天体历2011年9月5日17时22分
万事屋勃艾克 核心会议室
“以上，就是能力检查机关对于我们的要求，这将会是一份长期的委托，并且有一定的危险，因此，我打算让‘核心’依次轮驻白河区。我们的主要目的是对猩红之手的行为进行一定程度上的监视，尽可能地避免冲突，以及一切可能对猩红之手形成挑衅的行为。”王仁龙站在大屏幕前，向台下的七位“核心”们发布着能力检查机关的委托。
在昨天，能力检查机关正式宣布，由于猩红之手在白河区的恶劣行径造成了一定程度上的恐慌以及一系列不良影响，检查机关将加强白河区边沿的警戒。并且如所有人所料的，委托勃艾克深入白河区并驻扎，以监视猩红之手。
且不论这是否打破能力检查机关和猩红之手之间维持了三年的井水不犯河水，单单是深入白河区，就可以看做是另外两大组织对于猩红之手的严重挑衅和底线试探。奇怪的是，面对步步紧逼的能力检查机关，猩红之手看上去却毫无动作。
“这难道不是很奇怪吗？我觉得这份委托问题很大，最坏的打算，是猩红之手和检查机关已经秘密达成了某种协议，对我们不利的那种。我反对接取这份工作。”焦康宁马上考虑到了这种可能性，表达了自己的强烈反对。
“我们不是能力检查机关的工具，没必要对他们计听言从。”另一位核心——陈闰平，也反对道。实际上以勃艾克的实力和影响力，确实有资格对能力检查机关说“不”。
“这只是能力检查机关的要求，我们还有自己的目标，”面对两位核心质疑的目光，王仁龙用威严的神色，震声道，“联络白河区内的线人，在白河区布下情报网，拉拢非违法组织，搜集猩红之手试图颠覆东安的证据。”
此言一出，座下诸位核心，皆是浑身一震。
“龙哥……你在开玩笑吧？”黄乐乐坐不住了，她伸出手打断王仁龙，“你知道你这句话意味着什么吗，难道，已经有了确切的证据了吗，那为什么不立刻共享给能力检查机关？”
“没有证据。”
完全没料到是这样的回答，黄乐乐一时间不知道做什么好，显得有些失态。王明磊连忙往她肩上一按，示意她冷静。
王仁龙的表情依旧威严：“所以，从现在开始，搜集证据。这是强制委托，对你们所有人。”
强制委托，这是只有所长以及副所长才有的权力，指定一份委托交给勃艾克内的一位或数位成员处理，没有拒绝的权利。
“我赞同龙哥的看法，今年的东安大学开学典礼，宣传独立思想的激进主义份子显著增多，加上猩红之手突如其来的抛头露面这样的异常反应，这都不是什么好的征兆，我们有必要防范于未然，”金晴明开口道，“龙哥，值班安排是什么？”
“除了完全无法战斗的舒芸之外，其余六人，在建立据点后每周轮换一次，顺序你们自己决定。”
“那我第一个，”金晴明站起了身，将手边准备的一沓文件递给王仁龙和每一个人，“我有渠道。”
散会后
万事屋勃艾克 医务室
“你没必要出这个头的。”舒芸坐在床边，金晴明坐在她正对面的椅子上。舒芸的手握着瓷杯，抿着嘴唇，满是担忧。
金晴明笑了：“那我不打头，谁来打头？我觉得这已经是我们之间的惯例了。”
“哪有这种惯例……”舒芸看着金晴明那“没什么大不了”的笑，不觉得宽慰，只觉得越发焦躁不安。
“我说，别忘了我们为什么来勃艾克。”金晴明拍了拍胸，收起笑容，换上了一副严肃的表情。
舒芸张了下嘴，却没发出声音，只能点点头。
“咚咚咚。”
金晴明背后传来敲门声。
“请进。”舒芸道。
门打开，是刘易风。
出乎意料的来访让坐着的两人一时不知道该说什么。
刘易风也不管是否得体，大步跨进门，嘻嘻哈哈地笑道：“哈呀，突然造访，很抱歉打扰二位美女……”
“少说屁话，有什么事？”金晴明厉声打断他。只能说这家伙每次出现都莫名让人火大。
“啊呀，我呢，有些事想要拜托大姐。”刘易风还是嘻嘻哈哈地搓着手，说话卖了个关子。
“刘炎的事？”舒芸问道。
刘易风摇了摇头：“是林欣，我想让大姐在选择随行事务员的时候，带上林欣。”
金晴明托着下巴思考了一会“没问题，只要你回答我一个问题。”
“你问。”
“你是出于什么考量才拜托我这件事的？”金晴明的语气突然变得咄咄逼人，她死死地盯住刘易风，不肯放过对方身上一丝一毫的破绽。
“哎，不是很简单的事吗，大姐你的口气好吓人啊。”刘易风边笑边摆着手后退了几步，搞得自己好像很害怕的样子。
“换做别人我不会问什么，但是刘易风，我偏要问你，为什么。”金晴明可不吃刘易风装傻这套，俨然是要逼问个水落石出。
“那，你是要听真话，还是想听我糊弄人的说法？”刘易风看上去一点也不慌，反而让金晴明做起了选择题。
“都要听。”
“哈哈，那先说糊弄人的说法吧，我是林欣的导师，我给她创造历练的机会，很正常不是吗？”
见金晴明只是皱了皱眉头没有说话，刘易风接着笑道：“真话是，我想刘炎和林欣成为朋友，这是个增进他们感情的好机会。”
简直荒谬。
虽然有所预料，但听到时金晴明还是止不住摇头。
“别的我且不说……刘易风，你怎么就能肯定我会选刘炎这一个见习事务员？”金晴明本都不想再继续废话下去了，但还是忍不住问道。
“你会带上刘炎的，大姐，因为刘炎是你的学生。”
刘易风回答了，但还不如不回答。金晴明彻底觉得和这人多说一个字都是在浪费生命：“行行行我知道了，我会让林欣参与进来的。没事的话你可以走了。”
待刘易风离开，金晴明看见舒芸好像若有所思。
“你在想什么？”金晴明问道。
“这次我觉得刘易风说的没错，阿晴，正因为是你，才一定会带上刘炎，”说着，舒芸不由得露出了半是无奈半是欣慰的笑，“阿晴，你就是这样的人，你见不得刘炎那种害怕承担责任的人生态度，所以才把他塞给了严飞对不对？”
是啊，阿晴就是这样的人，过剩的责任感始终感染着周围的人。也是因为这个原因，刘易风才会选择她当刘炎的导师吧。
天体历2011年9月7日10时1分
白河区 渡口街 勃艾克在白河区临时据点
昨天晚上，刘炎接到了金晴明的通知，让他参加这一次深入白河区的调查工作。早上9点左右时，他和林欣，严飞，孙海平乘专车到达了这处金晴明提前一天准备好的临时据点。然后，根据金晴明的说法，线人会在今天上午到这处据点与他们会和并商讨后续的合作事宜，在线人到达之前他们只需要等着就行了。
临时据点里的人并不多，刘炎四处走动，观察着周围，算上他们一行和金晴明也只有十人左右。所在的这处二层小“别墅”，一楼的餐厅当做会议室用了，客厅则当成了杂物堆，二楼只有四间卧室和一间盥洗室，很明显不够这里所有人住的。看来勃艾克并不想弄得太张扬，短时间内在白河区的活动规模也不会太大。
“咚咚”。敲门声传来，刘炎估摸着是线人来了，看离得近的事务员打开了门，走进来一个身材高大，带着棉帽子的男子。
“我们去喊大姐，您在这稍作休息。”事务员将他领到了座位边。不一会，金晴明和严飞从楼上走了下来。
她看了眼男人，又看了下他的左右身后：“只有你一个人来了？”
“勃艾克对我们有恩，我觉得没必要带其他人。头儿已经将这件事完全委托给我了。”男人的声音偏沉，听上去颇有力量。
刘炎仔细地打量着这个男人，他的脸不算线条非常分明的那种，但鼻子意外地挺，显得眼窝很深，眼眶基本呈现一个向下的弧度，好在眼睛很大，不让人看上去很凶，只觉得坚毅，棉帽子几乎快碰到了他的粗眉毛，帽檐周围看不见渗出的发丝，鬓角也十分光滑，看上去，是光头？
“严飞，把其他人叫来开会。”金晴明吩咐道。
待所有人都在长桌旁落座，刘炎才找了个最末端的位子座下。
金晴明看了刘炎一眼，又看了看坐在自己旁边的严飞：“刘炎，你和严飞换个位子。”
刘炎：“……”
当大姐让你做什么的时候，你可以失败，但不要事前顶嘴。严飞曾如此对刘炎说道。虽然不是很情愿，但他没说什么，乖乖地和严飞把座位换了过来。
两人擦肩时，他总感觉严飞的嘴角有幸灾乐祸的笑。
“那么，我介绍一下，这位是白河区私人安保组织‘第七组’的骨干成员，何以蓁。或许在座的各位有人听说过这个组织，也有人已经见过他本人了，”金晴明站起身，向桌对面的何以蓁伸出手：“合作愉快，何先生。”
“客气了，我们才是，受了勃艾克照顾。”何以蓁也站起身，握住金晴明的手。
在上次与火枪队的冲突中，率领第七组一方的就是何以蓁。虽然他在突袭中带走了自己这边所有的人并且没有出现死亡，但还是住了一段时间院。
就在他住院的这段时间，结识了配合能力检查机关取证的金晴明。事后，在金晴明的努力下，第七组得到了一笔不菲的赔偿——从火枪队的“遗产”中划出来的。
简单地寒暄后，两人坐了下来。何以蓁先开口了：“女士，请允许我再次向您，向勃艾克表示感谢。说来惭愧，这次与勃艾克的合作，我们还想请勃艾克帮我们一件事作为报酬。”
“我的一位同事曾这么跟我说‘朋友和伙伴之间，是万万不能占了对方便宜的。’何先生，作为伙伴，只要是合法且在勃艾克力所能及范围之内的事，第七组都可以提，我们当全力相助。”金晴明笑着说道，她不觉得第七组会提出无理取闹的要求，对方怎么说也是白河区难得的合法组织，行事分寸肯定是有的。
何以蓁点点头：“非常感谢，那我就直说了，我们希望勃艾克帮助我们打通在白河区外的关系，第七组，想要撤出白河区。”
察觉到一些事务员投来了质疑的目光，他补充道：“当然，我们依然会履行和勃艾克先前的约定，帮助勃艾克在白河区盯梢猩红之手。”
“可是这两者是冲突的。”金晴明说道。
“是的，所以今天我代表第七组，希望能和勃艾克通过协商，找到并达成一个能满足双方要求的协议。”
“既然你们向我们表达了这种诉求，那你们内部现在有什么提案吗？”
“有，但是我们想先确认一件事。勃艾克是否有意图在白河区持续扩大自己的影响力？”
金晴明听着，苦笑一声：“这个嘛，我们上面那帮大人的意思是，影响力越大越好，调动我们所有的资源去监视猩红之手。但我们可不想，这样子必然和猩红之手起冲突，做做样子得了。”
“勃艾克是否介意和非法组织合作？”
“不。既然都进白河区了，就容不得我们挑挑拣拣了。”
“既然这样，那第七组可以为勃艾克物色后续的合作对象。”
金晴明没急着评判何以蓁的提案，先观察了一下自己这边的事务员们的表情——大部分不是若有所思就是忧心忡忡。
“这确实是个解决问题的办法，而且很容易想到，”金晴明托起下巴，对何以蓁道，“但是我要提醒第七组，这应该是个长期的过程。我们勃艾克对于白河区而言终究是外人，虽然我们不挑，但是别人会挑我们，建立信任需要花费相当长的时间，第七组等得起吗？”
“等得起。”何以蓁没有丝毫犹豫地答道。果断的让在场的一些人有些诧异。
“那我没有问题，但是在场的其他人好像对这个方案有些看法。”金晴明把目光投向了坐在自己旁边的刘炎。其他人跟着也都看向了刘炎。
刘炎愣了一下，随即马上道：“何先生，我觉得，既然贵组织主动提出为我们物色合作对象，那么即使到时候各位已经离开白河区，一但我们勃艾克与后续合作者产生矛盾，我觉得还是需要第七组来当这个中间调停者。”
“合理的建议。”何以蓁点了点头。
接着又有其他事务员陆续提出了一些问题。金晴明的目光不再落在自己身上，刘炎暗暗松了口气。
接着，金晴明开始与何以蓁商量细节的条款。直到将近中午，何以蓁看了下手表：“金女士，很高兴我们的商谈能如此顺利。但是我下午还有任务，今天能否就先到这里呢？”
“当然。”金晴明起身送客。看到大姐先离开座位，其余事务员陆陆续续从长桌上离开。
刘炎被严飞拉到一边，林欣也在。严飞笑嘻嘻地看着他：“吓了一跳吧。不过，大姐她没有刁难你的意思。”说着拍了拍刘炎的后背以示安慰。
刘炎也没有觉得这是刁难：“我知道，跟老师提问学生差不多吗。”但金晴明一开始让自己坐到前排，一轮发言要从自己开始，可以看出来自己确实被“特别关照”了。
“大姐她对自己名下实习事务员都会这样吗？”林欣问严飞道。
严飞挠了挠头，想了想：“呃，不太好说，大姐对名下的实习一般会比较严厉。我和老孙当时还被狠狠骂过来着。但像刘炎这样被……点名提问，倒是没有过。”
林欣点点头：“不过，话说回来，我还在意另一件事。我们这次委托，几乎就是在冒犯猩红之手，”她看向了刘炎，“这实际上是很危险的一件事，深入白河区……刘炎还是见习事务员，不会有点不合适吗？”
严飞愣了一下，看了眼旁边陷入思考的刘炎：“好像……是这么回事？”
能力检查机关发布的委托，由核心亲自带队，再加上猩红之手毫无动静，让大家几乎都忘了，这次委托的本质是去招惹东安市最最危险的杀手组织。
没让刘炎思考出什么，金晴明突然出现在三人的身后：“刘炎，跟我来一下。”
金晴明带着刘炎走到二楼的一处单间。她转过身面向刘炎：“刘炎，今天刚刚开会的时候，你在何以蓁提出提案后就有了想法对吧。”
“只是一些拙见。”
“何以蓁他既然觉得有道理那说明是你认真考虑的结果，别那么谦虚，但是，”金晴明话锋一转，“如果我当时不问你的话，你就不打算说了，对不对？”
“是，我觉得当时并不是合适的时机。”
“那你觉得什么时候合适呢？”
“我会在会议结束后，先和林欣，严飞哥商量，然后再将我的想法告诉您。”刘炎的眼神不躲不闪，平静地陈述自己的想法。
金晴明盯着刘炎看了一会：“刘炎，你考虑的有些太多了。我们的工作性质不一样，在危险的任务中必须做好充足的准备。像今天这样，经过你深思熟虑的想法一定要尽早提出。这次只是在会议上，下次，可能就是面对猩红之手的时候了。”
“会这么危险吗？”提到猩红之手，刘炎还是有些后怕的。
“会的，这就是我们这次委托的目的。但现在你只是见习事务员，我不会让你直接面对他们的。”
刘炎又沉默了。
金晴明没有打断他。等了会，刘炎抬起头，露出尴尬的笑：“大姐……虽然，我是很想弄清我哥的秘密，但是我还不想为此送命。”
金晴明听了，笑了：“我们是什么黑心企业吗？把事务员当消耗品？刘炎，你还是不了解勃艾克。我带你参加这次委托，只是希望你能从近距离体会勃艾克的工作方式。放心吧，真有危险，我还是很能打的，而且我们的事务员也都不弱，还轮不到你上。”
话都说道这份上了，刘炎也只能点点头。金晴明拍了拍他的肩膀：“行了去吃午饭吧，顺便帮我把严飞叫过来。”
等到严飞走进房间，看见金晴明闭着眼睛，揉着太阳穴：“刘炎他做了什么让大姐你觉得头痛的事？”
“没，但是，唉，”金晴明还是没忍住叹了口气，“他是个很谨慎的人，权衡利弊对他来说几乎都是下意识的行动。”
“这不是好事吗，在这种时期谨慎点，尽可能不犯错。”严飞道。
金晴明无奈的看着严飞：“你知道这会有什么问题。对刘炎来说，他心里有把尺子，也就是他自己的利益。所有的事，都要拿来在这把尺子前量一量。”
“单就这么看，他还真不适合在大姐你手下。”
“我见过一个和刘炎很像的人，都擅长权衡利弊，但是刘炎和他最大的不同就是做不到他那样无情，”说着金晴明锤了锤自己的额头，“实际上，刘炎并不排斥建立亲密的社交关系，这是我……最担心的，刘炎这样，迟早会为他的性格后悔。”
“我倒是不那么悲观，说不定以后他对朋友的重视能胜过对自己呢。”
“悲不悲观是要看你做了什么的，”金晴明摇了摇头，“来说说别的事吧，这次我们直接一头扎进了猩红之手的腹地，可他们却一点反应都没有，太不正常了，你怎么看？”
