夜间的原野上很安静，走出一段距离后还可以隐约听到营地的声响。货物正安然地躺在空地上，正当沈瑞看着货物发呆，池田一跃从旁边的树上跳到沈瑞身后，吓了他一大跳。
“你来干什么？”池田可不像早上那么憨厚老实，冷峻的口气似乎让沈瑞的骨头架子打颤，更何况池田已经把大剑架在了他的脖子上。
沈瑞认出了声音是池田，“别紧张，来给你送吃的，在包里放着呢。”
池田后退一步。
沈瑞抖着双肩把背包卸下，稍稍缓和了下心绪：“都是兄弟，这么剑拔弩张的不好。”
池田用一只手持剑并小心翼翼地用另一只手拾起背包，包里除了一些乱七八糟的东西还有一块用布包着的烤肉，在他打开包的瞬间香味就飘出来了，危险品什么的倒是没有。之后池田又简单地搜下身，确认没问题后才把剑收起来。
“行啊小子，够意思！”
“恕我直言，你这么做很没礼貌。”
“我这不放心不下货物嘛，以我多年的经验，不少贼人会混进队伍里等到晚上杀人越货的。”
“我看上去像坏人吗？”沈瑞指着自己的脸问。
“这不大晚上的看不清嘛！好了好了，没事就回去吧，指不定什么时候来个贼呢。”说着，池田就要上树放哨。
“我不合群，还是在这看着货吧。”沈瑞边说着也边在不远处找了棵树往上爬，不过相比起城里的观赏用树，野外的树木大多不适合睡人。
“小子，你就不怕掉下来？”
“习惯在树上睡了。”沈瑞轻轻地回应道。
“你可真有意思，比那群一点经验都没有的家伙可强太多了，敢把重要的货物这么放心地放在一边，大晚上的还这么闹腾，真是唯恐贼人发现不了。”语罢，池田立刻陷入了沉默，大概又开始放哨了吧。
“后半夜我来看吧，你别把自己累着，以后路可有几天呢。”
池田脸上浮现了大大的笑容，但没有发出声音，同时他冲沈瑞竖了个大拇指，仿佛在说：你这人能处。
…………
第二天，沈瑞在宵宫的呼唤声中醒来，原来后半夜自己不知不觉地就睡着了。虽然年轻了不少，但长时间不站岗，半夜里还是累得不行，或者是说比起站着，坐在树上太容易让人犯困了。沈瑞从树上跳下来，也把宵宫吓得不轻。
“啊呀！你吓到我了！我说昨天晚上怎么到处都找不到你，原来你又蹿树上去了，你是对树有什么执念吗？！”
“呃哈哈，习惯了……”沈瑞挠挠头，打趣道。
池田不久也醒了过来，此时天还蒙蒙亮，一行人做好准备继续赶路，沿着路前行。路的南侧是平地，北侧是一个小树林，就在一切正常进行时，秋山俊义突然拉弓冲着斜前方的林子里射出了一箭，这支箭径直打碎了面具刺进了一只丘丘人的头部，这时其他人才反应过来秋山这是发现了树丛里有魔物。
与一般情况不同的是，丘丘人的同伴并没有“ya”的一声就冲上前来，而是转头就跑。能解释这种现象的就是——附近有大型的丘丘人聚落，而且除了大之外，这种聚落往往有着明确的社会体系和社会分工，当然对于过路的商贾而言也是最危险的。
“真是的，我不是清过一次了吗？这么快就又出来一波，丘丘人的繁殖能力到底是有多强？”宵宫反应过来有一丘丘人正在跑远之后，也瞄准蓄力，不过箭头上并没有火元素力，大概是担心把烟花引燃吧。瞬间，宵宫的箭矢飞速地射向逃跑的丘丘人，不过只射中了手臂，丘丘人吃痛后还是挣扎着向前跑。
在光头和霍克还在不知所措的时候，秋山俊义这时候直接冲了出去，宵宫也紧随其后。沈瑞刚要追上去，却被池田拉住了，接着他示意众人继续前进。
“他们两个去不会有危险吗？”沈瑞很是不解。
“他们的实力有多强你应该清楚吧，况且这货物可比我们的命金贵，必须留足够的人手押送货物，万一商队再遭到魔物袭击怎么办？”
对于这样的决定近藤大叔也是表示了一种默许的态度，光头、霍克和伙计们回过神来也是直接答应了。沈瑞还是有些不解，但也说不了什么，毕竟论运货经验还是池田丰富，或者说，他们在几次的共事中已达成了某种默契。
“那他们知道在哪里汇合吗？”在行进之中，沈瑞又问道。
池田则不慌，“用不着的，反正路就这么一条，我们两次的路线都没变过，他们肯定能追上来。”
近藤大叔也回应道：“我也相信那两个年轻人，团队行动，最重要的就是信任队友啊。”
……………………
“喂！你们还好吗？”将近半天过去了，终于在队伍的后面远远地传来了宵宫的声音。
沈瑞回头看到了后面远处的两个人影，他们两个人追上来了，身上各还背着个大麻袋。
“我们拔掉了两个丘丘人营地，还收获了一大堆食材哦！”宵宫兴奋地冲过来，上气不接下气地说着，还向众人展示着麻袋里的战利品。
“果然不出所料，营地可不小，光是第一个营地里就有两个萨满，三个木盾丘丘暴徒。”秋山的反应就平淡了许多。
沈瑞等人帮着两人把麻袋装到货运气球上，里面满满地塞满了兽肉和各式各样的蔬果，对于只带了干粮的一行人而言，这些食材简直是上天的恩赐！相信队伍里有不下一半的人已经闻到今晚饭菜的香味儿了，在强大精神力的加持下两大麻袋食材轻得像两坨棉花。把食材放好后，沈瑞才发现他们身上有不少血污。
“你们身上怎么这么多血？”
“没事啦，就是丘丘人比我们想象中的要多，”宵宫灿烂地笑着，“还有源先生教我的那几招可帮大忙了哟！”
“是这样吗！”沈瑞再次体会到了当师傅的快感。
“真的？进步可真大！记得上次丘丘人冲到你跟前的时候，你一边大叫一边仓皇后撤，最后还把脚扭伤了……”池田在一旁附和。
“那件事不要提啦！只是个意外！意外啦！”宵宫大声辩驳道。
“好了，好了，事不宜迟。既然人到齐了，那就出发吧！”近藤大叔打断了人们的谈笑，一行人继续踏上了运货的旅途。有了宵宫和秋山收获的食材，一行人的伙食也丰富了不少，赶路也更有劲儿了。
一路上很是安静，没有遇上沈瑞一直担忧的兵痞，没过多久，沈瑞就路过了之前途经的路牌，也就是说离长尾村不远了；之后又在赶路、清理魔物、用餐、休息、再赶路的循环中过了三四天，一行人于傍晚到达了绀田村。宵宫之前在绀田村里认识不少朋友，目前尚有几位在此居住，在友人的邀请下，一行人决定打算在此略作休整。
绀田村的情况比长尾村要好上不少，至少没有那么破败的房屋了，看来越远离战场情况越好。招待一行人的是村长绀田传助一家，他先是安排一行人在村子里的空房休息，然后又和村民准备了丰盛的宴席。当然，食材是宵宫一行人给出的，现在绀田村村民的生活情况也好不到哪去，若是再麻烦他们用自己的食物招待外人那就太说不过去了。
从绀田村附近开始，地势就有所变高，毕竟是到了影向山的山脚。村子的边缘有一条河，河岸很高，尤其是对面的岸要高出河水一大截，没有桥，只有一个索道供人通过，这下货运气球的优势就体现出来了，若是乘马车可能还要绕很远。
过了河就正式进入影向山山区了，在这里可以清楚地看到高耸入云的影向山，影向山上长满了紫色草和粉色的树木，除了主山外周围还有其他高耸的山峰。沈瑞仰头看向山顶，主山的上面有许多悬浮的石块，看上去违背了物理学的规律，顶部的天空和部分云朵也是紫色的，有股末日源头的既视感。如果山顶有神社的话，那一定是个神秘的地方吧，沈瑞在心里暗暗想到。
山脚的路即使在白天也是有些阴森，先不说草地都慢慢变成了紫色的，周围频繁出现的乌鸦也总给人不祥的预感。还好据宵宫所说，到达目的地也就有两天的路程了，他们的目的地是一个寺庙，周围有村庄，就在镇守之森的边缘上。
过了不久，队伍前面出现了一队架着空载马车的车夫，他们见到沈瑞一行人后便停止行进热情地打起了招呼。近藤大叔也示意队伍停下，之后拱手向对方送上祝福，两边甚至对起了对子。
据近藤大叔所说，这是先前璃月商人带来的老传统：运货队伍迎面相遇时必须止步并相互礼让。之前这是用来防止双方抢行伤和气的，如今许多年轻人不再讲这套规矩，也就没必要主动这么做，但对方先打招呼己方不理睬就是不礼貌了。
两边的人相互寒暄了几句，原来另一支队伍也是为祭典运物资的，只不过运的是木材。对面的伙计很大方，告别时还送了一些茶叶作见面礼，近藤大叔委婉地拒绝了。奈何对面硬要送礼，就找准了躲在热气球后面怕生的霍克，将茶叶塞给了他。宵宫和近藤大叔见状，只得回赠了一些食材，毕竟一行人没什么拿得出手的礼品。
两支队伍分开后，沈瑞一行人整理了一下货物，继续行进。都遇到归程的运输队了，那么目的地肯定就不远了。
