沈瑞不知道跑了多久，终于把身后的史莱姆甩远了。他停下来，粗喘着气，对那些没见过的怪物还心有余悸。“咕噜噜”，沈瑞的肚子叫了起来，他才意识到自己从穿越的那天早晨起就没进食过，可周围除了草就是树，总不能吃草啃树皮吧！他后悔这么没从“野人”的身上割些肉下来，算了，吃不饱就拿水填肚子！他跪在河边喝了个痛快，喝完水，决定继续沿河走，看看能不能找一个村落讨些食物，河流旁边必有村落。
又走了很久，直到傍晚，他终于看见了一个村子（地图远比游戏中的大），他兴冲冲地跑了进去，却发现村子很是荒凉，临近晚饭时刻也不见炊烟。他挨个敲门，却没有人回复他，有时里面传出一些慌张的声音：“家里没东西能给你了！” “东西都让你们拿走了，你们还想怎么样？” “先生另往他处吧，我们招待不了你。”
直到他行至一个稍大的房子门前，终于有位面容苍老而憔悴的老人开了门。
“有什么事吗，年轻人？”老者问道。
“我是个落难的旅行者，今天能在你这借宿一晚吗？”沈瑞很谦逊地问道。
“哎”，老人叹了口气，“进来吧”。
沈瑞尾随着老人进了屋子，屋子里的陈设很是简陋，屋顶上的茅草也十分的单薄，沈瑞不由得感叹老人生活的艰难。
“老人家，这里是哪？”
“长尾村，我是这个村子的村长长尾耕助”
“老人家，这里是霓虹吗？”沈瑞明显感觉到当地人的建筑和服饰有种霓虹古代的风格，便想确定自己是不是穿越到了过去。
“霓虹是哪？年轻人，你是迷路了吗？别看老夫腿脚不利索，脑袋还是很好用的，我给你指路。”
难道岛国古代没有“霓虹”这个叫法？沈瑞摸不着头脑，但他还是选择继续试探。
“老人家，你听说过德川家康或是织田信长吗？”
“哦，我明白了”，老人笑笑，“年轻人你是来找人的吗？老夫没准可以帮帮你呢。”
沈瑞蒙了，怎么回事？他想了想，老百姓会不会不认识这些人，或者时代对不上？没办法，他做了激烈的思想斗争后极不情愿地憋出来一句话：“甜恼黑卡！”
不过老人还是一脸不解。
沈瑞不得不好好想想当下的情况了，也许是世界线发生了变动，这里早被我华夏征服了。为了搞清楚这里是哪，他思索片刻问道：“老人家，我从东土大唐来。”（我国在霓虹古代称为唐国）
“哦，不像是稻妻的地名啊。年轻人，你是从璃月来的吧！”
很好，沈瑞排除了霓虹被祖国消灭的可能。不对，沈瑞大概意识到自己来到了一个异世界，而不是穿越到了古代。他没有继续说话，陷入了沉默。刚才遇到的魔物和穿着和式服装却满嘴我国语言的村民可以佐证这一点，这个世界不是他所熟悉的那个世界，更不是天堂，现在连怎么活下去都是个问题了。
“找不着人也别太难过，我能理解你的感受。老夫是年轻的时候背井离乡来到这里的，几十年没和亲人见过面了。”老人还是笑着。
沈瑞回过神来，下意识地岔开话题。
“老人家，这村子怎么这么荒凉？而且人们还都不让我进门，说什么‘东西都让你们拿走了’什么的，这都是怎么回事？”
老人叹口气：“年轻人，你是有所不知啊！幕府军和贼军连年内战，战局吃紧，乡亲们的日子也是越来越难了。幕府军的兵源不够，就来村子里抓壮丁充军，走了一批又一批人，就没几个活着回来的，隔壁宫川家的三个孩子就都栽在战场上了。除了这抓壮丁，苛捐杂税也是越来越多，交不上税，那些当兵的索性就明抢。还好我家孩子在幕府里当了个小军官，那些当兵的还知道收敛一点，别的家就难说了。不少人都迁走了，留下的人越来越少，也只剩下我们这些老弱病残了……这仗什么时候是个头哇。”老人说着有些沮丧地摇头。
“老人家，你怎么不跟着走哇？”
“我？我在这住了这么多年了，怎么舍得离开，再者说了，我好歹也是一村之长。”老人一顿，“还有就是，我不想让我的孩子从战场上回来后找不着家……”说到这老人的语速慢了下来。
“对了，老人家，贼军是什么，咱们这一带有吗？”
“一群刁民罢了，想推翻将军大人的统治，常年在西南部闹事，自称什么反抗军，据说是一群穷凶极恶之徒，到将军大人的土地上烧杀抢掠、四处破坏，所到之地寸草不生……”
老人就着反抗军这个话题没完没了地说起来，沈瑞当然知道老人的描述有夸张的成分在里边，但是照老人这么说反抗军确实没给沈瑞留下什么好印象。
两人聊着聊着，沈瑞的肚子又叫了起来。老人笑笑，拿家里仅剩的谷物和不多的水果、腌菜给沈瑞准备晚饭。晚饭实在是让人没有食欲：凉拌堇瓜与日落果、腌萝卜，还有粗粮面团子……沈瑞知道这大概是老人家最好的食物了，再加上肚子确实饿，他狼吞虎咽地吞下了老人准备的一桌子饭。为了表示感谢，沈瑞也帮着老人打水、修缮残破的门窗和墙壁。
晚上，沈瑞在老人的床上休息，一阵急促的敲门声将他从睡梦中惊醒，沈瑞赶紧掀起被子要下床一探究竟。这时老人的手扶在他的肩上，老人摇摇头并示意他不要出声。
“来了！”老人发着沙哑的声音，拄着拐杖、提着个篮子前去开门。
只见门外是三个身着紫色铠甲、手执火把、全副武装的兵士。沈瑞在一片漆黑中，透过里屋的墙缝，能看出为首的是一个个子不高、挺着将军肚、胡子拉碴的男人，而后面的两个瘦高个看不太清。这种事情让沈瑞感觉很熟悉。
“老头子，将军大人有令，要动员全国人民清剿海祇乱贼，所以……”
“军爷，犬子已经加入幕府军了，现在家里就剩下老夫一个人了。”长尾老人没等为首的那个兵士说完就回应道。
“老东西，敢打断老子说话，你活得不耐烦了？”
“队长，”一个瘦高的兵士把嘴凑到为首那人的耳边，“这好像是长尾他们家，得罪太多也不好。”
“老子知道！”为首那人摆头嚷道。
没等兵士发话，老人便递出了脚边的篮子，里边装满了水果。“军爷，老夫没法为将军大人征战四方，家里也没粮食充军，但这点水果可以犒劳军爷”。
“这还差不多！”为首那人刚说完，后面的另一个瘦高个的向篮子里瞥了一眼，“老头子，怎么今天比前两个星期的少啊？怎么？这才几天，就敢怠慢啦？”
“哎哟军爷，老夫不敢，”老人赶紧扔掉手上的拐杖，费力地弯腰、拱手，“军爷，是老夫今天腰疼，摘的果子不多，以后肯定多摘点献给军爷。”
后面一个兵士咳了一下，其余两人也没再为难老人，而是让老人拿出村子的户口簿，挨家挨户地抓人充军、征集军粮。在一晚的叫喊声、哭闹声中，沈瑞也难以入眠……
第二天，沈瑞谢过老人，背上行囊，婉拒了老人送的果子。不过老人推荐沈瑞去城里谋生，城里的情况估计也比村子里好很多。沈瑞谢过老人，继续沿河向南走，朝着稻妻城的方向继续赶路。
