暮色像融化的焦糖般渗入森林,几人已经在山间不知道走了多久。
“还有多久啊?”御庭抱怨着。
“地图也没有比例尺,”小野举着手电筒,“谁知道这些线路实际距离到底有多长?”
樱内笑着安慰两人:“我隐隐约约感觉就要到了。”
听了樱内的话,御庭和小野相视苦笑—在过去的白天中,她们已经不下三次听樱内这样说了。
三人的脚步踩在地上的枯枝,发出咔嚓的破碎声,惊起成群夜枭。那些暗红瞳孔的鸟群掠过树梢,翅尖抖落的磷粉在地上散发着奇异的光芒。
“啊!”
樱内的登山靴碾碎了一朵发光的蘑菇,爆开的孢子在空中转瞬即逝。
深山老林本来就很诡异,这些奇怪的生物吓得她握紧胸前的紫水晶项链,冰凉的水晶突然传来一阵灼痛。
低头看去,晶体内部流转的星芒竟挣脱束缚,在三人面前织出一缕细若蛛丝的光带。
“这光在往右偏!”御庭兴奋地用手去捞光带,指尖穿过虚影时激起一串萤火。
“地图上明明标记要直走……”小野掏出指南针,表盘指针正在疯狂旋转,“这里磁场有问题。”
她用手电筒照向光带指引的方向,光束在触及灌木丛时突然折射成七彩虹光——本该是荆棘密布的地方,竟浮现出半截青苔覆盖的石阶。
“这肯定是凛前辈在指引我们!”
樱内试探着踩上第一级台阶,青苔下的岩石突然浮现出淡紫色纹路。那些藤蔓像是被惊醒的蛇群,窸窸窣窣地向两侧退去,露出蜿蜒向上的石阶。
“等等!”小野抓住要往上冲的樱内,“你们看石阶侧面。”
御庭用树枝拨开厚厚的苔藓,露出下方焦黑的刻痕。那些扭曲的符号像是文字又像图画,在月光下泛着诡异的磷光。
“像是被火烧过的祭祀铭文。”御庭说着就要伸手触摸。
“别碰!”
小野的警告晚了一步。御庭的指尖刚触到符号,整个石阶突然剧烈震动。无数萤火虫从地缝中喷涌而出,它们的翅膀撒落的磷粉在空中凝聚成半透明屏障。
在这千钧一发之际,樱内本能地举起项链,紫水晶爆发的强光将屏障撕开一道裂缝。
“快进来!”她拽着两人冲进光幕,身后的石阶在轰鸣声中崩塌成碎石。
当尘埃落定时,三人已经站在了环形石阵中央。七根断裂的石柱歪斜地插在及腰深的荒草中,每根柱顶都残留着星月浮雕。
御庭揉着撞疼的膝盖嘀咕:“这地方比我学校后山还破。”
“你们有没有闻到……”小野的鼻尖微微抽动,“什么奇怪的味道?”
樱内突然按住狂跳的胸口。项链正在发烫。
当第七道光束连接完成的瞬间,地面浮现出巨大的六芒星阵图。
御庭背包侧面的水壶突然悬浮到半空,淡蓝色的液体自动注入阵眼凹槽。
“我的运动饮料!”
御庭跳起来抓水壶,却撞翻了正在成型的液体符文。本应呈现的月牙图案扭曲成漩涡,石柱上的浮雕突然睁开了眼睛。
“不好!”
小野拉起两人就要跑,但无数藤蔓已破土而出。樱内在慌乱中挥动项链,紫水晶划过藤蔓时竟发出金属的碰撞声。
被斩断的藤条喷出紫色烟雾,御庭突然发出怪叫:“我的手在缩小!”
来不及关注另外两人,小野发现自己的眼镜滑落到鼻尖。不是眼镜变大,而是她的身体在极速缩小。
最后映入视线的,是樱内惊恐万分的脸和漫天飞舞的蓝色蝴蝶。
……
当樱内从眩晕中清醒时,月光正透过残破的石顶洒在脸上。
她摸到外套口袋里有什么在蠕动,掏出来一只赤褐色的松鼠。除此之外,手掌边还有只银白色的白鼬窸窸窣窣地钻来钻去。
“小野?理绘?”她声音发颤。
白鼬推了推脸上迷你版的圆框眼镜,用爪子在地上划出“是”字。松鼠则抱着从背包掉出的坚果,黑豆般的眼睛滴溜溜转着。
“为什么会变成这样……”樱内的声音支离破碎,指甲深深掐进掌心,“这都怪我,我不应该胡乱就踩那个台阶的。”
樱内陷入了无尽的自责,而白鼬用冰凉鼻尖蹭她颤抖的手指,松鼠却突然窜上肩头,毛茸茸的尾巴扫过她潮湿的眼角。
此刻那水晶正在她锁骨间发烫,仿佛在责备她的动摇。
记忆闪回两年前天台分别的场景,天羽凛将紫水晶项链系在她颈间时曾说的话:
“这串项链是姐姐送给我的最后一个礼物。我不在时,你就把它当做我吧。”
现在凛前辈不在,理绘和小绿又变成这番模样。自己还一直在这自怨自艾,那谁可以拯救我们呢?
樱内消沉的内心稍微振奋。她抹去脸颊上的泪珠,打起精神,深吸口气将两个小毛团捧到面前:“绝对…绝对会把你们变回来的!”
凭借着月光,以及刺破黑暗的紫水晶光晕,樱内穿行在坍塌的石阵中,前方显露出狭窄岩缝。
呼啸的风声穿过,樱内忽然想起地理课上老师教过的狭管效应。
白鼬用爪子在地面划出“风”字,松鼠抢先把发光的苔藓塞进樱内手心。一人两动物挤过岩缝时,水晶突然在岩壁上投射出意义不明的符号。
虽然樱内并不认识这些文字,但是凭借直觉还是可以猜出来:“是机关!”
樱内将水晶贴上第七个符号的瞬间,堵住洞口的巨石轰然移开。浩瀚星空倾泻而下,月光为洞内另一侧的残破的精灵村落镀上银边。
穿过并不算长的通道,樱内的视野豁然开朗。眼前的村落像是经历过一场大战,只能从破败的残垣断壁上依稀辨认当年的辉煌。不过在了无人气的这里,却长满蓝色的花海。
樱内踉跄着踏出岩缝,肩头两只小动物突然炸开绒毛。
白鼬死死盯着半截石碑上渗血的警告文字,松鼠却兴奋地指向远方——在坍塌的精灵拱门后方,隐约可见水晶铺就的小径。
夜风卷起枯叶拂过樱内的脸颊,紫水晶突然与某种遥远的存在产生共鸣。
她轻触心口项链,望着月光下舒展的蓝色花海。那些半透明的花朵正在村道上蜿蜒生长,每片花瓣都映出故人模糊的身影。
虽然还没有发现凛前辈的踪迹,但樱内知道,那些飘散在风中的水晶尘埃,终将指引她们找到回家的路。