随着车队的前进，浓汤的芳香从前端飘来。唾液在口中分泌，勾起了每一个人的食欲。
“这是什么味道？”艾蕾娜从车棚里探出来，两眼放光地看向前面。“威廉！你在吃什么？”
“艾蕾娜大人，还有一点就好了请不要乱动！”莉莉娅拉住她，手里捧着她长长的麻花辫。
“今天的午饭是热汤，等一下会送过去的！”威廉向着后面喊道。
“好——”艾蕾娜话还没说完，就被莉莉娅拉回了车棚里，接着又是一段吵吵闹闹的对话。
尼汉笑了，说道：“最近的巡逻和远征也是多亏了有小姐在才不会那么无聊，不像您总是阴沉着脸想那么多。”
“有吗？”威廉摸了摸自己的脸，俊朗的面容上虽然有许些皱纹，但配上深邃的蓝宝石般的瞳孔绝对说得上是英俊，更不至于是面瘫。
“有的吧，以前经常哭哭啼啼的您比现在有活力多了。”尼汉摸着下巴思索到。“像是那次捉迷藏的时候躲进下水盖里结果出不来的时候……”
“你那是多久以前的事情啊？”说罢，两个男人都笑了起来。
“不过小姐倒是一直没有变化，从以前开始就是吵吵闹闹的。”
“是啊，这样就挺好的。”威廉看着阳光下的一片雪白说道。
阳光下一名队员骑着马提着平底的篮子从车队前端缓缓过来，每经过一辆马车就掀开布盖给人们递去冒着热气的浓汤。不一会，热汤也递到了两人这里。
“尼汉阁下，您的汤。请问威廉队长需不需要再添一碗？”
“不用了，谢谢。”两人简单的道谢之后，队员就继续向后方走去。紧接着就传来了女孩们的声音。
“感谢掌管午饭之神的馈赠。”艾蕾娜接过浓汤，抬起汤碗就往嘴里送。
“艾蕾娜大人，这样太粗鲁了。不是有汤匙吗？”莉莉娅拿出餐巾帮她擦去了嘴唇上的油脂，又递上汤匙。“女孩子要更文雅一点！”
尼汉放低汤碗，抿了抿嘴唇上残留的汤汁和威廉对视片刻。随即两人一同大笑了出来。
马车队继续前进，没过多久周围就逐渐飘起了薄雾，体感能感觉到的温度和湿度也开始明显升高。
前出的侦查队员已经返回了车队，向大家报告了前路的情况。
“要进入交界区了，没有降雨或冰雹但是雾很大。视野会变差大家注意警戒！”威廉一边大声提醒众人，一边把面罩从背后抽出挂在了脖子上。
“最近魔兽的行为有些反常，也发生了补给队的事情。要提高警惕。”尼汉望向前方越来越浓的雾气，对威廉说道。
“我知道，而且交界区里本来就不时栖息着魔兽。”威廉摘下护目镜，其内因为湿度升高已经开始出现水雾。
“威廉大人。”莉莉娅穿戴整齐从后面骑马跟了上来，她的圆框眼镜上也起了雾，两个白圈遮住了她半张脸显得有些滑稽，只能不时将眼镜摘下擦拭。
“莉莉娅就在车队中间警戒，尼汉去队尾。”威廉说着，从马鞍上的枪套里抽出长枪拉开枪栓，枪栓带动击锤发出了清脆的咔哒声。“我去车队前面确认方向，等艾蕾娜出来了就让她自由活动吧。”
“我明白了。”莉莉娅也抽出带着瞄准镜的长枪，但她将瞄准镜用帆布条层层包裹着，又套上了一个防潮的小皮革袋子。
威廉策马向前，路上与每辆马车都相互确认了情况。护卫队员们无需命令，老练地填补进了三人之间的空缺中。
随着车队的前进雾气愈渐浓厚，身处队尾的尼汉已经有些看不清威廉的身影了。
车队中已经没有了交谈，所有人沉默着，只能听见车轮滚动和马蹄的声音。马蹄踏雪的沙沙声逐渐减小，慢慢就被踏在湿润泥地上沉闷的回响取代。
艾蕾娜扣紧军服上的背带，背上背包从车棚里钻了出来。没有披挂斗篷的她腰身看上去如柳枝一样柔软纤细，长靴在空中轻轻摆动着。她没有骑上马匹，只是抱着长枪戴上面罩静静地坐在马车后踏板上。
车队已经被雾气笼罩，温度和湿度继续升高着，大部分的队员们都脱下了斗篷。
潮湿空气让淡金色的马尾耷拉在身后，在车队中间的莉莉娅也卸下斗篷露出了略显丰腴的身姿，同款的背带将军服绑紧在身上，但饱满的前胸让背带不得不向着肩头两侧偏移。军服的左肩缝着盾状的图案，其上用彩色的针线缝绘出了碉堡上交叉的箭矢和垂直的长剑，还有一个数字“3”。
这是第三独立巡逻队的臂章。
擦拭完眼镜后，莉莉娅重新确认了车队前后的状况。只有五辆马车的车队现在已经无法看见首尾，只能跟着前方的马车前进。道路上与周围的积雪逐渐被潮湿的土地取代，偶尔还能看见探出泥土的蕨类植物的茎叶。
车队继续安静地前进着，上方的雾气不时会变得稀薄让阳光可以投射了下来。透过稀薄雾气的阳光被折射出不同的微弱光束，在头顶偏转出了一轮淡然的光轮。间断不规则的光斑轮流照过众人，让人产生行走在林间小道中的错觉。
“……”艾蕾娜像是感知到了什么，扭头盯向了车队的一侧，但厚重的浓雾中能看见的只有雾气本身和其中生长着的灌木丛的暗淡黑影。
不一会儿，那一侧的雾气中就隐约传来了植物枝叶被摩擦的窸窣声。
马车周围听见异常的声响的莉莉娅和两名护卫队员们马上端起了长枪，但窸窣声却戛然而止，重新回荡在这片空间里的只有马蹄落地与车轮滚动的声音。
莉莉娅用手势朝旁边的护卫队员比划了一下，两个人立即一前一后地去向车队中的其他人传达情况。
片刻之后，马车队从前往后缓缓停了下来。护卫队员们重新调整了阵型，多数人员来到了发生异响的这一侧警戒着。
