『白刻暮德』崩溃了，没有任何征兆。
“就好像一块大陆破裂成了数不清的小岛，名为世界线的小岛，我们生活的『诺蒂姆』就是其中之一。
“然后……”克莱茜微微低头，用食指和拇指捏住眉心，“有一种机制，名为『白夜』。
“这些破碎的世界线会逐渐远离中心的主世界，失去神明的庇佑，陷入未知的危险之中，
“『白夜』就是其表现之一，它的出现是不规律的，但每一次出现，都意味着这个世界线被彻底破坏，遗弃，包括其中生活的人们。
“所有的事物都将被遗弃，除了一部分人们，会在神明的庇佑下前往另一个世界线生活，不过会被抹除所有的记忆。”
帕尼听得一愣一愣的，要不是之前借由羊皮纸看到了克莱茜的特殊力量，他甚至会怀疑对方在说胡话。
克莱茜微微偏过头，面露伤感地说:“明白了吗？你和我都可能已经在别的世界线生活过了很久，但过去拥有的一切……全都化作泡影……”
“这……”帕尼顿时有些语塞，这对他来说确实不是什么容易接受的信息，“可……为什么我没有任何记忆，而你却……”
“因为我是『园丁』…一部分得到神明眷顾的人，在『白夜』的冲刷下绝对不会被遗弃，也不会丧失记忆。”
“是吗……呵呵，也对呢，毕竟克莱茜一直以来都比我们更优秀呢……”帕尼强迫自己露出苦笑，哪怕他反应过来自己的话语可能不是那么礼貌。
缓了一会，他收起假笑:“保留记忆吗……不知道这对你们来说，是幸运还是不幸……”
“不幸么……确实，普通的人们不记得了，可以开启他们新的人生，而我们却不得不把过去的一切记在脑里。”
说完，她点了点自己的太阳穴:“呵呵，说不定我也为这些做过噩梦呢……虽然不记得了，哦，是我自己忘掉的。”
她当然知道，失去记忆这种事，并不是对所有人都是好的，也不对所有人都是坏的。
有的人罪孽缠身，在新的人生里却能摆脱一切过错。
有的人拥有一切，在新的人生里却化作虚无。
有的人饱受磨难，在新的人生里，或许能够弥补疮疤，但也有可能陷入更深的深渊。
“这样啊……但你说的，被遗弃，又是什么意思？”
收拾好心情，克莱茜平静地说:“『白刻暮德』崩溃后，其中心成为了神明所汇集之地，名为『花园』。
“一个很形象的比喻，不是么，世界就是鲜花，而我们是裁剪时代的园丁。
“但也有一部分邪神的存在，祂们不在花园，而是在其对立面，我们暂且将其称为『虚空』。
“这些被遗弃的人们就是堕入了虚空之中，被邪神所污染。”她指了指地上的纸屑，“你应该能猜到了吧？”
“那些黑色的怪物……是吗？”
“嗯，『失格者』。应该说，那是失格者的聚合体。他们被污染的肉体与意识杂乱无章地糅合在一起，变得疯狂而诡异，就形成了那样的怪物。”
“那它们为什么会出现在『诺蒂姆』？”
“不知道。现在只能猜测为，有邪神正在试图入侵这个世界。这也是我此行的主要目的。”
听到这里，帕尼不再开口，他从未想过世界的真相是如此繁杂。
“所以才说，‘世界是虚假的么……’”他在心里喃喃道。
“还记得我提的要求吗？”克莱茜忽然开口，“千万不要去探查世界的真相，那会很危险。很抱歉让你一时间接受了这么大的信息量。”
“没关系。”帕尼再次挤出了那个勉强的假笑，“离我这种普通人很遥远，不是么，哈哈哈……
“我还是快点把药送到安娜太太手里，干好我自己的事就好了…”
他加快了脚步，走在了克莱茜前面。
“咕……”
克莱茜刚刚迈步，头顶的伊诺斯突然发出失落的呜咽，把尾巴垂到了克莱茜的眼前。
“伊诺斯…”克莱茜伸手摸了摸伊诺斯的脑袋，“你也知道这些故事的吧？不喜欢么？”
伊诺斯用尾巴轻轻拍了拍她的脸颊。
“我也不喜欢，但是……嘛，算了，快回去吧。”
两人一猫到达『茵特诺尔』已经是下午三点左右。
刚一进城门，帕尼就迫不及待地与克莱茜道别，向东区小跑而去。
穿过布满泥水和垃圾堆的小巷，他的家渐渐映入眼帘。
他揣紧手中的银质小瓶，强行压抑喜悦和激动，快步冲过去，却因此没有注意到路过的老人。
两人一时间撞在一起，双双摔倒在地。
“药！”帕尼慌张地查看手中的药瓶，还好没有破裂，也没有洒出，安安稳稳地躺在他的怀里。
顾不上肩膀和屁股的疼痛，他赶紧起身查看被他撞倒的老人——这老人古铜色的皮肤斑驳而龟裂，头发已经全白，显得非常憔悴，纯黑的亚麻衣沾染了灰尘。
“对不起老爷爷，您没事吧？”他赶紧上前，把老人搀扶起来检查了一番。虽然没有外伤，但看他虚弱的样子，帕尼不禁胆寒。
“咳咳咳，”老人干咳了几声，随后摆了摆手，竟然没有靠帕尼的搀扶自己站了起来。
看到这一幕，帕尼顿时愣住了，虽然老人看上去安好，但是在贫民区，他见过很多身体不好的人刚受伤时并无大碍，但身体状况却不知不觉地恶化。
老人拍了拍身上的灰:“不用在乎我，年轻人，我身体比你想的好得多……诶？”
老人好像感觉到了什么，摸了摸帕尼的手臂说:“你是魔法师？”
“您怎么知道？”帕尼吃惊地说，凭他的魔力应该还不至于能让人明显感觉到，况且他穿的只是普通的布衣，匕首和法杖也收进了意识海里。
“哈哈哈……你就当老头子我是个神棍吧？”老人开玩笑般说道，然后问道，“你是在哪里学习的魔法？”
“额……魔约。”
“‘魔约’？是魔法学校一类的？”
“嗯……”被连续发问，帕尼一时不知如何是好。
随后，老人又问了帕尼魔约的位置，后者支支吾吾地给他指了路。
“哈哈哈……谢谢啊，年轻人。”老人下意识摸了摸自己的下巴，却发现自己根本没有胡须，他又把手伸向头顶，又发现同样没有头发。
“咳咳……”他一脸尴尬地转身，向着魔约的方向走去，留下满头问号的帕尼在原地傻站着。
“好奇怪的老人……他给我的感觉…不大好。”
暂时把老人的事情放在一边，帕尼调整好心态，推开房门，看到了正在小憩的安娜太太和帕多纳。
帕尼静静地坐在独凳上等了一阵，刚想站起身来，老旧的木凳便发出令人牙酸的“吱呀”声。
睡眠本就不深的帕多纳被这噪音吵醒，惺惺地睁开眼。
“哥哥？你回来了啊。”
“嗯，吵到你了吗？”
“没……你累了吧，先休息会吧。”
“不用。”帕尼掩饰不了内心的喜悦，从背后掏出了银质小瓶，“你看，哥哥把药带回来了。”
“药？是之前那种药吗？”听到这个消息，帕多纳也激动得从椅子上站起来。
“对。”
两人的交谈把熟睡的安娜太太也吵醒了，她睁开眼，刚想说些什么，就没帕尼的药塞了回去。
“安娜太太，看，我把药给您带回来了。”
“这是……”安娜太太刚准备伸手去接，余光却瞟到了帕尼藏在外衣下的带血的衬衫，“小帕尼，你的衣服上这是……”
“这个啊，”帕尼下意识紧了紧自己的衣领，“找药的时候受了点伤，不过这药的疗效很好，已经痊愈了。”
“啊……多注意安全呀。”安娜太太接过帕尼递来的银质小瓶，却发现这次的重量明显比上次多得多，她打开瓶塞，瓶子里银白色的液体几乎到了瓶口的位置。
“小帕尼，你是从哪里弄来的这药。”安娜太太有些惴惴不安，毕竟为了救命而去做一些不法勾当的例子，在外城甚至内城都不是个例，更何况本就贫穷的东区。
这并不是说她怀疑帕尼，但直觉告诉她这药的价值肯定不菲，而帕尼为她弄来了这么多，还是有必要确认。
帕尼挠了挠头，在这次渔村之行的经历中挑选了部分可以讲述给外人的内容，给安娜太太解释了药的来历。
这部分内容包括他从陌生女孩那里得到药的消息，偶遇阿尔米和丝坦蕾并帮助他们清查通缉犯的内容。
他刻意略去了被丝坦蕾误伤的内容，以及涉及到克莱茜的事情，前者是防止妹妹和安娜太太担心，后者则是害怕答应保守的秘密泄露。
听完了帕尼的讲述，安娜太太太舒了一口气，她抹了抹眼泪，再次表达了欣慰与感谢，将瓶口放到嘴边，喝了一小口里面的药液。
与之前那次服药的感觉大差不差，不同的是，上次是先感觉到片刻的痛苦，才感觉到病情好转，而这次是直接感觉到舒适。
“或许是因为阿尔米先生提到的‘教会’制药技术更高吧？”帕尼在心中揣测。
病情舒缓之后，疲惫感很快涌上来，与兄妹俩闲聊了一阵，安娜太太就慢慢地睡了过去。
“帕多纳，你回去休息一下吧，我来照顾安娜太太。”
“诶？哥你刚回来，还是我来……”
一如既往的互相关心。
夜幕爬上天穹，繁星点缀深蓝。
虫鸣修饰寂静，月光涂抹窗弦。
躺在床上的克莱茜缓缓坐起，轻手轻脚地移步房间的门边，确认了家人都已经熟睡。
掏出怀表，现在是凌晨两点。
她要映证心中的猜想。
她从抽屉里拿出封印好的“菈曼特的眼泪”，略微摇晃瓶身，确认了药量，然后坐回床边。
她解开袖口的纽扣，卷起袖子，露出了小臂上不深的伤口。
这其实是她在向阿尔米要药之前用骨笔自己戳的。
她打开瓶塞，借着月光的照射观察了瓶中仅剩一点底的银白色液体，自己地擦拭那段模糊的记忆，却始终未能回想起来。
思索一阵之后，她把瓶中的液体倾倒在手臂上的伤口处，根据阿尔米的说法，这种药内用外用都是可以的。
克莱茜感到手臂传来清凉的触感，紧接着转变为由内向外的温暖，小臂就像被浸润温水的棉花包裹住一般舒适。
液体开始快速被皮肤吸收，她突然感到一股能量从手臂蔓延至全身，神智格外清醒，连对魔素的感知都更加清晰。
“生命力……吗……”
她正回忆着阿尔米的话，忽然感觉伤口处的肌肉一阵抽动，她低头一看，伤口已经愈合……
但一朵白色的花朵从她的小臂上开放。
菈曼特之心。
“蔓生病”这个词语立刻浮现在克莱茜的脑海中，她感到背后一阵虚寒，但并未因此慌乱，因为她似乎都这种感觉很熟悉。
她伸手触摸那白色的花朵，并没有感到不适，心中舒了一口气——真正患上蔓生病的人，从身上长出来的植物都极其敏感，单单触碰一下就会浑身发颤。
记忆中的答案已经呼之欲出，但就是卡在了临门一脚，奈何她怎么梳理线索也想不起来。
“‘她’是谁？”
她感觉心中莫名委屈与烦躁，对这段模糊的记忆越发好奇，在苦思无果之后选择暂时放弃思考，疲惫地躺回了床上。
“至少……这意味着我调查的方向没错。”
不知何处的无光的阴暗小屋内。
睡意朦胧的少女躺在床上，平缓地呼吸着。
她的衣服虽然单薄破旧，却打理得很干净，很舒适。
她突然感到身旁传来一阵振动，却没有下意识地转过头去观察——她已经失去了视觉。
同样，她也没有发问，或者去倾听，因为她同样习惯了没有声音的生活。
等到椅子再次微微振动，她伸出手，抚摸了身旁同伴的脸颊。
她摸到了两行温热的泪水。
“你在哭么？”
这样的声音直接从同伴的脑海中响起。
“嗯……”
同伴的回复同样直接浮现于她的脑海中。
她们在直接用意识体交流，以跨越失明失聪给少女带来的阻碍。
她的同伴抬手拭去了眼泪，“说”道:“一个很久没见过的朋友，给我寄了一封问候信。”
身心俱疲的克莱茜不知不觉就睡了过去，再次睁眼已是次日的清晨。
她醒来后的第一件事是抬起自己的右手，那朵白色的小花仍然在她的肌肤上盛开着。
甩了甩头发，克莱茜从床上坐起，从衣帽架上取下常穿的衣物，用风衣的长袖把花藏起来，免得造成误会。
例行洗漱，打理了自己的形象，为还在熟睡中的全家人准备好了早饭，克莱茜突然感觉魔素感知有所触动，一股熟悉的魔素正在她家周围游荡。
哪怕自己大清早就出门对她的家人来说已经见怪不怪，克莱茜还是习惯性地留下了纸条再出门。
当然，伊诺斯也一如既往地爬上她的头顶，就像在上面搭了窝。
“说起来……也该给伊诺斯准备个窝？总不能每次都让它睡地板吧？”
回到家之后，她向家人们介绍了这只小小的新家人，大家都对它表示了欢迎。当然，她没忘记特地叮嘱妹妹克蕾丝管好自己的手。
跟随对这魔素的感知，她在街道的另一头见到了薇尔琳。
不同的是她换了一身学者的行头，把瀑布般的黑色长发扎成了两个低马尾，还带上了圆形的眼镜，用书卷气息把自带的贵族气质掩盖了大半。
“早上好，克莱茜小姐。”薇尔琳一如既往地低头致意，不过也许是为了贴合自己的伪装，她并没有像以前一样行礼。
“早上好，薇尔琳小姐。你的新形象挺不错的。”
“谢谢。”薇尔琳的目光很快锁定了克莱茜脑袋上的可爱生物，“这是……？”
“伊诺斯，呵呵，我的同伴。这家伙就喜欢趴在我头上，不用在意。”
克莱茜用同伴而非宠物来称呼伊诺斯，薇尔琳很快也就理解了她想表达的内涵，一边向伊诺斯打招呼一边用眼神示意克莱茜跟上她的脚步。
两人，还有似乎长在克莱茜头上的伊诺斯，走进了她们初遇的鸢尾咖啡厅。
她们找了个靠窗的位置入座，等到服务员送开了她们点的食物，克莱茜竖起了魔素之墙，防止两人的对话被外人听见。
克莱茜大概讲了一下自己在奥沃西渔村的经历，包括寄生者凯基·赞因格和那盏提灯的情况——后者已经被她封印在了骨笔之内，就像当初封印阿尔米的术式攻击一样。
“原来如此。”薇尔琳拿起小勺，晕开咖啡上的奶花，“也就是说，这盏提灯是我们现在的第一线索？”
克莱茜微微点头，随即烦恼地回道:“确实如此，但是……自从凯基逃走之后，这提灯内的圣灵就再也没有过动静，就像是……自闭了？”
“也许它在等待它的同伴回来救它。这样的话，克莱茜，你应当小心。”
克莱茜并不是没考虑到这一点，她骨笔和雨伞内星辰状的封印空间，从本质上来说是由『星夜女巫』西索图莉娅掌管的领域，可以屏蔽外界的感知。
“不用担心，我背后的那位一直注视着它。”她状似不经意地回答道。
“咪呜——”伊诺斯慵懒地发出来它标志性的叫声，仿佛在示意着对话的过渡。
“那么，来说说你那边的情况吧。”克莱茜轻抿了一口咖啡说道。
