肖焰在门前立定站好，不卑不亢地盯着屋内背他而坐的女人。“您好，奎米琳女士，让您久等了。”
【此人气场好强，】肖焰心想，【不愧是次界守护者之一。】
“我叫卡卢亚，拥有四星真质——六相火。”肖焰如此自我介绍。
“然后...”肖焰继续道，“我的姓氏是‘赤焰’，因为六相火大多呈金色。就像您的姓氏‘银火’取自您的第一个真质‘圣银冷火’。”
真质就是这个世界的特殊能力的载体，有点像某些世界的武魂或者别的什么力量体系的杂糅。肖焰最初穿越过来的时候，就是这样简单理解的。
那位女士和她的椅子一齐调转朝向。一瞬间的功夫，她的眼光就已经打量过来了。
“卡卢亚·赤焰，是吗？但我想知道的，是你真正的名字。”奎米琳女士说道。
【什么？】肖焰的心跳顿时慢了半拍，【她指的不会是......】
“守护者女士，这就是我一直在用的唯一名字。”肖焰坚持道。
转瞬，他寻思起来，自己刚穿越那会儿是不是还用过别的化名？【不会吧，几十年了，我自己都不记得了，】肖焰郁闷地想，【她总不能知道我是穿越者吧？】
奎米琳·银火露出一个和蔼的微笑。“外来之人，你的旅途到目前为止还算愉快吗？我知道你来自其他的世界。你叫......肖焰，对吗？”
【不对，穿越那么多年了，】肖焰冒出一身冷汗，【我从没有和别人说过啊？】
现在，跑也不是，留也不是。
【真尴尬。】他心想。
“你这是什么反应？我又不会因为这个伤害你。相反，正是这个身份让我对你有了额外的兴趣。”奎米琳做出保证。“近百年前，在我没接过次界守护者的重担时，我交过一个朋友，她也是世外来客。”
不知如何继续话题的肖焰下意识地问到：“然后呢，您现在和她还有联系吗？”
守护者女士的脸色稍微凝重了一些。“和大多数的世外来客一样。她很有野心，她很有能力，她做到了许多事，她自以为是英雄，她想当救世主。但是，最终她造就了许多灾难，最终她下场很惨，最终她什么也没留下，最终她什么也没做到。”
“当然，也不是所有世外来客都是她这一种的。”奎米琳·银火继续讲，“还有少数融入得很好，他们很大程度上与本地人无异。在抛却了外来者身份后，他们大多过得很幸福。”
【这根本就是下马威，】肖焰心想，【她是在警告我。】
奎米琳女士最终问道：“你，是哪一种呢？”
毫无疑问肖焰只能选第二种。
“不错。下一个问题。我听说你是一个旅行的炼金术士，在主大陆旅行了二十多年了，为什么突然想要跨过‘间域’，来到‘卡莱格斯’呢？”
肖焰如实回答：“因为我听说卡莱格斯是一个安宁和谐的大陆。我喜欢这种环境，所以就想来定居。”
这是切切实实的肺腑之言。
肖焰曾经专门了解过世界层面的大致情况：
这个名为艾泽伦的世界似乎并非宇宙中常见的天体世界，而是一个夹在“既定之林”与“莫测之渊”中间的地带。
既定之林可以看做无数个平行的现实宇宙所组成的类似于森林的结构。
莫测之渊就是这片森林所扎根的地方，是没有实体、仅有无穷无尽的杂乱信息、数据的深渊。
实体宇宙与信息宇宙交界的地方，能够产生世界和智慧文明本就是个无比奇幻的现象。
在这个名叫艾泽伦的世界内部，也并不是完整统一的一整个板块。
主大陆名为“艾泽隆德”，意为“艾泽伦世界的心脏地带”。它被环状的“碧色天海”所包围。
碧色天海之外，是充斥着能量与信息的“绝世间域”。
绝世间域之外，就是各种各样依附于主大陆而存在的次生大陆了。
由于间域的隔绝功能太过强大，与其说它把世界分割成了一块块大陆，不如说是分割成了一个个互不统属的小世界。
所以，主大陆的另一种叫法是主世界，次生大陆的的别名则是次生世界。
大多数次生世界与主世界之间都没有稳定的通道，只有偶尔缺少人口时，某些次生世界才会主动开启一扇临时的传送门，从主世界接收难民。
肖焰就是半个月前混在难民队伍中进来的。
卡莱格斯大陆没有让他失望，这里祥和安宁的氛围让他想起了故乡地球。所以他才产生了留下来的想法。
五天前，他在银火镇参加了一场高级炼金术士比赛，并获得了冠军。由此，他才在今天被奎米琳·银火接见。
“要不，我们还是谈正事吧。”肖焰想把话题转移过来。“守护者女士，您今天找我是要做什么？我听说除了我之前已经拿到的冠军应得的奖品，您还有额外的奖励要给我？是这件事吗？”
奎米琳女士沉默了一会儿。但她并没有呆立在原地，而是走过来的旁边，近距离地打量着肖焰的形体，甚至还蹙了蹙眉。
【她似乎对我的形象不太满意？】肖焰察觉到了什么。
“是有这么一回事。对了，你打扮得真朴素啊。平常也这样打扮吗？”
肖焰看着着装华丽的大守护者奎米琳·银火，有些摸不着头脑了，甚至有些愠恼。【我的天，姐姐，这跟你有什么关系？我就是个到处旅行、居无定所，连朋友都不交的野生炼金术士，谁还能管我穿什么不成？】
但他还是礼貌地答复道：“啊，嗯，是。我......我不太擅长穿搭。女士，咱们还是说说您那额外的奖励吧。我流浪了二十多年了，也流浪够了，想马上找个好地方置办点产业，给自己安个家。”
“额外的奖励确实有，那就是一枚人造的五星真质‘绮夜魔焰’的胚体。原本真质为四星火属性真质的真质使在使用这件胚体后，有百分之一百的几率将原本的真质升变为五星真质‘绮夜魔焰’。人造真质胚体，是我最新的研究成果。而我目前没有把握复刻这个成功案例。相信这是任何人都无法拒绝的东西。但，我有附加条件。”
肖焰确实无法拒绝，从四星真质使变为五星真质使，不只是力量层次的提升，更是寿命的增加。
四星真质使拥有100年的“青春正寿”，而五星真质使拥有125年的青春正寿。
青春正寿是真质使的特权：所有的真质使都不会衰老，在寿命终结之时也并非像凡人那样老死，而是直接回归世界本源。
【我将获得额外25年的青春正寿！】肖焰动心了。“什么条件？”
“条件很简单。”奎米琳微微一笑。“你，做我的继承人，我的女儿。在我生命的最后时间，逐渐接手我的一切，包括守护者的能力和职责。”
“没问题，我答应，不就是给您养老吗，现在开始您就是我妈了。儿子给母亲养老送终是应尽的孝道。”平时认真思考再冷静发言的肖焰暂时性的下线，现在的肖焰不管什么条件都会一口答应下来。
【我好像漏了什么奇怪的信息。】肖焰脑筋一转，发现了不对劲之处。“等等，您说什么，女儿？”
奎米琳·银火歪了歪头，甚至还露出了一个暖阳般的微笑。
肖焰当然知道什么意思。他见过有人改变性别。
在这个名为艾泽伦的奇异世界，改变性别并不是什么不可能的怪事。
普通人在十岁的时候，都有极小概率觉醒真质，一跃成为四星或者五星的真质使。
而在在觉醒真质那一瞬间，当事人可以选择自己作为真质使的新形象，替换掉自己曾经的凡人形象。
绝大多数真质是不限性别的。当事人一般选择和自己原本的性别相同的新形象。极个别的当事人则会选择变为另一个性别的形象。
而某些特殊的真质限定单一性别。一旦觉醒这些真质，当事人就只能在所限定的性别形象中挑选，没有另一边可选。
“为什么非要是女儿？这枚五星真质胚体似乎并不限定性别。”肖焰瞬间有了几个猜测，但还想直接问一问原因。
奎米琳女士解释道：“这个真质确实不限定女性形象。但有其他东西是限定的。在卡莱格斯大陆的七大‘守护者核心’之中，我所拥有的这枚守护者核心正好是限定女性持有的啊。别忘了，做我的继承人是要连守护者的职责一并继承的。快做决定，你要是不愿意的话，我可以再等几年，等一个合适的女孩子来做继承人。”
“不用了，就我吧。”肖焰最终给出了肯定的答复。
【也许这是彻底融入这个世界的好机会。】他心想，【为了寻找答案，流浪二十多年了，反正也回不去地球了。换个身份，把那个遥远的故乡抛在脑后吧。】
奎米琳满意地点了点头，然后一挥手，便将一枚散发着微弱光芒的球状真质胚体召唤到肖焰的面前。
没有丝毫犹豫，肖焰触碰到真质胚胎后，当即吸收，将自己的六相火升变为绮夜魔焰。
然后他又在绮夜魔焰适配的几种身体形象中光速选定了一个年龄为16岁的基础女性形象。
闭上双眸，他看到了既定之林与莫测之渊交织而成的宇宙终极图景。
睁开眼睛，她的视界回归当下。
来不及适应这具全新形体，肖焰立即启动自己的新真质，一团外紫内青的盛燃奇火。
【它叫什么来着？】她琢磨了一下。【哦，对，绮夜魔焰。坏了，脑子怎么变迟钝了。】
一具尚未发育成熟的身体对思维的影响比肖焰想象中的要大。或者说这是适应期的副作用？
“改个名字吧。你原来的假名叫什么？卡卢亚·赤焰？还有你的真名肖焰。一并忘掉它们。我的小公主不该知道一个旅行炼金术士不为人知的真名，还有他神秘的过去。”
新生的女儿仰望着高挑的母亲，渴求道：“那就请您赐名，守护者女士。”
“你看，又客气，应该叫妈妈了。”奎米琳开始来回踱步。“唉，在我还是凡人的时候，曾想过，等我长大有了孩子，若是男孩就叫奥莱瓦，女孩就叫奥丽芙。可惜我被世界之源选中，成为了真质使。众所周知，真质使无法像凡人那样正常生育。奥丽芙...奥丽芙，嗯，奥丽芙，就用这个名字吧。”
奥丽芙点点头。“谢谢妈妈。那我要跟您姓银火吗？”
“真质使若没有特殊情况，都是根据自己的第一个真质来取姓氏。绮夜魔焰主色调是紫色，你就以堇焰作为姓氏吧。”
“奥丽芙·堇焰。这就是我以后的名字了。”
