严飞拿出手机：“除了我下午传回来的那些，我让他特别关注了一下猩红之手最近人手的具体动向，尤其是情报和反渗透部门。他说按他所知，代号干部‘剪刀手爱德华’减少了在白河区巡视的人手，只留下了部分擅长伪装的精锐。之前我们的人搜集到的他们的首领，剑锋，最近时常不在白玫瑰公馆这一消息也得到了证实，常与剑锋随行的是‘破军’邵鸿图和‘震荡波’方锐捷两人。”
“所以，剑锋具体是去哪，他有说吗？”金晴明问。
“夏洛特财团，”严飞接着补充了一句，“但他说根据组织内的只言片语，这件事上剑锋并没有取得很大进展。”
“还有呢，有没有猩红之手内部对我们态度的情报？”金晴明继续问道。
“他在与我们签订合同之后，对猩红之手内的其他代号干部进行了一定程度的试探。除了‘怪人二十面相’找不到踪迹，其余代号干部对我们并不关心，‘贪狼’甚至表示我们目前的行动全在意料之内，”严飞皱起眉头，“人手不足……但，他们在白河区的清洗行动真的要消耗那么多的人力吗？而且他们的态度和他们采取的手段完全不匹配，仅仅只是暴民的冲击和情报搜集的稍加阻拦，他们当真认为这样就能动摇我们？”
“或者……他们压根不想动摇我们。”刘炎听完，直接道。
金晴明转过来对刘炎点头表示认可：“继续说，刘炎，你还有什么猜测？”
“我……记得王仁龙副所长的叮嘱，告知我们不要冒进，稳步推进自身的影响力和情报网建设就好，”刘炎边想边组织语言，“会不会，这就是猩红之手只派少部分力量关注我们的原因？毕竟这样下去，等我们真正能对猩红之手产生影响，或者说抓到他们的把柄，势必还要很长一段时间，而这段时间，留给他们操作的余地可太大了。除了清理门户，还能做更多事”
金晴明听完沉默不语，刘炎看着，有些心慌，连忙又说：“这些只是我的一些猜测，大姐您听听就好。”
“不，你说的有一定道理。严飞，会议时间推迟，替我联系黄乐乐，我要给她新的调查方向。现在的信息不足以支持我做出决策，刘炎，待会我让孙海平带你和林欣回去，具体的决议，明天再说。”金晴明一摆手示意今天就先到这。
天体历2011年9月23日21时56分
殿门区 刘易风家中
刘炎洗好澡，准备去厨房弄杯水喝，这时家门打开，刘易风一脸疲惫地拖着身子，脱下来的鞋往门侧一踢，拉出餐桌旁的椅子就瘫倒在上面。
刘炎暼了他一眼，最近半个多月以来，刘易风几乎每天夜不归宿，甚至有时候好几天见不到他的人影。
“今天‘秘密任务’结束了，回来这么早？”喝了口水后，刘炎问道。
“嗯。”刘易风依然摊在椅子上，少见的没有继续说话的意思。
看来是真累了。刘炎如此想到，正要回房间，刘易风却一只手用力撑住桌子让身子直起来：“刘炎，最近白河区的事，进展如何？”
“不好说，”刘炎摇了摇头，“虽然取得了帮手，还有很多新情报，但猩红之手的意图，有力的证据，这两边还是毫无头绪。”
“我听说你们要对那个……那个叫什么……”
“斑鸠党。”
“对，斑鸠党，你们打算从猩红之手眼皮底下把他们带走，这个计划如何了？”
“说实话……没什么进展，斑鸠党近期处于猩红之手的严密监视下，我们并没有找到合适的下手契机。”说着刘炎又给自己倒了杯水。
“……”
刘炎很不习惯，刘易风今天看来真的很累，话少了很多。
“哥，你有什么看法？”过了一会，刘炎忍不住，主动问道。
“我和你们的消息并不同步，能给的建议就只有保持警惕。猩红之手的谋划，尤其是那个‘怪人二十面相’的谋划，针对你们的话，你们也一定能感觉到违和感。除此之外，我能嘱咐你的，都说过了。”刘易风说完，用力从椅子上站起来，脱下大衣挂在一旁的衣架上。
违和感。刘炎咀嚼着这个词，走回了自己的房间，躺在床上，确实，从开始计划对斑鸠党的行动，甚至更早之前，刘炎就感觉到一种本能的不对劲，但具体为什么会有这种感觉，他想不通到底是哪个环节出了问题。
天体历2011年9月24日1时33分
白河区 距斑鸠党驻地8公里 长轴巷
黄乐乐，林欣，还有两名事务员在巷口的阴影中等待着，不一会，谭连秋带着金晴明，严飞和孙海平走来。
金晴明环视在场打扮各不相同的众人：“做准备吧，按计划行动。”
事务员们点点头，纷纷呢散去，在场只留下金晴明和黄乐乐。金晴明靠到墙角，点了一根烟，黄乐乐自觉地绕到下风口，安静地等待着。
就这么沉默了一分钟，金晴明掐灭烟头。黄乐乐开口：“只是一次试探，你不用压力这么大的。”
金晴明抿嘴，神色凝重：“乐乐，我觉得这次的任务比我们想象中更严重。自从我加入勃艾克以来，这是我们头一次……和猩红之手如此近距离的冲突。”
“你又不是没见过这种场面。”黄乐乐笑了一声，用肘关节撞了一下金晴明，这让对方瞪了她一眼。
通讯在这时响起：“这里是07，已就位。”
“03，已就位。”
“04，已就位。”
“……”
这次行动包括金晴明在内的八人，由金晴明和黄乐乐统筹全局，目标为掩护斑鸠党成员与另一组织成员接头，并尝试和该成员接触。
“目标预计于2点现身，误差10分钟，所有人集中精神，完毕。”金晴明又复述了一遍指令，挂断通讯，对黄乐乐道：“我们也得做好准备了。”
黄乐乐点头，两人移步至附近一处房屋内侧——这是附近最高的一栋建筑，视野良好。黄乐乐在这里架起自己那杆巨大的改装狙击枪，金晴明藏在阴影内，观察着下方的街道。
1时57分，从东边走来一个面部被严严实实包裹住的人，从身材上来看是个男性。他四下打量一番，整条街除了他，就不远处的路口有个昏昏欲睡的流浪汉。面罩男看了流浪汉一会，装作什么都没有发生，移开视线，靠到墙边等待起来。
2时06分，同一头，出现一个穿深色外套，鬼鬼祟祟的男人。他的步伐有些摇晃，看上去略显疲惫。
看见靠在一边的面罩男后，深色外套的男人一顿，随即加快了脚步走到面罩男旁边，有些急切地问道：“现在这个点，哪还有能住的地方？”
“往前走到第二个路口，左转，再直走到下个路口能看见居民区，说不定有人会愿意收留你，”面罩男利索地答道，随即又环视一圈，“这里不适合交流，我们借一步说话。”
“不。”深色衣服的男人立刻拒绝，手伸进上衣口袋，拿出一张储蓄卡，一个U盘和信封：“我没有太多时间，我们的条件，报酬都在这里，这是一场对双方都好的交易，我希望你能把它带到你们头儿那。”
面罩男点了下头，伸手接过东西：“成交，你先走，我在这等一会。”
与此同时，一旁的建筑中。
黄乐乐枪的准星对准戴口罩的男人，她依然紧盯着目标：“阿晴，下一步，怎么办。”
一旁的金晴明拨通对讲机：“06准备行动，潜行跟踪目标，其他人待机，完毕。”
“06收到。”匍匐在周围房屋顶上的林欣小声应了一句，微微弓起身体。
“01,02，这里是07，”突然通讯响起，所有勃艾克一方的成员马上高度警惕，“三岔路口西侧刚才出现身份不明人员，完毕。”
“07保持监视，04警惕周围，随时准备启动能力，03随机应变，完毕。”金晴明立刻下命令，放下的手不自觉地攥紧成拳。
深色衣服的男人转身离开，步伐很快，但每一步幅度忽大忽小。旁边房顶上的林欣也慢慢跟着移动，像一只猫一样轻手轻脚，白河区的建筑质量并不算很好，她踩在房顶上却几乎没发出声音。
十秒，二十秒，时间才过去一点，所有人却感觉是如此漫长。深色衣服的男子已经要离开视线范围，金晴明再次拨通通讯：“06持续跟踪监视，待目标完全脱离这篇街区准备先行接触，允许使用武力，优先稳住目标，等待支援，完毕。”
“06收到，完毕。”
林欣刚刚切断通讯，却发现一个眨眼，深色衣服的男子，消失了！
“01这里是06，失去目标踪迹，再汇报一遍，失去目标踪迹！”
“03，04发动能力，范围扩到最大！”金晴明立刻下指示，而蜷缩在路边的流浪汉的身体抽搐两下，扑到地上，黑色的实质从他的七窍中涌出，短短2秒左右，就扩张成一个半径五公里左右的黑色半球，把整片街区都包含在内！
勃艾克的所有人顿时眼前一片漆黑，什么都看不见也听不见，但没有人慌张，下一刻他们的脑中就出现了线条编织出的这篇街区的图案——有潜伏在四处的勃艾克的事务员；有靠着墙镇定地警惕四周的面罩男；有一些不明来历，躲藏在四周，看上去刺客打扮的，无疑是猩红之手派来的人，这些刺客的其中之一，正在马路东边的某处带着被掳走的深色衣服男人缓缓显形!
“找到你了！”黄乐乐小声喊了一句，直接扣动扳机，子弹射出枪膛的同时发动能力，改变弹道，直奔掳人刺客的左腿而去！
深黑色的实质宛如泥潭遮蔽了正常的五感，掳人的刺客一时间不知所措，亦没有察觉到子弹搅动起的气流，只觉得左边小腿一阵剧痛，随即跪倒在地，抓着目标的手一软，这一瞬间目标就被另一股强大的力量夺去，他根本追赶不得，也不敢轻举妄动——这篇黑暗很显然是对方的主场。
“06已回收目标！完毕！”林欣将被抢来的深色衣服男子单手拎着，一遍汇报一边凭着脑中的图像撤离至高点。
“很好！03协助04撤退，05,07,08保持警惕，02会掩护你们！06，去A地点汇合！”金晴明攥紧的拳空挥一下，成功了！
黑暗过了一会渐渐散去，此时带面罩的男人已经不知所踪。方才掳走深色衣服男人的刺客现出身形，他穿着紧身的黑色衣服胸口绣有猩红之手的徽记，小腿中弹的地方已经缠上绷带，止住了血。周围，几个跟他打扮相同的人陆续现身。
“勃艾克的阻拦，还在计划之内。”其中站着的一人对受伤的说道。
受伤的刺客点点头：“你们先去去找‘怪人二十面相’汇报，我稍后赶上。”
……
“砰！”待跑到一处小屋林欣将手里的男人一把扔下，没过十秒金晴明，黄乐乐等人也纷纷赶到。“喂，醒醒。”林欣摇晃着晕倒的深色衣服男子，他们现在可是争分夺秒，得赶紧问出有用的情报。
“啊……”男人睁眼后发出一声痛苦的低吟。林欣把他扶成坐姿，让他稍微歇息了片刻，才像是缓过来。
“我们是勃艾克的人，”金晴明上前一步，将自己的工作证拿出，翻开在他眼前展示了一下，“你是斑鸠党的人吧，猩红之手，他们准备对你们做什么？”
男人咳了几声，仔细确认了下金晴明的工作证：“勃艾克的人……你们又想做什么？”
“我们要挫败猩红之手的谋划，因此首先一步我们不能让猩红之手做出有害你们斑鸠党的事。就我们搜集到的情报而言，你们现在是他们的眼中钉。所以相信我们，我们需要情报。这对咱们两边都好。”金晴明沉声道，语气中带着一种令人不敢违逆的气势。
男人“呵”了一声：“你问吧。”
“你知不知道猩红之手打算如何处置你们？”男人话音刚落金晴明就问道。
“斑鸠党这个组织，必然之后无法存在了，大部分成员肯定是要被处决，小部分……有价值的人，关于他们的去向，据说‘破军’还在试图争取，”男人顿了下，接着道，“但是这部分有价值的人，并非我们的上级，所以我们正在将一些猩红之手清洗组织的内幕散播出去，动摇其他势力对猩红之手的支持，以及一定程度上协助我们的逃跑。”
“距离猩红之手处置你们大致还有多长时间？”
“这我确实不清楚。所以我们向外冒险传递情报也是分秒必争。”
“猩红之手按插在你们那的守备，大致描述一下水平。”
“17个人，每个都是能力者，相当擅长潜伏，监视这类行动。”
“真是大手笔。”林欣在后面听了不由得感慨。
金晴明在自己巴掌大的小本子上记了些什么，继续问道：“截至目前为止，你们有争取到其他的组织的帮助吗？”
“有，但具体哪些组织我可不能说。”即使面对勃艾克人多势众，深色衣服的男人也敢讨价还价。
金晴明却也没揪着这一点：“还有一个，非常重要的问题，斑鸠党，是否对猩红之手意图叛乱这事早有所知？”
这让深色衣服的男人一时间沉默，但金晴明可等不起：“快点，我们不知道猩红之手的人什么时候会追过来。”
男人松开皱紧的眉，看向金晴明：“是又如何，不是又如何。”
“没有什么如不如何的，有或没有，我们需要直接的证据，才能震慑住猩红之手让他们不敢轻举妄动。”金晴明散发出了一股“不高兴”的气场，在场的其他人都知道，这意味着她已经快失去耐心了。
男人似乎也能读懂这种气氛，很快就松口了：“确实很早就知道。”
“你们也要和猩红之手一起叛乱，这对你们有什么好处？”
“哈哈哈哈哈，”听到这里，男人忍不住笑出声来，“我们怎么说也是猩红之手的直接下属组织，他们要是成功了，一人得道鸡犬升天。要是失败，呵，向洪门茶馆贡献了这么多，自保还是能做到的。”
“那你们现在也不至于落魄至此了。”黄乐乐忍不住呛上一句，男人听了皱起眉，不再说话。
“你们对猩红之手的叛乱计划知道多少？”金晴明不管男人的情绪，边记边问道。
“我并不清楚他们打算具体怎么行动，但我们头儿似乎知道一些。”
“你们头儿在哪？”
“被猩红之手的人严密监视着，就在斑鸠党据点，所以我们才有机会跑出来通风报信。”
“最后，再描述一下派来监视你们的猩红之手的能力者吧。”金晴明记下所有必要的信息后，抬头看了这男人一眼。
男人正要开口，突然间，他脖子上青筋暴起，嘴巴张开，发出痛苦的呻吟，眼睛向外仿佛要瞪出眼眶，手伸到脖子处，试图抓住什么。
“敌袭，警惕！”金晴明瞬间做出反应，随着这一声在场的勃艾克四人背靠背，纷纷做好战斗准备。
“救……咳咳……救……命……”坐在地上的男人仿佛被无形的手掐住脖子，他艰难地吐出这一句求救，颤抖着向金晴明伸出手。
金晴明往后退一步，冷汗自她的额头渗出。严飞和何以蓁不在，就没有他们二人能力提供的主场作战优势。敌在暗我在明，一旦发生冲突，她可能无法保护所有人。
男人在地上挣扎着，扭动着，断断续续发出呼救。他的动作越来越激烈，突然爬起身，开始用身子撞击周围的物体，头狠狠撞在墙上，倒在地上。一股难闻的气味散发出来——他失禁了。
“咳咳哈……救命！咳……救……救……救我……放过……放……放过我……饶了我……”他已经满脸是血，倒在地上，挣扎的动作也不再激烈。
谭连秋忍不住看了他一眼，想掏出手枪，动作却被左边的金晴明按住：“专心观察周围，不要做多余的事。”
再过一会，男人就不再有动作和声音，侧倒在地上——死去了。
“真是有够恶趣味的。”金晴明低沉着声音道，语气中有藏不住的怒意。
“只是因为他做了多余的事。”一个清朗的声音响起，但勃艾克的众人皆浑身一颤。
“猩红之手的代号干部竟然真的亲自在我们面前现身了？”金晴明冷哼一声，转身面对门口，一个带着白色笑脸面具，高丝绸礼帽，拄着手杖的金发男人，从门后走出，转身面向她们。
怪人二十面相，参上。
