屋内充满萩饼的香味,老头正用不齐的牙齿努力咀嚼着,时不时发出咯哒咯哒的声响。
地面上满是木屑,屋内四周都有通风口,离两人不远处整齐地摆放着稻荷模样的木雕。
看到空空如也的芦苇叶,小老头用拳头砸了几下木桌。
「不够!完全不够......啊啊!」
「欸?土屋先生?」
没等阿尔芬提出问题,小老头却突然脸色发紫,双拳不停地猛锤着自己的胸口。
「您没事吧?!土屋先生?!等我一下!我马上就回来!」
察觉到老头被食物噎住的阿尔芬立马拿上旁边的木碗并冲出门外,飞速地跑到井口打一碗水又冲屋内。
「水!快喝下去吧!」
听到青年的喊话,小老头接过他手中的木碗,一股气将所有水全部灌到水中。
过了好一会儿,土屋先生的脸上才稍微好转。
「呼——」
「土屋先生,您的家人呢?」
青年坐在里面已有大半天了,还是没有见到除土屋先生以外的人。
土屋先生督了一眼阿尔芬,随手把木碗放下,谨慎地回答他。
「老伴于一年前去世,孩子们也各自成家离我而去。说吧,小鬼,你究竟想问我些什么。」
「好的!其实就是想问一下姬城家一些状况,比如狐巫女为何许久未出现在众人面前?」
「......」
土屋先生沉默不言,阿尔芬再继续发问。
「那个......是不是当年姬城家发生了什么变故呢?」
此话一出,阿尔芬立马就注意到土屋先生的眼神变得极其犀利,他眼眶的皱纹都在一瞬间变多了。
「风传远消息,充耳作不闻,独行山路深。」
老爷爷说完这句话后便要将阿尔芬推出房屋,这可让阿尔芬觉着十分困扰。
「好了,你这小鬼也该走了,替我跟做萩饼的老板说一下,他们家做的很美味。」
「等一下,您还没告诉我呢?!」
看着推不动自己的土屋先生,阿尔芬想死缠到底。
「哪怕......哪怕只有姬城家的事情也好!请告诉我吧,土屋先生!」
「今天的话题就到此为止了,年轻人。」
「可、可是?!」
阿尔芬被小老头又打踢地赶到木门前。
「不该了解的事情就不要了解太多,这点道理都不明白吗!小鬼!」
简陋的屋内响起土屋先生急眼的怒吼,然后便是他气喘吁吁的声音。
阿尔芬被土屋先生的表情吓愣了,只好鞠躬道歉。
「没有顾及到您的心情,我对此感到十分抱歉!但我是不会退缩的,在您没有告诉我之前——绝对不会离开这里!」
「你这个......小鬼!」
「并不是什么小鬼,我是来自巴之国的药师阿尔芬,另一个名字叫健次郎!」
「谁、谁管你啊!可恶!」
见到青年不愿离去,小老头无奈地用挠挠自己的腋窝,叹了一口气才坐在榻榻米上。
显然,土屋先生被阿尔芬的气势折服了。
「你这家伙为何如此执着于姬城家的事情?况且你还是个外来人。」
「姬城家的狐巫女如果真的存在,那或许有办法解决我故乡的问题,剩下的……我也无可奉告。」
「看来你也有什么难言之隐,那么老夫也不会过问。但是你要清楚,接下我讲的这件事可不能到处宣扬。」
「我明白了!」
「这还得从那个男人『姬城岳志』说起——」
那男人本是旁系子弟,其父母希望他长大后能够像山一般可靠,便被命名为『姬城岳志』。他自幼刻苦习武、苦读兵书,成年后独自讨伐山贼团,因此受到本家赏识,与本家才女『姬城美月』结为良缘,并养育一儿一女,然而他的生活还没迎来平稳,便被一场内乱打破。
·那天月光之明澈、风林动火山,浓烟滚四起,贼军作乱世。
·黑夜下战士狰狞怒嚎,原野中刀剑血液乱舞,妖风间冤魂哀哭不断。
男人骑马率领一队杀入乱军重围,很快发现头目竟是——他的叔父,在这场厮杀中,男人取得了胜利,最后亲手斩下了叔父的头颅。
取得胜果的男人驾驭着马匹,满怀期待地想要向自己的妻儿分享喜悦,可当他抵达姬城阁时,却只能看到熊熊燃烧的烈火笼罩着妻儿所在之处。
姬城阁的外围仍在进行着战争,可他不顾一切地冲进火焰的腹中,终于在阁楼的尽头找到了妻子与孩子们。
身负重伤、奄奄一息的姬城美月死死地抱住两个昏迷的孩子,深知命不久矣的她让丈夫带着孩子赶紧逃离。就这样,姬城岳志的爱妻倒在了那场大火之中——没再起身。
战火平息之后,各大家族增派援兵前往支援建设姬城川。
此后,姬城岳志正式成为姬城一族的家主,直至老年从未再娶过一妻。
「但是……」
土屋先生拿起木碗喝水润下喉咙。
「这个故事有个重要的细节。」
「难道是……姬城川到底哪来那么多的士兵?」
「真亏你能注意的到啊。」
小老头深吸一口气,说出了令阿尔芬震惊的事实。
「那些叛乱的士兵几乎全是过去之人。」
「过去之人……换言之,不死族?!」
「没错,我们称之为『尸』,而操纵尸不是别人,正是那个男人的叔父——『姬城无霸』。」
接着,土屋先生再次为阿尔法解释了那段历史。
那个时候,姬城美月便是继承狐仙神力的狐巫女,只不过她身体生来薄弱,继承狐仙神力却反而加重了身体负担,这也是她身材瘦弱、不能剧烈运动的原因。
每当满月之时,被封印的污秽妖物便变得异常强大,它们通过妖术蛊惑了生性贪婪的姬城无霸,将无霸打造成可以使唤亡灵大军的傀儡。
鬼怪们所做的目的是杀死狐巫女,然后将狐巫女的身体吞噬,便能得到突破封印的力量,再度降临到世间,以完成真正的『百鬼夜行』。
那场大火之后,或许是狐仙神力的作用,姬城美月的遗体并没有化为灰烬,反而完好地被保留了下来。
尽管这个叫姬城岳志的男人以前将两位亲骨肉当作掌上明珠,但他因叔父叛乱、妻子丧命等事情变得多疑,脾气愈加变化无常。
为了不让狐仙神力流逝,这个男人做了一个决定。于是,他不顾孩子们的意愿,将身为女孩子的姬城神乐丢进仪式重地,打算强行转移姬城美月身上的狐仙神力……