各位，事出突然还请见谅，但如果你陷入不得不拿起武器与非人怪物战斗的境地，你会选择什么样的武器呢？刀？弓？枪？还是斧、鞭、枪械？不管如何，选择武器的时候如果只看够不够帅那还是别了。如果以这种轻率的态度来选武器，十有八九会在后悔中死去的吧。
处于下人这种需要和非人怪物战斗立场的我之所以选择枪，当然并非因为兴趣嗜好，重点是因为这更实用。
实际上，枪可谓极其好用的武器。其攻击距离比刀剑更远，所以近战风险更小，而且相较于钝器不怎么看力气也没有破绽。还比弓箭更容易修炼。枪械？很遗憾，这个世界主要是火绳枪，连射性又差，更别提那种贵价装备首先就不可能交给区区下人。枪既是能刺、切、敲、拨、防、投，攻防一体的武器，造价又低，可以用完就丢，更重要的是容易用……所以现实世界中，在火枪兴起之前，以军队中占比最高为傲的泛用型武器便是枪。
考虑到这些优点，作为下人的我会拿枪当主要武器也理所当然。然后副武器有能拿随处可见的石子当子弹，便携、好用，重点是还能借助投石的声音误导敌人判断自己位置的投石索，以及其他诸如小刀、烟雾弹、发光弹等我的常用装备。这便是没有任何作弊技能的我为了在这个世界中存活下去所能想到可入手范围内的最佳组合。至少我是这么认为的。
……不过，也有那种不管我绞劲脑汁如何努力仍无法战胜的存在。现在我面对的少女恐怕也能划入到那一类吧。
“怎么了！恕我直言，身为下人却被表姐大人格外中意的你，就只有这种程度的实力吗……！！？”
少女摇晃着可爱的紫红色娃娃头喊着。一边喊一边架起在太阳下显得闪闪发亮的长刀。
对，是长刀。对于一个十小几岁的少女来说尺寸过于巨大的那玩意，却被她轻松握住并举了起来。那份色泽、光辉与魄力，哪怕是外行也能一眼看出那是一柄利刃。说起来，我根据原作知识知道，那是货真价实的妖刀《赤穗讨魔十本刀》之一，有着《斩根削首丸》这般令人毛骨悚然的名字，也知道她的祖先对上怪物时，是按名字那样用的。
“……太离谱了。这种哪能算比试啊。”
身穿下人的黑色装束，用面具遮住脸庞与表情的我举着枪小声嘟囔道。当然，这并不是指刀剑与枪的力量关系对比。
正常战斗的话，刀剑类十有八九赢不了枪。毕竟攻击范围差距太大。能从远处发动攻击的武器更加有利，这点对于战斗来说是基础中的基础。
但那仅限于普通人之间交手的情况。如果使枪的是普通人，而用刀的却是以虐杀非人怪物为生的退魔士的话就另一码事了。面对那种搞不好能避开或切开火枪子弹的家伙，能怎么办呢。
“真是，为什么会变成这样呢……？”
打从一开始就已放弃取胜的我，一边思考如何以对方能接受的方式输掉决斗，一边架起即将阵亡的下人班长用长枪（第三任），回想起自己陷入这种境地的原因。
作为鬼月家远亲的逢见家的宅邸虽然和北土的退魔士们不同，没有将自家“迷途之家”化，但其占地面积仍有平民住宅的百倍。当然的，也包括了照顾主人一家起居的杂役与女佣等人的住所。
在宅邸角落中的角落，有几间仿佛是匆忙搭建起来的小棚屋，那是给鬼月家带来的下人们住的。
老实说，这棚屋的居住性就是一坨屎。但幸运地是这个世界里有灵脉，人们也能在各种方面从灵脉中溢出的灵力里获得恩惠。都城的灵脉是这个国家里最粗也是最强大的，所以这里气候安定，水源充足，甚至还有天然温泉喷涌而出，因此即便是这种简陋的棚屋也可以不惧寒暑，有必要的话只需把温泉灌进桶子里就能简易地泡个澡。但这棚屋又窄又招虫，还挤到不行。
虽然当上班长时我还怀疑背后是不是有各种各样稀奇古怪的阴谋，但只有这个时候我才感谢鬼月思水。如果我只是个普通下人的话，就只能在每人一叠半*的空间里睡大通铺了。因前几天与妖狐的战斗，我浑身裹着满是血污的绷带，形如僵尸，如果呆在那种环境下负担肯定很大。多亏当上班长，虽然房间还是一样窄，但能独占小屋一事真是帮大忙了。
（* 一叠大概1.62平方米，也就是两平方米左右）
不过，这也有相应的问题……
“……早上，了吗。”
不知从哪传来的鸡鸣声令我在稻草制成的薄被里睁开了眼睛。羽毛？棉花？那种昂贵的寝具哪可能会给下人。
长月……按前世来说也就是十月半左右，伤口逐渐愈合、骨头也接上的我在这近似冬天的寒冷中，像是恋恋不舍一般磨蹭着享受稻草被带来的舒适感。嗯，这种软乎乎的毛皮所具有的触感与温暖在这种时节尤其……嗯？
“……！？”
我立即就察觉到被窝里的异样，脑袋也瞬间清醒。我猛地跃起，跳到这破烂小屋墙边，拔出藏在怀里的防身用短刀，并进入了临战状态。
被窝里有人、亦或者是什么东西……这种事情在这个世界里可不好笑。妖怪中有好几种能像恐怖电影里，那样从被窝里道句你好后直接让人一命呜呼的存在。只要稍感不对劲或奇怪就要立刻注意，这便是这个世界的长寿秘诀。但话说回来，就算再怎么小心，死亡也仍不稀奇。世界依然跟狗屎一样。
“哈……哈……哈……什么人？”
一大清早，我就一身冷汗那表情僵硬地低喃。然后，稻草被里有什么东西开始蠕动。我一边在脑中模拟着接下来会发生的各种各样的事情，一边注视着眼前的存在。然后……
“哈……哈……呼哇……，那个……您终于起来了……吗？”
“哈？”
一个小小的身着白张*的人影从稻草被中爬起。那有些口齿不清的稚嫩语调，还有那最令人印象深刻的两只白色狐耳与那根同为白色、犹如靠垫一般的狐尾……把这种种整合到一块后，我推导出了对方的真面目，接着不禁哑然。
（* 白张 一种白色的平安时代后下级官员所穿的公服。）
“是b……不，等等。你这家伙是谁？”
因动摇而差点说出那名字的我立刻订正道。没错，不能仅凭外观就断定对方一定是她本人。因为怪物中能通过幻术、认知阻碍或变化等伪装身姿的存在并不少见。不，虽然这也是原因之一，但就算这家伙是本人，考虑到原作知识的话也不能掉以轻心。
“诶……？那，那个……您不记得我……”
“别管，快说出你的名字！！”
“噫咿！？”
在我厉声命令后，人影的肩膀一跳一跳地颤抖着，然后一边抱着头一边打颤。她的狐耳与狐尾也耷拉下来。虽然我因那副身姿所带来的罪恶感而心痛着，但却并没有解除警戒。
“嗯，呃……我，我叫白！！是，是公主殿下的随身女侍……”
“为什么会在这里！怎么进到我被窝中的！？”
“咿！额，诶，那个……因为公主殿下命令我来叫伴部先生起床……那个”
“怎么了？发生了什么？”
我呵斥着欲言又止的少女，犹如审讯一般追问道。少女有些难为情地用袖子遮住嘴，眨巴着眼抬头看着我答道。
“因为您，您看起来似乎很累，不管我怎么叫都叫不起来……于，于是我就擅自进了这个小屋……虽然我摇了摇您的身子……”
"然后？"
“那个……您说着冷然后就把我拉进被窝里……因为尾巴被当作抱枕我无法动弹，然后就这样我也睡着了……伴部先生？”
“…………”
少女羞答答，扭扭捏捏地说着，在注意到我皱紧眉头后，她不安地问道。另一边，身为当事人的我在听到她的话后记忆才复苏过来，接着便因头疼按住了眉间。
……啊，嗯。这不是我的错吗。
昨天为了取回因长期疗养而变得迟钝的身体感觉，我进行了大量的锻炼……不过看起来有些过于勉强。我似乎是累得睡着了。先别提旁边有人喊都没起来，没想到竟然还在睡迷糊的时候做出这种事……如果对方是那种会趁人不备的怪物的话，我就已经死了。
（不，倒也不是说我这一个月就全在睡觉……）
就算因与妖狐的战斗而全身无法动弹，我也有能做的事情。比如从书籍之类的东西中努力学习，也锻炼了灵术。再比如从借助式神拜访的那个妖杀老爷爷那里接受了简单的指导，与被心血来潮过来与我见面的猩猩公主大人教导。至少肯定不是无所事事地成天在玩。尽管如此，昨天还是太累了吧……。
“真是丢人……”
“诶……？”
“自言自语罢了。别在意。”
白色半妖对我的自言自语起了反应，我一边收起短刀一边对她这么说道。
“乱发火了啊。对不起，我下次拿点什么来赔罪吧。”
虽说是最低限度，但包吃住的下人也会有一点……少到炸的薪水。特别是当上班长之后工资还涨了些。
因为除了购买生存必须的道具外我基本没有其他开销，所以虽然不算多但也多少存了点。作为乱发脾气的赔礼，还是能买得起玩具或零食之类的吧。
“呜诶！？那，那种事情没，没关系的！！就算您不那么勉强自己我也……”
“不，你就不用客气了。毕竟是我给你添麻烦了。”
说着，我小心翼翼地观察眼前的少女。对，不必客气。毕竟这样我也不用白担心。
约一个月前被猩猩公主……鬼月葵召到身边当杂役的白色少女，其根源是前世游戏中登场的怪物，如今只是个无力的半妖。可就算如此也不能掉以轻心。
（要是就那么在孤儿院安静地生活下去自是万事大吉。）
也不知她会不会像原作里那样在某个时间点取回力量后一边闹别扭一边觉醒。她作为妖的那一面应该大部分都没了，而且作为大猩猩的贴身女侍也应该没什么战斗的机会……但考虑到这个世界的严峻状况，我便无法乐观。如果让她在关键时刻一边闹别扭一边介入原作主人公的事件而导致BE的话，那就没眼看了。
不如说，我还无法断定自己会不会在她觉醒时成为她怨恨的对象。最坏的情况可能是她觉醒的同时把我碾成肉末。不，那样还能马上死掉，总比布丁案好吧……？
就算不是，我也被原阴阳寮头的狸猫命令着肩负起照顾她的责任。那个女人……虽然事后才注意到，但我被她用言灵术下咒了。虽然那并不是什么能致人于死地的可怕诅咒……但哪怕只有一半血统，卑鄙的妖怪果然还是该铲除才行（使命感）。
……总之，综上所述，我既不想得罪眼前的这个狐娘，也不想破坏她对我的印象。因此哪怕能减少一丝死亡的危险，这点钱还是很便宜的。
“诶……可是……”
“怎么了？有什么不满的吗？”
“没，没有……没这种事……可是……”
“怎么了？别吞吞吐吐的。把话说清楚。你是近侍，身份并不比我低，就别客气了。”
我走到从刚才开始就一直裹着被子扭扭捏捏，嘴里说着不得要领的话的少女身边坐了下来，使彼此间的视线保持同一高度。小孩子如果被人俯视着盘问就会感到恐惧一事，我是知道的。
（不过讲真，这番对话本身就不合适。）
下人班长老实说也没那么了不起，毕竟一次性消耗品的班长也一样是消耗品。相比之下，本家公主近侍的地位可能还更高。这个世界的封建色彩很浓厚，年龄上的差距固然不可轻视，但身份与职务才更重要……不，如果按照实际年龄来算的话我已经输了吧？
“呃……那个……我才没有……没有像伴部先生那么了不起……还，还有……我也并不讨厌……”
“嗯？什么？”
她声音越说越小以至于完全听不清，于是我反问道。
“不好意思，你能再说一遍吗？”
“呜欸……！？那，那是，呃……！”
“哎呀，两人坐在床上，是在闲聊什么呢？”
我敢断言，这清脆且冰冷的声音让现场的气温下降了五度。
我，可能加上半妖少女，都带着胆怯的表情朝声音的来源看去。之间一位少女身着与这寒酸的小破屋毫不相称般奢华的和服，正带着爽朗的笑容站在门口。
……那是能把人彻底冻住的笑容。
“因为派出去却迟迟没有回来，所以我特地来此一趟。不过你们看起来正在做很开心的事情呢？只有我一人被排挤在外，可真是嫉妒呢。”
少女嗜虐地笑着，然后如此讽刺道。这种说法让我产生了正在愚弄猎物的肉食猛兽这般印象。
“那，那个……这是……”
白色的少女彻底缩成一团躲到被子里。猩猩大人瞥了她一眼后，看向我这。
“那，伴部。还有什么想跟我说的吗？”
“……我衷心期盼聪颖而又贤明的公主殿下能用那宽广的胸怀放我一马。”
对着宛如即将宣判死刑的审判长一般如此宣言的公主大人，我尽其所能地向她谄媚道。
要说鬼月家提供的伙食，那便是麦饭。此外还有仅放了蔬菜的味噌汤与泡菜、熏肉之类。虽说不算过于质朴，但和鬼月家的亲眷比起来那简直就是天壤之别，和前世就更不能比了。特别是白米饭之类的，自打我成为下人以来，能吃上的次数屈指可数。
从这一点来说，随行到京都确实有好处。或许以逢见家的角度来看也有炫耀的意思，但京都本身由于其特殊而聚集了东西南北各地的特产，再加上都城周边的土地本身就很肥沃，所以米的价格并没有那么高。
因此自从随行到京都以后，我每餐都能吃上白米饭，而且味噌汤里还放了豆腐或油豆腐，主菜也经常是沙丁鱼与多春鱼之类的水产。简直感动……喂，别用这么怜悯的目光看着我。这些东西在这个世界里还挺贵的。
（唉，但果然一看到那个就有了自卑感……）
我在房间角落别开面具，默默地把饭送入嘴里，然后盯着眼前的东西，轻轻地叹了口气。
豪华的漆器上整齐地摆满了我所无法比拟般奢华的菜品。煮得软烂的米饭*、用鲣鱼高汤煮软的芋头与莲藕、文蛤炖萝卜鸭羹、玉子烧与炖豆腐、盐烧鲑鱼与清煮菠菜、七种腌菜做的拼盘，甜点则是冰镇甜瓜与蜜饯……对于这个世界来说，这就是丰盛佳肴其本身。这不仅是指食材本身，更重要是这没有电力的世界里单烹调就需要花费大量时间与精力。
（* 原文姬饭 指的是用锅煮出来的米饭，与之相对应的是“强饭”，也就是用水蒸出来的米饭。）
“别用那种想要的眼神看向这里。又不是小孩子怎么会给你？”
猩猩大人正优雅地享用着丰盛大餐，她在注意到我的视线后说道。
没错，现在，我们的主人猩猩公主正于这个房间用着早膳。顺带一提并没有侍从。本来应该配有数人，但现在在这房间里的护卫，除了被刻意安排在宽敞房间一角……与大猩猩大概有二十步的距离……还把武器放在身边默默吃饭的我以外，就只有站在猩猩公主旁边的白狐了。
(……为什么会变成这样呢。)
猩猩公主离开我的小屋后，我总算打点好了装束，而我最初所接受的任务便是这场早餐的护卫。这种事本身经历了几次倒还好……但如果周围没有其他人，而且自己也一起吃饭的话就是另一回事了。这种场面前所未有。
“这是对让我专程走一趟的惩罚。你就尽管一边吃着粗饲料一边欣赏着我用餐的风景吧。”
大猩猩一边用典雅奢华的筷子夹起玉子烧送入口中大快朵颐，一边用着像是打从心底瞧不起人一般的视线看向这里。喂，你这家伙性格也太恶劣了。
（话虽如此，我还算好的……）
大猩猩身旁端坐着满脸想吃地看向料理的半妖少女。至于她，则是因大猩猩的独断与偏见而受到不给早饭的刑罚。她是正在成长的孩子，而且眼前是堆积成山的美食，外加其本身还是嗅觉比人类更敏锐的半妖，对她而言，这惩罚真是质朴而又严酷。不如说她已经流出口水了。
“唉呀，既然你用那么怜悯的视线看向这边，那要不要把你那简陋的早餐分给她？当然，不会给你补充的。”
猩猩公主露出坏心眼的笑容，挑拨般对我提议道。不如说这心眼太坏了，你反派大小姐吗。
“……侍女，过来。”
我内心有些呆然，但没有表现出来，只是淡淡地这样说道并招了招手。少女正如字面意义上吮着指头，满脸想吃的样子，她一听到我的言语，便立即竖起了兽耳与尾巴。
“咿！？那个……我，我并不是……”
“快去。留在这里露出像是乞食一般的表情只会让我的早餐变难吃。”
大猩猩对像是在顾虑般嘀咕着的半妖如此命令道。那犹如食肉动物俯视般眯起的视线令少女吓得浑身发抖，她逃也似地朝这里走来……
对着战战兢兢走过来的小姑娘，我内心满是疲惫地递出加有豆腐、油豆腐和葱的味增汤。
“不能全给你。喝汤忍耐下吧。”
我也得锻炼与进行护卫与应付大猩猩的心血来潮，所以没有余裕能把早饭全给出去。顶多只能把汤给她。仅仅只有一道菜的话也容易消化，暖呼呼的味增汤对孩子来说也是最适合的。
“呃……可是……”
“别客气。我也有和吾妻阁下的约定，不想被杀掉啊。”
一想到那个过度保护的原阴阳寮头要是发现孩子没饭吃，我就认真地感到恐怖。要是只用汤水就能避免可太值得了。
“呜嗯……”
狐狸悄悄地，看了一眼大猩猩。而当事的粉色大猩猩在瞥了一眼这边后，像是失了兴致般开始品尝起文蛤汤。
“虽说不用着急，但你喝完后就快点回去工作吧。”
我对着转过身子、抬头不安地看着我的狐狸如此下令后，她连忙点着头小口啜吸着味噌汤。那津津有味喝着味增汤的样子，在某种意义上让人感到佩服。
“呼……好喝。”
少女意外地速速喝完了味噌汤，然后像是满足般轻轻叹了口气。她用那小巧而又红艳的舌头舔了舔嘴唇。
虽然应该不是故意的，但她那动作却显得格外妖艳。我再次认识到，这家伙是足以被选为原作可攻略角色的，美得异于常人的狐妖。
“肚子饱了吗？那就快点回来。我可不是为了让你玩才把你收来的哦？”
公主大猩猩用莫名不愉快的眼神盯着这里。白狐听到指责后吓了一跳，肩膀颤抖着仿佛干了什么坏事一般……这我实在帮不了你了。
实际上，按她……白的经历与这个世界的严苛程度来看，她现在的处境算是相当优越了。
仅仅身为半妖就不知什么时候会被袭击，可她却被鬼月葵这个贵人收留……如此一来，半妖少女的人身安全就得到了保障，更何况她是侍奉在公主身边的人，所以待遇也比那些闲杂佣人要好得多。这种突然的提拔很容易就会遭到周围人的嫉妒。而且，考虑到她本来是那食人怪物的一部分……就算我作为少数了解事情全貌的人，也还是对猩猩公主的所作所为感到哑口无言。不，应该说正因为掌握了全貌才情不自禁地感到惊讶。
（虽说原作游戏里也是如此……但这还真是相当随心所欲啊。）
对原作主人公无理取闹，不考虑周围情况的心血来潮，声称是打发时间而突然做出的命令与判断……这些在游戏里都相当棘手。因为每次都用那无厘头的提案搅得现场鸡飞狗跳而使得主人公身边之人的好感度剧烈波动，她的命令也被一部分的粉丝混杂着怨念称为“好感度旋风”或“flag粉碎器”。毕竟好不容易触发的flag与堆积的好感度一下子就打了水漂，这也是无可奈何的吧。
“……这么说来，公主殿下，虽然有所僭越，但能允许我问个问题吗。”
突然回想起她的特性后，我因有种不祥的预感而开口说道。当然，游戏和这个世界的法则不可能完全一致。可根据迄今为止的经验所进行的预测抑或是被称为第六感的东西正对我发出警报。因此我询问道。
“……由你开口还真是罕见呢。明天会下枪……不，也许连妖怪都会下下来吧？……开玩笑的。是什么事？”
也许是察觉到我对这无关紧要而又不好笑的笑话感到不快，大猩猩公主莫名愉快般眯起了眼睛，摸了摸回到她身边的白狐脑袋，然后一边玩弄着那对兽耳一边催促着我。耳朵被玩弄的半妖露出像是很痒的表情。
“抱歉早上未能回应您的呼唤。可需要您亲自动身的事，究竟是什么呢？”
被派过来的白要传的话也不过是“快收拾好然后来拜访我”这样的内容。总不可能就是为了来这里陪她吃早饭吧。也就是说，应该有需要我一大早就前往拜访她的理由。
“哦，那个啊。我实际上是想着尽快做好准备然后坐着牛车从后门出去的。因为叔父大人说过，我之前那种做法过于散漫。……啊~啊，要不是你玩那种烦人的游戏，应该一到白天就能和她擦肩而过并敷衍掉了。”
“？这是什么意……”
刚说到这里，我注意到从远处传来的声音。不管是那在走廊上疾驰般一点一点靠近过来的脚步声，还是那隐约带着些高兴的声音，原本也不存在于这个宅邸里。换句话说，那毫无疑问是来自外来的客人。
“……真是个爱闹腾，又吵闹的孩子。”
我听到主人那低沉、轻蔑而又冰冷的声音。同时，我从这句台词中察觉到了脚步声的主人是谁，以及猩猩大人一大早拉我出来的原因。大概主要是觉得麻烦吧。
有人停在了我们所处房间的拉门前。那不怎么高大的人影似乎紧张般做了个深呼吸，然后下定决心拉开了门。
“早上好表姐大人！作为赤穗家使者的紫，在此参上！！！”
天真烂漫、双眼因期待与憧憬与喜悦熠熠生光的紫红色少女如此打着招呼。作为自古延续至今的退魔士一族，也是鬼月葵母亲的老家赤穗家的女儿，这位既是葵的表妹也是赤穗本家七子中的幺妹……以及在游戏中有诸多悲惨下场从而让很多粉丝陷入绝望的悲惨副角，赤穗紫出现了……
