森林外的平原上，一支大约100人的小队正缓慢前行着。
而这支队伍的指挥官，正是「蒙斯特家族」的家主继承人维尔·蒙斯特。
“公子，距离领主大人要求的任务期限没有几天了，您是不是应该下令急行军，早点到达晨曦村比较好？”
“你操心这么多做什么。”
维尔不耐烦地打断了副官的提醒。
他自然清楚父亲的要求，只不过他也知道父亲不会因为这么点小事而过多苛责，顶多也就骂上一顿，最严重的也就禁足几日而已。
因此比起那不知道真假的所谓「改良爆弹粉」，他宁愿趁着这段自由时间多找点乐子。
“附近还有没有没去过的村子了？”
“呃……应该是没有了，最近几年不少边民都逃去邻国，很多以前还算热闹的村子都荒废了。”
“啧，真是群不省心的家伙，要是被我抓到了都得按叛国罪论处。”
听着维尔不断抱怨，副官识相地往后退了退，尽量离这个人渣远一些。
实际上，不只是副官一个人这么想。
亚夏的守军里许多出身底层的士兵都非常讨厌维尔，甚至对领主也几乎没有好感，加入军队只不过是为了混口饭吃罢了。
当然心里这么想，嘴上却是万万不敢说出来的，万一被那些不知道藏在什么地方的领主走狗听到，他们就算不死也得脱层皮。
就在这时，不远的天空处传来狮鹫尖锐的长啸。
“嗯？是父亲的斥候吗？”
就在维尔疑惑之际，狮鹫转眼间就已经悬停在了队伍的头顶。
“是维尔公子吗？在下奉领主的命令来传达一些消息。”
“真烦。”
维尔咂了咂嘴，不耐烦地向狮鹫背上的斥候做了个“下来”的手势。
很快，狮鹫便停在了队伍的前方，斥候先是行了个礼，随后走到维尔边上小声说了什么。
“总之事情已经传达完毕，还请记住领主大人的叮嘱，那么我就先走了。”
“行吧，知道了，赶紧走吧。”
狮鹫斥候逐渐远去，维尔满脸不情愿，但还是命令队伍加速前进。
通常情况下，斥候只有传达紧急任务的时候才会骑乘狮鹫，可见父亲对他到处游玩的行为很是不满。
“真是麻烦。副官，急行军的话我们要几天才能到达晨曦村？”
“大概一个星期，如果昼夜兼程的话五天就能到了。”
“昼夜兼程？你们不累我还累呢。”
不过嘴上这么说，在稍加思索之后，他还是招来了几个士兵，并让他们日夜兼程提前到晨曦村，与提前潜伏在那里的斥候汇合，然后通过「讯息」向自己传达村子的情况。
虽说他现在执行的这类保密任务一般都会禁止使用「讯息」，但那都是战争时期为了避免被敌军发现而立下的规矩。
而在他看来，晨曦村这种连半个正紧魔法师都不可能存在的平民村落，根本没必要遵守那些规矩。
在安排完工作之后，维尔舒了口气。
“副官！副官！”
“来了，公子找我有什么事？”
“前两天从村子里抓来的那几个女的，现在什么情况啊？”
“她们……她们早上还抱在一起哭，现在没动静了，应该是累了睡着了。”
副官犹豫了片刻，
“公子，在进森林之前，是不是派人把她们送回去比较好？”
“废话真多。”
维尔毫不犹豫地打断了副官的劝说，
“亚夏城里不知道多少女人排着队找我，这几个乡野村姑能服侍我是她们的幸运！放回去？让她们回去之后到处说坏话污蔑我吗？”
“可是这……”
“好了别说了，什么该管什么不该管，你搞清楚了。”
“知道了。”
副官捏紧了拳头，真的很想揍这个人渣一拳，不过最终他还是忍住了。
“公子，毕竟我们在执行机密任务，总不能把她们带到晨曦村吧？”
“我发现从刚刚开始你的话就特别多。”
对于这位罗里吧嗦的副官，维尔觉得自己的忍耐快要到极限了，要不是觉得最后那句话有点道理，现在他已经拔刀砍死对方了。
“行吧。”
听到这两个字，副官如释重负，勉强挤了个他自认为恭维的笑容，
“那我就替他们感谢您的宽宏大量了，这就安排人把她们送回家，您放心，我绝对会安抚好她们，不让她们败坏您名声的！”
“不不不，你等会，你是不是误会了什么？”
“啊？您不是要放了她们吗？”
“放了？你现在放了，我接下来几天晚上拿什么找乐子？”
维尔冷笑一声，
“既然不能让她们知道秘密，大不了快到村子的时候杀掉便是了，搞那么麻烦做什么。”
“你……”
“怎么，你有意见？如果我没记错的话，你家应该住在亚夏外城吧，好像还有一个姐姐？”
接着，维尔就将副官家里的情况分毫不差地说了出来。
看着冷汗直冒、一脸恐慌的副官，维尔很享受这个瞬间。
曾经，拥有帝国军队最高统帅权的「蒙斯特家族」在士兵心中一直是最值得尊敬的存在。而其中的秘诀就是，当时的族长不仅愿意聆听士兵们的声音，甚至还了解每一位军官的家庭情况，以便在这些人需要的时候伸出援手。自此，「蒙斯特家族」就一直要求历任继承人必须通晓军队所有中高层军官的具体情报。
然而，这个原本是用于获取军队支持率的手段，如今却被用于威胁恐吓。
如果「蒙斯特家族」的祖先在天有灵，不知道会不会气得掀开棺材板，冲出来给维尔一巴掌。
“所以你现在还有什么意见吗？”
“没，没有了……”
维尔语气中嘲讽的味道几乎要溢出来，但被吓得面色苍白的副官早已没了之前想要反抗的勇气。
“既然没问题了，那就帮我看好那几个女人，到时候我不开心了，也许就得让你姐姐来弥补喽。”
说着，他拍了拍副官的肩膀，哈哈大笑着回到了队伍的最前方。
——
“到地方了，你就给我好好呆在这，明白吗？”
森林边缘的一条小道上，男人将装着漆黑迷雾的水晶瓶放在树下。
一缕阳光穿过枝叶的缝隙打在绿色兜帽上，他的脸依旧依旧被阴影笼罩。说实话，比起瓶子里的那家伙，这个男人此刻反倒更像魔族一点。
“你确定这里会有人经过？嘿嘿，你不会是想找个借口把我扔在这吧。”
“你爱信不信。”
魔族自然只是开个玩笑。
他们之间可是缔结了「灵魂契约」，而违约的代价大家心里都清楚。
男人并不想和魔族有更多的交涉，只是直直盯着那只降落在他手臂上的那只魔法鸟的眼睛上。
透过魔法鸟的瞳孔，他看到了一队人马正缓缓接近森林，虽说“条条大路通罗马”，不过只要这支队伍里存在骑兵或马车，那么不管是通往精灵城市还是晨曦村，他所在的这条小路都是必经之地。
片刻之后，男人闭上了眼睛，鸟儿也随之消散。
“维尔·蒙斯特，这是你的目标，听清楚了吗？”
“「蒙斯特」？哈！不会是那个「蒙斯特家族」吧？”
魔族的声音里充满着兴奋与戏谑，仿佛一个无聊的孩子突然找到了丢失已久的心爱玩具一般。
“有点意思，没想到你的仇人是他们。”
“怎么？你和他们打过交道？”
“如果在战场上厮杀也算‘打交道’的话。要不是他们，我也不会变成这个该死的样子。”
“那你就高兴吧，和我一样有机会报仇了。”
男人一边和魔族聊着，一边在路面上布置“小陷阱”，以便那群人能“凑巧”的发现那个看上去就价值不菲的精美水晶瓶。
大约过了十几分钟，他才拍了拍身上的尘土再次走到瓶子前，
“听好了，我只有一个要求——维尔·蒙斯特要活着，明白了吗？”
“哈，我发现就‘报复手段’这一点来说，原来我俩还是很像的。”
“别自作多情了，等「契约」结束，你也别想逃。”
男人冷哼了一声便不再理会魔族，
如今他的舞台已经布置完毕，剩下的就只等猎物上钩。
