换上了保暖的衣物,戴着用秋天厚厚的兔绒制作的手套和兔兔耳罩,我站在初冬的新雪里接着飘落的雪花,上一次的冬天在南边的地区并没有见到雪的痕迹,似乎只有帕米尔高原这里才在冬天降雪。
白色的世界中,看似万籁俱寂,却也躲藏着新的生命,冰雪灵,一种浑身由冰晶构成的小精灵,喜欢寒冷的环境,不论这环境是天然还是它们自己创造的,冰雪灵以空气中逸散的热量和魔力为食,这也是它们周围总是温度较低的原因,不过这并不代表它们可以忍受热的环境,相反它们很惧怕温度高的环境,一旦气温超过十摄氏度便会虚弱,超过十八摄氏度便会死亡,所以即便是冒险者的手对于它们而言也是致命的。
“克莱亚,”从公会里出来的一行人中,薇尔安远远地喊着我的名字,“我们要出发了哦。”
我奔到她们身边,“初冬执行的委托是什么啊?”早早从公会里跑出来看雪的我问道。
“是这个,”艾维琳交给我一个玻璃瓶。
着手中的瓶子,怎么看都是一个普通的瓶子,不解地问道:“这是?普通的玻璃瓶,是吧?”
“嗯,不过接下来要装的就不是普通的东西了,”艾维琳说道。
“我们要去收集冰雪灵哦,”薇尔安说道。
“诶?”我还是一脸懵得看着她们。
“就是一类小精灵啦,”米拉说道。
“哦哦,不过要来做什么呢?”我问道。
“这个,路上慢慢和你说吧,”艾维琳说道。
走出小城镇,我们向着野外的小山丘走去,路上她们告诉了我冰雪灵是在每年的初雪后出现的一种小精灵,它们很喜欢寒冷的环境,不过每年春天天气回暖雪化之前需要找到合适的地方躲起来,不然就会很快死去,人们会收集它们,等到来年冬天前它们离开之后重复这一过程,据说最初的冰魔法很有可能就是在和这样的小精灵接触的时候而创的。
“啊,这样啊,没想到就连小精灵的生命也这么脆弱啊,”我有些难过地说道,“那我们收集它们是为了什么呢?”
“因为它们喜欢冷的环境啊,”米拉说道。
“准确得说是除了它们喜欢寒冷的环境也会主动制造寒冷的环境,”薇尔安补充说道,“如果把冰雪灵收集起来,放在一个小空间里,很多个冰雪灵聚集在一起它们就会让那个空间里降温甚至结冰,这样就有用了。”
我思索了片刻,“不会是用于类似于冰箱的作用吧,”冰箱这两个字在我不经意间脱口而出。
“冰箱?是什么东西?”米拉问道。
“啊,那个,就是里面冰冰凉凉的箱子,是不是就简称作冰箱嘛,可以用来放一些容易坏的吃的什么的,对吧?”虽说对于她们而言是奇怪的简称,不过也就这么搪塞了过去。
“不过克莱亚也说对了,”艾维琳说道,“人们收集冰雪灵是为了放在在特制的石盒子里,盒子里温度降低也就可以用来保存一些东西,之前去存放葡萄的时候,就有体验过了吧。”
“那个仓库也是这样的吗?”采摘葡萄那天,一些新鲜的蔬果被保存在那个格外冷的仓库之中,原来是这么做到的。
“嗯,在那座仓库里面就躲藏着很多的冰雪灵哦,”薇尔安说道,“不过,每年到初冬前,冰雪灵就会离开自己躲藏的地方,到开阔的地方迎接第一场雪,所以每年初雪后都会有委托收集冰雪灵。”
山丘边的开阔地在一夜雪后早已被一层白色覆盖,拨开雪堆,我在雪地里翻找着,分开之前,她们特别叮嘱道不要直接用手去接触冰雪灵。
“不过冰雪灵究竟长什么样子啊,”半天没有收获后,我喃喃自语道,前面树下有一堆雪,想是从树枝上滑落堆积在这里的,虽说是一片白,但是我还是察觉到了一丝异样,在雪堆的最上面有一处透露出微弱蓝光的小雪块,我靠近观察,雪块里面透露出的微光随着我的呼吸不停闪动,我屏住了呼吸,但是它却依旧闪动,寂静之下仿佛听到了微弱的心跳声,“难道这个就是冰雪灵吗?”我捧起那团雪块,小心翼翼地装进瓶子后,便去寻找了她们。
“艾维琳——,”我喊道,手中捧着瓶子,将它展示给了她们,“这个是吗?”
“嗯,没错,”艾维琳展示出自己收集到,蓝色的冰晶凝结在一起,像是主体的身后有一对雪花般的翅膀,“哇哦,这就是冰雪灵啊,”我蹲下看着瓶中的小精灵,“那这个呢?是睡着了吗?”我拿起手中的瓶子,轻轻摇晃了一下。
“诶!!”她们三人脸上同时露出了担忧的表情,让我停下手上的动作,“这个是冰雪灵的蛋哦,”薇尔安说道。
“蛋?小精灵的蛋?”我看着瓶子。
“只是一个比喻啦,”米拉说道,“这里面闪烁的蓝色微光就是冰雪灵的孩子发出的,再过一段时间它应该就会从这里面出来了。”
“在雪块里诞生的啊,”我转着瓶子看着瓶中的新生命,接着小心翼翼地放在鹿鸟车上。冰雪灵虽然有翅膀,不过每过一段时间就要停下休息一会,追逐它们的过程就像是在雪地里追蝴蝶一样。
天黑前我们收集满了所有的瓶子,其中有大部分是冰雪灵的雪蛋,这些将会放在那个大仓库中,等它们孵化了便会生活在那座仓库里面,等待来年冬天的初雪后离开躲藏之处寻找自己的另一半。
结束收集冰雪灵的任务,在费莱特的一系列委托也算是就此结束了,这是一次历时两个多月的委托,从帮助收获采集到清理周围森林的魔物以及出现的山贼、地精团伙到最后的收集冰雪灵一共收入是五枚埃姆特外加一些萨菲和忒帕司。
之后在玛塔玛塔小镇停留了一段时间,我们最终在墨瑞恩之前回到了法尔蒂姆,点燃了向安贝蕾卡表达感谢之意的灯笼。
墨瑞恩之日,是人类中感谢和纪念泰瑞亚代表太阳的神明也即安贝蕾卡和她的伴生圣鸟劳瑞乌的日子,在每年的十二月最后一日。
古时的泰瑞亚并未有四季,而是始终如一的只有一个温暖舒适的季节,安贝蕾卡遵照母亲安雅贝尔斯给她的使命,以固定的时间和路线出现在泰瑞亚的天空,给大地带来光和热,那时的大地生意盎然,繁花盛开永如春日,百果高挂枝头,丰收胜秋。
后艾尔达神明的子女生活在了这片土地上,安贝蕾卡也很快注意到了他们的存在。之后三母神接受了艾尔达的子女,安贝蕾卡也自当接受母亲做出的决定,只是她希望此后生活于此的艾尔达之子不可忘记这世界原先的神明,进而再次变得傲慢、有所造次,于是天空中她架着劳瑞乌飞行的轨迹有所变化:每当她决定稍稍靠近大地,大地因为她的热量而变得炙热,影子也变得更短,这便是夏日的出现;当她稍稍远离大地,白昼因此而变短,漫长的黑夜与寒冷让未曾见过这等景象的人们惊慌失措,这便是冬天的出现。
不过安贝蕾卡也只是希望告诫人们,因而她偏离原先飞行轨道而产生的冬夏时间并不长。当然这件事,她的母亲自然注意到了,不过她也并未责备安贝蕾卡而是默许了自己女儿的想法。
人们最初了解到这些始末是从树妖口中,树妖从水中得到安雅贝尔斯告知的关于安贝蕾卡的变化及其理由,冒险者们又将这一消息带回了艾尔达子女中,于是人类将白天最短的一天命名为墨瑞恩,在这一天感谢安贝蕾卡给人们带来的光和热,除了祭礼外,这天晚上每家每户会在门前挂起一盏灯笼,用微弱的烛光代替安贝蕾卡照亮最长的黑夜,应夏则会点起更多的花灯,街市上灯火通明,逐渐演变成了一个庆祝的节日,在这一天还会在河湖旁燃放孔明灯让其飘向大海的方向,希望停留在海上的安贝蕾卡可以看到人们对其的感谢。
但是如此一来便有诞生了新的问题,因为安贝蕾卡的决意,打破了原先这个世界维持了无数岁月的光景,尤其是寒冬的出现,让原本属于这个世界的环境无法适应这突然的剧烈变化,以幽光森林为代表的这些古老的森林开始萎缩,于是瑞雅女神在森林中漫步走过,为森林带去新的活力,参天的巨木拔地而起,世界树借由女神的力量挺立成长,它的根系广扎大地直入深处,它的枝干粗壮坚韧不惧风怒,它的百叶包容万象不分彼此,它的蓬径一望无际不可丈量,它的树冠直冲云霄势不可挡,其上生命欣欣向荣,其下万物蓬勃生长,是以世界树,其为支柱,其为庇护,其为引导,其为归宿。如此,旧时的森林得以恢复,进而慢慢改变并最终适应这崭新的旧世界。