗓音雄浑而富有魄力，不紧不慢，张弛有度。
“诸位，此刻在这里坐着的都是东部地区有头有脸的大人物。今天当着公主殿下的面，老夫把话就给挑明了。”
大公将双手放在桌上，一张饱经风霜但依旧精神的脸朝向伊兰莎。
“公主殿下，您要知道，仅凭我们埃兰蒂亚是无法对抗敌人的，哪怕我今天就将军队开往前线支援你父亲，也只是延长了王国覆灭的时间。”
“我屯兵不前的原因就是逼迫你的父王做出让步，没有足够的兵力的情况下，哪怕是他，也不敢贸然进军帝国。”
“当年他为了爱情，发兵哈鲁克帝国的账总有一天要清算的。”
“我是看着他长大的，他的军事才能也是我一手调教来的，你的父亲是一个具有完美圣骑士精神的人，正义，无畏，坚强，执着。他宁愿用整个王国的存亡去赌，他也不愿送出自己的女儿去委曲求全。”
“对爱情和家人的执着是他最大的软肋，作为政治家最大的软肋。”
“您再考虑一下我的提议吧。”
齐滕情绪饱满又诚恳的演讲结束后。向托雷多点了点头，收到命令的他从怀中取出印有露西亚帝国国徽的羊皮纸，恭敬地双手奉给伊兰莎。
“先给我一点时间。”
伊兰莎接过了羊皮纸，用桌上的小刀拆开封蜡。
“还有这个，北境皇帝给我的信件。”
齐滕从口袋中取出被翻折数次的纸张。
浏览信件，大概内容如下。
“……”
露西亚与埃兰蒂亚是世代友好的近邻，此次开战并不是帝国的本意。然贵国国王犯下的三大过错让我不得不对曾经友邦刀剑相向。
1.断然拒绝了我们提出的共同开发沃姆伍德魔法森林的合理议案。
2.羞辱了我们派往霍夫堡向伊兰莎公主求婚的使团。
3.非法占有露西亚帝国的盟国——哈鲁克帝国的希萨里亚省。
不忍王国覆灭，又念你我故交，曾共同对抗灾祸与魔族入侵。
我不顾群臣反对，私自与你联系，希望将我的要求提交贵国国王。届时露西亚三十万大军将成为守卫埃兰蒂亚的第一道屏障。
伊兰莎将信纸翻到背面，眼中瞬间装满了密密麻麻的条款。
1.将公主伊兰莎·哈鲁克·冯·埃兰蒂亚作为太子妃嫁入露西亚帝国皇室。
2.包括埃兰蒂亚湖在内东埃兰蒂亚省作为嫁妆一并交付露西亚帝国。
3.两国共同开发沃姆伍德之森。
……
看到数不胜数的霸王条款，伊兰莎满脸红温，一气之下将信纸撕得粉碎。
“你怎么能！”
伊兰莎深吸一口气，又缓缓呼出，反复数次之后才冷静下来。她清了清嗓子，组织好语言，指着齐滕大公就娇喝道。
“你们怎么能答应这样的不平等条约！你们这是要埃兰蒂亚成为露西亚的马前卒，北境人的傀儡啊！”
“我没办法。”
齐滕无奈地摇了摇头。
“齐滕，你，你为什么会变成这样，你曾经可是我们崇拜的英雄啊，王国的护国大元帅啊！”
“我没办法！你以为就你热爱这个国家吗？”
这句撕心裂肺的呐喊，让齐滕的下一口气差点没喘上来。
“伊兰莎殿下，老夫告诉你，我为王国奉献了一辈子，我的儿子，兄弟，战友，妻子……全部，全部死在了战场上！”
“换取北境人的支持，我们才有一线生机，留得青山在，不怕没柴烧。只要王国的核心区还在，我们就还有东山再起的机会。”
伊兰莎不能接受齐滕的说辞，失去九分之一的人口和最大的港口的埃兰蒂亚，势必会就此衰落，一蹶不振。
“我们就非要卑躬屈膝，让整个王国的一千万国民成为北境的附庸吗？”
“伊兰莎！你清醒一点，用这些空头支票去换北境的支援不是现在的最优解吗？”
见伊兰莎还是不肯同意，齐滕只能换一种方式。他杵着权杖站起来，迈着威严而沉重的步伐走向公主，深深地鞠了一躬。
“老夫这辈子没有求过任何人，希望公主殿下能再听我一言。”
