外面已过了正午，骑着马的尼汉背上还背着他的长剑。看见威廉从马车内钻出，牵着他的马匹靠了上来：“迈尔斯阁下的情况还好吗？”
“不乐观。”威廉从马车后踏板跃上马鞍。“他的反应很严重，肉体老化的速度异常的快，而且已经连三天前发生的事情都开始记不清了。”
“非常抱歉。”尼汉低下了头。
威廉连忙摆手：“别这样，这不是你的问题，你的治疗技术在全国都算是屈指可数的吧。每个人对帕梅尔的耐性都不一样，只是他现在这个情况如果恶化下去，回国恐怕……”
“您是指普洛斯政策吗？”尼汉指了指自己戴着的护目镜示意威廉。
“嗯，他如果这个状态回去的话执行的概率很大，虽然从决定到执行会有一段时间。”威廉戴上了护目镜。“可以的话我想直接把他和家人一起送到那边去。”
“他的状况还不一定会恶化到那种程度，而且您也还没过问本人与家人的意见。”尼汉说道。“请不要用自己主观的揣测去帮别人做决定。”
“他们帕米蒂斯信徒只要听见自己可以为神献身什么的话，都不用等安乐死就可以自愿把刀子刺进自己的心脏。”威廉压低了声音。
“那也是他的选择，威廉少爷。”
“而且艾蕾娜也在，这条路线不应该发生这种事情。”威廉看了一眼后方的马车。“是我们太大意了，如果能再谨慎一点的话，可能就不会是这个样子了。”
“这件事情的责任不在您身上，请不要自责。”尼汉说道。“而且新的司令官到任后就一直在实行激进的东进政策，这样的伤亡只会越来越多。”
“暂停了南部的推进，还把战线拉的这么长，战斗人员也几乎全部被编入了扩荒队里。”威廉咋舌道。“其他没有保护的队伍在野外就是活靶子。”
“再生气也别在提交报告的时候在本人面前反驳哦，新任司令官也是强势的人。”尼汉清了清嗓子。“总之先把迈尔斯阁下和重伤员送回南方司令部接受治疗，之后的事再做决定。”
“……也是啊。抱歉，我有点着急了。”威廉拍了拍后脑，这时车队前方有人骑马向着这边过来。
马鞍上的人身披相同的白色斗篷，腰间佩着轻盈的单手剑，斗篷鼓起的轮廓下也是一样的背包。
女性摘下兜帽后刘海和侧发随着马匹的颠簸飘荡在空中，淡金色的长发被束成了马尾垂落而下收进了斗篷里。
“威廉大人，我与车队的侦察队员交接回来了。”马匹走过来调头，与两人并排在了一起。
“辛苦你了莉莉娅。抱歉，现在缺少人手，只能麻烦你去做侦察。”威廉说道。
“不会，这是我应该做的。”莉莉娅把护目镜摘下挂到脖子上，露出了白皙细腻，如同玩偶般精致的面容。琥珀色的眼眸闪动着，但马上被一副眼镜遮盖。
“前方道路没有任何异常，我们现在的位置大概在这里，目的地则是在这里。”圆框眼镜几乎盖住了半张脸，莉莉娅摊开和眼镜一起取出的地图与指南针，说道：“不出意外的话我们在两小时内可以进入第11号前哨站的帕梅尔塔的作用范围，然后再前进十几分钟就能到达哨站。”
地图上用不同颜色的墨水做满了各种标记和注释，工作量之大不是一朝一夕可以完成的。
“现在的气温是零下25度……可能会有30度以上的升温。”莉莉娅接着从挎包中掏出温度计，继续说道。
“我知道了，辛苦了。”威廉说道。“先去休息吧，随便帮我把艾蕾娜叫起来。到达哨站之前我和尼汉负责警戒。”
“好的，我先去把艾蕾娜大人叫醒。”说罢，莉莉娅停下了马匹等待身后的马车靠上来。
“真是个认真的小姑娘，明明是第一次参加远征却像个老手一样。”尼汉看着停下的莉莉娅，对威廉说道。“车队需要先停下修整一会吗？已经连续前进6个小时了，这几天一直在急行对马匹的负担太大了。”
威廉抬头注视着晴朗的天空，说道：“不了，我们已经在相对安全的区域里面，趁着好天气一口气回到哨站吧。修整也在那之后，让大家再加把劲吧。”
“明白了，我去向护卫队员和领队传达。”尼汉轻轻拉动缰绳，向着车队前端跑去。
就在尼汉刚离开，从后方的马车里就传来了嘈杂的声音。威廉减速来到了四人用来休息的马车，向着车棚里喊道：“发生什么事情了？”
“威廉大人，您看！”一金一棕从车棚里探了出来，莉莉娅揪着睡眼惺忪、头发乱作一团的艾蕾娜说道。“艾蕾娜大人又带着面罩睡觉了！”
“早上好……今天是好天气啊。”艾蕾娜迷迷糊糊地晃着脑袋。
“我想也是这种事情……”威廉扶了扶额，跳上马车后踏板帮她解开了面罩。“这个习惯什么时候才能改过来，会让大家担心的。”
被摘下面罩的艾蕾娜耸拉着脑袋，打着哈欠说道：“反正对我来说都没影响吧，还能警戒袭击。”
“怎么会没影响呢，您看过滤罐都变成这个样子了。”莉莉娅指着一旁的背包，其中间的过滤罐里的液体与其他三人的亮红色不同，已经变得深红暗淡还略微浓稠，随着马车前进的颠簸微微晃动着。背包两侧的凹槽中各嵌着三根细长的试管，其中有的已经被颜色更深的液体充满。
“莉莉娅……这个叫提前战备，等战斗打响了再随着战斗去充能总会不够用的。”艾蕾娜还是迷迷糊糊地把脑袋挂在车棚上。
“就算帕梅尔适应性再高，一直带着面罩睡觉等哪一天醒来发现变成了老婆婆会后悔的哦！过滤罐也不是能完全过滤腐坏素的。”莉莉娅把艾蕾娜拉回车棚，帮她摘下挂在脖子上的面罩。“威廉大人也别总惯着她，请多说几句！”
“啊哈哈哈哈……”威廉苦笑着，清了清嗓子说道。“就和莉莉娅说的一样，如果那天你突然变成老太婆了可没人愿意照顾你。”
“诶——”
“好了，莉莉娅。拜托你帮她整理一下吧，麻烦你了。”威廉转身上马。“一会进入交界区可能会有降雨，注意一下。”
“我明白了。”
说罢，威廉就策马向前走去，身后的车棚内隐约还在传来女孩们的对话声。
“莉莉娅，我好饿——”
“请不要乱动，头发梳好后才能吃饭，而且现在都已经过了中午了。这么漂亮的头发您怎么也不爱惜……”
……
“莉莉娅小姑娘加入之后变得热闹多了，小姐之前一直跟着我们两个男人，我们也不太擅长照顾她。”尼汉在车队前方减速马匹等威廉靠上来，手里拿着半碗热气腾腾的浓汤。
“这个是？”威廉接过汤碗，黄油和香草混合的香味扑鼻而来。小块的蔬菜漂浮在浓稠的汤汁上，和这一路上因为缺少补给只有像砖块似的面包干和树皮一样的熏肉相比，已经可以说得上是盛宴了。
“今天的午饭。领队说是马上到哨站了，就把压箱底的好东西拿出来了。”尼汉看着载着伤员的马车说道。“看见了补给队的那个样子，应该是人家在感谢你吧。毕竟是靠你这支扩荒队才能全员平安无事的回来。”
“不是靠我，是大家一起努力了。”威廉看着碗里的浓汤。“其他人呢？有这种东西不该藏着掖着，应该先给伤员补充营养才对。”
“已经准备送过去了，说是每个人都有份。”尼汉从马鞍袋里掏出一块肉干递了过去。“第一碗汤送到你手上，就坦率地接受别人的好意吧。”
“嗯。”威廉抬起汤碗喝了一口。“好喝……”
