待渔船靠岸后，很快有一队卫兵找上了罗夏他们，在萤火出示了信物之后，卫兵们郑重地行了一礼。
为首的一名骑士嘱咐了周围几句，卫兵们再行一礼后便继续去执行巡逻任务了。
“斯特兰·弗森，”留下的那位骑士恭敬道，“大人，请随我来。”
“我听说过你，”带着兜帽的罗夏突然说，“好像是前几届莱茵王国皇家骑士团选拔赛的第一名？”
“那是我的荣幸。”斯特兰骑士抚胸道。
“你怎么到这么偏僻的地方来了？”
“......”骑士沉默。
“不想说也无妨，带路吧。”
“是，大人。”
他们沿着山坡一路向上大约半个小时，终于看到了一栋气派的宅邸。
这里是山坡的顶端，朝南望就能看到他们来时的这条蓝色飘带——康顿河，河边的区域已经被开拓的差不多了，木房和一些茅草屋排列的还算整齐。
北边一眼望去郁郁葱葱，茂密的森林一直延续到远方的北境山脉。
东面有一小股北境山脉的支脉横切而过，挡住了远处的视野，采石场应该就在那一块区域。
西边则地势稍低，视线里几乎都是绿色的植被与树木。
“大人您可以先回屋好好休息，我已经派人去请书记官了，”斯特兰正经道，“她负责整个开拓区的统筹规划，您能从她那里得到您想要的消息。”
“很好，去忙你的事吧。”
“愿意为您效劳。”骑士深深一礼后，急匆匆地离去了。
「看起来有什么麻烦事。」罗夏暗忖。
“走吧，”他对一旁的萤火道，“先去好好洗个澡。”
♢
洗澡在这个时代可是稀罕事，更别说用温水来洗了。
一路上的舟车劳顿，让泡在热水桶中的罗夏倍感惬意，等水温差不多凉了，他又让女仆换了一桶。
而在客用盥洗室的萤火心怀感激地洗刷干净后，就匆匆换上得体的衣物，前往会客厅等待。
刚走进会客厅，萤火就看见一位和她带着同样款面具的身影在来回踱步。
与此同时，那个身影的主人也注意到了她，然后那个身影突然愣住，“长腿？”
萤火感觉这声音听起来有点耳熟，“你是？”
“真是你，长腿！”那个身影将面具撩起，一副秀气的面容显露出来，脸上还保留着一点少女的青涩，她浅绿的头发中有一撮红色的呆毛显得格外醒目，精灵少女三步并作两步走了过来，惊喜道，“我是红翎啊，上一次见到你都是好几年前了吧！”
“什么长腿，叫萤火姐，”萤火佯装生气，随后展颜一笑，“好久不见，红翎。”
“长腿，长腿！”红翎扑到萤火怀里，然后探出个头，“你怎么来这了？”
“这就说来话长了，可能要先从诺亚殿下交给我的任务说起......”
“诺亚殿下派你来的吗？！那太好了，我最近真的快累死了，你不知道，前段时间霍恩家族的长子不知怎么的找到了我们这开拓区，我从没见过这么纨绔的人，他把一切都弄得一团糟，偏偏他这个身份我还拿他没办法！”还没等萤火说完，红翎就开始大吐苦水，“幸好这次来的是你，我可不想再去应付那些一无是处的贵族了......呜！”
红翎话说到一半，就被萤火捂住了嘴巴。
“殿下......”萤火微微颔首。
“说得不错，”站在门口的罗夏鼓掌，“贵族确实有一大部分是酒囊饭袋，迟早有一天我要拿他们开刀。”
对于不知何时出现在身后的来者，红翎先是一惊然后快速拉下面具，转过头来。
只见那人一头灰发，俊逸非凡，不像传统的贵族那般偏好华贵且修身的衣物，他穿着一件朴素宽松的衣袍，身上没有一点纨绔的气质。
眉眼之间却与诺亚公主有几分相似，皮相可以说相当好了。
“红翎，这位是罗夏殿下，同时也是诺亚公主的哥哥，”萤火小声提醒道，“我这次的任务就是护卫他前来这蛮荒之地的。”
「那不就是下一任的国王大人吗？！」红翎只感到自己的脑袋突然宕机了，想起刚刚自己对贵族的抱怨，她顿时有些欲哭无泪。
“殿、殿下，我、我不是那个意思......”
“萤火你似乎和这小姑娘认识，刚好你待会开导开导她，”罗夏嘱咐了萤火一句，然后对红翎说，“我没有责怪你的意思，但现在我们还有正事要做不是吗，其他事先往后稍稍，我希望能和你谈谈开拓区的近况以及霍恩家族的事情，我对此有些兴趣。”
红翎用力地点点头。
整个交谈持续了差不多一个小时，红翎的汇报工作也进入了尾声。
“......康拉德·霍恩享受惯了优渥的生活，哪里忍受得了开拓区的艰苦，所以他每个月都会前往烈阳城放纵一段时间，上个星期他刚走，真希望他这次别再回来了......”
红翎撇撇嘴。
“说起来霍恩家族在上一次莱茵王国的改革中被我妹妹重点‘照顾’了，看来是想靠着这拓荒政策来个大翻身啊，”罗夏琢磨道，
为了鼓励人们重新夺回那些在蛮荒之地中已经荒芜了的土地，各个国家都颁行了拓荒法案，平民在拓荒区不用缴纳任何赋税，当新的城池建立起来后，领导者能获得国王的封赏，并被赐予相应的爵位，从此变为贵族中的一员。
同时，这个法案在大部分国家里对于贵族依旧生效，他们开垦来的一部分土地献给国王，从而转换成功勋，可用于爵位的晋升，而另一部分的土地则归于开垦者所有。
霍恩家族应该就是看上了这一点。
“康拉德·霍恩多半是打算将这块开拓区强行据为己有了，不得不说你们隐藏的很好，能让他误以为这里是莱茵王国的民间团体所开拓的，而实际上这里是我和诺亚共同的势力范围，这小子真是抢功抢到我们头上了。”罗夏冷哼道。
“如果康拉德一走了之那算他跑得快，如果他再回来捣乱，我会好好收拾他的，”罗夏敲敲桌子，“所以红翎你之后就不必操心这些事了。”
“谢谢殿下，真是帮大忙了。”红翎抚胸，“然后......”
这时，她忽然正襟危坐，忧心忡忡，“然后就只剩下最近发生的野兽食人事件了......”
