脚下是精美燃料渲染的大红色地毯，周身是由完美的石匠工艺打造而成的宽敞大殿，一根根经过漫长时光演变的帝国石柱拔地而起，支撑起了这融合了西境粗犷与帝国精美风格的殿堂。
石墙上依然挂着一盏又一盏熊熊燃烧的火把灯台，照亮了这宽敞壮丽的大厅。不过，那些照明光源其中混杂着一些爱丽丝没有见过的独特装置，那似乎是一种能散发出暖黄色灯光的光滑晶体，被金属的六边体外壳包裹挂在墙壁之上，平静稳定且明亮的忠实完成了照明的任务。
仔细探查的话，里面似乎全是浓缩的魔力，是利用某些具备发光特性的魔法素材制造出来的，制造得当的话，的确是比火把更加合适的照明光源。
“我听卫兵报告过了。”
从正前方飘过的声音将爱丽丝的注意力从那些奇妙的魔法发明上拉了回来，她微微扭过脑袋，神情淡漠地向着声音源头望去。
大殿的正前方是一张长长的方形桌，样式与贵族庄园中用于家族晚宴时的桌子一模一样，精美且奢华，桌面上摆着许多新鲜的果蔬盘，一位身穿着华贵官员服饰，留着相当浓密的胡须的老人坐在桌子主座处，说起话来根本看不见他开口，只能看到微微颤动的胡子。
“就是你们两位魔法使联手消灭了魔物吗？”
她们两个是被城门口那些官员一路连吹带哄的拉过来的，据那些人所说，图姆镇的管理者——当地名门贵族，库图卢兹家族的大家长帕特乌多斯一定要见一见解决了城门危机的英雄，并且说是会有奖赏。
看这架势，爱丽丝只联想到了更多的麻烦事，完全没有嗅到丝毫‘奖赏’的气味。
梅莲看起来明明是个十分精明的魔法使，到了紧要关头却反而实诚的像个小女孩，恭敬的单膝跪地垂下脑袋，轻声解释道：“不....城主大人，其实是——”
“正是如此。”
爱丽丝目光淡漠地瞥了他一眼，动作流利地单膝跪下，低垂着脑袋，一头漆黑的长发柔顺的铺在了地面的红毯上，犹如精美的绸缎。
梅莲惊诧地侧过头去，望着这位人偶般的少女。
“爱丽丝...？”
爱丽丝没有看她，只是竖起手指做着噤声状。
“干得好，你们为图姆镇接触了危机，我代表全镇的人民向你们表达谢意。”
城主老人缓缓从椅子上站起身来，抖了抖自己宽大的衣袖，向着单膝跪地行礼的二人走去，“快站起身来，是我应该向你们行礼才是。”
过去这么久了，人类的礼节还是这么繁复又无趣....
爱丽丝叹了口气，沉默不语地站起身来，微不可查的退后了小半步，维持着那副冷漠的模样，一副‘我不善言谈’的模样。
“你们是师徒吗？”
城主好奇地打量着两人，出声问道。
“并不是...只是路上碰巧遇到罢了。”
梅莲脸上挂着一抹苦涩的笑容，轻轻摇了摇头。
“这样啊。”
城主点点头，合上了眼眸，沉默了足足数秒之后，才重新用那厚重沧桑的声线开口说道，“要给你们奖赏才行.....告诉我吧，你们想要什么的奖赏？”
“钱。”
爱丽丝脱口而出。
“....咦？”
梅莲满脸震惊地看了一眼爱丽丝，纠结地开口说道，“那我也一样吧。”
“嗯.....很好，我这就令人给你们应得的报酬。”
城主轻轻抚摸着自己又长又茂密的胡须，点了点头，“不过，还有一件事，我很想问问你们。”
“请问是什么事呢？”
梅莲恭敬地问道。
“....既然二位是水平如此出众的魔法使，有没有考虑过加入总督大人的讨伐队伍？”
城主停顿片刻，语气充满了忧虑地说道，“你们也看到情况了，因为魔物肆虐，难民越来越多，这样下去只会越来越糟，所以总督大人之前组建了专门讨伐魔物的讨伐队，专门招纳猎魔人或是向你们这样有能力对付魔物的人才....”
“我就不考虑了，当然，仅代表我个人。”
还不等对方说完话，爱丽丝那清冷的声音就先行打断了他的长篇大论，如同人偶般精致的面容上看不出任何情绪，仿佛是在透过白雪与冰层窥视着寒冷与美丽外表之下所藏匿的景色一般，找不到一丝一毫的痕迹。
她只是轻轻弯腰鞠躬，公式化的行了个礼，说着“那么，如果没有别的事，我就在门口等着报酬吧。”便转过身向着大厅外走去。
脚步声渐远，直至消失。梅莲呆呆的看着爱丽丝离开的身影，翠绿色的眼眸轻微抖动了几下，恢复了原先黯淡的色彩。
“那么，你呢？”
老城主完全没有在意爱丽丝的失礼行为，语气随意地问道，“讨伐魔物队伍一旦成功，不仅可以获得报酬，还可以得到总督大人亲授的奖赏，收获无上的荣耀。”
“我的话....”
梅莲犹豫了，她的双唇分开却又很快重新合上，微微颤抖着叹了口气。
她又想起自己的梦想了。
从儿时开始，她的心跟随书本上曾经描写过的那些光鲜亮丽强大优雅的魔法使们悸动不已，学会了人生第一个魔法的心情她至今仍然记得一清二楚，从那时起，或是从更遥远的过去开始，她的梦想就没有变过。
————她要成为故事中那些英杰那般厉害的魔法使，要成为不论时光怎样变迁也会铭刻在大家记忆中的魔法使。
为此，她在意气风发的年纪放弃了很多本应唾手可得的机会，毅然决然的踏上了那条公认的‘不可能’的魔女之巡礼，却发现这场旅途比她想的要漫长，漫长的多，漫长到绝望。
她信心满满的踏上旅途，又迷茫的回到了最初启程的地方。
如今再回想起那个梦想时，她脑海里浮现的已经不只是第一次学会魔法时的情形，还有那个叫爱丽丝的少女抬手间贯穿了巨魔与大片森林的景象。
她忍不住攥紧了双手。
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爱丽丝一个人默默站在城主府邸的大门口，站在那露天的高耸长石阶之上，眺望着整个图姆镇的夜景。
她记得这个地方，记忆中，这里还叫裴欧沃夫要塞的时候也是一处人类的小聚落，但并没有这么大，居住在附近的人们都是围绕着猎魔人世代生存的，因此在过去也素有‘猎人之村’的称号。和那个家伙一起来到这里旅行的时候，站在这里正好可以看到近在咫尺绵延的格里芬山脉，以及那昂首挺立的狮首峰。
木材与石材并用的简易村落就围绕在那栋高耸的要塞城堡周身，星星点点的暖色火光就像是夜空中闪烁的星光，零星散落在黑暗的大地上。
如今，放眼望去到处是建筑层叠的景象，万家灯火早已如夜空中的繁星般密集，将大地照的宛如夜空一般明媚。
“....现在到底是什么时间了？”
“帝国历11世纪1044年。”
脚步声从身后传来，爱丽丝微微回过头，一袋沉甸甸的布袋立即向她飞了过来，落在了她的手心中。梅莲脸上挂着初次见面一直流露的轻松笑容，轻轻摆了摆手，展示着她手里拎着的钱袋，“多的那个是爱丽丝的，少的这份是我的。”
“不一样多？”
爱丽丝掂量了一下重量，随意地问道。
“我跟城主大人解释过了，毕竟我什么都没做，其实我应该把这一份也给你的才对。”
梅莲轻轻抛了抛手里的钱袋，金属货币碰撞在一起发出了清脆的声响，听起来格外的悦耳，“不过我想你应该不会要回来才是？”
“给我。”
“诶.....真要啊。”
“你不想给就算了。”
爱丽丝面无表情地说道。
“啊哈哈....真意外呢。”
梅莲小心翼翼的把钱袋塞进了自己的旅行包里，“城主大人要奖赏的时候，我还以为爱丽丝的话，肯定立刻会说不需要，再不济就是其他要求？完全没想到会是钱啊~”
“接下来的旅行要经过很多人类聚落，对于人类来说，货币是不可或缺的东西吧？”
爱丽丝语气平淡地解释道。
“是嘛，爱丽丝你要继续旅行啊，终点是哪里？”
“大概是帝都，现在还叫这个名字吗？”
“如果你说的是梅丹佐帝都的话....”
“那就是那里了。”
爱丽丝点点头，轻轻甩了甩一头漆黑的秀发，微风拂过她的发丝，像是柔顺的穿过了一片清新动人的花丛。
“这样啊，明天出发吗？”
梅莲问道。
“留一小段时间。”
“好吧，看来，明天我们就要分别了呢。”
“是呢。”
爱丽丝垂眸，对着她轻轻挥了挥手，抱着沉甸甸的钱袋，向着楼梯之下走去，只给梅莲留下了一道漆黑的纤细背影，“那就在此别过了。”
那不可思议的黑色魔法使就这样走下阶梯，走进了图姆镇的街道之间，消失在了人流之中。
梅莲不知站在原地发了多久的呆才被一阵寒冷的晚风唤醒，表情越发无奈地叹了口气。
“还真是对我们毫不感兴趣啊....就连我要去哪里也丝毫不在意。”
她自嘲的笑着，也缓步走下了阶梯，
“说的也是，对于她那种存在来说，是不会对我这样的人产生兴趣的....”
闹市的声音直到夜幕的来临也依然残留在街道之间，梅莲的身影也逐渐步入了人流之中。
“先想想晚饭吃什么吧...”
