放学后，我被艾伦尼斯叫到了办公室。
“还真是精彩的战斗呢。”
“不过当做游戏而已。”
“还是一如既往的自信啊。”
艾伦尼斯如之前一般煮了茶，递了一杯给我。
“这次找你来，是因为有眉目了。”
说的是之前签订「契约」的那件事吧？
“说说看。”
我喝了一口茶......比之前还要苦啊。
“露娜·帝威琪——你很熟悉吧？”
“自然，她是我的朋友。”
艾伦尼斯一口气喝了半杯茶，旋即露出严肃的神情向我发出警告。
“帝威琪家是影之一族。”
“影？”
“过去篡夺罗提盖欧斯王位的家族——原本是安茹王室的联姻对象，最终却废王自立。是我们霍亨施陶芬家的先祖与剑圣卡兰·安第斯一同帮助安茹家族复位。”
原来如此，帝威琪家在罗提盖欧斯是叛臣家族啊。
“不过却能正常上学呢。”
“另有原因......”艾伦尼斯略一沉吟，“总之复位后的国王并没有对帝威琪家赶尽杀绝，仅仅只是严加看管——那原本也是个子嗣繁多的大族，但如今似乎凋零殆尽，年轻一代只剩下露娜·帝威琪一人了。原本帝威琪一族是不允许现于人前的，一直被禁足于某处......直到看见学生名单前，我都不知道帝威琪家的女儿竟然在我的班上。老实说，我当时看到帝威琪这个姓氏的时候只是感到些许眼熟，一时间还没想起来代表着什么——就连我都快将这段历史给遗忘了，恐怕绝大多数贵族都不晓得帝威琪家是哪个家族了吧。”
“所以才说是影之一族吗？”
“隐藏在罗提盖欧斯的历史阴影之中的家族，怎么样，很合适吧？”
我略微颔首。
回想起来，夏提雅确实也说过“帝威琪家的女儿竟然也能交到朋友”这样的话，原来有这样的隐情存在。夏提雅当时对露娜表现出的厌恶情绪，也与此有关吗？
“我大概明白了，不过我们之间的盟约和露娜有什么关系吗？”
“在那之后，我着重调查了不怎么有存在感的帝威琪家，发现了有趣的事情。”
他从书柜中取出了一份文件。
“我早就想问了，你为什么不直接把这些机密的东西放入「收纳之间」随身携带？”
“确实，那样比较方便也安全一些——不过藏在某地不是很有感觉吗？像侦探一样。”
艾伦尼斯露出会心一笑，他的执着点还真是奇怪。
“随你吧。”
我接过文件，将手覆盖在「密信」魔法阵上，我读取着其中的内容。
“唔嗯，血狂症？”
“知情者似乎是这么称呼的，本质上是一种回归真祖形态的驱力。”
「密信」所记叙的是称之为“血狂症”的疾病，似乎是周期性出现在帝威琪家族的遗传病。病发的个体将获得帝威琪一族的先祖——也就是第二真祖的力量。与其说是遗传病，倒不如说是返祖比较合适。
血族是可以用自身的血液来创造子孙后代的，罗提盖欧斯的帝威琪家先祖就可能是第二真祖的鲜血所化。各个种族都有依赖血缘作为纽带来实现的秘法，血族自然也不例外，甚至可以说是这方面的佼佼者。
“这样说来，是第二真祖在作祟？”
“第二真祖曾经在七国争霸时代活跃过，不过现今早已陨落，但未必不能通过这种方式重生——话说回来，你了解第二真祖吗？”
“不太了解。”
大战时代的第二真祖维兹赫斯坦·兰·帝威琪，是凶名昭著的好战分子。名字中的“兰”是血族第二真祖的序列名，第一真祖是“蒙”，第三真祖则是“伦”——以此类推，后面还有好几名真祖。
不过我不曾与之交过手，早在我出生一千年前，那个家伙就已经是传说了，而大战中没有活着的传说。
从我诞生到寿尽这一千六百年中，血族没有出现另一位第二真祖。艾伦尼斯的意思是说那个他口中的第二真祖曾于七国争霸的历史上活跃过，但是七国建立本身就是放逐时代以后的事情了，所以必然不会是我所认知的那个第二真祖。
如果第二真祖的序列已经被填充，那么就只可能是在我「转生」以前的三千年内。
要是如此，我自然不会知道此人是何许人也。不过既然同样是姓帝威琪，那么就说明是属于维兹赫斯坦·兰·帝威琪的同族吧？毕竟代表第二真祖永恒不变的符号仅仅只是中间名“兰”而已。
“嗯......总之是很强大的人物，据说是能摧毁霸国的至强者。不过由于实在太过久远，关于其人的记载已经亡佚大半，或许帝威琪家族内部还留有一些资料吧。”
这样的描述太过单薄，完全无法揣度其力量。老实说，我觉得以目前的罗提盖欧斯展露出来的力量而言，别说是真祖了，就算是来上数百名真祖的直属眷族，恐怕就算是亡国之灾了。
艾伦尼斯对第二真祖的描述就像是在说“他能踩死蚂蚁”一样——这么理所当然的事情，要让我怎么评估力量？
“不过我还是不明白，这和罗提盖欧斯周期性的人口消失有何关系？”
“「血之大仪式」——他们是如此称呼的。”
“没听过的名词啊。”
“就让我来解释吧。”
我的眼前突然展开了镜面一样的魔力屏幕，里头倒映着某个赤发的中年男子，蓄着短胡须，样貌很威严，身上穿着华丽的黑色燕尾服。这是「共享魔眼」的延伸效果，光幕中的男人应该是和艾伦尼斯分享着魔眼吧。
“老夫名为曼德伦·帝威琪，帝威琪家现今的当家，也是露娜的生父。”
“你在和艾伦尼斯合作？”
我抛去了问题。
“正是——文伐·路德，我关注你许久了，女儿承蒙关照，我很感谢。原本以为她那样的性格和身份，应该是交不到朋友的。”
曼德伦露出感激的神色，向我行了一礼。
“没什么，露娜的性格很好。”
“感谢你能包容。”
“我反而要问问你——露娜似乎有些缺乏亲情，有什么理由吗？”
我的提问让曼德伦露出惭愧之色。
“......艾伦尼斯先生想必已经跟你说过了吧？我们的祖先发动了叛逆，如今还能维持香火传承已然是万幸。但是王室对帝威琪家的监管力度非常大，露娜只在我身边待到五岁，就被送去一个人住，直到一年前才被送回来。这十多年来，我无法尽到父亲的责任，实在是惭愧。”
“原来如此，那么你如今现身是为了说些什么？”
“稍等。”
曼德伦在地上画出了一个魔法阵，划破手指往里头滴入了一滴血液。从那里头便散发出妖冶的红光，如同有无形的大手在塑造什么事物一般。
数秒过后，红光褪去，从那里头出现的是一名少年样貌的血族。
“「眷族创造」——此乃真祖一脉的天赋魔法，我们借此创造出大量眷属，在过去曾一度成为罗提盖欧斯的大族。”
“露娜也是那样创造出来的吗？”
“不......露娜确实是我的亲生女儿。真祖使用「眷族创造」所创造的眷族可以被冠上真祖‘帝威琪’之姓，但像我等使用「眷族创造」所创造的眷族，就没有冠上真祖姓氏的资格了。唯有亲生的直系血脉才能继续使用帝威琪作为姓氏。”
原来如此，还有这样的规矩啊。
“不过——”
曼德伦在那名刚刚创造出来的眷族身上画出某个魔法阵，虽然没有近距离感受所以不清楚，但很明显那个血族少年体内的魔力开始狂暴起来。
“额啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
少年痛苦地跪倒在地上，大声哀嚎起来。大约持续了十五秒之后，他身遭的魔力已经化为实质的血色逸散在大气之中，这是魔力超载的表现。
就在此时，曼德伦又加大了往魔法阵的魔力输送，结果那名少年的身躯突然爆裂开，重新化为一滴鲜血落在了地上。
“——就像这样，身为真祖后裔的我们以及我们的眷族，只要稍加引动深渊就会回归真祖形态。第二真祖——奥哈努罗尼·兰·帝威琪大人始终在寻找合适的容器，某个适合「转生」的容器。”
“而不合适的容器就会罹患‘血狂症’？”
“正是如此。”
曼德伦颔首解答了我的疑问。这么说来，刚才那名少年就是因为承受不了真祖力量而被反噬灭亡了啊。
“唔嗯，我还是没有明白，这和罗提盖欧斯的人口消失有何联系？”
“......偶尔会有足以容纳部分真祖力量的个体，最初能接受部分真祖恩惠之人，用那股力量篡夺了王位。”
原来如此，掌握了部分真祖的力量，的确是不得了的事情。
“不过安茹王室很快复位，并将帝威琪家整个监管起来。他们不对我们斩草除根并非出于仁慈，而是对真祖力量的觊觎。”
我略微一挑眉头，没有出声打断，于是曼德伦继续说了下去。
